……
此時(shí)，山下軍人見(jiàn)到投食活垢的進(jìn)度停了下來(lái)，便開(kāi)始朝著弦一這邊呼喝：“怎么回事？誰(shuí)讓你們停下了？！使徒大人的隊(duì)伍后續(xù)還有其他活垢要運(yùn)送進(jìn)來(lái)，別特么耽誤了時(shí)間！”
催促聲讓弦一和黑皮心頭一緊。
他倆雖然和槽子不是同村，但至少那一抹藍(lán)色輕紗裙他們是見(jiàn)過(guò)的。
王城使徒們送來(lái)的這批活垢的底細(xì)自然不言而喻。
他們?yōu)榱颂钛a(bǔ)上投喂樹(shù)根的空缺，選擇了對(duì)活人下手……
……
“有兄弟累過(guò)頭昏倒了！我們先扛他下去！”
弦一強(qiáng)壓住心中的不安，招呼黑皮一起把槽子扛下山。
樹(shù)洞窟的位置由其他隸卒接手。
……
“把他送回營(yíng)中，盯緊了別讓他亂來(lái)。”
弦一將自己的聲音壓到最低。
“那你……”
黑皮話剛說(shuō)出口便自己止住了聲。
他不是什么聰明人，但剛才山腳下的人已經(jīng)說(shuō)得很清楚了，使徒們后續(xù)還有其他的活垢要運(yùn)進(jìn)禁區(qū)。
禁區(qū)方圓幾十里內(nèi)一共就只有幾個(gè)村寨，弦一所在的村子也在其中。
他這么急著下山的目的，也就不需要追問(wèn)了。
黑皮自己是孤家寡人，他是隨從軍隊(duì)從其他地方調(diào)過(guò)來(lái)的，無(wú)牽無(wú)掛，如今唯一能做的事情就是照顧好槽子。
……
“他們可是……使徒?！?p> 黑皮看著弦一臉龐上的那份冷厲，小聲對(duì)他提醒道。
對(duì)身為邊緣地帶的離界人而言，使徒就是他們所能夠認(rèn)識(shí)到的最強(qiáng)大的存在了。
使徒們是依附于律法的信仰者，而律法，決定了天下的一切，是至高無(wú)上的存在，使徒們所掌握的那些玄妙力量，全都來(lái)自于律法的賜予。
在凡人的眼中，使徒就如同山峰一般是不可逾越的存在。
在黑皮看來(lái)，弦一此去不僅什么都阻止不了，還會(huì)把自己的小命搭進(jìn)去。
律法使徒想要捏死一個(gè)普通人根本不費(fèi)吹灰之力……
可是黑皮的話都沒(méi)有說(shuō)完弦一就已經(jīng)不見(jiàn)蹤影了。
……
離開(kāi)腐敗禁區(qū)的弦一快速趕向自家村子。
他沒(méi)有黑皮那么悲觀與驚恐。
律法對(duì)本世界的人有著根深蒂固的權(quán)威壓制力，依附于律法而存在的使徒在凡人眼中就如同神明一般不可違逆。
可弦一不屬于這個(gè)世界，他對(duì)律法沒(méi)有那種天生的畏懼。
使徒們用屠村的手段來(lái)增加活垢以延緩樹(shù)根的爆發(fā)，而弦一所在的村子就在禁區(qū)外不遠(yuǎn)處。
別的不說(shuō)，在弦一渾渾噩噩的時(shí)候把他收留下來(lái)的鐵匠一家，弦一無(wú)論如何也得想辦法救下來(lái)。
他現(xiàn)在只希望自己能比使徒的其他隊(duì)伍更快的趕到村中。
……
荒漠之上，弦一的身影很快消失在夜色之中。
而值得慶幸的是，他腿腳還算快，等他抵達(dá)已經(jīng)幾個(gè)月沒(méi)有回來(lái)過(guò)的這座村子的時(shí)候，村子里依舊是一片寧?kù)o。
使徒還沒(méi)有對(duì)這里下手。
……
“嘭！”
弦一喘著粗氣撞開(kāi)柴門(mén)闖入鐵匠老頭的院子。
此時(shí)院子里老舊簡(jiǎn)陋的熔爐還在冒著熱氣，而鐵匠老頭就敞開(kāi)著衣裳坐在院子的臺(tái)階下抽著大煙。
老頭已經(jīng)年近六十，身板單薄，估計(jì)再過(guò)兩年就掄不動(dòng)錘子了。
但精神勁兒還不錯(cuò)，至少在察覺(jué)到有人突然闖入院子的第一時(shí)間他就已經(jīng)騰出一只手搭在身后墻壁上掛著的一柄鐮刀上。
