157 深潛

　　第三天晚上，勞倫斯又來(lái)到了梅菲斯托的實(shí)驗(yàn)室里。他熟練地割破手指，往試管里擠了一滴血，然后打起精神，準(zhǔn)備聽(tīng)梅菲斯托講課。

　　“先從理論開(kāi)始吧。想學(xué)靈魂法術(shù)，第一步就是得了解虛空界的規(guī)則。首先，絕對(duì)不要高估自己的意志力。第二，不要輕易和那里的靈魂做任何交易。最后，就是始終保持清醒，并相信自己的謊言?！?p>　　“咳，前兩條聽(tīng)懂了，但相信自己的謊言是什么意思？”

　　“想對(duì)虛空界施加影響，就得借助虛像的力量。閣下，你以前見(jiàn)過(guò)騙子嗎？”

　　勞倫斯點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“平民出身的騙子都是些囊中羞澀，甚至大字不識(shí)的人。但行騙不需要這些門檻，他們僅用唇舌和神態(tài)就能編織假象，讓受騙者對(duì)他的謊言深信不疑。”梅菲斯托給自己倒了杯酒，“只不過(guò)，騙子承諾的夢(mèng)想和回報(bào)都是虛無(wú)縹緲的，而在虛空界，謊言有成真的余地?！?p>　　“什么意思？我得先學(xué)怎么騙人？”

　　“嚴(yán)格來(lái)講，是騙鬼?！泵贩扑雇械男υ捄芾?，“絕大多數(shù)靈魂都無(wú)法分辨真?zhèn)?，但這并不意味著它們很好騙?！?p>　　“我可不擅長(zhǎng)…”

　　“你得先弄清什么是真，什么是假?！泵贩扑雇刑执驍嗔藙趥愃沟脑挘拔乙?jiàn)過(guò)你手下的士兵，他們大都是平民出身——膽怯、弱小，為了幾枚銀幣的薪水得過(guò)且過(guò)。那么，這是事實(shí)嗎？”

　　“是?！?p>　　“既是，也不是。”梅菲斯托搖了搖頭，繼續(xù)說(shuō)：“在你身先士卒時(shí)，他們突然變得很勇敢，甚至在傷亡慘重時(shí)也不會(huì)崩潰。這是事實(shí)嗎？”

　　“應(yīng)該算是？”

　　“那他們到底是勇敢還是怯懦？高尚還是卑劣？什么是真，什么又是假？”

　　勞倫斯沉默了，他一時(shí)不知如何回答。

　　“都是真，也都是假。假象就是不平常的真相——是你沖鋒在前，編織了敵人軟弱無(wú)力的虛像，才讓他們變得勇敢無(wú)畏。”

　　“我…”

　　“好了，你一會(huì)有的是時(shí)間思考?，F(xiàn)在，我來(lái)給你布置一點(diǎn)作業(yè)?！?p>　　梅菲斯托起身，隨手從倉(cāng)庫(kù)角落里拾起一根小木棍，將它拋給勞倫斯。

　　“把它點(diǎn)燃，這就是你一會(huì)要做的事。不借助火源，去虛空界，點(diǎn)燃它?！?p>　　“怎么做？”

　　“我會(huì)指引你前往虛空界，剩下的問(wèn)題你自己琢磨?！泵贩扑雇杏迫蛔卦?，抿了口酒。

　　“記住，編織虛像是成功的關(guān)鍵。它是木頭，木頭就該燃燒?！?p>　　雖然還是一知半解，但此刻勞倫斯更在意進(jìn)入虛空界的過(guò)程。此前他連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)那里，現(xiàn)在他不光要進(jìn)去，還得把木棍點(diǎn)燃。

　　“我怎么進(jìn)去？用什么法子？”

　　“慢慢進(jìn)去?！泵贩扑雇刑职醋趥愃沟募绨?，“閉上眼睛，深呼吸，集中你的魔力，跟隨我的指引。對(duì)，慢一點(diǎn)，就這樣緩緩地、謹(jǐn)慎地下潛，如同沉入深海?！?p>　　勞倫斯緊張地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他只感到身體變得很輕，好像正在慢慢沉入冰冷刺骨的海水中，他試著活動(dòng)了一下身體，卻沒(méi)感受到水的阻力。他只是一直下沉，直到腳尖觸碰到堅(jiān)硬的地面，一種源自本能的不適感才姍姍來(lái)遲，將他牢牢裹住。

　　“好了，睜開(kāi)眼睛?！?p>　　勞倫斯聽(tīng)從指示，睜開(kāi)了眼睛。他已進(jìn)入了虛空界，只見(jiàn)天色奇暗，偽日當(dāng)空，腳下是一片荒蕪的黑曜石大地，無(wú)邊無(wú)際，似乎延伸至世界盡頭。在睜開(kāi)眼睛的瞬間，勞倫斯聽(tīng)到了氣泡炸裂似的巨響，而后一顆顆珍珠大小的剔透水晶從天而降，像下雨般落在他頭頂。傾盆珠雨打在勞倫斯身上，他卻沒(méi)有一點(diǎn)感覺(jué)，不多時(shí)，無(wú)數(shù)晶球便淹沒(méi)了勞倫斯的腳踝。

　　“運(yùn)用魔力，把木棍引來(lái)?！泵贩扑雇械穆曇舴浅３翋?，“快點(diǎn)，在那些殘像把你淹沒(méi)前，說(shuō)服它，讓它燃燒。”

