時光流轉(zhuǎn)，桃葉在夢中不辨歲月，似乎是一下子過了很多年。
到處盛傳著一則好消息：齊魏兩國交戰(zhàn)，主帥陳熙得勝回朝。
城門大開，無數(shù)士兵進城。陳熙騎著高頭大馬，走在最前面，陳墉騎馬緊隨其后，陳濟、陳沖、陳堯等也都騎著馬跟隨，再后面是整齊行進的騎兵、步兵隊伍等。
隊伍兩側(cè)擠滿了百姓，都在為凱旋之師歡呼。
一切看起來井然有序，直到隊伍的末尾出現(xiàn)了一輛囚車，讓原本歡呼雀躍的人都乍然一驚。
囚車里的人頭發(fā)花白，身上血跡斑斑，雙目緊閉，唇齒一張一合，艱難地呼吸著，大有奄奄一息之態(tài)。
當(dāng)所有人都低聲議論起囚車中是誰的時候，桃葉一眼認出，被囚之人正是滿堂嬌的父親滿隆。
囚車一左一右地晃悠著進了建康宮宮門，滿隆的動靜越來越微弱。
皇帝司昱、太后孟氏、皇后沈慧皆坐于鳳凰臺，百官立于臺下，一齊望著凱旋而還的大隊人馬。
“父親！父親！”滿湑高喊著，從群臣中擠了出來，狂奔向囚車。
滿隆倚靠著囚車的柵欄，眼睛微微睜開了一點縫隙。
滿湑跑到囚車一旁，看著渾身傷痕的父親，神色慌亂，回過頭來朝鳳凰臺上喊：“官家明鑒，我父親絕不可能叛國！”
臺上正中坐著的司昱，臉上也有些異樣，不由自主站了起來，看向孟氏，帶著一種祈求的目光：“母后，此事……此事還容再查證……”
“還查什么？”孟氏正襟危坐，義正辭嚴：“先前大司馬所表奏折，已經(jīng)清清楚楚，滿隆私下與魏國使者會面，乃眾將士親眼目睹，難不成是所有人都眼瞎了？”
司昱啞口無言，為難地站著。
孟氏又望了囚車中的滿隆一眼，厲聲質(zhì)問：“滿將軍，你還有何話說？”
滿隆沒有作聲，只是一手顫抖著伸向自己的衣襟，慢慢從懷中取出一本冊子，艱難地伸出柵欄外，伸向滿湑。
滿湑一臉迷茫，忙雙手接過，還以為那是父親能自證清白的證據(jù)，然而拿到手中一看，不過是滿家的族譜而已。
“那是什么？”司昱趕緊問了一句。
滿湑愣怔了一下，吞吞吐吐答道：“是……是滿家族譜?！?p> 司昱方才的激動頓時又消散無蹤，他也以為那是什么證據(jù)呢，想來滿隆乃滿氏一族的族長，只不過是臨終交接罷了。
孟太后冷笑一下，不以為意，淡淡道：“滿將軍都不為自己辯解了，官家還有什么要說的嗎？”
司昱只是呆呆站著。
孟太后便開始宣判：“鎮(zhèn)東將軍滿隆，于兩軍交戰(zhàn)時私交外敵，形同叛國，按大齊律令，當(dāng)滿門賜死。來人，將滿隆、滿湑父子都打入死牢。”
滿湑沒來得及反應(yīng)，就被控制住了臂膀。
“啟稟太后、官家，滿湑并非滿隆將軍之子，不當(dāng)同罪。”王敦急急從群臣中出列，朝臺上躬身一拜。
司昱忙問：“此話當(dāng)真？”
王敦答道：“稟官家、太后，滿將軍早年與家叔父王逍共駐邊疆，一同撿到一個男嬰，帶回軍營，因當(dāng)時滿將軍無子，遂收養(yǎng)膝下，后又帶回京城家中。此事乃叔父親口告知家父，臣不敢欺瞞?！?p> 孟太后挑動眉毛，頭也不抬，冷冷地問：“既是多年前的事，王逍將軍眼下又不在京中，你口說無憑，何以為證？”
王敦手指滿湑所執(zhí)的族譜，乃道：“回太后，滿氏族譜可證，滿湑只能算是義子，滿隆將軍從不曾將其姓名納入家譜。”
聽了這話，滿湑乍然一驚，甩開控制自己的官兵，就要去翻族譜。
這時，皇后沈慧已走到滿湑身旁：“滿將軍，請呈上。”
滿湑一頭霧水，只得將族譜遞與沈慧。
沈慧就拿過族譜，隨手翻閱了幾頁，又走到孟太后身邊：“母后，確如中書大人所言，滿隆將軍的家譜中只有滿隆將軍一人，按照大齊律法，這賜死大約也只能賜死一人。”
“對對，皇后說得對?！彼娟炮s緊補充了一句。
孟太后抬頭，看了沈慧，又看司昱：“即便如此，但誰人不知滿湑是滿隆之子？死罪可免，活罪亦難逃，滿湑改判為流放，發(fā)配到南蠻去做苦力，此外，所有在滿氏族譜之人，全部罷官，從此不得入仕?！?p> 待孟氏話音落，囚車中滿隆顫抖的手終于跌落。
