第三十七章 買(mǎi)馬
幾百名馬賊被帶到營(yíng)房外，一字排開(kāi)被踢跪在地上，每名馬賊身后的刀斧手都抽出了刀鞘中的長(zhǎng)刀。幾百柄長(zhǎng)刀在正午的陽(yáng)光下，發(fā)出色色寒光。易苗在這些馬賊面前踱著步，慢慢地說(shuō)：“我想你們都知道自己犯得事，是要砍頭的，今日伏法，還有什么遺言要說(shuō)嗎？”
馬賊們臉色慘白，汗從臉上不斷地滴落，不知道是驚嚇過(guò)度還是視死如歸，沒(méi)有一個(gè)人答話(huà)。易苗接著大聲向馬賊發(fā)問(wèn)：“都沒(méi)有遺言嗎？那好我有些問(wèn)題想請(qǐng)你們想一想，免得死后怨念太深，不能重新投胎。父母生你們下來(lái)是讓你們來(lái)當(dāng)馬賊欺負(fù)百姓的嗎？如果你們的親人被向你們一樣的馬賊欺辱了，你們?cè)趺聪?？想清楚這兩個(gè)問(wèn)題，你們?cè)傧胱约核赖脑┎辉?？”?p> 問(wèn)完之后，易苗不再說(shuō)話(huà)，刑場(chǎng)上一片肅靜。一炷香后，易苗大聲命令：“刀斧手，舉刀”。刀斧手整齊的高舉長(zhǎng)刀。多數(shù)馬賊臉上已經(jīng)沒(méi)有了恐懼，相反卻是一臉平靜。
“行刑！”：隨著易苗的一聲令下，刀斧手舉起的長(zhǎng)刀揮下，馬賊們都閉眼等死。而刀在馬賊們的脖子前停了下來(lái)，沒(méi)有砍下去。馬賊們等了很久，慢慢的睜開(kāi)眼睛，不明白究竟發(fā)生了什么。當(dāng)看到站在他們眼前的易苗后，他們明白自己還沒(méi)有死。
易苗看著跪在地上的馬賊說(shuō)：“我知道你們多數(shù)人已經(jīng)后悔之前的行為，每個(gè)人都可能做錯(cuò)事情，我再給你們一次機(jī)會(huì)，重新開(kāi)始。但你們需要記住自己是做過(guò)錯(cuò)事的人，你們現(xiàn)在要做的是替你們自己贖罪，不是給我賣(mài)命。我不會(huì)特意區(qū)別對(duì)待你們，除非你們自己要區(qū)別對(duì)待自己。”
易苗稍微皺了皺眉又說(shuō)：“我不是神仙，我救不了你們所有人，因?yàn)樗麄冏约涸揪蜎](méi)有打算救自己。我不能讓他們留在世間禍害其他百姓。”易苗把在行刑前一直硬著脖子，毫無(wú)悔意的幾十人先后點(diǎn)了出來(lái)。易苗一聲令下，刀斧手手起刀落，幾十顆頭顱被干凈利落的砍下。
行刑結(jié)束后，易苗對(duì)剩下的馬賊說(shuō)：“我知道你們都是些身懷武藝，不怕死的英雄好漢，但今后請(qǐng)把你們的能力用在戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)，這樣我會(huì)對(duì)你們心懷敬意，你們的家人也會(huì)以你們?yōu)闃s。今天起，你們將被編入我的大營(yíng)，如果有什么不滿(mǎn)意的，可以直接來(lái)找我。軍規(guī)你們的百夫長(zhǎng)會(huì)告訴你們。好了，帶他們下去領(lǐng)裝備吧?！瘪R賊們領(lǐng)了穎州兵的軍服，被打散分到了各百夫長(zhǎng)的小隊(duì)中，當(dāng)然適當(dāng)?shù)谋O(jiān)控是免不了的。
穎州城剿滅三千多馬賊的消息隨著馬賊的傳首傳遍了穎州城的所有村鎮(zhèn)，飽受馬賊之苦的百姓們立刻把穎城的軍鎮(zhèn)衙門(mén)擠破了，送功德匾的天天都有。還有百姓要組織起來(lái)湊錢(qián)給王君雅修生祠的，而王君雅這幾天笑得嘴就沒(méi)有合攏過(guò)。自從易苗帶著兩個(gè)侄女來(lái)投奔他，他的好事就沒(méi)斷過(guò)，易苗對(duì)他來(lái)說(shuō)就是福星。王君雅也算夠義氣，在對(duì)朝廷的請(qǐng)功奏表中，對(duì)易苗的能力一番盛贊，并且極力推薦。
