武州城處于盤古大陸陳國東南，北面靠山，南面臨江，東西兩面都是郁郁蔥蔥的桑林。因為這大片的桑林，武州城成了陳國重要的蠶絲和絲綢產(chǎn)地，又因為城南面的大江，武州城建成了陳國一流的內(nèi)陸碼頭，也是陳國重要的物資集散地。南邊的海鹽，水果，西邊的糧食，布匹都要經(jīng)過武州城源源不斷的運往都城東京。武州城內(nèi)各地商人云集，熙熙攘攘，人口有三四十萬，商業(yè)發(fā)達且物產(chǎn)豐富。

　　武州城北，與城南的人聲鼎沸不同，清凈了很多。城墻外，一片柳林中有一座白墻綠瓦的私塾。從私塾中時不時傳出朗朗的讀書聲讓私塾顯得超脫與塵世之外，世間一切俗事都與這些專心讀書的孩童沒有絲毫關(guān)聯(lián)。這座書院名叫正德書院，是城北有名的私塾，放到現(xiàn)在說就是正德私立名校，升學率排名全城第一的書院。許多有名的老先生在這里開課授業(yè)，吸引了眾多世家，平民子弟在此就讀。時至正午，私塾門外一下子變的熱鬧起來，下堂的學童對夫子們施禮告別后，三三兩兩，有說有笑。有的討論著功課，有的講著當天的趣事向武州城北門方向而去。私塾沒有周末，早上授課，下午學子可以在私塾自學，也可以自行離開，沒有補習班這種讓小孩和大人身心俱疲的地方。

　　一個十二三歲，穿灰布袍的少年身影，背對人流，沿著小路朝山后行去，幾個轉(zhuǎn)彎后就消失在了山間叢林中。少年沿著山路走了一段，進入樹林，來到了一片濃密的灌木叢前，他蹲下身，鉆入到灌木縫隙中。一陣噼噼啪啪的踩著植物和細細簌簌掛動植物的聲響后，少年勉強穿過了灌木叢，在他眼前是一片古建筑。建筑已經(jīng)殘破的不像樣子，只剩下齊腰高的院墻，幾間破房也倒塌了一半，只有正中的大殿還勉強屹立著，屋頂?shù)耐咂驳袈淞瞬簧伲栐诤诎档拇蟮钪型断铝艘黄黄绲年柟?。整片建筑被密密麻麻的灌木叢嚴嚴實實的包圍在中央，要不是因為小院中鋪了青石板，恐怕整片建筑都會長滿灌木。

　　這個地方是幾個少年在抓兔子時偶然發(fā)現(xiàn)的，不知道何人所建，建于何時。當然他們也不關(guān)心。自從發(fā)現(xiàn)了此處，這里就變成了他們的秘密基地，歡樂天地，在這里他們可以不怕家長，不怕書院的先生，更不用想那些永遠也做不完的功課。他們可以大聲說笑，養(yǎng)自己想養(yǎng)的動物，隨便干任何事，這里就是他們的天堂，是他們在這個世界擁有的獨立空間。

　　少年走到大殿臺階前，用袖子撣了撣地上的灰塵，一屁股重重坐在了臺階上。“哎，他們還沒來”，少年坐在那里，從石板縫隙中揪斷一根長的綠油油的狗尾巴草，把莖桿放在嘴中，吸著它淡淡的甜味，開始發(fā)呆。這個少年叫易苗，對就是叫易苗，不是阿斯利康的，也不是強生的，因為他爸叫易刃，在武州水部衙門做一個小書吏。易苗還有一個哥哥叫易空，有十五歲了，大他兩歲。父親易刃一人維持著家里的生活開銷，易苗家在武州城里是一個普通的不能再普通的家庭，但他曾有一個了不起的祖父叫易顯。

　　易顯出身平民，年幼參軍，通過不斷努力，習得一身高超的武藝，他還自學兵法，在數(shù)次與鄰國的戰(zhàn)爭中，憑借自己的作戰(zhàn)勇猛和膽識過人，用一身傷痕，數(shù)次重傷瀕死，換來步步升遷，最終官至中都督，加同平章士。易顯在陳國軍界功勛卓著，軍隊里對易大人的武功無人不知，無人不曉，大將軍們也是心服口服。然而，陳國皇帝秉承的是“與士大夫共治天下”的祖訓，重文輕武。文人輕狂，皇帝能忍，他國欺凌，皇帝也能忍，年年歲貢，皇帝還是能忍，但這么一位功高蓋主，民間又聲望極高的都督在朝，皇帝卻覺得如鯁在喉。哪怕易顯對皇帝惟命是從，忠心不二。一些士大夫們看出皇帝的心思，想要為君分憂，開始收集黑材料，以各種理由不斷彈劾易顯。終于將這位都督投入大牢，開始了正式調(diào)查。一通翻天覆地的全面查證后，發(fā)現(xiàn)大都督?jīng)]有良田千頃，沒有巨額黃金白銀，更沒有妻妾成群，甚至個人財產(chǎn)都遠低于正常的預期。原來這位都督把皇帝的賞賜和一部分俸祿都分給了在戰(zhàn)爭中傷殘的老兵。彈劾陷入了無比窘迫的境地。有一位腹黑的高官給皇帝分析了一下，都督不愛財，不愛色，分錢給官兵的舉動是“收買人心”“所圖者甚大”，更加堅定了皇帝殺他的決心。