　　勞倫斯遲疑著引動(dòng)魔力。在他身下，無(wú)盡的晶珠相互撞擊，如魚群般向他涌來(lái)，叮當(dāng)聲此起彼伏。勞倫斯幾乎無(wú)法行走，只能呆立在原地。他有種預(yù)感，此地不可久留。

　　“還要多久？”勞倫斯一邊釋放著魔力，一邊大喊道。

　　“它早就來(lái)了！”梅菲斯托的大喊被不絕于耳的叮當(dāng)聲蓋去了大半，“就在你身邊，好好找找！”

　　難道是…勞倫斯一低頭，發(fā)現(xiàn)有顆晶珠正飄在他手邊。他一碰晶珠，就感覺(jué)地動(dòng)山搖，遠(yuǎn)方那輪清冷白日也黯淡下來(lái)。他嚇得想后退，卻一腳滑倒，仰面朝天摔進(jìn)了珠海里。他在珠海里浮沉，掙扎了許久才露出腦袋。此時(shí)有一只通體深灰色的巨型棍狀物落在他面前，那玩意的形體模糊不清，好像沒(méi)有固定的外形。

　　“這是啥玩意？”勞倫斯驚呆了，那龐然大物足有五六米長(zhǎng)，還扭動(dòng)著身體。

　　“那就是你要找的木棍！是你把它引來(lái)的！說(shuō)服它！實(shí)在不行就把魔力給它！”

　　“這…”

　　他發(fā)著抖，低頭望向沒(méi)過(guò)前胸的晶珠，整個(gè)人險(xiǎn)些完全沉下去。他幾乎無(wú)法看清眼前的景象，眼前除了晶珠只有晶珠，他感到自己隨時(shí)會(huì)被悶死在這片汪洋下。

　　“拜托了，”勞倫斯盡可能大聲喊道：“木棍啊，燃燒吧！”

　　那東西喁喁低語(yǔ)，聲線麻木而低沉，“我是根木棍?！?p>　　勞倫斯本該對(duì)它會(huì)說(shuō)話感到驚訝，但如今他已經(jīng)來(lái)不及驚訝了。

　　“你要點(diǎn)燃自己！”

　　“我是根木棍?！?p>　　“你為何不想燃燒？”

　　“我是根木棍?！?p>　　“我的魔力，拿去！”勞倫斯大喊：“只求你*的趕緊燃燒！”

　　那東西頓了頓，似有動(dòng)搖。片刻后，它終于說(shuō)：“柴才會(huì)燃燒。我是根木棍。”

　　“你和柴都是木頭，沒(méi)有本質(zhì)區(qū)別！”勞倫斯突然感覺(jué)很累，他咬咬牙，極力在腦海中搜索著下一條理由。晶珠已經(jīng)淹到了他的下巴，這是最后一次開(kāi)口的機(jī)會(huì)了。

　　“你就是根柴…”話音剛落，晶珠便沒(méi)過(guò)了勞倫斯的嘴。

　　“我是…柴？”

　　疲勞漸漸襲來(lái)，壓得勞倫斯喘不上氣。他體內(nèi)的魔力散得飛快，剎那間便從指尖流失殆盡。暗無(wú)天日的晶珠汪洋中，他只聽(tīng)到一聲嘆息。

　　“人類，要不要…”

　　下一秒，他猛地抽離出虛空界。晶珠散開(kāi)，組合成桌椅、木棍和梅菲斯托的瓶瓶罐罐，他熟悉的世界重新現(xiàn)形。他癱坐在椅子上，心臟咚咚直跳。

　　遠(yuǎn)日消弭，珠海褪去，環(huán)繞他的一切都?xì)w于常態(tài)，只有夜風(fēng)和搖曳的燭光作伴。未能燃燒的木棍從他手中滑落，咚的一聲掉在地板上。不知不覺(jué)間，困乏已麻痹了他的所有感官，現(xiàn)在他只想就地睡上一覺(jué)，等到明天再干別的事。

　　好吧，勞倫斯心想，至少回到現(xiàn)世了，沒(méi)死在那奇怪的地方。就這么睡到天明，好像也…安全…

　　于是，他一閉眼，便歪頭睡去，任憑梅菲斯托如何擺弄，都不曾再抬一下眼皮。

　　“第一次能做到這個(gè)程度，已經(jīng)很不錯(cuò)了。”梅菲斯托拾起木棍，凝視著上面的一點(diǎn)焦黑?！皩?shí)話說(shuō)，相當(dāng)出色?！?p>　　梅菲斯托點(diǎn)點(diǎn)頭，內(nèi)心卻在打鼓。教他靈魂法術(shù)到底算不算一時(shí)糊涂呢？我只是個(gè)渴求知識(shí)的學(xué)者，其次才是個(gè)赫赫有名的傳奇法師。如今勞倫斯第一次深潛，便展現(xiàn)了如此天賦，那個(gè)主宰虛空界的家伙，會(huì)不會(huì)已經(jīng)盯上他了呢？

　　“亞當(dāng)小子，你得…”

　　在卡琳進(jìn)屋的一刻，梅菲斯托藏起了顧慮。如果下次深潛沒(méi)有后遺癥，那就隨他去。眼下神選者的血液和奧秘之主的預(yù)言才是考慮的重中之重。他必須想辦法瞞天過(guò)海，不能讓猩紅大公和他的手下察覺(jué)到他的真實(shí)意圖。

　　“啊…看來(lái)我的催眠藥效果好過(guò)頭了?！泵贩扑雇泄緡佒瑳_卡琳聳了聳肩。