萬歷四十三年三月十九，李成梁愿配合提供死士的消息傳回來，鄭貴妃馬上讓葛劍新制定計(jì)劃，葛劍新考慮將刺客設(shè)法混進(jìn)太子出征馬隊(duì)，但目前有兩個(gè)問題，一是能接近太子的只有葉向高的心腹護(hù)衛(wèi)，葛劍新的兵部派出的隨同出征將士不能接近到太子；二是管朝廷馬政的太仆寺卿孫拃權(quán)是太子黨，不能讓他知道。所以只能從太仆寺下級(jí)官員入手，于是鄭貴妃叫來了能經(jīng)常接觸到太仆寺的心腹光祿寺卿靳竇海一起商議，靳竇海獻(xiàn)策，那時(shí)唯有跟著太子儀仗馬隊(duì)的牽馬夫有機(jī)會(huì)接近太子，所以他想到先在太仆寺提前安插進(jìn)去人，到那時(shí)給太子牽馬也就不會(huì)遭人懷疑，至于如何確保刺客能跟著馬隊(duì)出征，那就簡(jiǎn)單了，只要拉引薦人上了船就由不得他了，但該找誰合適呢？
靳竇海當(dāng)時(shí)就對(duì)太仆寺上下能辦這件事的官員逐個(gè)分析了個(gè)底兒掉，肯辦的沒權(quán)，有權(quán)的又是政敵，最后分析來分析去就只剩下付天恩了。
付天恩本職工作就是負(fù)責(zé)太仆寺馬營(yíng)管理、馬匹擇選、核查、分派、收簽，從七品的小官也談不上靠哪邊站哪隊(duì)，但是多年前做了黨爭(zhēng)犧牲品，這些年又一直被太子黨的孫拃權(quán)壓制著，除了他的幾個(gè)近交，沒幾個(gè)人知道他的委屈。前幾年還四處托關(guān)系想翻個(gè)身，但是太子黨頭子葉向高曾是其師死對(duì)頭，福王黨這邊以前又嫌他是個(gè)沒啥權(quán)的養(yǎng)馬官，其師還曾是個(gè)祖宗規(guī)矩的堅(jiān)定擁護(hù)者，在位時(shí)沒少得罪過鄭貴妃，因此無論哪邊都不待見他。分析到這里，靳竇海頓時(shí)覺得付天恩是最合適的人選，向鄭貴妃匯報(bào)后，鄭貴妃隨即命葛劍新將計(jì)劃放在一個(gè)小黑匣子里派心腹送往遼東，次日靳竇海就派心腹羊昭設(shè)計(jì)去拉付天恩上船。
距紫禁城西二十里的西市，自永樂朝起就是大明的行刑場(chǎng)，朝廷砍頭示眾的熱鬧是老百姓最愛湊的，每逢行刑示眾，這里就人山人海。直至今日，西市這個(gè)本應(yīng)充滿血腥的地方，竟?jié)u漸變成了一個(gè)熱鬧非凡、商業(yè)繁榮、商賈云集之地。其中一間有官府背景的酒樓叫“八仙樓”，處于西市觀刑視野最佳的中心地段，價(jià)格高昂的飯菜只能讓普通百姓在門外駐足觀望，酒樓內(nèi)不像大雜市那樣三教九流什么人都有，所以來這里消費(fèi)的人不是朝廷命官就是達(dá)官顯貴，交流的內(nèi)容也基本上是朝廷上層的最新信息。
萬歷四十三年，三月二十，申時(shí)，光祿寺署承羊昭在八仙樓三樓一臨街雅間宴請(qǐng)?zhí)退轮鞑靖短於鳌?p> 光祿寺管祭祀，太仆寺管馬政，每有重大祭祀活動(dòng)光祿寺都要派人與太仆寺對(duì)接儀仗馬匹等相關(guān)事宜，每次都是羊昭與付天恩交接，所以二人彼此早已相熟。
付天恩一進(jìn)門，羊昭馬上迎上去牽著付天恩的手恭敬的讓到上座，倆人落座后，付天恩四周看了看典雅的環(huán)境，之后指著一桌子的美味佳肴看著羊昭懷疑的問
“我說老羊，今兒什么事啊？搞得這么興師動(dòng)眾的！”
“嗨！我們光祿寺每次都過來麻煩你們太仆寺，次次都是你老哥親自安排的妥妥帖帖，再說我跟你交往這么長(zhǎng)時(shí)間，于工于私我請(qǐng)老哥你喝頓酒這不是應(yīng)該的嘛”羊昭邊說邊端起酒杯欲敬付天恩。
付天恩早也是個(gè)老江湖了，他擋下遞過來的酒杯道“別！別！別！先別著急喝，你得先說清楚，到底什么事？你要不說清楚，我可不敢喝這酒！”
