第12章 紙坊對(duì)賬

　　不出意外，小考之后三天，“白猿抱木啼”這句詩就傳遍了順京城。

　　無論是恭靖坊內(nèi)高官貴爵，還是西市里的販夫走卒，閑聊的時(shí)候必言此詩以佐談興。

　　至于作為主角的徐公子，則在這首試帖詩剛剛流傳開來不久，就被其父派家仆捉回了府邸。

　　那位徐相公當(dāng)天就親自上了奏折，一為請(qǐng)罪，二來則為兒子辭了西市署的差事。

　　有人傳言，徐豹因?yàn)樵獾狡涓感灬撏礆?，所以眼睛腫得跟真?zhèn)€豹子眼一般。而且，即便下場(chǎng)如此凄慘，他還是被徐釗鎖在了祠堂禁足了半個(gè)月之久，每日只能吃糠喝稀。

　　至于那些附庸徐豹的百駿幫嘍啰，下場(chǎng)則更加慘：徐豹甫一被捉回相府，京兆府縣尉就帶著不良人來到西市，將其盡數(shù)緝捕到府牢里“嚴(yán)加看管”起來。

　　他們當(dāng)天吃到的牢飯，倒是比徐豹接下用以果腹的東西要強(qiáng)上不少，每個(gè)人甚至都吃上了一碗加了葷油的雕胡飯。

　　不過，聽說這也是他們的最后一餐。

　　半個(gè)月之后，等到面帶菜色的徐公子扶著墻走出祠堂，那些小嘍啰的七紙都燒完了。

　　只不過，隨著時(shí)間的推移，除了極少數(shù)的摯愛親朋，包括徐公子在內(nèi)，所有在順京生活的人，似乎都已經(jīng)記不得那幫人姓甚名誰了——在順京生活的人，忘性都大，否則日子就不容易過下去。

　　酒鼎沸于廊下，茶煙裊于廚中。

　　順京人過得一切照常，無有例外者。

　　至于說，作為此事真正當(dāng)事人的趙常，他的小日子過得亦是如此。

　　這日，趕上四門學(xué)例行放假，趙常沒有和同學(xué)跑出去玩耍而是在家中讀書。

　　“五谷豐登之術(shù)；六畜興旺之法；煎炒烹炸之技……”他在看從火師尸體上摸到的《范氏家書》。這本書應(yīng)該是被范家人偶然得到，然后又重新裝訂成冊(cè)，再配上一副外殼，里面書頁是頗為古舊的桑皮紙。

　　書中的內(nèi)容，則正是如其序文所講的“資生之業(yè)”：有種植五谷、繁育六畜的方法，有各地的魚譜匯總，還有一些廚藝菜肴介紹……

　　林林總總，條目繁多。

　　在翻閱的過程中，趙常看到了一篇專門講如何馴養(yǎng)蜜蜂、采集蜂蜜。頁面上還多有后人用筆增添的注說，都是一些如何利用蜂蜜來腌制果脯的獨(dú)門訣竅。

　　長(zhǎng)樂坊，范家蜜。

　　趙常估摸著，范家之所以能夠靠賣蜂蜜和蜜餞發(fā)家，想必也是從這書本上得了致富的法門。

　　而他家之所以招來守捉郎，估計(jì)也是因?yàn)檫@本書——雖然這本書既非什么修仙秘籍，又非什么兵書戰(zhàn)策，但是里面所記載的知識(shí)若是用對(duì)了地方，說不定真的可以富國強(qiáng)民。

　　“戒之，戒之，”趙常越看這本書，心里就越是提醒自己，“這本書絕不能泄露任何風(fēng)聲?！?p>　　事實(shí)上，在坊里鬧賊的轉(zhuǎn)日，他老爹趙二郎也就提醒過他類似的一些事情。

　　賊人被殺死在自家院子里，趙二郎自然要盡可能地摸清楚對(duì)方的底細(xì)，方才好做些預(yù)案。他轉(zhuǎn)天說是去當(dāng)值，實(shí)際上卻是花了一天功夫，托人辦事查詢了一大堆檔案。

　　褐衣，短襖，善于刺殺……

　　有了篩選條件，趙二郎很快就鎖定了目標(biāo)，推斷出那些人應(yīng)當(dāng)是被人雇來的守捉郎。而為了追殺范家孤女闖入趙家的賊人，從其攜帶的銅胎袖弩、石灰囊等精制器械來看，則應(yīng)該是守捉郎中的負(fù)責(zé)人，也就是“火師”。

