帝乙二十年春三月十八，帝乙在朝歌東郊設(shè)壇拜帥，發(fā)十萬(wàn)精兵東征，名義是征討不臣，平滅東方起兵反叛的三十六路諸侯。
此次東征大軍以太師聞仲為元帥，又以這三年來(lái)在軍中嶄露頭角的少年將軍黃飛虎為先鋒，太子殷受亦隨軍出征，掛了個(gè)監(jiān)軍的名頭。不過他此次只是被帝乙送到軍中歷練，所謂“監(jiān)軍”，實(shí)實(shí)在在只是掛名而已。
李靖在親衛(wèi)營(yíng)的隊(duì)伍之內(nèi)，仰頭看著聞仲登臺(tái)祭拜天地，接領(lǐng)黃鉞、白旄、帥印、寶劍、金盔、甲袍等物。
此刻的李靖全身戎裝，身上披掛九麟鎧，胯下騎乘黑焰駒，馬鞍兩側(cè)分別掛著方天畫戟、長(zhǎng)刀、刺犀弓和一袋羽箭，后背皮囊中藏有子午雙鉞，又暗帶了太虛鏡、落寶金錢和鎮(zhèn)獄峰三件寶物，當(dāng)真是武裝到了牙齒。
方弼和方相各自懷抱一根已經(jīng)加長(zhǎng)加重，約有四丈長(zhǎng)短、兩千五百斤輕重的青銅蟠龍柱，如兩尊鐵塔般巋然佇立于李靖身后。
李靖雖被授予護(hù)軍校尉之職，但聞仲的親衛(wèi)營(yíng)自成體系，根本沒有多余的士卒給他率領(lǐng)，所以他這校尉也只是個(gè)虛名，實(shí)際上不過是小兵一個(gè)，充其量可以指揮一下身后的方氏兄弟。
聞仲拜別帝乙之后，轉(zhuǎn)向高臺(tái)之下下令道：“大軍開拔！”
黃飛虎的一萬(wàn)先鋒軍聞令先動(dòng)，在一片人喊馬嘶聲中，攪起漫天煙塵滾滾東去。
隨著時(shí)間的推移，李靖漸漸地對(duì)“十萬(wàn)”這個(gè)數(shù)字有了更加直觀的認(rèn)識(shí)。從黃飛虎的先鋒軍出發(fā)開始，又過了三個(gè)多時(shí)辰，才輪到他所在的中軍親衛(wèi)營(yíng)開拔。至于后面后衛(wèi)營(yíng)、輜重營(yíng)，怕是要等到第二天。
聞仲深通兵法，料定三十六路諸侯必有探子探聽朝廷動(dòng)靜。在得知大軍東征之后，彼方必定心有顧忌而放緩攻勢(shì)。再者那新任的姜桓楚雖無(wú)大才，卻是一個(gè)老成持重之人，短時(shí)間內(nèi)穩(wěn)扎穩(wěn)打、維持不敗的局面當(dāng)能做到。因此，這一路上他只令大軍不急不緩地行進(jìn)，以免趕到戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)將士疲勞，平白折損軍力。
大軍行進(jìn)十余日，這一天前方的先鋒軍忽地停止行進(jìn)，聞仲心中略感驚訝，停住墨麒麟后正要派人去看，黃飛虎已派了一名小校飛馬前來(lái)報(bào)訊，說(shuō)道前方有一支人馬攔住去路，為首的四人自稱是餓虎嶺的四家寨主，口口聲聲要大軍留下買路金銀。雖然黃飛虎這幾年一直在軍中歷練，但這等稀罕事卻從來(lái)未曾遇到，一時(shí)拿不定主意，所以派人來(lái)請(qǐng)教主帥是剿還是撫。
以聞仲的修養(yǎng)城府，在聽到這個(gè)消息時(shí)也不由怒極反笑。他實(shí)在想不出是何等膽大包天的賊寇，才能在光天化日之下做出搶劫十萬(wàn)大軍這等瘋狂的事情。他轉(zhuǎn)頭看到李靖正在身側(cè)，便吩咐道：“李靖，你到前方看看是怎么一回事，若確認(rèn)是賊寇無(wú)疑，便叫黃飛虎就地剿滅他們！”
“末將遵令！”李靖答應(yīng)一聲，催動(dòng)黑焰駒往前方疾馳而去。馬后有方弼和方相這兩條巨漢緊緊跟隨。
三人不多時(shí)趕到大軍最前方，果然看到數(shù)量在三千左右的一隊(duì)人馬布下一個(gè)頗為規(guī)整的二龍出水陣勢(shì)橫在大路之上。這些人甚為齊整，都是二十至三十歲間的青壯。一色地青絹裹頭，青色勁裝外罩一件掩心皮甲，左執(zhí)團(tuán)牌，右提單刀。在最前方有四個(gè)騎馬的首領(lǐng)，兩個(gè)黑臉的頂銅盔、批鐵甲，騎青鬃馬，手中橫宣花板斧；兩個(gè)白臉的戴銀盔、裹素鎧，騎銀合馬，手中綽銀戰(zhàn)戟。
