“東夷”之謂只是大商方面依照地域給予它的一個(gè)籠統(tǒng)稱呼，其實(shí)正確的名稱應(yīng)該是“九夷”，因?yàn)樗ň艂€(gè)不同的族群，分別為畎夷、于夷、方夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、風(fēng)夷、陽(yáng)夷。
九夷之民實(shí)為九黎族后裔。當(dāng)初圣皇軒轅與九黎之主蚩尤大戰(zhàn)于涿鹿之野。蚩尤兵敗被擒后遭軒轅車裂而死，其所部九黎族隨之土崩瓦解，大部分作為戰(zhàn)敗者歸附了軒轅，另有死忠于蚩尤的小部九黎族人一分為二，一部南遷，一部東徙。南遷者行至南部蠻荒之地，與當(dāng)?shù)赝寥送ɑ榉毖?，成為后?lái)的三苗蠻族；東徙者則行至東海之濱，同樣與當(dāng)?shù)赝寥巳诤希莼癁楹髞?lái)的九夷部落。
到了夏朝太康年間，九夷中風(fēng)夷一族的有窮氏出了一位冠絕當(dāng)代的英雄人物，因其射術(shù)精絕直追有窮氏遠(yuǎn)祖“羿”，遂以“后羿”為名。后羿憑借絕世的武勇與膽略一統(tǒng)九夷，以姓立國(guó)是為“有窮國(guó)”，割據(jù)東方成為天下實(shí)力最強(qiáng)的諸侯。
后羿立國(guó)之后，目睹夏王太康失德亂政，心中萌生爭(zhēng)鼎野望。太康四年，后羿趁太康流連于洛水以南游獵逸樂(lè)，親率三千風(fēng)夷神射勇士萬(wàn)里奔襲，一舉攻占大夏王都。在先后扶植了幾個(gè)傀儡作為過(guò)渡之后，后羿堂而皇之登上王位而成為天下共主。
只可惜這位決勝沙場(chǎng)神射無(wú)敵的英雄卻擋不住來(lái)自身后的陰謀暗箭。畎夷部首領(lǐng)寒浞不甘心屈居原是平起平坐的后羿之下，遂勾結(jié)后羿唯一弟子逄蒙設(shè)計(jì)伏擊暗殺了后羿。后羿既死，剛剛一統(tǒng)的九夷族隨之分崩離析，各族彼此爭(zhēng)殺，稍稍崛起的九夷族復(fù)歸于衰微……
聽父親李秉直將九夷族歷史娓娓道來(lái)，李靖心中生出奇異的感覺(jué)，這段歷史在自己前世的世界同樣有流傳，只不過(guò)頗有些有似是而非之處。憑今世十?dāng)?shù)年的觀察，李靖已經(jīng)可以確定今生的這個(gè)世界絕非自己前世的世界，偏偏兩個(gè)世界之間又存在千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，這其中必然存在某種原因。
“所謂‘江山代有才人出’，”李靖的思緒回歸現(xiàn)實(shí)，向父親問(wèn)道，“如今九夷再生變亂，可是又出了一個(gè)像后羿一般了得的人物？”
“‘江山代有才人出’這句話頗為精辟，”李秉直贊了一句，答道，“不錯(cuò)，近年來(lái)九夷確是出了一個(gè)堪比當(dāng)年后羿的人物。事實(shí)上那人便是后羿的直系子孫，現(xiàn)為當(dāng)代風(fēng)夷族的族長(zhǎng)，名為羿天行。
“據(jù)說(shuō)此人武藝射術(shù)、雄才大略均不遜乃祖，心機(jī)智謀則猶有過(guò)之，多年前便籌謀將九夷重歸于一，再現(xiàn)當(dāng)年有窮國(guó)的輝煌甚或進(jìn)取天下。但這一切都以極隱秘的方式進(jìn)行，東伯侯姜伯端為東方諸侯之長(zhǎng)，九夷族亦在其管轄之下?？伤尤蛔允贾两K未曾察覺(jué)羿天行的所做作為，那羿天行的手段可見一斑。