　　守捉郎做的從來皆是殺人的買賣，盜書肯定不是他們的主意，背后肯定還有雇主。而且這也可以說明，那些雇傭守捉郎的人應(yīng)該對(duì)范家很了解，否則也不會(huì)知道這本書的存在。

　　本來，趙二郎還想要繼續(xù)查下去。

　　一來，不僅是趙常，他也看出那本講“資生之術(shù)”的書是本傳家的寶貝?？扇羰橇粼谑掷?，匹夫無罪懷璧其罪，若是剪除不了隱患日后恐生煩惱。

　　二來，趙崔氏收養(yǎng)了范蔓纓為假女，趙二郎最初雖然顧慮較多，但架不住小姑娘招人喜歡。無論是崔氏還是他自己，都很稀罕這個(gè)圓臉小姑娘，趙二郎想為自己假女討個(gè)公道。

　　別看在許多人眼中，他只是一個(gè)末流官都稱不上的小吏?？蓪?shí)際上，依靠幾十年積攢下來的人情關(guān)系，他趙二郎在順境城里想要辦卻辦不成的事情，用一只手都數(shù)得過來。

　　然而，計(jì)劃趕不上變化，查詢守捉郎背后雇主這件事情被另外一件緊急的差事給耽擱了。

　　當(dāng)今那位已經(jīng)年過六十的圣人，隨著他一聲令下，居然整個(gè)順京都要忙起來為被其所寵幸的徐貴妃籌備生日宴會(huì)。

　　順帶一提，那位貴妃只比他弟弟徐豹大兩歲，今年不過二十有三而已。

　　順境城里，最大的是圣人，圣人的事情則比天還大。一封圣旨，三省六部，九寺五監(jiān)，大大小小的官吏的工作量全都成倍增加。

　　其中，隸屬于司農(nóng)寺的上林署因?yàn)橹鞴軋@囿、藏冰等事務(wù)，所以也變得最為繁忙。

　　趙二郎連續(xù)當(dāng)值了半月有余，休沐日也依舊如是，甚至就連自己經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)也無暇顧及。

　　官吏經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，在大景朝，其實(shí)算不得違律。要知道，籠絡(luò)人際關(guān)系，其實(shí)也需要花錢。僅僅憑借薪俸，趙二郎很難負(fù)擔(dān)得起在這部分開銷。而如果借著身份貪贓枉法，或許可以紓一時(shí)之困，可備不住哪天就會(huì)翻車。

　　從很早之前，趙二郎就經(jīng)營著一些生意。再加上他是吏，而非官，因此倒也不會(huì)有面子上過不去的問題。除了一些賣雜貨的蕩子鋪和食肆酒樓之外，他經(jīng)營得規(guī)模最大的買賣便是紙張生意。光是在順京城中，就有八家紙張鋪?zhàn)有遮w，它們還大多集中在比較富裕的坊市。

　　依靠岳家清河崔氏，趙二郎的紙張鋪?zhàn)佑兄€(wěn)定材料進(jìn)貨渠道，紙坊不僅可以生產(chǎn)包括皮紙、麻紙、葛紙、竹紙、甚至被稱為“還魂紙”的、一種用收集廢紙回爐制漿重造出來二手紙?jiān)趦?nèi)的各種紙張，還以價(jià)格優(yōu)勢(shì)，壟斷了順京城絕大部分紙張生意。

　　毫不夸張地講，順京城里家家戶戶所用之紙張，十張之中至少有一多半是從趙家鋪?zhàn)永镔I到的。剩下三四張，多半也是從趙家紙坊里生產(chǎn)出來的，再由別的鋪?zhàn)迂溬u出去的。

　　買賣開得大，日常自然也就少不了核對(duì)賬目，這種事情趙二郎一向是親力親為。

　　大半個(gè)月沒有對(duì)賬，趙二郎心里也有些放不下心。因此，今日去公廨工作了小半日，快到午時(shí)，趙忙完手頭的事情，他沒有回家而是直接去了自家紙坊，查賬盤點(diǎn)。

　　紙坊里的掌柜是他的一個(gè)遠(yuǎn)房族侄，自幼失怙，后來是得了趙二郎的照拂才長(zhǎng)大成人并且在這位堂叔的紙坊里謀了一份營生。

　　此人雖然算不上精明強(qiáng)干，可干起活來認(rèn)真負(fù)責(zé)，因此很得趙二郎的信任。

　　對(duì)賬開始，這個(gè)掌柜就站在趙二郎工桌案前面，拿著一份份單據(jù)逐個(gè)唱賬。而趙二郎本人則拿著賬本逐條檢查，勘驗(yàn)每張單據(jù)記錄的數(shù)字有無錯(cuò)誤疏漏。