不過(guò)，在看到來(lái)者是弦一之后，就又恢復(fù)了老神在在的慵懶神色。
“瞧你這著急忙慌的模樣，難不成東邊那棵老樹(shù)根已經(jīng)攔不住了？”
老頭說(shuō)著，又優(yōu)哉游哉地嘬了一口大煙。
弦一則是二話不說(shuō)在院子里找了一個(gè)大布袋，然后開(kāi)始往袋子里填干糧。
“你這是干什么？”老頭不解。
“跑路?！毕乙换貞?yīng)。
老頭微微蹙眉，先前那句話只是調(diào)侃，但看到弦一這一幅如臨大敵的模樣，他大致也猜到，東邊那樹(shù)根的地方保不準(zhǔn)真的出什么問(wèn)題了。
“早就跟你說(shuō)過(guò)，那老樹(shù)根發(fā)芽的時(shí)候厄運(yùn)就降臨了……”
“那你有沒(méi)有料到，使徒現(xiàn)在正在收割周邊村子的活人把他們弄成活垢去喂樹(shù)根？”弦一甩給了老頭一個(gè)不耐煩的眼神，“還有心思抽煙呢？”
“……”聽(tīng)到弦一這句話之后，老頭臉上才緩緩浮現(xiàn)出凝重的神色：“已經(jīng)嚴(yán)重到這種地步了嗎?！?p> 但是看著在院子里忙碌地收拾東西的弦一，老頭卻沒(méi)有起身幫忙的意思，反而說(shuō)道：
“你回來(lái)的時(shí)候沒(méi)有告訴村里其他人嗎？”
弦一手動(dòng)的動(dòng)作一滯。
“幾百人同時(shí)出逃只會(huì)更快地引起使徒的注意，到時(shí)候誰(shuí)都跑不了。”他的語(yǔ)氣十分篤定。
但老頭子卻忽然大笑起來(lái)：“啊哈哈哈哈所以你小子是打算讓一村子的人留下來(lái)拖住那些使徒，然后帶著老頭子我一個(gè)人開(kāi)溜？老子果然沒(méi)看錯(cuò)，你的心腸和狼一樣狠?！?p> 弦一只顧把裝好干糧的袋子綁好，淡定地回答道：“當(dāng)初我快餓死的時(shí)候，你給了我一口飯吃，所以我欠你一條命?！?p> 停頓了一會(huì)兒之后，他又補(bǔ)充道：“其他人我不欠。”
“好一個(gè)其他人的不欠?！崩项^子吐了一口濃煙。
弦一把袋子往背上一甩：“跟你學(xué)的罷了，你再多啰嗦兩句，咱倆也跑不了了。”
他示意老頭跟上步伐，得離開(kāi)村子了。
但是從始至終老爺子就沒(méi)有起身的打算，依舊悠哉地坐在原地。
“老子早就知道那老樹(shù)根的存在，要跑的話，十幾年前就該跑了?！崩项^搖搖頭。
“什么意思？”
弦一皺起眉頭。
老頭緩緩把手搭到鐮刀上：“邊境的這些人都是被放逐者的后代，王族不會(huì)在意他們的死活，但我不同，我來(lái)這里為的就是那腐敗樹(shù)根。”
弦一后退了半步。
因?yàn)樗軌蚋杏X(jué)到眼前這個(gè)熟悉的老人逐漸變得陌生起來(lái)。
并且接下來(lái)的這一幕，讓弦一心驚肉跳。
老頭提起鐮刀，非常緩慢地在自己那枯瘦的手腕上橫刀切下。
鮮血很快順著臺(tái)階蔓延了下來(lái)。
可他那張蒼老的臉龐上卻逐漸浮現(xiàn)出一抹興奮、癲狂的神色。
“樹(shù)根雖然沒(méi)有完全蘇醒，但也差不多了，嘿嘿……”
“……既然那些使徒愿意送我一程，那再好不過(guò)了?！?p> 老頭依舊維持著那蹲坐的姿勢(shì)，他的皮膚在快速地干癟。
眼眸中泛起了絲絲猩紅色的微光。
那一抹流動(dòng)的猩紅色，弦一太熟悉了，因?yàn)榻麉^(qū)里的一切每天都被這種顏色籠罩著。
“可惜了，你這奇怪的小子不是律法之下誕生的生靈，否則我會(huì)邀你一同加入腐敗女神的教廷的，嘿嘿……”
“所以，在使徒們到來(lái)之前，快逃吧?！?p> 老頭用他那怪異的目光盯著弦一，說(shuō)著一些弦一完全聽(tīng)不懂的話。
……
弦一看傻了眼。
他不知道為什么老頭會(huì)在這種時(shí)候選擇結(jié)束自己的生命。
