李州已經(jīng)被這一家四口的哭訴激怒了：“世間竟然有這樣的父親！真是死有余辜！主薄......”
主薄沉著地笑著輕輕搖頭，示意他不要說(shuō)下去。
李州何等聰明，立即把遇將史良免罪的話咽了下去。
“去，立即回縣衙，將吳媽媽和李媽媽喚來(lái)！”這兩位媽媽是在縣衙里負(fù)責(zé)漿洗和煮飯的。
等候時(shí)，李州問(wèn)起婁氏的病。
因?yàn)樽孕÷远┽t(yī)理，他感覺(jué)婁氏的情況不好，只怕她的腦子里面被打壞了，因?yàn)樗娌刻貏e浮腫，眼睛已經(jīng)腫的幾乎睜不開(kāi)了。
兩位媽媽來(lái)后，主薄請(qǐng)她們到史良夫婦的臥房幫阿娣驗(yàn)傷。
沒(méi)多久，兩位媽媽出來(lái)了，眼睛都是紅紅的：“大人，釘耙的九個(gè)釘眼兒自左肩到后背，左肩的兩個(gè)釘眼兒最深，傷者雖找人給傷口上了藥，但九個(gè)釘眼周?chē)家鸭t腫，傷口時(shí)有血水溢出，如不及時(shí)醫(yī)治，只怕會(huì)惡發(fā)！”
李州和主薄對(duì)視一眼，請(qǐng)媽媽們回去。
看來(lái)，阿娣和公婆婁氏沒(méi)有說(shuō)謊。
“大人！”史良回來(lái)了，呆立在門(mén)口：“學(xué)生愿伏法，只是爹娘和阿娣母女，以后該怎么辦？”
屋里一片啜泣聲。
主薄看觀察著李州的表情。
李州看主薄，主筆忙笑著點(diǎn)頭。
“史良，你過(guò)于愚孝了！”李州說(shuō)：“你怕岳父婁福吃醉酒跌死在豬圈被人笑話，是不是？”
史良愣住了，不懂縣令大人此話何意。
“來(lái)人!將史良押回大牢！”李州突然厲喝道。
主薄已經(jīng)明白了李州的意思。
盡管史良值得同情，婁福罪該萬(wàn)死，但是史良畢竟是殺死岳父的兇手，他過(guò)得良心關(guān)，過(guò)不了法理關(guān)，他是想把史良帶回去懲戒一些日子再放回。
所以，他對(duì)史良父母說(shuō)：“不要擔(dān)心，我們大人說(shuō)了，史良并非兇手，只是因?yàn)橛扌⒆苑Q(chēng)兇手，但法理昭彰，他既藐視法理，我們大人是定要帶他回去懲戒一些日子的。”
婆婆沒(méi)聽(tīng)懂，但是公公聽(tīng)懂了。
他拉著老婆子對(duì)史良和阿娣說(shuō)：“快！給我們的父母官磕頭?。 ?p> 押史良回縣衙的路上，圍觀的人越來(lái)越多。
“主薄，阿娣身上的傷那么重，她怎么像是沒(méi)事兒人一樣，還能做家務(wù)呢！”李州奇怪地問(wèn)。
主薄嘆氣：“估計(jì)她是從小挨打挨慣了，所以對(duì)疼痛的耐受力變得特別強(qiáng)?！?p> 李州聽(tīng)了，和主薄同時(shí)深深嘆氣。
回縣衙沒(méi)多久，婁福的鄰居們陸續(xù)跪在縣衙前喊冤。
一聽(tīng)門(mén)口跪了十余位鄰居，李州看著主薄笑了。
史良雖然值得同情，但是人命關(guān)天，李州本想以案情存疑關(guān)他一段日子，看來(lái)，不用了。
衙役們分列兩邊，堂下跪滿了百姓。
主薄不等他們開(kāi)口，就說(shuō)：“我知道，你們是替史良鳴冤的，是嗎？”
