由從WLMQ開來(lái)的T198次列車準(zhǔn)時(shí)到達(dá)中州站。旅客們熙熙攘攘地涌出車廂，密集地朝出站通道蠕動(dòng)。突然在通道的扶梯口出現(xiàn)一陣騷動(dòng)，同時(shí)人群中發(fā)出驚叫聲：“有人跌倒了！不要擠……”
見正在出站的旅客們?cè)诜鎏菘谔幇l(fā)生嚴(yán)重?fù)矶拢⒖逃幸幻九_(tái)值班員上前疏導(dǎo)。他擠開人群后發(fā)現(xiàn)，原來(lái)是一名中年乘客倒在了扶梯入口。那人渾身抽搐，嘴里發(fā)出含糊不清的聲音。站臺(tái)值班員于是一邊勸導(dǎo)其他旅客改由步梯下去，一邊嘗試著去攙扶那名摔倒的人。
不料，那人突然大叫一聲，揮手重重打在站臺(tái)值班員的胸前，將他和他身后的幾名旅客瞬間擊倒，隨后自己又爬起來(lái)，搖搖晃晃地踏上扶梯，腳下一個(gè)趔趄，身體失去重心，栽倒在扶梯上。由于剛才的擁堵，前邊上扶梯的旅客已經(jīng)下行了很遠(yuǎn)，而扶梯的上端空無(wú)一人，因此這人倒下后隨著扶梯向下一路翻滾，直接撞在前邊旅客的身上，并將前者撞倒，引發(fā)扶梯上“多米諾骨牌”似的連環(huán)倒地，步梯上的旅客見狀發(fā)出一片驚呼……
站臺(tái)值班員顧不得胸口的疼痛，一邊迅速按下扶梯的急停按鈕，一邊抓起對(duì)講機(jī)呼叫下面出站地廳的工作人員立刻趕來(lái)支援，然后沿扶梯跟了下去……
由于扶梯電源關(guān)閉及時(shí)，被撞到的幾位旅客并沒什么大礙，只有那位肇事者滿臉是血，但他像是瘋了一樣，甩開工作人員，在地廳內(nèi)到處亂奔，最后被趕上前來(lái)的幾名執(zhí)勤警察合力摁倒在地。
那人扭了幾下就突然不動(dòng)了，再一看，像是昏死過(guò)去。
執(zhí)勤警察和車站工作人員都認(rèn)為已控制住了這一突發(fā)狀況，正準(zhǔn)備盡快疏散聚集的旅客，卻沒想到更大的騷亂已經(jīng)來(lái)臨！
從扶梯地下到出站閘機(jī)、再到閘機(jī)外的大廳里，陸續(xù)有旅客開始莫名其妙地發(fā)狂起來(lái)，他們有的大叫、有的倒地、有的在向周邊的人發(fā)起瘋狂地攻擊，出站大廳瞬間亂作一團(tuán)……
國(guó)內(nèi)醫(yī)療專家火速集中到中州。然而令他們大惑不解的是，雖然不斷有新的神經(jīng)紊亂者被送到醫(yī)院，但早上被送來(lái)的幾十旅客，除少數(shù)幾人尚在昏迷外，其余的竟在發(fā)病后2小時(shí)左右陸續(xù)恢復(fù)了正常，留院檢查觀察期間，既沒出現(xiàn)復(fù)發(fā)，也沒發(fā)現(xiàn)體征有其它異常。于是，這些醫(yī)院出現(xiàn)了一邊不斷接收新的感染者、一邊又不停有人康復(fù)出院的奇怪現(xiàn)象。
作為剛被升格為直轄市的中州，城市常住人口已近2000萬(wàn)，四通八達(dá)的樞紐地位和以制造業(yè)為重點(diǎn)的工業(yè)經(jīng)濟(jì)，又匯聚了1000多萬(wàn)的前來(lái)務(wù)工者。在這樣的中心城市爆發(fā)這樣的急性傳染的瘋病，后果難以想象！