而且，看起來(lái)這似乎是他蓄謀已久的事情……
“不過(guò)，有件事情你沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，你小子還欠我一條命，這世上我唯一放不下的就是阿冥，你是不屬于這個(gè)律法時(shí)代，所以律法束縛不了你，如果未來(lái)能走出一條獨(dú)屬于你的路，先替我保住我的孫女，我的寶貝阿冥兒，如何？”
弦一沒(méi)有說(shuō)話。
他當(dāng)然知道老頭口中的阿冥是誰(shuí)。
那是鐵匠老頭的孫女，在弦一被收留到這里的第二年，她接納了所謂的律法指引，前往了遙遠(yuǎn)的學(xué)院，之后弦一就再也沒(méi)有見(jiàn)到她了。
“說(shuō)話，老子需要你的親口答復(fù)！”
老頭徒然提高的音量把弦一的思緒拉回了現(xiàn)實(shí)。
“保我孫女周全，就當(dāng)是你還我的救命之恩！怎么樣？”
“可以?！毕乙坏幕卮鸱浅８纱唷?p> “嘿嘿……好！好極了！”老頭癲狂大笑起來(lái)：“還有，你倒不必太過(guò)懼怕那些使徒，我說(shuō)了，你不屬于律法時(shí)代，使徒的一切力量都來(lái)自于律法，所以他們奈何不了你。”
“趕緊走吧，他們已經(jīng)來(lái)了……”
……
老頭的最后一句話，讓弦一心一橫，頭也不回地沖出了院子。
心想著，自己就不應(yīng)該跑回來(lái)聽(tīng)這個(gè)自殺的瘋老頭說(shuō)這些鬼話，如今要是一頭撞上使徒，恐怕自己也沒(méi)命活了。
至于老頭說(shuō)的那些，弦一完全只聽(tīng)了個(gè)大概，什么腐敗女神教廷全都是聞所未聞的東西。
但維度有一件事情，老頭說(shuō)對(duì)了。
“……你這奇怪的小子不是律法之下誕生的生靈……”
……
老頭知道我不是這個(gè)世界的人！
弦一心里一陣后怕。
他從來(lái)都不覺(jué)得這個(gè)糟老頭子有什么特殊之處，直到剛才，老頭那般淡然地用鐮刀撕開(kāi)自己的手腕血肉……
全是特么的瘋子。
弦一扛著一小袋干糧在村中小路狂奔。
他現(xiàn)在只有一門(mén)心思，就是趕緊跑路。
禁區(qū)他也不打算回了，按照那些使徒的做法，找不到活垢，他們就開(kāi)始對(duì)活人下手，但即使他們殺光周邊所有村莊，也撐不了多久，那棵大樹(shù)最終會(huì)如何，弦一不敢想象。
“瘋子，全是特么的瘋子。”
弦一嘴里反復(fù)叨念著。
而就在他剛踏出村口的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)此地已經(jīng)熙熙攘攘擠著很多人了。
全都是村中的居民。
他們默不作聲，一個(gè)個(gè)都像是著了魔一樣，動(dòng)作僵硬且緩慢地朝著一個(gè)方向走去，如同行尸走肉。
每個(gè)人都目光呆滯，并且眼眸間有一抹淡淡灰色的弱光在搖晃著。
但與活垢打交道已久的弦一能夠很清楚地感覺(jué)到，這些人都還活著，他們身上沒(méi)有活垢那樣的死亡氣息。應(yīng)該是受到了某種秘術(shù)力量的蠱惑和牽引。
他順著隊(duì)伍前進(jìn)的方向望去，那是一片山坡。
山坡之上立著幾匹馬，馬背上的人披著灰色斗篷。
……
是使徒。
他們真的來(lái)了。
弦一知道，自己走錯(cuò)方向了，離開(kāi)村子的路那么多，他偏偏被這些家伙堵住，也是夠倒霉了。
此時(shí)，他身后還有一些渾渾噩噩的村民從村中走出。
趁著山坡上那幾個(gè)使徒還沒(méi)有察覺(jué)到自己的這個(gè)異類(lèi)存在，弦一蹲下身子開(kāi)始悄悄后撤。
他打算重新躲回村子里，繞一繞路然后再?gòu)南喾吹姆较蛱与x。
可就在這時(shí)候……
弦一身后的村道上傳來(lái)兩個(gè)非常陌生的聲音：
“才兩百四十一，這村子的人可真少。”