一個(gè)上了點(diǎn)年紀(jì)的老者道：“青天老爺，史良著實(shí)冤枉啊，那婁福打瞎女兒的眼，打破自己婆娘的頭，左鄰右舍都被他打罵過(guò)，他實(shí)在是死有余辜！”
“他犯法，自有衙門(mén)公斷，任何人不得以身代法！”主薄嚴(yán)厲地說(shuō)：“史良的父母、岳母和妻子愿以性命為其擔(dān)保，保其沒(méi)有人命在身，你們可愿、可敢擔(dān)保！”
老者細(xì)細(xì)品過(guò)這一番話后，決然地說(shuō)：“我等愿意擔(dān)保！”
“好！將史良押至堂前！”主薄裝模作樣地與李州耳語(yǔ)片刻后說(shuō)。
不多時(shí)，史良被押來(lái)了。
他跪伏于地，讀書(shū)人的清高令他羞愧難當(dāng)。
李州語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“史良，你身邊這些高鄰愿意為你擔(dān)保，保你的無(wú)辜。望你永記慈恩，今后好好孝順父母和岳母，照顧好妻子。好嗎？”
史良轉(zhuǎn)身，對(duì)著鄰居們跪拜，一句話也說(shuō)不出來(lái)，只是哭著叩頭。
放了史良后，李州真的請(qǐng)來(lái)了自己行醫(yī)的故交。
阿娣的眼睛雖然保住了，但是視物不清，三尺外看不清人臉，但是他們夫婦已經(jīng)很知足。
婁氏因?yàn)槟X傷過(guò)重，不等過(guò)完秋天就死了。
婁福案后，李州名聲大噪，縣民都知道這個(gè)年輕的縣官老爺，不僅善于斷案，而且愛(ài)民如子。
此后的一年里，縣里雖偶有小偷小摸、打架斗毆的小官非，并無(wú)重大兇殺案。
這一年里，李州管束屬下，不許叨擾百姓，不許苛捐雜稅。
因此，黃州縣城呈現(xiàn)出一片和平、安寧的景象來(lái)。
但是，去年秋天，這一切都被改變了。
王興、王安兄弟倆干完農(nóng)活時(shí)天就已經(jīng)擦黑了。
經(jīng)過(guò)河灘時(shí)，王興把手里的瓜菜遞給弟弟：“你先把菜拿回去讓嫂子和娘先做著，我洗洗就回去。”
王安走時(shí)還叮囑道：“天涼了，哥略洗一下就回去，莫凍病了才是。”
等飯菜都擺上桌，遲遲不見(jiàn)王興回來(lái)。
王安只好去找，邊走邊嘮叨：“怎么就洗這么久，肚子不餓嗎？”
到了河灘，不見(jiàn)王興的人影。
他沿著河堤一直喊，就是不見(jiàn)人。
因?yàn)樘旌?，河堤下漆黑一片，他想著哥哥?huì)不會(huì)從別的路回家了？
回到家，哥哥還是沒(méi)回家。
一家人徹夜無(wú)眠，天剛蒙蒙亮，就又去河灘上找。
這一次，他們找到了王興扔在岸邊的鋤頭。
兩天后，王興的尸體被水草纏住，在距離放鋤頭的岸邊十里外的下游被發(fā)現(xiàn)。
仵作驗(yàn)尸，死者后腦有很明顯的擊打傷。
沒(méi)多久，謠言就傳出來(lái)了：是不是王安貪圖嫂子，打死了哥哥？
時(shí)間過(guò)去了月余，案件沒(méi)有一絲進(jìn)展。
捕快聽(tīng)見(jiàn)關(guān)于弟弟覬覦嫂子姿色的傳言后，就拘傳了王安。
王安抵死不從。
因?yàn)槔钪萑钗迳曜C據(jù)不足不得刑訊，如需刑訊必須獲得縣丞和自己準(zhǔn)許。
捕快們問(wèn)不出口供，一時(shí)也沒(méi)有其他疑犯，只好一直關(guān)著王安。