中州市政府和市疾控中心緊急研究了本次“疫情”的傳播路徑，發(fā)現(xiàn)第一例感染者正是從甘肅西水站登上T198次列車、在中州出站時(shí)倒在電梯口的那名旅客，并由中州站開始向東、南兩個(gè)方向迅速傳播發(fā)散的，不到一小時(shí)已經(jīng)基本覆蓋了從東三環(huán)到南四環(huán)的大片扇形區(qū)域；熱力圖顯示感染人數(shù)分布得十分均勻，沒有明顯的“熱斑”。奇怪的是，在中州站的西面和北面，擴(kuò)散的范圍明顯要小很多，速度也較緩慢。
在這種急性傳播的怪病沒有搞清楚之前，為阻止其傳播范圍進(jìn)一步蔓延從而造成更大社會(huì)恐慌和動(dòng)亂，中州市政府緊急召開電話會(huì)議，決定將位于東三環(huán)附近的高鐵站臨時(shí)關(guān)閉，所有列車取消停站，候車室內(nèi)的數(shù)千名旅客全部進(jìn)入隔離觀察；同時(shí)，命令扇形感染區(qū)內(nèi)的公共交通全部停運(yùn)、工廠停工、學(xué)校停課、大型商超暫停營(yíng)業(yè)。
中部戰(zhàn)區(qū)也接到命令，派出了部隊(duì)配合地方執(zhí)行警戒。
由于政府部門和街道、社區(qū)工作人員及時(shí)加強(qiáng)對(duì)各個(gè)責(zé)任片區(qū)的防控與宣傳，加上人們?cè)诙嗄昵敖?jīng)歷的那次防御和抗擊“COVID-19”急性傳染性病毒大戰(zhàn)中已建立了良好的心理應(yīng)對(duì)能力，因此，此次突發(fā)事件對(duì)社會(huì)造成的危害已被控制在最小程度。
然而，目前累計(jì)入院者畢竟已經(jīng)超過(guò)了2000多人，仍處于觀察狀態(tài)的也有近千人。而且重要的是，醫(yī)療專家和中州各大醫(yī)院一時(shí)還找不到準(zhǔn)確的檢測(cè)、診斷和治療的有效方法；受感染者大都是突然地發(fā)作、2小時(shí)后又莫名其妙地清醒復(fù)原，而那些昏迷時(shí)間較長(zhǎng)的也多是由于觸發(fā)了自身固有病因所致。
傍晚時(shí)分，從X基地專程趕來(lái)的幾位軍方代表飛抵中州機(jī)場(chǎng)，下機(jī)后立刻搭乘等候在停機(jī)坪上的一輛面包車趕赴市政府大樓。在燈火通明的大樓內(nèi)，已匯集了來(lái)自全國(guó)各地的傳染病、精神病和心理疾病專家，以及國(guó)務(wù)院辦公廳、國(guó)家衛(wèi)健委、國(guó)家疾控中心的負(fù)責(zé)同志和中州市市長(zhǎng)等一干人。
“出現(xiàn)在中州站的首例感染者是我部后勤系統(tǒng)工作人員?！眮?lái)自X基地的軍方代表首先向大家通報(bào)說(shuō)?！敖裉斐霈F(xiàn)在中州市的這起大面積傳播的不明疾病，與昨天上午在我基地出現(xiàn)的一模一樣。我基地最早受到感染的——在此我暫時(shí)用‘感染’這個(gè)詞來(lái)描述這種不明的傳播方式——是在航天飛船返回艙著陸平臺(tái)上的幾名工作人員，但并不是全部。當(dāng)時(shí)平臺(tái)上一共有24人，包括3名飛船上的宇航員、6名工程師、3名攝影師、9名醫(yī)護(hù)人員，還有我們基地的首長(zhǎng)和2名參謀。飛船著陸后，宇航員被送往基地的康復(fù)中心，飛船則被裝載車送往裝配廠維修車間。上午大約10點(diǎn)左右，康復(fù)中心開始有人出現(xiàn)癥狀，都是從著陸平臺(tái)回來(lái)的醫(yī)護(hù)人員，一共5人；隨后，受感染的醫(yī)護(hù)人員逐漸增多。到了下午，基地其他單位也開始出現(xiàn)了感染者?