上陽坊。
衛(wèi)景進(jìn)門，見到有一人正坐在院中。
那人身量不高，卻給人一種極為精瘦之感，皮膚偏白，面容陰翳，只有一雙眼睛，明亮異常。
真正令衛(wèi)景側(cè)目的是，此人身上有一股陰冷，且背后似有一人的陰影爬伏。
見老頭歸來，他起身笑著拱手，“王老，我已吃飽喝足，多謝款待。
既然你回來，那我先走一步。
城中還有幾具將士尸體要搬。”
衛(wèi)景與他對(duì)視一眼，相互點(diǎn)頭示意。
“他是樂南縣的背尸人，軍中士卒亡故后運(yùn)送過來，都交由他們背給城內(nèi)外的死者家屬?！?p> 不知是受了背尸人陰寒之氣，還是唯一的兒子死去過于悲痛，老頭子輕咳兩聲，嘶啞道。
衛(wèi)景瞇眼，望著背尸人離去背影，凝起眉頭。
背尸人常接觸尸首，陰氣太盛，所以那人身上應(yīng)是沾了臟東西。
“我家小子尸首在廳堂?！?p> 衛(wèi)景徑直走去，也不怕，掀開蒙上的白布。
這是一位弱冠少年，有著兩道英氣劍眉，身量并不魁梧，亦不瘦削，面容慘白，脖頸處有一道猙獰傷口，右臂與左腿缺失。
按理說自北方運(yùn)到樂南城，短則一兩月，長(zhǎng)則三四月，尸體早已腐爛。
但眼前這具尸首，卻奕奕如新喪。
這是因尸體涂有一種叫做僵尸粉的東西，能使尸數(shù)月不腐。
說明朝廷還挺通情達(dá)理，至少不會(huì)讓將士親人看不到入葬前的最后一眼。
衛(wèi)景站于面前，眉心人偶金芒一閃。
識(shí)海中，木偶戲開唱。
“一紙征召?gòu)能娦?，千里趕赴御北狄。
寶刀一舉紅光放，無知匹夫喪疆場(chǎng)?！?p> 王云是自愿入伍，
自二十年前年紀(jì)輕輕又出身貧寒的霍城，于漠北一戰(zhàn)封侯后，他便被大恒兒郎崇敬，許多少年以之為榜樣，匹馬出塞，萬里覓封侯。
王云亦在此列。
他很不幸，只訓(xùn)練一月，便于漠北遭遇了狄人侵襲。
他又很幸運(yùn)，因?yàn)榛盍讼聛?，并且因?jīng)歷過戰(zhàn)場(chǎng)，擢為伍長(zhǎng)。
之后屢遷為什長(zhǎng)、行長(zhǎng)、百人長(zhǎng)。
兩年時(shí)間憑借著戰(zhàn)功成為百人長(zhǎng)，已是佼佼者。
直到，三月前的照谷之戰(zhàn)，被一狄人千夫長(zhǎng)斬殺。
面貌變?yōu)橥踉频慕鹑伺嫉曇繇懫穑?p> “王云，大恒鎮(zhèn)北軍百人長(zhǎng)，歷數(shù)十仗，擅使橫刀，常人難敵?！?p> 衛(wèi)景本就覺得關(guān)二爺一刀太耗費(fèi)真氣，正要一個(gè)實(shí)力差點(diǎn)的木偶以作補(bǔ)充，這真是瞌睡來枕頭。
量罷臂長(zhǎng)與腿長(zhǎng)，衛(wèi)景轉(zhuǎn)身道：
“一臂一腿，日落之前我便給老丈送來。
不耽誤晚間送去縫尸鋪縫合脖頸創(chuàng)口和臂腿。”
王老頭頷首。
褶皺的老臉愁容遍布。
王云兩年前離家，他并未阻攔，年輕人闖蕩江湖，那是兒郎意氣，少年人本該如此。
正如他，他家本是王村一佃戶，少年時(shí)不滿為地主種糧，一年到頭落不到手上幾個(gè)銅板，于是到樂南縣城討生活，不足十年，不僅在城內(nèi)有了房子，還討到了一位賢惠的娘子。
只是沒想到，自家小子死在了北疆。
“沒那功成名就的命啊?！?p> 衛(wèi)景走前，回首，似乎發(fā)現(xiàn)老頭愈發(fā)佝僂。
……
日暮。
如約而至。