十幾天后，趙國(guó)朝廷的嘉獎(jiǎng)下來(lái)了。王君雅因?yàn)榛I劃剿賊有功，調(diào)入京城擔(dān)任兵部侍郎，這對(duì)于家眷都在華陽(yáng)城的王君雅無(wú)疑是最好的嘉獎(jiǎng)，他不用再在這條件艱苦的穎州城吃風(fēng)喝露了。易苗因?yàn)橹笓]得力，直接被升成了萬(wàn)夫長(zhǎng)，原來(lái)的萬(wàn)夫長(zhǎng)王岑被升了軍團(tuán)長(zhǎng)，想想這個(gè)新任軍團(tuán)長(zhǎng)還是沾了易苗的光，升他只是為了給易苗騰個(gè)位置而已。要不是易苗實(shí)在太年輕直接給他升軍團(tuán)長(zhǎng)也不是沒(méi)有可能。即使這樣易苗從加入趙國(guó)軍營(yíng)到升到萬(wàn)夫長(zhǎng)也就用了不到五個(gè)月，也算是個(gè)奇跡了。朱珍等五人也都升了千夫長(zhǎng)，高威也頂替了易苗原來(lái)的千夫長(zhǎng)的位置。高威對(duì)易苗的心胸也是佩服得五體投地，想想自己幾個(gè)月前的所作所為，羞愧的無(wú)地自容。
易苗升了萬(wàn)夫長(zhǎng)后，開(kāi)始把精力轉(zhuǎn)向剛買(mǎi)得馬場(chǎng)。馬賊已經(jīng)剿滅，似乎這些馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)已經(jīng)沒(méi)有必要保留了。但易苗非但沒(méi)有裁剪掉馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)，還主動(dòng)把許多馬場(chǎng)不要的護(hù)衛(wèi)全部接手過(guò)來(lái)，這些本來(lái)已經(jīng)丟掉生計(jì)的馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)對(duì)易苗十分感激。易苗這么做的目的很簡(jiǎn)單，這些終日騎馬射箭的高手現(xiàn)在變成了自己可以完全指揮的私人武裝，不必再受制于朝廷，擁有馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)在趙國(guó)是完全合法的。這些馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)如果失去生計(jì)，說(shuō)不定會(huì)成為新的馬賊。在陸續(xù)接受了十幾個(gè)馬場(chǎng)的護(hù)衛(wèi)后，易苗的馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)人數(shù)達(dá)到了一千四百人。易苗的好心也得了好報(bào)，在一段平靜期后，又有其他地區(qū)的馬賊滲透到穎州騷擾馬場(chǎng)。在其他馬場(chǎng)主對(duì)過(guò)早裁掉護(hù)衛(wèi)懊悔不已時(shí)，易苗提出了一個(gè)雙贏(yíng)的方案，易苗負(fù)責(zé)派人保護(hù)馬場(chǎng)安全，馬場(chǎng)主不需要花那么多錢(qián)雇傭護(hù)衛(wèi)，只要按馬場(chǎng)大小每年交一筆安保費(fèi)就行了。這筆安保費(fèi)比他們獨(dú)自雇傭馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)便宜了很多，穎州的馬場(chǎng)主們非常高興的接受了易苗的提議。這筆安保費(fèi)也夠易苗養(yǎng)得起一半的馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)了。
易苗派朱珍等五人輪流去馬場(chǎng)對(duì)護(hù)衛(wèi)們進(jìn)行軍事訓(xùn)練，這些馬場(chǎng)護(hù)衛(wèi)單獨(dú)作戰(zhàn)可能都是好手，但是團(tuán)體作戰(zhàn)和軍紀(jì)方面卻差了很多。易苗需要對(duì)他們進(jìn)行系統(tǒng)的指揮和配合訓(xùn)練。李燁答應(yīng)購(gòu)買(mǎi)的夏爾馬陸續(xù)送到馬場(chǎng)，由于這種馬體型巨大，所以運(yùn)輸不便，只能一批一批的運(yùn)。運(yùn)來(lái)的夏爾馬都是三歲左右的，這種年齡的馬既可以使用，又可以繁殖，是最好的選擇。易苗把這些馬都寄養(yǎng)在馬場(chǎng)，讓馬場(chǎng)的農(nóng)夫和護(hù)衛(wèi)們喂養(yǎng)和管理。