　　這活計(jì)已是做慣了的，叔侄二人配合得相當(dāng)默契。再加上，趙二郎多年吏員累計(jì)的經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)養(yǎng)成了很強(qiáng)的心算能力，所以沒多久他們就將紙坊入賬核實(shí)完畢。

　　“至今日，月累計(jì)售出皮紙大開本四十三刀、小開本一百零三刀；麻紙大開本三百三十二刀，小開本四百三十二刀；葛紙?jiān)蠒喝保驹挛从兴a(chǎn)，只出存貨大開本三十二刀；新造竹紙大開本三百二十一刀，小開本六百刀；還魂紙雜等賤紙雜項(xiàng)若干，共計(jì)出貨約八百斤……”

　　可就在準(zhǔn)備核對(duì)銷量和庫存情況的時(shí)候，趙二郎卻突然打斷了對(duì)方的唱賬。他左手的手指憑空撥動(dòng)了幾下，仿佛在撥弄一架看不見的算盤。

　　“這就是紙坊本月的出貨？”

　　“沒錯(cuò)，東家。”掌柜連忙答道。

　　按趙二郎制定的規(guī)矩，在紙坊里他不可以稱其為叔，只能稱東家。

　　“我之前仔細(xì)檢查了兩遍，因?yàn)橼s上了上元佳節(jié)，多有匠人趕制花燈，所以咱們這個(gè)月的出貨較平常還多了半成。而且上個(gè)月底，圣人廣發(fā)敕牒，說要給貴妃辦生辰宴會(huì)，大酺群臣和海內(nèi)才俊。所以文人墨客們便扎堆開始寫干謁詩——咱家紙坊生意，下個(gè)月的賬目肯定比上月更好看些！”

　　答話的時(shí)候，掌柜隱有喜色。雖說這紙坊不是他自己的產(chǎn)業(yè)，但若是買賣經(jīng)營得好，做掌柜的不僅年底能得到更多的分紅，臉上也有光彩不是？

　　“知道了，繼續(xù)念吧?！壁w二郎說。

　　只是，接下來的一刻鐘，他的心思卻很難安定下來專注于查賬的事情。

　　趙二郎總覺得，自己好想抓住了一些線索，可是一時(shí)卻理不清頭緒。

　　“哪出問題了呢？”

　　他思考得入了神，一時(shí)不察，筆鋒上的墨水突然跌落到了賬本上面。

　　趙二郎連忙伸手，從桌案一盞專門擺放的碗碟里掐起一撮細(xì)沙，覆蓋住了墨漬。然后，他又拿起了一張小紙片。

　　這是書辦尋常之物，名叫“貼黃”。書吏在撰寫文牒時(shí)難免錯(cuò)寫漏寫，便剪出一小塊同色同質(zhì)的紙片，貼在錯(cuò)謬處，比雌黃更為便當(dāng)。

　　“咦？”拈著紙片的手懸在半空，趙二郎看著那團(tuán)被浸潤(rùn)進(jìn)細(xì)沙的墨漬，突然想起前兩天在公廨當(dāng)值時(shí)，看到的一份由底下一名孔目吏呈送上來的文檔。

　　“……佳節(jié)紛至，文教昌興，東西二市商賈販墨者眾……兗州、延州、徽州，進(jìn)上好墨塊百五十七方，制墨之料更甚，旬月即達(dá)七百五十七車……”

　　那份文檔要交給中書省和門下省留檔，那兩省的相公們想要借著順京城用墨量大增這件事，作為圣人治下文教昌盛的佐證。故而，趙二郎對(duì)這份文檔比較上心，復(fù)勘了好幾遍。

　　之前看到的時(shí)候，趙二郎還只當(dāng)其為一片歌功頌德的奏報(bào)，然而在自家紙坊一對(duì)賬，他才發(fā)現(xiàn)了一處頗為不對(duì)勁的地方——上個(gè)月，順京城所售賣紙、墨之間的數(shù)量比例，較以往出現(xiàn)了極大差異。

　　“紙和墨又不是金銀財(cái)貨，鮮有囤積的人家。而且，兩者之間的耗用量，每月幾乎都是定數(shù)。為何上月有如此之多墨料被運(yùn)進(jìn)順京？順京人哪有那么多的紙好讓這些墨來書寫？”