158 隱刃
勞倫斯一覺醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己變了個(gè)人。
他也說(shuō)不清自己到底哪變了，可他就是知道自己已經(jīng)不復(fù)以往了。他不再是那個(gè)為逝去的親人所苦，總是唉聲嘆氣的少年，也不再是那個(gè)看見尸體就熱血沖頭的野獸。他已煥然一新，被人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)這種經(jīng)歷不會(huì)再重現(xiàn)了。
這倒并不意味著他已經(jīng)成熟。他仍是那個(gè)對(duì)友人忠誠(chéng)可靠的男孩，只是他累了，不愿再被使喚、被誤導(dǎo)、被欺騙。在唐納德來(lái)到茶花領(lǐng)之前，他假裝自己能領(lǐng)隊(duì)，能管事，卻讓卡琳來(lái)替他操心，現(xiàn)在的他覺得沒(méi)必要再演戲了。
簡(jiǎn)而言之，他覺得自己突然變聰明了。原先困擾他的煩惱現(xiàn)在如蚊蟲振翅般不值一提，取而代之的是許多狂亂、夸張而宏偉的計(jì)劃。腦海中充斥著層層疊疊的圖紙，還有一連串匪夷所思的數(shù)字。僅僅是睡了一覺，他就有了一顆既清醒又混沌的頭腦。
現(xiàn)在想來(lái)，以前的我是多么愚蠢啊。勞倫斯搖搖頭，把注意力轉(zhuǎn)移到書架上那本《戰(zhàn)爭(zhēng)法則》上。該典籍是猩紅大公中年時(shí)期的鴻篇巨制，凝聚著他半輩子的智慧結(jié)晶，是無(wú)與倫比的軍事著作?，F(xiàn)在，勞倫斯只恨自己沒(méi)早點(diǎn)讀到這本書，他急不可耐地翻身下床，翻開了奧蘭多公爵的著作。在讀書過(guò)程中，他一直喃喃自語(yǔ)，口水直淌而下。那本書中的晦澀名詞和潦草圖例一直都是讓無(wú)數(shù)戰(zhàn)爭(zhēng)研習(xí)者望而卻步的不破高墻，但此刻勞倫斯卻讀得眉飛色舞。那些庸人怎么可能真正理解這本大作呢？文字無(wú)關(guān)緊要，公爵親手繪制的諸多雜亂圖例才是真正的寶藏——公爵發(fā)明了這門語(yǔ)言，因?yàn)樗幸阎淖侄紵o(wú)法精確傳遞出他的洞見。幸好勞倫斯已經(jīng)變得足夠聰明，聰明到足以看破書中的玄機(jī)，否則就這么每天和公爵在沙盤上對(duì)戰(zhàn)，還不定要多少年他才能領(lǐng)悟那些淺顯卻隱晦的戰(zhàn)爭(zhēng)法則。
參悟這本書所用的時(shí)長(zhǎng)和勞倫斯預(yù)期的差不多。幾乎沒(méi)有花太長(zhǎng)時(shí)間，他就讀完了半本書，并完全理解了其中的內(nèi)容。
就在勞倫斯打算繼續(xù)讀下去的時(shí)候，門把手突然轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，卡琳躡手躡腳地走了進(jìn)來(lái)，她被勞倫斯嚇了一跳。勞倫斯沒(méi)有如她所想那般躺在床上一睡不起，反而只穿一條短褲坐在了書桌前，精神抖擻地讀著書。
“該吃早餐了?！彼瑒e過(guò)頭去。
“幫我端來(lái)就行。”勞倫斯回頭看了她一眼，又把注意力集中在書本上。
卡琳感到疑惑，她覺得今天勞倫斯有點(diǎn)不對(duì)勁。雖然老實(shí)說(shuō)她確實(shí)是有點(diǎn)不滿他以這種口吻對(duì)自己說(shuō)話，但出于好奇，她沒(méi)說(shuō)什么，也沒(méi)離開，只是站在那里，觀察著勞倫斯。
“啊，求你了，幫幫我吧，西境第一美女，溫柔體貼的卡琳女士?！币娍諞](méi)回應(yīng)，勞倫斯便微笑著起身走向卡琳。
卡琳被嚇到了。這小子怎么了？他絕對(duì)病得不輕。
