胡亂睡了一個(gè)更次，睜眼時(shí)外面已經(jīng)蒙蒙亮了，婁如君掀了帳子喚人進(jìn)來。
值夜的丫鬟聽見動(dòng)靜忙進(jìn)來伺候婁如君起來，正梳洗的時(shí)候，婁如君問道：“昨晚老爺歇在何處的？”
“在外面的書房，跟前伺候的人是昨天一道回來的那位姚小姐。”
婁如君冷哼一聲：“姚小姐？她是哪門子小姐？她也配！”
身旁的丫鬟一句也不敢吭。
婁如君正梳妝，外面的人稟了一聲：“太太，二小姐過來了?！?p> 婁如君詫異道：“今天怎么來得這樣早？”
須臾間，元霜自己揭了簾子已經(jīng)走了進(jìn)來。她見丫鬟正給母親梳頭，她走了過去從丫鬟的手上取了梳子，親自與母親梳頭。
婁如君看著鏡中的女兒說：“有她們幾個(gè)能應(yīng)付過來的，怎么讓你來動(dòng)手？”
“許久沒有給阿娘梳過頭了，您就滿足我這一次吧。”元霜雖然生來身邊伺候的人就不少，但她也長了一雙巧手，這梳頭的功夫可不比那些丫鬟差。
“阿娘的頭發(fā)長得真好，又黑又濃密，還很柔順?！?p> 婁如君神情木訥地說：“好又怎樣呢？一點(diǎn)用處也沒有。”她看著鏡中的自己，年過三旬的她眼角也漸漸有了細(xì)紋，唇邊的紋路更是擋不住了。她老了啊，自然比不上那些更加年輕漂亮的。
見母親這樣的反應(yīng)，元霜便料到父親看樣子已經(jīng)向母親攤牌了，她只是替母親心疼。她將一縷頭發(fā)梳了上去，固定好之后，又噴了些刨花水。接著從奩盒內(nèi)取了一枝點(diǎn)翠金鳳來與母親簪了。
梳好頭之后，元霜又要替母親妝點(diǎn)起來，婁如君推讓道：“我都多大年紀(jì)了，早就不想弄這些脂粉了?！?p> “阿娘今年才三十二，正是盛年，哪里就上年紀(jì)呢？您看看大伯娘比您還長幾歲，但人家心態(tài)多好，保養(yǎng)得多好？和大嫂一道出去根本就看不出是婆媳來。阿娘也不必自怨自艾，日子嘛不都是這樣磕磕絆絆地過么?！?p> 婁如君心想莫非女兒已經(jīng)知道些什么呢？等到元霜給她梳妝好，她看著鏡中的自己，不得不說女兒的手藝確實(shí)比那些丫鬟還要好，經(jīng)過女兒這樣一拾掇果然看上去精神多了。
元霜給母親梳妝好，又陪母親一道禮佛，與母親一道用齋飯。
往日里元霜是不喜歡做這些事的，但今天她卻一直陪在身邊，言語溫柔，處處與她分憂。吃過齋飯后，婁如君道：“我們一起去老太太那邊吧，只怕她久等了?！?p> 元霜點(diǎn)頭說好。母女倆誰都每天提起過姚金英的事。
清音館這邊已經(jīng)匯聚一堂了，甚至夏常安也早到了。
夏老夫人見了她們母女滿臉笑容道：“就等你們娘倆了?！?p> 婁如君說：“霜丫頭陪著我用齋飯，倒讓你們好等?！?p> 夏老夫人倒也不怎么在意，她的目光落在了元霜的身上，似有不滿道：“二姑娘今天這樣打扮就過來呢？”
元霜低頭一看，昨夜她一直惦記著母親，所以天不亮就醒了，醒來之后就往母親房里趕，至于穿扮什么的倒真不怎么在意。經(jīng)老夫人這么一提醒，元霜方覺得今天穿得有些隨便。
元霜走后，夏常安便與婁如君說：“我已經(jīng)和母親說了金英的事了，母親說讓她留下?！?p> 夏老夫人聽見夫妻二人的談話，不免插嘴說：“我們家添丁進(jìn)口這是大喜事。我看呀，不如將那個(gè)姚小姐安排在撥霞院。其他的就照著宋姨娘的份例吧。名分的事，等到她生了孩子過后再說?！?p> “多謝母親成全。”夏常安倒很會(huì)順勢(shì)而為。
此時(shí)的宋姨娘心情比婁如君還要復(fù)雜，她原以為自己能憑著明霞坐穩(wěn)自己的位置，沒想到竟然又多一個(gè)姚金英，她的地位受到了很大的威脅。宋姨娘心里越發(fā)不安起來。
明霞在旁邊一直沉默，年底才十四歲的她心中已經(jīng)很明了。她比不了嫡出的夏元霜，將來很有可能也比不了這個(gè)還沒出身的孩子。不過那個(gè)孩子畢竟還沒出生，不管是男是女對(duì)她影響不大，但自己的生母就不一樣了。生母可是丫鬟出身，據(jù)說新來的那位還曾是官宦人家的小姐，論出身可是差了一大截，更別說人家正年輕。她的生母將來在二房又是什么身份地位？她著實(shí)地替生母捏了一把冷汗。
這天的主角不是剛進(jìn)國公府的姚金英，而是壽星夏元霜。
柏氏之前請(qǐng)了外面的戲班來家唱戲，戲臺(tái)就搭在花園里的棲霞軒。已經(jīng)妝扮一新的夏元霜出現(xiàn)在了眾人面前，她立即就成為了在場的焦點(diǎn)。
大嫂孟氏將元霜拉了過去，笑著和眾人說：“二妹妹這一身可好看？”
元霜重新梳了個(gè)垂鬟髻，戴了一套南珠的頭面，身著大紅灑金的織錦褙子。不過略一打扮就顯得更加鮮艷動(dòng)人。
“可惜今天你們大姐沒回來，少一個(gè)人。”
元霜倒也不曾在意，她說：“也不是什么整壽，大姐家離得遠(yuǎn)，怎好意思去驚擾她。來回一趟她也不容易的?！?p> 夏元淑是夏家長房長女，又是嫡長女，長元霜差不多六歲，嫁給了寶華公主的兒子。不過她大姐的夫家不住在京城，而遠(yuǎn)在林州。
記憶中她已經(jīng)許久沒有見過這位大姐了，記得那年十八，公主一家入宮給太后請(qǐng)安，她和大姐才見過一次，后來就是她二十壽辰的時(shí)候，也只是禮到人未到。不過從母親的口中得知她大姐過得并不容易，婆婆異常的強(qiáng)勢(shì)，丈夫又不靠譜。
孟氏將戲本子遞給了元霜讓她點(diǎn)戲，元霜推讓道：“還是先請(qǐng)老太太給我們點(diǎn)兩出好聽的吧?！?p> 夏老夫人道：“今天你生日，你先點(diǎn)?！?p> 元霜又最會(huì)揣摩別人的心思，專門挑選老人家喜歡的熱鬧戲文選了兩處，接著又將戲本子捧給了老夫人，老夫人見狀笑道：“先把你點(diǎn)的唱了再說吧。”
這里鳴鑼開戲，小小的棲霞軒也變得熱鬧非凡。
這里開戲沒多久，婁家的人來了。婁如君忙叫了元霜與她一道去迎接。