常人雕出一臂一腿，興許要花上不少功夫。
而衛(wèi)景有真氣輔助，一兩個(gè)時(shí)辰便足夠完成打坯、雕刻、著色等步驟。
交付貨物，收來百十銅板，衛(wèi)景并未原路折返。
大恒無宵禁，既然出了門，總歸要逛一遭樂南夜市。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，衛(wèi)景尋到一門前面額上掛‘奇木玉石閣’的木石鋪。
因這世天地之間靈氣彌漫，那些存有百年千年乃至萬年的木石多多少少沾染了些非凡特性。
加之世間果有奇聞怪談當(dāng)中的故事，木石所用之處極多，其店鋪?zhàn)匀灰捕唷?p> 玉石可用于鎮(zhèn)宅、辟邪、佩戴，木則可作鎮(zhèn)紙、筆筒、爐、瓶、盒等，養(yǎng)久鬼怪不侵。
木偶之術(shù)中，木偶實(shí)力前期會(huì)受所雕刻木材優(yōu)劣而分高下，譬如綠筠木，凡木所雕出的木偶在強(qiáng)度、納主人之氣方面便已它弱了一籌，更遑論其他？
衛(wèi)景此來，自然是為買木。
甫一進(jìn)門，便有一年歲二十幾許的青年尋蹤過來，滿面和煦笑容。
衛(wèi)景繞視一圈，“你們鋪的奇木都有甚木？?jī)r(jià)幾何？”
名為傅伯玉的俊朗青年打量一番穿著樸素的衛(wèi)景，不見半分不耐：
“客人，本店云煙木、清燁木、玄霜木、紫檀木諸種，天下名木皆有。
價(jià)與木齡、尺寸相關(guān)，不能一概而論。
如云煙木，若是足尺足長(zhǎng)，便宜數(shù)十兩有之，貴則百兩千兩亦有……”
原身身為木偶匠，對(duì)木材種類自有了解，店家所言的這些木都略有耳聞，但苦限于囊中羞澀，從未買過。
鋪中雕偶無需這般良木，一般只需楠木、樟木這等單聽名頭便弱了一頭的尋常木材。
木偶修行法中，有靈木諸名，店家這些木材已是凡中極品，可距靈木尚有差距。
凡木即是這等價(jià)格，真不知靈木用銀兩可否稱買。
衛(wèi)景大致了解價(jià)位行情，未多逗留，轉(zhuǎn)身離開。
渾身上下的家當(dāng)加起來不過四五兩銀子，哪里買得起這豪富把玩之物？
最便宜一件木都需十?dāng)?shù)兩紋銀呢！
看來要想法子掙些金銀，才好買來木頭雕刻木偶，不過此事不急，以他目前牽線實(shí)力，一具強(qiáng)橫的二爺木偶都已費(fèi)力，遑論更多。
衛(wèi)景尚未走多遠(yuǎn)，碰到了邁著輕松步子的郭金。
“原身記憶中，這郭金性情陰沉、不茍言笑，無妻無子，如今夜幕已至，他是要去何處？
他今日已將前日那中年人要求的紙人扎出，并且下午時(shí)分被取走。
不知今夜會(huì)有何非常，不若跟上去瞧一瞧?！?p> 輾轉(zhuǎn)間，兩人一前一后，行至春風(fēng)樓。
高三重的春風(fēng)樓面對(duì)橫穿樂南城的河渠而開，往來湖畔、船蒿之人皆能瞧見春風(fēng)樓窗臺(tái)上女人張望、嬉鬧著拉客場(chǎng)景。
順著湖畔道行，還未進(jìn)門，衛(wèi)景便聽聞樓上穿著抹胸裝束的女子輕佻嬉道：
“呦，好俊的公子，從沒見過呢?！?p> “公子，不如來春風(fēng)樓點(diǎn)上幾杯清酒、濁酒，吃些桃子、李子，聽曲蕭聲、鼓聲，權(quán)且歇歇腳？”
衛(wèi)景望著郭金熟稔進(jìn)門，心中直呼好家伙。
沒想到濃眉大眼的郭金也好這一口？就這還敢勸我少年戒色？
不會(huì)今夜有什么臟東西上他身吧？！