　　獄中的易顯，似乎想明白了什么。在兒子易刃探望他的時候，給易氏子孫立下了不得習武的祖訓。不久后易顯都督病逝獄中，皇帝沒有責問負責看管的官員。那位腹黑高官還建議要對都督的家眷斬草除根，以絕后患?；屎鬅o意間得知此事，前往勸阻皇帝。皇帝心中終究還有一絲愧疚和良心不安，又想到了易顯給子孫們立下的祖訓，決定網(wǎng)開一面。皇帝派人給易刃賞賜了一些財物，讓易刃帶著家人回自己的原籍武州居住。易顯都督既沒有恢復聲譽，也沒有定罪，連個“莫須有”都沒有撈到。聰明的文武百官也集體失明，失聰，失語，如同什么事都沒發(fā)生過一樣。陳國武備也自此衰落。

　　易家回到武州后不敢張揚，和新遷到武州的家庭一樣，在城里買了一處不大的宅院，對于過去只字不提，安心居住下來。這樣一住就是十年。易苗的哥哥易空，從小刻苦愛學，十二歲就考上了秀才，成了武州城中有名的神童。弟弟易苗，沒哥哥那么愛學，他不知道為什么要學習，但學習成績也還過的去。父親對兩個孩子都很喜愛，在易刃眼中能讓孩子無憂無慮的成長，安安生生的過一輩子就夠了。那些世人眼中令人羨慕的功名利祿，對易刃來說只有恐懼和厭惡。他希望自己的孩子最好一輩子也不要去做官?？墒遣蛔龉?，又不能習武還有什么出路？難道和自己一樣永遠做個書吏。

　　易苗正發(fā)呆，有個身影突然出現(xiàn)在他面前，一只胖胖的小手伸到他眼前，手里握著一只和小手一樣白的包子。

　　“餓了嗎？別吃草了，我有肉包子?！币粋€少年的聲音說。眼前的少年叫劉眾榮，是易苗的發(fā)小，兩人住一條街，從小一起玩沙子，掏鳥蛋，后來一起上私塾，上學放學都在一起。但兩人的身形差的有點多，劉眾榮高過易苗半頭，卻有三個易苗那么寬，胸前，腰部還有一圈一圈的能量帶。白胖的小腮幫子和兩個白包子一樣輕微的顫著，讓人恨不得上去咬一口。兩只因為臉胖，顯得略小的眼睛，正盯著坐在臺階上的易苗看。

　　“怎么來這么晚，都下堂多久了！”易苗一邊接過包子一邊沒好氣的問。

　　“還不是包子又算錯了題，讓先生留堂，抄了五十遍才放我們離開?！币粋€聲音從劉眾榮身后傳來?！鞍印笔莿⒈姌s的外號，不光是因為他長得胖，還因為他家是開包子鋪的。在劉眾榮眼里沒有什么比他家的肉包子更好吃，隨身總帶著幾個，餓了就吃，見到朋友也變出來給朋友吃。

　　劉眾榮讓開身軀，轉(zhuǎn)身與易苗并排坐下，臺階一震，露出身后原來被擋的嚴嚴實實的一個少年。他叫李燁，是劉眾榮的同班，慢慢也和易苗發(fā)展為死黨。李燁外號“李鐵嘴”，他是很能說，但是這個外號和能說沒什么關(guān)系。據(jù)說是有一天，他和同學邊走路邊在辯論什么，被腳下的石頭絆了一下，臉就撞到了路邊的樹上。撞就撞了，可是他的嘴還沒來的及閉上，于是大家都看見了他張嘴咬樹的一幕，更倒霉的是他的半顆門牙還斷在了樹里，于是“李鐵嘴”的名號就在書院傳開了，他咬的那棵樹也變成了書院的風景名勝，被人用小刀刻上“李鐵嘴咬樹于此”的一行小字。

　　李燁也穿著一身灰色私塾統(tǒng)一長服，書袋里鼓鼓囊囊的不知道裝了多少東西。李燁笑呵呵的講著劉眾榮在班里出糗的過程。劉眾榮的計算能力，易苗是知道的，一個肉包子賣三個銅板，兩個肉包子劉眾榮要人家五個銅板，三個以上他就不知道要幾個銅板了。去劉眾榮家玩時，劉父，劉母也對劉家包子鋪的未來表露出深深地擔心。

　　劉眾榮和沒事人一樣，又變出一個肉包子，張口就吃起來。易苗也有點餓了，張嘴就要吃劉眾榮剛才遞給他的包子。

　　“等等”李燁大聲說：“涼的不好吃，看我?guī)Я耸裁础薄?p>　　一邊說，李燁一邊從書袋里掏出一團油紙包著的東西，打開一看是一只散發(fā)著濃濃香氣的燒雞。