；禺?dāng)即就采取了緊急措施，對(duì)出現(xiàn)感染癥狀的康復(fù)中心和維修車間進(jìn)行了隔離，同時(shí)也對(duì)整個(gè)基地進(jìn)行了全面封閉管控。需要說(shuō)明的是，那3名宇航員至今未出現(xiàn)類似癥狀，他們健康狀況良好。乘坐T198次列車抵達(dá)中州站的那個(gè)人，是在基地全面封閉命令下達(dá)前一小時(shí)前離開的。我們調(diào)查了他的活動(dòng)軌跡，他昨天上午只是到單位交接了一下工作，前后不到10分鐘，然后坐通勤班車去了西水火車站。他是回中州探親的，請(qǐng)假手續(xù)也是在三天前就辦好的。昨天他既沒有接近過(guò)著陸平臺(tái)，也沒跟基地所有受感染者有過(guò)近距離的接觸；而且根據(jù)我們的排查，所有跟他有過(guò)近距離接觸的人，到現(xiàn)在也都沒有出現(xiàn)癥狀；經(jīng)停西水站的其他旅客列車及途徑站點(diǎn)也未出現(xiàn)感染病例。因此，我們判斷病原體在感染者身上可能有3小時(shí)左右甚至更長(zhǎng)的潛伏期。目前，基地已經(jīng)沒再出現(xiàn)新的感染者，早期的感染者也正在陸續(xù)恢復(fù)，有的已經(jīng)出院。只是，這次感染既不屬于常見的飛沫傳播和密接傳播，也不屬于多年前發(fā)生‘COVID-19’時(shí)的那種氣溶膠傳播；我們的專家懷疑它是有意識(shí)的，可以通過(guò)攜帶者的視覺神經(jīng)系統(tǒng)傳播給他能看見的人。而且，它只攻擊人的意識(shí)，使感染者出現(xiàn)神經(jīng)紊亂或昏迷癥狀，不過(guò)影響的時(shí)間不長(zhǎng)，一般會(huì)在2~3個(gè)小時(shí)后自行清醒；重癥感染者康復(fù)目前尚未康復(fù)，不過(guò)在注射鎮(zhèn)靜劑和生理鹽水情況下，癥狀會(huì)有所減輕。這里有個(gè)現(xiàn)象值得我們重視：所有感染者在清醒后都出現(xiàn)了選擇性失憶，也就是說(shuō)，他們根本不記得自己癥狀發(fā)作后的任何事情，但是對(duì)發(fā)作前的經(jīng)歷卻一清二楚。就好像有只無(wú)形的手將他們的那段記憶全部抹去了一樣！”
會(huì)場(chǎng)陷入短暫沉默，氣氛令人窒息。
“中州的情況也大致相同?！眹?guó)家衛(wèi)健委負(fù)責(zé)同志說(shuō)?！敖裉煸绯渴录话l(fā)時(shí)曾一度引起社會(huì)的恐慌，大家都束手無(wú)策，可到了傍晚，局面像是漸漸得到了控制。但我們還是不能掉以輕心。截至目前，我們始終找不到準(zhǔn)確的病原體，也無(wú)法得知它的準(zhǔn)確傳播方式，更無(wú)法采取有效的防控和救治措施。我們似乎只有被動(dòng)地等待一個(gè)又一個(gè)感染者發(fā)作、忙亂地收治感染者，然后又眼睜睜地等待著他們癥狀的自行消除……我們不知道這些人是否真的已經(jīng)康復(fù)，我們也不知道這次感染會(huì)不會(huì)給他們留下什么后遺癥、今后會(huì)不會(huì)復(fù)發(fā)、復(fù)發(fā)后會(huì)不會(huì)造成更嚴(yán)重的身體傷害？……