“別講傻話。”她不自覺的后退著，被光著膀子的勞倫斯逼到了墻角?！按┖靡路?，自己去吃早餐?！?p> 勞倫斯笑得更燦爛了?！拔夜贿€是無(wú)法拒絕您的任何請(qǐng)求。不過(guò)，我現(xiàn)在有更要緊的事做，所以早餐的事等會(huì)再說(shuō)吧?；蛘撸绻敢猓梢詭臀野言绮投藖?lái)?！?p> “你今天到底是…”卡琳話音未落，便尖叫起來(lái)。勞倫斯一手?jǐn)堊×怂难?，他從未?duì)哪個(gè)女性如此主動(dòng)過(guò)！卡琳嗅著古龍水的芬芳，想推開勞倫斯，手指卻無(wú)意中感受到了他腹部肌肉線條上的炙熱。在幾下心跳間，她呆呆地發(fā)著抖，任由勞倫斯將她摟緊。而他好像還不盡興，于是扭頭強(qiáng)吻。在他懷中，卡琳只感覺頭昏腦漲，一點(diǎn)勁都使不出來(lái)，只好任由他親吻。綿長(zhǎng)的一吻過(guò)后，卡琳好久都沒(méi)回過(guò)神來(lái)。勞倫斯托著她的臉，以凱旋少年特有的方式縱情大笑，笑得熱忱，笑得真切，笑得她心動(dòng)不已。
“還有一件事要拜托您，”他不安分的手指有意無(wú)意地?fù)徇^(guò)卡琳的大腿內(nèi)側(cè)，那里的奴隸烙印是她最害怕被觸及的傷口，“請(qǐng)您務(wù)必同意我明天回趟茶花領(lǐng)，幾天就好，我有大業(yè)待辦?！?p> “你…你怎么…”卡琳無(wú)所適從地發(fā)出了顫音。
“拜托了?！眲趥愃拱炎齑綔惖剿?，呼出的熱氣讓她渾身乏力，“聽聽你那可愛的聲音。相信這不是件難事，對(duì)嗎？”
勞倫斯抽身退后，卡琳打了個(gè)激靈，幾乎快站不穩(wěn)?！拔視?huì)考慮的?！彼p聲扔下一句答復(fù)，幾乎是逃出了勞倫斯的臥室。
果然，規(guī)則的底線是可以通過(guò)反復(fù)試探而改變的。勞倫斯原本還擔(dān)心卡琳會(huì)痛揍他一頓，但這種顧慮隨著對(duì)話和動(dòng)作的展開而慢慢消失了。他能看透她的偽裝，甚至能馬上預(yù)判她的情緒會(huì)向何處轉(zhuǎn)變。聰明人眼中的世界是如此美妙，那種看透一切，把萬(wàn)物拿捏于股掌間的快感，是任何娛樂(lè)都無(wú)法取代的。唯一讓他有些不解的是，他不過(guò)是利用了卡琳心底潛藏的某種情感，而那種情感，似乎是…欲望？勞倫斯也說(shuō)不清，他只能判斷出卡琳一直在壓抑自己，至于它是不是有關(guān)男女之事，他就不清楚了。
塔樓上的大鐘敲響了。已經(jīng)這個(gè)點(diǎn)了？勞倫斯戀戀不舍地瞅了瞅沒(méi)讀完的書，糾結(jié)了片刻，不情愿地穿好了衣服。以往在這個(gè)時(shí)間，他本該吃完早餐，開始新一天的學(xué)習(xí)。每次都是公爵早早就來(lái)書房里等他，他不忍心讓那個(gè)老人孤零零地坐著，雖然他真的很想一口氣把《戰(zhàn)爭(zhēng)法則》讀完。
……
“準(zhǔn)備好了？”奧蘭多掃了一眼沙盤?！拔衣犝f(shuō)你沒(méi)吃早餐，沒(méi)問(wèn)題嗎？”
“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，閣下?！眲趥愃箍粗潮P，摩拳擦掌，他都等不及要檢驗(yàn)自己的學(xué)習(xí)成果了。
圍城戰(zhàn)，防守方，防線很長(zhǎng)，漏洞不多，物資有限，兵力充足。和《戰(zhàn)爭(zhēng)法則》第四章第九節(jié)的圖紙很像。奧蘭多以傳統(tǒng)方式開始行動(dòng)，謹(jǐn)慎地移動(dòng)軍隊(duì)和物資，試探防線，并在純粹的戰(zhàn)略層面布局。勞倫斯深吸一口氣，沒(méi)有像公爵預(yù)期的那樣急著把后備兵員拉到前線，而是用現(xiàn)有部隊(duì)在部分地區(qū)與敵人展開對(duì)攻，以觀察公爵的進(jìn)攻思路。為此，他開局就送掉了一隊(duì)騎士和兩隊(duì)王牌，但這也讓公爵誤入歧途，冒險(xiǎn)從側(cè)方的防線缺口發(fā)動(dòng)了意想不到的突襲。以往勞倫斯肯定頂不住這樣的壓力，因?yàn)槭ツ切?qiáng)大單位就等于砍斷了他的手腳。
但這次不同以往，勞倫斯的目的似乎變得與結(jié)果無(wú)關(guān)了。他的每一次行動(dòng)仿佛都被他者的力量操縱，他只求勝利。如果得勝，那任何數(shù)量的傷亡和破壞都是可以接受的。即使是最強(qiáng)力的王牌軍團(tuán)也會(huì)被排除在最高戰(zhàn)略因素之外，成為炮灰和陷阱。
“你為什么放棄那座堡壘？”公爵比劃著沙盤上的諸多棋子問(wèn)道：“你可以守住那里，并把我拖入僵局。為什么，你要把那座堡壘拱手讓出？”