不過聽那樓頭姑娘叫嚷又是喝酒，又是吃桃的，難不成是正經(jīng)地方？
說起來，他來到此世數(shù)日，忙碌不止，還從未來過此處，探上一探。
想罷，衛(wèi)景進(jìn)門。
————
一進(jìn)門，一位風(fēng)韻猶存的半老徐娘捻著手帕，走了過來，拋個(gè)可羞可妖的媚眼道：
“公子，今日不知是點(diǎn)濁酒還是清酒？桃子李子，聽嘯還是打鼓？”
初來乍到的衛(wèi)景一愣，環(huán)顧四周，呆呆問道：“此處還有打鼓的？”
直覺告訴他，其中有蹊蹺。
老鴇與旁邊身穿薄紗的小娘掩面輕笑，“公子第一次來罷？”
見衛(wèi)景應(yīng)是，老鴇向衛(wèi)景介紹起了春風(fēng)樓。
春風(fēng)樓取自‘桃李春風(fēng)一杯酒’，是一處讀書人雅士偏愛去處。
清酒、濁酒，清酒是指來此單為聽曲兒，有歌姬作陪；濁酒則是紅綃帳暖，共赴云雨。
桃子甜美、李子酸澀，選桃意味著要妖嬈多姿、勾人心魄的熟桃，李子則是要新來樓里、羞澀不已。
行中術(shù)語，業(yè)內(nèi)葷話。
自負(fù)無一不通的衛(wèi)景不由暗暗咂舌，講究。
“公子初來，我亦許久不曾接客。
媽媽我可是樣樣精通呢。
若不是看公子俊俏……”
衛(wèi)景瞥了一眼老鴇一雙泛著秋水欲求的媚眼，打個(gè)顫，干咳兩聲，“我今日來只是為喝上一壺清酒。”
此具身體因精氣盡散，內(nèi)中空虛，近些時(shí)日不能沾染女色，何況是久旱徐娘。
見衛(wèi)景這般模樣，出言調(diào)侃的花姓老鴇掩面一笑，道：“紅依翠柳，公子可有人選？”
懷疑又是行內(nèi)渾話的衛(wèi)景正欲答話，一抬頭，卻見郭金人影。
“媽媽，我有熟人在此，你先應(yīng)付其他客人，我自便即好?！?p> 說罷，徑直而上。
樓上那矮胖人影同樣瞧見了衛(wèi)景，懷中摟著位洶涌女子，加快腳步，
生怕撞見。
懷中豐腴美人輕錘兩下漢子，嗔怪道：“日日承歡，還如此著急?！?p> 衛(wèi)景快步疾走追上，自后面拍了拍矮胖子，卻置若罔聞。
衛(wèi)景嘿然一笑，縱身一沖，攔下道：
“郭叔，你怎在此？”
他掩住尷尬，一副驚訝模樣，哈哈大笑，故作姿態(tài)道：“小衛(wèi)，你怎在此？”
好浮夸的演技。
衛(wèi)景心中給個(gè)差評(píng)。
但美人在側(cè)，總不能掀人家短說上一句：
叔啊，你便是因此而手頭緊？你把握不?。?p> 衛(wèi)景微睇那女子。
一雙狐媚眼，兩層峰巒，一張鵝蛋般的白狐兒臉，兩瓣挺翹柔軟的花骨朵。
這樣的姿色，在春風(fēng)樓亦是上上之選。
郭金一賣扎紙的窮紙?jiān)耍系钠穑?p> 只是這女人為何有一股難言的腥臊氣息？
那美人眨眨誘人大眼睛，上下打量一番衛(wèi)景，輕吐香舌：“郭郎，既是你的侄兒，何不引薦一番？”
郭金眸中閃過不耐之色，示意衛(wèi)景。
你小子長(zhǎng)得俊俏，別在此處礙事。
衛(wèi)景咧嘴一笑：“郭嬸，等你啥時(shí)間嫁給了郭叔，自然便相識(shí)了?！?p> “郭叔，不耽誤你正事兒，我先走一步?！?p> 兩人錯(cuò)身而過。
那狐媚女子微側(cè)過頭，偷偷朝衛(wèi)景輕啟絳唇。
暗含挑逗。
衛(wèi)景摸摸懷中銀兩。
他來此春風(fēng)樓，只因追郭金罷了，再多便是僅出于好奇。
坐于閣中，喝上一杯清酒，望著來往膚白長(zhǎng)腿足矣，
夫復(fù)何求？