羊昭見狀嘿嘿的陪著笑道“老哥啊，你也太小心了！不過實(shí)不相瞞，今日老弟我確有一事相求啊”
付天恩聞言心下道，泛泛之交無事獻(xiàn)殷情怎么可能，苦笑著丟了一顆花生米到嘴里“呵呵……求我？我一個(gè)養(yǎng)馬官能幫你做什么？”
羊昭賠笑道“嗨！瞧你說的！是這樣，我老家招了匪，好多人都活不下去了，這不，有個(gè)表叔帶著一大家子跑來京城投靠我，我又不能不管，給他們?cè)诔抢餃惢钫伊藗€(gè)住處，可你說就我那點(diǎn)俸祿哪養(yǎng)活的了這一大家子啊，想著給他找個(gè)糊口的差事，也算是我仁至義盡了”
“那在你們光祿寺給他安排一下不得了？”付天恩繼續(xù)問。
羊昭愁眉苦臉的道“老哥啊，不怕你笑話，我這表叔大字不識(shí)一個(gè)，只會(huì)種點(diǎn)地，干干力氣活，你說我們光祿寺干的都是祭祀禮儀的事，他一個(gè)粗人哪干的了這啊！再說他是我表叔，到了我手底下我也不好管吶，所以這不求老哥，在你那給他謀個(gè)差事，找個(gè)喂喂馬啥的粗活，能養(yǎng)家糊口就行，我保證我這表叔絕對(duì)不會(huì)給你惹麻煩，你該咋管咋管，你看行不？”羊昭起身邊賠笑邊又把付天恩的酒杯遞了過來。
付天恩一聽這事，心下立馬放了下來“噢……這事啊，這事不難辦啊，那也用不著這么興師動(dòng)眾吧”
羊昭接著道“唉……老哥你可不知道，我們那個(gè)清水衙門，要權(quán)沒權(quán)要人沒人，姥姥不疼舅舅不愛，我為這事跑了幾處了，沒人愿意搭理我，這不求到你老哥頭上了，你要也不管我我可就真沒轍了”
付天恩心道最后才想到我，看來我在你心里也不咋地，他看著這桌子酒菜，再一想這事對(duì)他來說根本就不算事，但還是端起了架子裝著考慮，不再出聲。
羊昭等了半天見付天恩還不出聲，站了起來，雙手端著酒杯恭敬的遞到付天恩面前行大禮道“付大人！您的一句話就是他這一家子的命，我代他一家老小敬您一杯，感激您的大恩大德！”
付天恩見羊昭這個(gè)樣子，剛才心中的不快也找了回來，趕緊裝腔作勢(shì)的起身扶起羊昭的雙臂，接過酒杯“哎呀！羊大人你這是干什么！不就這點(diǎn)事嘛，明兒你讓你表叔來找我，我給你辦了！”
羊昭一臉感激的眼淚打轉(zhuǎn)“付大人??！還得是你??！看來以后我得多跟你走動(dòng)走動(dòng)！老哥你以后有什么事用得著小弟的，小弟絕無二話！小弟先干為敬”說完一揚(yáng)脖，滴酒不剩。
付天恩此時(shí)內(nèi)心心滿意足，隨即也喝了滿杯，等倆人再次落座后，羊昭邊斟酒邊道“老哥，實(shí)不相瞞，我表叔明天還過不去，家里鬧匪逃跑時(shí)給傷著了腿，不過再有幾天就好了，等他好了我立馬帶他過來拜訪你，以后就有勞老哥你多擔(dān)待了！”
付天恩本就是好酒之人，這一杯有年頭的山東秋露白頓時(shí)把他沖刷的豪氣云天“哦！行啊！小事！你表叔啥時(shí)候好就讓他啥時(shí)候過來找我，我給他正式入冊(cè)編入在籍！”
此后羊昭一邊不停地恭維著好話，一邊不停地灌付天恩酒，付天恩已經(jīng)多年沒享受過這等待遇了，索性敞開了肚皮一概笑納。一直持續(xù)到戌時(shí)，付天恩酒足飯飽，站都站不穩(wěn)了，羊昭才又讓店小二叫了一頂轎子送其回了家。
待付天恩的身影消失在茫茫夜色中，羊昭嘴角揚(yáng)了起來，隨后他直奔光祿寺卿靳竇海府邸。
“大人，付天恩這小子同意了，不過這小子真他媽能喝，一個(gè)人干了三斤秋露白。”
光祿寺卿靳竇海此時(shí)正站在羊昭面前道“哼！再能喝也沒你能喝！不過很好！接下來你務(wù)必要做好準(zhǔn)備，再過幾日他們就到了，這個(gè)人很關(guān)鍵，在付天恩那里千萬不可漏出馬腳！”
“小的明白，大人放心！”羊昭狡猾的笑著答道