“別廢話了，引到平地上一把火燒了送去禁地再說(shuō)，今天攢起來(lái)的這批活垢，應(yīng)該足夠撐到學(xué)院那邊的人過(guò)來(lái)收拾爛攤子了?！?p> “等等，好像不止兩百四十一人……”
……
就是如此的湊巧。
弦一的注意力全放在山坡之上，等他察覺(jué)到身后有人的時(shí)候，已經(jīng)晚了。
全村子的人都在搖搖晃晃地朝著山坡那邊走去，唯獨(dú)弦一一個(gè)人鬼鬼祟祟地往回退。
對(duì)于身后的兩名使徒來(lái)說(shuō)，他們就算是傻子，也應(yīng)該看得出是啥子情況。
“嘶~不對(duì)啊，為什么你不受控制？”
其中一名高個(gè)子的使徒晃了晃手中提著的鈴鐺。
一陣清脆動(dòng)聽(tīng)的鈴聲伴著淡紫色的微光在空中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
周?chē)切┬袆?dòng)緩慢的村民紛紛加快步伐朝著山坡行進(jìn)。
唯獨(dú)弦一呆在原地一動(dòng)不動(dòng)。
旁邊的矮個(gè)使徒微微抬了抬頭，盯著弦一，口中嘀咕了一聲：“有意思了，難不成你是聾子？”
“管那些，不過(guò)是多一只活垢而已?！?p> 高個(gè)使徒搖搖頭。
他探出另一只手，隔空朝著弦一的位置五指微曲。
咔嚓。
空氣中響起了一連串令人毛骨悚然的斷裂悶響。
那一瞬間，弦一的心幾乎提到了嗓子眼。
但兩秒過(guò)后，他卻并沒(méi)有感覺(jué)到絲毫異樣。
反倒是距離他較近的幾個(gè)村民全都脖子一扭，癱倒在地。
他們那斷裂的頸椎骨都已經(jīng)從后頸位置凸起，竟是被那名高個(gè)使徒硬生生隔空捏斷了。
可弦一依舊毫發(fā)無(wú)損。
他腦子里回響起前不久鐵匠老頭那幾句云里霧里的話：“你不屬于律法時(shí)代，使徒的一切力量都來(lái)自于律法，所以他們奈何不了你……”
意思是我對(duì)使徒的秘術(shù)免疫嗎？
弦一眨了眨眼。
他不敢輕舉妄動(dòng)，畢竟這個(gè)世界的使徒在普通人的眼中是宛如神祇般的存在，他們掌握著特殊的賜福力量，可以輕松取人性命。
可是弦一的無(wú)動(dòng)于衷，在一高一矮兩名使徒眼中確實(shí)莫大的無(wú)禮，尤其是當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)煥鈴和秘術(shù)都沒(méi)能輕易收割弦一性命的時(shí)候，心頭更是浮起一抹怪異的不安。
高高在上的使徒居然會(huì)對(duì)一名低賤的使徒產(chǎn)生不安的情緒？
這讓他倆沒(méi)來(lái)由地產(chǎn)生了一種被羞辱一樣的憤怒。
……
“該死的東西?！?p> 高個(gè)使徒的斗篷下傳出他咬牙切齒地低沉話語(yǔ)。
接連兩次施展賜福秘術(shù)，卻沒(méi)能對(duì)一名凡人奏效，這是聞所未聞的事情。
哪怕僅僅是因?yàn)樽约菏┓ㄊд`，也是絕對(duì)不可接受的。
“不需要你變成活垢了，直接給我化成灰燼吧！”
高個(gè)使徒收起了手中的鈴鐺，轉(zhuǎn)而取出一枚印刻著粗糙指紋圖騰的金屬銀符。
下一瞬，那弦一腳下的地面就被印刻了一圈炙熱的紅色法印！
嗡！
而后，火光沖天而起！
一道火柱，就像是火山噴發(fā)一樣從地面噴涌而出。
瞬間吞沒(méi)了弦一的身影。
……
火焰在干枯的草地上蔓延開(kāi)來(lái)。
刺眼的火光引起了山坡上那幾名使徒的注意。
不過(guò)，他們也只是淡淡瞥了一眼便不再搭理，口中冰冷地嘀咕道：
“那兩個(gè)家伙今天是燒上癮了么，這么一會(huì)兒功夫都等不及。”
……
而村口這邊。
洶洶燃燒起來(lái)的火光吞沒(méi)了弦一。
或許是這一團(tuán)火焰把兩名使徒剛才心中的那一瞬不安燃燒殆盡了，他們沒(méi)有再多看一眼大火中那名慘死的無(wú)名隸卒一眼，轉(zhuǎn)頭繞過(guò)地面上的火圈，朝著山坡的方向走去。