“父親……”滿湑又一次奔向囚車外，只見滿隆的眼睛已經(jīng)完全閉上，嘴角似乎還有一絲殘存的笑意。
滿湑瞬間淚如泉涌，聲聲呼喊著：“父親……”
司昱遙遙望著，眼角不禁也泛起點點淚光，低聲吩咐身邊的謝承：“將滿將軍的遺體帶出去，好好……”
“不得安葬于京城！”孟太后突然打斷了司昱，疾言厲色：“滿隆叛國，豈能再以官身下葬？讓滿湑把尸首拉到南蠻去，不得操辦后事，不得立碑?！?p> 滿湑淚眼模糊，額頭深深抵在囚車的柵欄上，淚水順著臉頰流下，流過下顎，滴到地上。
次日，滿湑帶著妻兒，被官差押運出京，同行的還有一輛破舊的木架車，木架車上是滿隆的棺槨。
滿堂嬌、王敬從城中騎馬而來，走出城門，遠遠看到滿湑吃力地拉著木架車，他的妻兒跟隨在側(cè)，前后還有幾個官差。
“哥……”滿堂嬌馬蹄近前，下了馬，快步跑向滿湑。
滿湑回頭，看到滿堂嬌，暫停了腳步。
王敬也隨即下馬，跑過去跟官差說情，又給了幾個官差些許銀兩，官差們于是先閃到一邊去，讓他們兄妹話別。
“都是我的錯……是我得罪了陳家，大司馬才會給父親扣上一頂叛國的帽子，是我害了你們……”滿堂嬌是一路哭著過來的，眼睛早腫了，她撲到棺槨上，泣涕漣漣：“我對不起哥哥，更對不起父親……”
滿湑卸下拉車的肩帶，扶起滿堂嬌：“阿嬌，我沒有時間跟你說太多了，但你真的沒有必要自責(zé)，那也不是你的錯?！?p> 滿堂嬌搖著頭，眼淚無論如何都止不住。
“我和父親永遠都希望你好好的?！睗M湑微笑著，很溫柔。
滿湑又面向王敬，神情變得有幾分嚴肅：“妹婿，我們滿家已經(jīng)徹底敗落了，你要記得，我們家是因何而敗的。阿嬌沒有了靠山，在京城，在你家，你是她唯一的依靠，如果以后你負了她……記得，她受過的傷，我會叫你雙倍來償。”
王敬朝滿湑作揖，鄭重答道：“兄長放心，我與阿嬌同生共死，誓天不相負。”
滿湑的目光又挪回到滿堂嬌身上，聲音也又變得溫柔：“好妹妹，現(xiàn)在我們那些叔叔伯伯大約都已經(jīng)恨死我們了，萬一……我是說萬一，哪天你在王家待不下去了，就去找我，你要相信哥哥，不會永遠是個被放逐的囚犯?！?p> 滿堂嬌點點頭，哭得更加傷心。
他們兄妹二人緊緊相擁，幾番不舍，最后終于在官差的催促中，滿湑重新拉起架子車，蹣跚前行。
滿堂嬌站在原地，不知哭了多久，一直哭到聲音嘶啞，還是不愿離去。
昏昏沉沉中，桃葉又看到，在王家中院，滿堂嬌手持父親生前所用的長槍，習(xí)練著父親教過的槍法，十分嫻熟。
王敬剛從外面走進院子，滿堂嬌便直接持槍刺了過來。
王敬忙向右一躲，滿堂嬌的長槍又向右揮過，王敬的腰間是懸掛著佩劍的，只是不用，他東躲西躲，或用手臂抵住長槍，不斷后退。
“我知道你心里不痛快，你練槍也好，但不能練得一天到晚不吃不喝啊，這樣你身子怎么扛得??？”王敬且躲且勸說著，雖不曾被長槍刺傷，卻手臂撞上了槍桿幾回。
滿堂嬌一言不發(fā)，只管揮動長槍，打個沒完沒了。
“如果刺我一槍能讓你好過，我就站在這里讓你刺。”王敬突然停止閃躲，站在那里一動不動。
滿堂嬌迎面刺來，在槍尖抵住王敬胸口時，停了手。
“都是因為你……如果我當(dāng)初不嫁你，而是嫁了陳濟，我父親或許就不會死了……”滿堂嬌剛一開口，聲淚俱下，長槍也隨著慟哭一顫一顫。
“我娶了你，卻沒有能力保護你和你的家人，我很慚愧。無論你信不信，如果可以，我真的愿意用我的命去換岳父的命。”王敬與滿堂嬌對面站著，也一樣形容憔悴。
“說這些有什么用？我的父親再也不會活過來了……”滿堂嬌痛哭著，怒吼著。
滿堂嬌收了長槍，抱在懷中，就仿佛抱著父親一樣，淚眼模糊地哭訴著：“我真的好后悔……好后悔沒有聽他的話……如果他能好好活著……嫁給誰又有什么關(guān)系……”
“阿嬌……”王敬擔(dān)憂著湊近滿堂嬌，試圖慢慢扶住了她。
正哭著，滿堂嬌手中的長槍突然松了，一下子昏倒過去。
王敬一臉慌亂：“阿嬌……阿嬌……”