衛(wèi)景下樓，有兩人聯(lián)袂上樓。
“那矮胖子不知走了什么狗屎運(yùn)，竟得了胡紫的青睞?！?p> 另外一士子衫的青年憤憤不平道：
“不止如此，聽聞紫姑娘還為他自降身價(jià)！”
“他一個(gè)矬子，憑什么！”
衛(wèi)景聽著兩側(cè)人聲，咂咂嘴，郭叔不愧是過來人。
看方才那樣子，也不像是會(huì)有何種臟東西纏身。
倒是他想多了。
于是在一樓尋一雅座，點(diǎn)上一壺酒，自斟自酌。
一樓喝花酒，旁有樂師撫琴，一壺酒六錢并配一位斟酒美嬌娘，
只能看，不能摸，已被驅(qū)走。
來往燕瘦環(huán)肥的女子不香么？非要盯著那一個(gè)看？
衛(wèi)景知曉大恒風(fēng)氣開放，對(duì)女人并無多少限制，一樓皆是樂南城中良家出身，或樂南縣各村鎮(zhèn)來城中做工的姑娘。
或是因此地月俸高，或本著釣魚釣來王老五的心思而來。
閑暇的花鴇見衛(wèi)景獨(dú)坐。
心中暗暗思忖。
旁人來此春風(fēng)樓，只為尋歡作樂，一樓漢子點(diǎn)上一壺酒，恨不得賺盡提壺小娘子的便宜，二樓濁酒之客恨不得一龍雙鳳，三樓公子哥恨不得嘗遍上等紅，一親花魁芳澤。
哪里如這位，獨(dú)坐飲酒，頗為孤寂，仿佛與周身格格不入。
應(yīng)是為情所困的癡傻少年，來此一醉方休罷。
這般有情郎，最是可愛。
許久不曾嘗過這般純凈的雛郎滋味呢。
花鴇輕舔赤唇，手拎一壺酒，扭著纖細(xì)腰枝走來，撲在衛(wèi)景懷中，在他耳邊輕吐幽蘭，笑吟吟道：
“公子何自獨(dú)飲？不如我來陪公子可好？”
感受著懷中的嬌軀，衛(wèi)景灑然道：
“旁人女子，無需多伴，若是媽媽相陪，自無不可?！?p> “妾身閨名蔓竹，不知公子大名？”
說閨名，這是讓他莫叫她媽媽。
衛(wèi)景閱歷豐富，花蔓竹自小混跡青樓，同樣是個(gè)中高手，二人你一言我一語，氣氛漸入佳境。
紛和著月至中天時(shí)空氣中傳來的曖昧之氣，
花鴇開口言語道：“公子可知春風(fēng)樓花魁，不如往樓上一見?！?p> 衛(wèi)景不知今夜花魁已被城中豪強(qiáng)公子包場(chǎng)。
不疑有他，起身與花鴇上樓。
花鴇心中所念則是，既然這衛(wèi)公子沒動(dòng)靜，那自己便先將他誑至廂房，反鎖門窗……正行好事。
二人行至三樓，走至拐角處，卻陡聽一房?jī)?nèi)一聲慘叫。
是郭叔！
這，這么刺激？
花鴇面色一變，多年經(jīng)驗(yàn)使她能夠迅速判斷出，“聲音不對(duì)。”
花鴇快步向前，衛(wèi)景趨步跟上。
二人轉(zhuǎn)角，見小解的清瑩姑娘恰好經(jīng)過，也聽到聲音，正站于房門前，使力推門。
衛(wèi)景與花鴇至門前時(shí)，門嘎吱而開。
一陣?yán)滹L(fēng)拂過。
是因窗口洞開，與門對(duì)流而成。
門內(nèi)，郭金正躺于床榻，不知死活，在其身側(cè)，有一紫衣女子。
女子雙手化為毛絨絨的利爪，屁股后拖著一條長(zhǎng)尾。
此幕恰好被衛(wèi)景仨人瞧見。
‘胡紫’棄下郭金，一雙棕色眸子冷冽地射向衛(wèi)景三人，爾后呲牙咧嘴地直撲過來。
臥槽！
衛(wèi)景瞪大雙眼，瞧著從未見過的妖精，急忙真氣絲線勾連，正要喚出二爺，予此妖一擊。
那‘胡紫’卻異常警覺，感受到衛(wèi)景絲絲縷縷的真氣調(diào)動(dòng)，登時(shí)炸毛，幻作一尾赤狐，自嬌軀中躥出，倏然躍至窗臺(tái)。
“練氣士？！”