易苗要高價(jià)購(gòu)買(mǎi)好馬的消息也被劉眾榮傳播到了南涼，北涼和西涼，一些商人帶著自己最好的馬，慕名而來(lái)，初次帶來(lái)的馬都不多，不會(huì)超過(guò)十匹。易苗也不多話(huà)，把不同類(lèi)型的馬種統(tǒng)統(tǒng)高價(jià)收了下來(lái)。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間對(duì)這些馬種的對(duì)比，易苗對(duì)一種不起眼的馬匹產(chǎn)生了興趣。這種馬叫蒙古馬，之所以說(shuō)它不起眼，是因?yàn)樗鼰o(wú)論體型，身高在盤(pán)古大陸都不突出。馬的肩高只有夏爾馬的一半，體重和沖刺速度都不出眾。但它擁有其他馬種都沒(méi)有的優(yōu)勢(shì)，就是耐力好，每天跑一百六七十里，可以連續(xù)奔襲十天，而且對(duì)各種環(huán)境都有很好的適應(yīng)性，天寒酷暑都可以存活。蒙古馬對(duì)草料的要求也不高，放到哪里都不會(huì)有太大的草料壓力。易苗決定大量購(gòu)買(mǎi)這種蒙古馬。
易苗宣稱(chēng)以一百兩一匹的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)蒙古馬，按照較高的市場(chǎng)價(jià)格算，蒙古馬最多在趙國(guó)也就能賣(mài)到六十多兩。消息傳開(kāi)，各國(guó)的馬匹商人在高額利潤(rùn)的誘惑下，爭(zhēng)先恐后的把蒙古馬向穎城運(yùn)。按理說(shuō)馬匹在各國(guó)都屬于戰(zhàn)略物資，嚴(yán)禁向他國(guó)販賣(mài)，但是對(duì)于這些手眼通天的商人這些規(guī)定就是一張廢紙。軍隊(duì)參加走私，歷朝歷代都屢見(jiàn)不鮮。
一個(gè)能量很大的西涼商人一口氣就送過(guò)來(lái)三千匹三歲蒙古馬。易苗也不至于傻到照單全收，他挑了兩千匹馬，按一百兩一匹的價(jià)格付了錢(qián)，然后看著剩下的一千匹蒙古馬一臉惋惜的對(duì)西涼商人說(shuō)：“好了，我沒(méi)錢(qián)了，你可以回去了?！?p> 西涼商人沒(méi)想到，自己不遠(yuǎn)千里運(yùn)來(lái)的馬匹居然只賣(mài)掉了三分之二，但易苗也從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)買(mǎi)多少匹馬。想到自己要再把這一千匹馬千里迢迢的運(yùn)回去，路上的通關(guān)和草料以及人員費(fèi)用又是一筆不小的開(kāi)銷(xiāo)。如果就地賣(mài)馬，趙國(guó)本來(lái)就是產(chǎn)馬國(guó)，這些馬不知道要賣(mài)到猴年馬月。西涼商人急得在易苗面前團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，央求易苗把剩下的馬匹也都收下。易苗一臉無(wú)奈地說(shuō)：“我也想要呀，可我銀兩已經(jīng)用盡了。如果還要買(mǎi)我只能找錢(qián)莊借錢(qián)了，那些錢(qián)莊利息都很高的?！?p> 西涼商人沒(méi)有其他辦法，只能和易苗軟磨硬泡，在一番討價(jià)還價(jià)之后，剩下的一千匹馬，以五十兩一匹的價(jià)格全部成交了。就這樣西涼商人沒(méi)能賺到他預(yù)想到的高利潤(rùn)，但也算是滿(mǎn)意而歸了。這個(gè)辦法并不是易苗自己想到的，而是他在史書(shū)上學(xué)到的，也算是古為今用了。前面運(yùn)到的蒙古馬匹還能賣(mài)到個(gè)好價(jià)錢(qián)，在易苗收滿(mǎn)六千匹蒙古馬后，后面運(yùn)到的蒙古馬，易苗就不太愿意收了，都是勉勉強(qiáng)強(qiáng)的以五十兩一匹的價(jià)格收購(gòu)?？吹揭酌缫呀?jīng)滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)鸟R場(chǎng)，那些晚來(lái)的商人也就只能怨自己的腿短了。馬場(chǎng)以前就飼養(yǎng)有三千匹馬，新的馬匹源源不斷地到來(lái)，馬場(chǎng)顯得不夠用了，易苗慢慢出售了原來(lái)地馬匹，還不行就臨時(shí)把馬匹寄養(yǎng)在其他馬場(chǎng)。這樣易苗在不知不覺(jué)間就攢夠了一萬(wàn)匹蒙古馬。