“直到去年姜伯端因病去世，其子姜桓楚年紀(jì)雖已不小，威望卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及乃父，所屬二百鎮(zhèn)諸侯中有三十六鎮(zhèn)不服姜桓楚管轄，同謀起兵作亂。羿天行抓住這機(jī)會(huì)，公然宣稱組建‘九夷盟會(huì)’，自任盟主一職。他雖然未曾表示叛商自立，但不臣之心已昭然若揭。此次大王以聞太師為帥，統(tǒng)帶十萬(wàn)精兵東征，對(duì)外宣稱的是去平滅叛亂的三十六鎮(zhèn)諸侯，真正的目標(biāo)卻是那剛剛成立的‘九夷盟會(huì)’。”
李靖嘆道：“隱則蟄伏于九地之下，動(dòng)則飛騰于九天之上，這羿天行當(dāng)稱得上梟雄一流人物。”
“所以你此次追隨聞太師出征，務(wù)必要多加小心?！崩畋闭诘?，“為父知道你有一身本事，但人外有人，天外有天。九夷族久居化外荒遠(yuǎn)之地，民風(fēng)剽悍，素來(lái)是全民皆兵，無(wú)論男女老幼皆能上陣殺人；而且其部族蒙受九黎遺澤，族中頗有奇人異士。再加上羿天行這個(gè)傳說(shuō)中莫測(cè)高深的首領(lǐng)，縱使聞太師親自掛帥，也未可輕言必勝?！?p> 李靖兩世為人，自然深知驕兵必?cái)?、輕敵必失的道理，當(dāng)即恭然領(lǐng)受了父親的教誨。
李秉直仍不放心，不厭其煩地反復(fù)叮囑幾遍后，輕嘆一聲道：“距離出征還有近三個(gè)月，為父已經(jīng)代你向聞太師告假，這些日子你暫不用到他軍中聽用，盡量多抽點(diǎn)時(shí)間陪陪你娘和雪兒。離家三年，剛回來(lái)又馬上要走，而且是投身兵兇戰(zhàn)危的沙場(chǎng)，她們兩個(gè)應(yīng)該是最擔(dān)心的。本來(lái)我和你殷伯父商議好轉(zhuǎn)過(guò)年后便為你和雪兒完婚，現(xiàn)在看來(lái)只有延期了?！?p> 李靖聽父親話中說(shuō)的雖是母親和殷雪娘，其中濃濃的關(guān)切之意卻可以清晰的感受得到?？吹礁赣H已經(jīng)白了大半的頭發(fā)，油然而生傷感之意，不知不覺(jué)間，自己來(lái)到這世界已經(jīng)十七年。十七年時(shí)間，自己再次經(jīng)歷了由一個(gè)稚嫩嬰兒成長(zhǎng)為軒昂青年的過(guò)程，卻仍如忽略前世的父親般忽略了今世的父親也在不知不覺(jué)間變成年過(guò)花甲的老人。
這一天被李靖懲罰在淇水上造橋的方弼、方相和鄔文化完工歸來(lái)。李靖正式將鄔文化收為門下第三弟子，每天用一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間點(diǎn)撥教導(dǎo)，為其重新奠定根基。
在聽說(shuō)師父要出征后，方弼等三人都急切地表達(dá)了追隨之意。
李靖考慮到方弼和方相武藝已成，對(duì)上真正的高人不敢說(shuō)怎樣，但放到戰(zhàn)場(chǎng)之上，絕對(duì)是兩臺(tái)攪肉機(jī)式的兇器，便答應(yīng)帶上他們。
至于鄔文化，一則年歲尚幼——不要看他的身量不在方氏兄弟之下，其實(shí)今年才十一歲，二則武藝未成，戰(zhàn)場(chǎng)之上無(wú)所不用其極，可不是憑著一身蠻力便吃得開的，所以李靖一口回絕了他的請(qǐng)求，只叮囑他趁著這三個(gè)月多記住一點(diǎn)東西，待自己出征后獨(dú)自用功。
除了教徒弟的這一個(gè)時(shí)辰以及隔三岔五到隔壁見一次殷雪娘，李靖每天差不多將剩余所有的時(shí)間用來(lái)陪伴父母，絞盡腦汁來(lái)哄父母開心。
李秉直夫婦雖然在心中為兒子憂慮傷神，但為了不使兒子在出征時(shí)放心不下，勉強(qiáng)作出享受天倫之樂(lè)的樣子。時(shí)間便在這看似其樂(lè)融融，實(shí)則各懷心事的狀態(tài)下一點(diǎn)一滴地流逝……
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