“浪費(fèi)我三天的祈福，死有余辜?！?p> 高個(gè)使徒非常晦氣地往地上吐了一口唾沫。
這一手火秘術(shù)所損耗的賜福力量，他需要在律法城內(nèi)祈福整整三天才能補(bǔ)回來(lái)，若不是剛才那一瞬間心性有了些許不安的起伏，他絕對(duì)不會(huì)這么奢侈地?fù)]霍自己的力量的。
“不必多想了，一個(gè)隸卒而已。”
旁邊的矮個(gè)使徒淡淡補(bǔ)了一句。
“說(shuō)的也是，但還是心疼啊……”
高個(gè)使徒還想要抱怨兩句。
但是話說(shuō)到一半，卻戛然而止。
他的聲音聽(tīng)起來(lái)就好像是突然聲帶被什么東西卡住了一樣，咯吱咯吱就是發(fā)不出聲音。
矮個(gè)使徒因?yàn)楸雀邆€(gè)使徒矮了將近兩個(gè)腦袋，并且走在前邊。
他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)抬起頭才能看清楚自己同伴是出了什么問(wèn)題。
可當(dāng)他看清楚高個(gè)使徒的面容的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方臉上已滿(mǎn)是驚悚和痛苦的神色。
而之所以對(duì)方說(shuō)不出話來(lái)，是因?yàn)樗屎砦恢谜浪赖蒯斨恢槐粺t了的彎鉤。
彎鉤的末端帶著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的鎖鏈。
一直延伸到后方的大火當(dāng)中。
……
高個(gè)使徒撲通一聲跪倒在地，他捂著自己的咽喉，卻無(wú)論如何也喊不出聲。
他朝著同伴矮個(gè)使徒伸出手請(qǐng)求援助。
可等他抬起頭卻發(fā)現(xiàn)，此時(shí)同伴的身后已經(jīng)多了一個(gè)渾身布滿(mǎn)火星的黑色人影……
震驚、恐懼，這些情緒在高個(gè)使徒那張長(zhǎng)瘦的臉龐上演繹得淋漓盡致。
他本以為自己的同伴能夠伸手拉自己一把，但讓他意想不到的是，對(duì)方此時(shí)正在捂著脖子瘋狂掙扎。
燒紅的鎖鏈繞著矮個(gè)使徒的脖子纏了兩圈。
而他身后那黑乎乎的人影正捏著鎖鏈的兩端，把矮個(gè)使徒整個(gè)人提起到雙腳離地的狀態(tài)。
……
是那個(gè)隸卒！
鎖鏈、鐵鉤，這些都是禁區(qū)隸卒隨身攜帶的工具。
剛才被火秘術(shù)吞噬的那個(gè)隸卒，他居然沒(méi)死！
高個(gè)使徒目光驚悚地看著同伴被對(duì)方活活絞死。
而隨著他自己脖頸處鮮血不斷涌出，他的視野也徹底陷入了黑暗。
他所信仰的律法、諸神，并沒(méi)能在他生命即將終結(jié)的這一刻為他降下救贖。
……
這不是弦一來(lái)到這個(gè)世界之后第一次殺人。
但殺的是律法使徒，這就是頭一回了。
從兩具尸體上扯下鐵鏈和彎鉤之后，弦一看了一眼身上被燒焦的衣物，只能順便把高個(gè)使徒身上的灰色斗篷扯走。
之后借著火光的掩護(hù)，快速地沖入村莊，從相反方向快速逃離。
……
此刻的他心神未定。
在村道上狂奔的弦一看到了被煥鈴控制著往外走的村民，眾多身影之中，他還看到了已經(jīng)化成活垢的鐵匠老頭。
但此時(shí)他已經(jīng)無(wú)暇顧及這些。
殺害使徒是第一重罪。
他得逃，逃得越遠(yuǎn)越好。
……
不過(guò)，兩名律法使徒的人命，也讓弦一認(rèn)識(shí)到了一件事情。
那恐怖的火秘術(shù)只燒焦了他身上的衣物，卻沒(méi)有對(duì)他肢體造成絲毫的傷害。
老頭說(shuō)的都是真的。
律法的賜福力量，對(duì)弦一這個(gè)來(lái)自于異世界的人無(wú)法奏效……
他對(duì)這個(gè)世界的法術(shù)免疫。