“對(duì)局部?jī)?yōu)勢(shì)的貪戀是一種致命的弱點(diǎn)?！眲趥愃沟恼Z(yǔ)氣充滿了不屑，如今他只渴望支配一切，完全毀滅公爵的部隊(duì)?！皼r且，我可以再把它奪回來(lái)，這一點(diǎn)都不重要。如果只因坐擁高墻和宏偉的防御工事便能取勝，那這游戲，未免也太過(guò)無(wú)聊了?！?p> “確實(shí)?！惫舻淖⒁饬性谧约旱念A(yù)備隊(duì)上，如果他踏入勞倫斯的陷阱，那依照規(guī)則，被包圍三回合的預(yù)備隊(duì)中將發(fā)生暴亂。如果按兵不動(dòng)，就意味著他只能眼睜睜地看著勞倫斯切斷最后一條補(bǔ)給線?！皦κ撬赖模耸腔畹?。不管破損成什么樣，未來(lái)某日，墻總會(huì)恢復(fù)原狀。而埋藏著上萬(wàn)死者的腐爛土地，則沒(méi)有新的國(guó)王和暴君去銘記?！?p> “是啊，但這無(wú)關(guān)緊要。正如您在《戰(zhàn)爭(zhēng)法則》中強(qiáng)調(diào)的觀點(diǎn)：勝利的含義只有先框定，再闡釋，才能成立。以太多鮮血換來(lái)的勝利根本算不上勝利?！眲趥愃箍粗潮P上的慘狀，自嘲地笑了笑，“所以，也許我根本就不適合率兵打仗?！?p> “小亞當(dāng)，你知道有什么比好人戰(zhàn)死更令人痛心的事嗎？”
勞倫斯搖了搖頭。他的注意力完全集中在沙盤上。勝局已定，他只想看公爵如何在這種絕境下翻盤。
“那就是讓他們?cè)跓o(wú)能的將帥手下白白送命，而這樣的事戰(zhàn)時(shí)每天都在發(fā)生。我只不過(guò)是相信自己就是士兵們最好的選擇，所以才能做出合適的決斷?！惫粢呀?jīng)無(wú)力再遏制剩余隊(duì)伍的暴亂了，他微笑著把指揮官的棋子推倒，“干得不錯(cuò)，這次勝利是屬于你的?！?p> 勞倫斯坐了回去，他的臉上滿是汗水，顱骨也因堅(jiān)持不懈地專注于計(jì)謀的壓力而嗡嗡作響。在近兩小時(shí)的對(duì)局中，他用瘋狂的佯攻和孤注一擲的賭博將公爵的部隊(duì)趕進(jìn)了開局就預(yù)設(shè)好的陷阱里。公爵被打敗了，但他的部隊(duì)毀滅了所有堡壘，所以這并不算一場(chǎng)光榮的勝利。
“這是人魔大戰(zhàn)初期的艾瑟爾圍城戰(zhàn)翻版，對(duì)嗎？”
猩紅大公點(diǎn)點(diǎn)頭。“沒(méi)錯(cuò)，但這是它的極端版本。如果還原歷史，那你可用的棋子會(huì)少一半，而我的部隊(duì)則是現(xiàn)有的三倍。”
勞倫斯咬著嘴唇，沉默不語(yǔ)。哪怕公爵手中的兵力多出三成，他都沒(méi)必勝的把握。三倍…
“過(guò)去的事已經(jīng)過(guò)去了?！惫糸_始重新布置沙盤。將一道貧瘠的環(huán)形城墻擺在勞倫斯面前。而后，公爵在城墻下擺滿了密密麻麻的棋子。任誰(shuí)看這都是毫無(wú)懸念的事——防守方不可能擋住那令人窒息的攻勢(shì)。即使僥幸擊退第一波敵人，也會(huì)有更多敵人從四面八方加入第二波攻勢(shì)。
“這是什么？”勞倫斯問(wèn)。
“正是現(xiàn)在西境外圍的場(chǎng)景?！毙杉t大公說(shuō)：“一場(chǎng)不同以往的戰(zhàn)爭(zhēng)。雖然敵人的主力會(huì)等到明年春季再發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，但這并不妨礙他們先撕開西境的外圍防線，提前做好補(bǔ)給工作。我的老友，他正用這種方式向我發(fā)起挑戰(zhàn)，而我會(huì)回應(yīng)他。想贏得勝利，我需要你摒棄傳統(tǒng)的戰(zhàn)爭(zhēng)方式。你有那種天賦，孩子。我的其他將軍沒(méi)人可以像你一樣思考，他們都太執(zhí)著于贏得每一場(chǎng)戰(zhàn)斗了，以至于無(wú)法理解有時(shí)只需跟隨內(nèi)心，按部就班進(jìn)行戰(zhàn)斗即可。別相信任何準(zhǔn)則，也別忠于勝利以外的任何信仰。好好想想吧，孩子，到時(shí)你將成為我手中最鋒利的隱刃?！?p> 勞倫斯凝視著在殘?jiān)珨啾谙录Y(jié)的龐大敵軍，艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“盡力而為?！彼粤Φ卣f(shuō)。