李靖趕到時(shí)，其中的一個(gè)黑面首領(lǐng)正在陣前叫囂：“對(duì)面官軍中難道沒有主事之人怎地？要么交錢買路，要么上來(lái)廝殺。錢也不來(lái)交，仗也不來(lái)打，好生窩囊！”
陣中的黃飛虎正憋了滿肚子的悶氣，雙手將一條提盧槍的槍桿攥得嘎吱吱直響。但他初次獨(dú)當(dāng)一面，凡事力求穩(wěn)妥，在未得主帥指示之前不敢輕舉妄動(dòng)，只能眼睜睜地看著對(duì)方賣狂。
“飛虎兄！”李靖隔遠(yuǎn)招呼一聲。
黃飛虎循聲轉(zhuǎn)頭看到李靖，雙眼登時(shí)一亮，迫不及待地問道：“李賢弟，太師怎樣說(shuō)？”
李靖笑道：“太師有令，若果是賊寇，就地剿滅！”
黃飛虎精神大振，喝道：“既然如此，便請(qǐng)賢弟稍待片刻，看愚兄將這幾個(gè)不知天高地厚的草寇擒下！”言畢便要催馬出陣。
“將軍且慢！”旁邊有副將蕭銀上前攔住黃飛虎馬頭，拱手道，“量彼區(qū)區(qū)草寇，何勞將軍親自出馬？末將不才，愿與疆場(chǎng)斬賊人首級(jí)，獻(xiàn)于將軍馬前！”
黃飛虎略一沉吟，點(diǎn)頭道：“蕭將軍多加小心?！?p> 蕭銀得令后拍馬舞刀越陣而出。
正在叫罵的黑臉首領(lǐng)見蕭銀出陣，急催戰(zhàn)馬迎了上去，大笑道：“終于出來(lái)一個(gè)么？看你的樣子是不準(zhǔn)備交納買路錢了，那就只有在兵刃之下見個(gè)輸贏了?？锤 闭浦行ò甯?dāng)頭便劈。
蕭銀擺大刀急架相還，與此人戰(zhàn)在一處。
李靖和黃飛虎在后方觀陣，見這黑臉首領(lǐng)斧沉力猛，斧招于大開大合之間別具巧妙，武藝頗為不凡。蕭銀也是軍中小有名氣的將領(lǐng)，居然才過二十回合便露出敗象。
那黑臉首領(lǐng)大斧越舞越急，驀地大吼一聲，斧光到處，蕭銀翻身落馬。他平端大斧在馬上笑道：“無(wú)名之將，殺之不足顯吾之名，饒你去罷！”
蕭銀滿面羞慚地站起身來(lái)，原來(lái)對(duì)手大斧堪堪劈到他身上時(shí)，手腕翻轉(zhuǎn)以斧頭的側(cè)面拍在他的身上，因此他雖然落馬卻未受傷害。蕭銀狼狽萬(wàn)分地步行敗回本陣向黃飛虎請(qǐng)罪，黃飛虎大怒，喝退蕭銀后，挺槍躍馬直取那黑臉首領(lǐng)。
黑臉首領(lǐng)也不多說(shuō)，揮大斧再次接戰(zhàn)。
這一番交手的情形與上一戰(zhàn)恰恰相反。黃飛虎世代將門出身，這些年又得聞太師悉心傳授，一條家傳之寶提盧槍使開，快則如疾風(fēng)掣電，緩則如力挽千鈞，重則如丘巒崩摧，巧則如雪舞梨花，神出鬼沒，變化莫測(cè)。戰(zhàn)不過三十余回合，那黑臉首領(lǐng)已被殺得汗流浹背，大斧只有招架之功，全無(wú)還手之力。
“兄長(zhǎng)，這小將厲害，待小弟助你一臂之力！”另一個(gè)黑臉首領(lǐng)見勢(shì)不妙，催馬輪斧上前來(lái)夾攻黃飛虎。
黃飛虎毫無(wú)懼意，也不招呼自己這邊的人上前幫忙，抖摟精神使發(fā)了一桿長(zhǎng)槍，雖是以一敵二，仍是攻多守少，不到四十回個(gè)，再次占到上風(fēng)，將兩個(gè)敵人都圈在自己槍影之內(nèi)。
后面兩個(gè)白臉的首領(lǐng)對(duì)視一眼，一起催馬出陣，挺兩桿銀戰(zhàn)戟來(lái)圍攻黃飛虎。
李靖見對(duì)面又出兩人，想到若是這兩人的武藝與前兩個(gè)相仿，則黃飛虎縱使獲勝，也定要大費(fèi)周章，自己既然已經(jīng)到了陣前，不妨出手早些結(jié)束這場(chǎng)莫名其妙的戰(zhàn)斗，以免后面的聞太師久等。
拿定主意后，李靖當(dāng)即摘下出爐后只使用過一次、數(shù)年來(lái)一直在家中蒙塵的方天畫戟倒提于右手，左掌輕輕一拍黑焰駒頭頂。早已眼饞這場(chǎng)熱鬧的黑焰駒發(fā)出一聲歡快無(wú)比的長(zhǎng)嘶，撒開四蹄如一團(tuán)流動(dòng)的黑色火焰，霎時(shí)間便到了戰(zhàn)場(chǎng)之上，將剛剛沖出來(lái)的兩人攔住。
“兩位，”李靖淡然微笑，不急不緩地道，“若是以四對(duì)一的話，不嫌太過分了一些么？”