“剛才，來(lái)自X基地的同志提出了‘視覺神經(jīng)系統(tǒng)傳播’的觀點(diǎn)，這顛覆了我們已有認(rèn)知的基礎(chǔ)和邏輯，國(guó)際醫(yī)學(xué)界更沒有這方面研究的先例，目前我們還只能把它當(dāng)做一種假設(shè)。然而，人類自誕生以來(lái)對(duì)客觀世界的了解和認(rèn)識(shí)，充其量只是其冰山一角；如果放在宇宙尺度上看，那更是如同浩瀚沙漠中的一粒細(xì)沙。因此，我們又不得不懷揣敬畏之心來(lái)對(duì)待這種假設(shè)！”
“如果病原體是飛船帶來(lái)的，那可能屬于極為細(xì)小的星際物質(zhì)，或許是宇航員們?cè)?jīng)……”來(lái)自國(guó)家疾控中心的負(fù)責(zé)人話說(shuō)了一半便打住了。他心里清楚，再往下說(shuō)一定涉及到絕密話題，那是不能問(wèn)也不可能得到答案的。“我倒是覺得感染者的選擇性失憶，才是我們要重點(diǎn)關(guān)注的問(wèn)題。如果這被用來(lái)作為一種攻擊人類的武器，我們將無(wú)法防御?！?p> X基地的代表聽出了國(guó)家疾控中心官員話中的含義。事實(shí)上，李戰(zhàn)雄將軍在基地指揮部的內(nèi)部會(huì)議上，已經(jīng)對(duì)此表示了擔(dān)憂——“云體”智慧生命對(duì)人類文明的碾壓，何須通過(guò)毀滅性的攻擊？只要控制了人類的意識(shí)和記憶，人類等級(jí)就將回歸獸類，地球文明也自然將復(fù)歸塵土！他沒有把李戰(zhàn)雄的擔(dān)憂告訴在場(chǎng)的各位，因?yàn)椤霸企w”對(duì)人類的威脅目前并未向全社會(huì)公布。
“現(xiàn)在首要的任務(wù)是盡快掐斷傳播鏈，”國(guó)家衛(wèi)健委負(fù)責(zé)人作出指示，“中州市已經(jīng)被隔離管控的地區(qū)48小時(shí)內(nèi)不能解封，周邊的臨近區(qū)域也要進(jìn)行網(wǎng)格化管理。要做好群眾的思想工作，確保社會(huì)穩(wěn)定。我們要拿出當(dāng)年戰(zhàn)勝‘COVID-19’的勇氣和信心，堅(jiān)決打好今天這一仗！”
高天駿接到X基地指揮部參謀的電話通知，要他立刻帶艾森趕回基地。
最近，高天駿發(fā)現(xiàn)艾森變得沉默寡言了許多，時(shí)常一個(gè)人坐在那里冥想，有點(diǎn)讓人捉摸不透。“601”的研究工作本來(lái)就主要圍繞艾森進(jìn)行，高天駿和丁雨詩(shī)都想盡快取得突破，他們已經(jīng)隱約有種越來(lái)越接近于真相的感覺。然而，艾森的自閉傾向卻使他們不得不放緩了研究試驗(yàn)的節(jié)奏。
但令他們寬慰的是，通過(guò)這段時(shí)間的相處，艾森對(duì)丁雨詩(shī)的依賴似乎也比在南濱時(shí)更加明顯。丁雨詩(shī)甚至私下告訴過(guò)高天駿：艾森會(huì)不會(huì)突然參透了生活的哲理，才變得這樣更加兒女情長(zhǎng)？不過(guò)，盡管如此，她還是苦于無(wú)法了解究竟是什么最終導(dǎo)致了他走向自閉。
雖然參謀的電話只有短短一兩句話，但高天駿還是能敏銳地感到，此番要他帶艾森回去一定有緊急任務(wù)，而且這項(xiàng)任務(wù)八成是要借助于艾森的特殊能力的。因此他考慮了片刻，直接打電話給李戰(zhàn)雄，說(shuō)鑒于艾森的近期狀況，建議讓丁雨詩(shī)也一同回去。李戰(zhàn)雄沒多說(shuō)什么，當(dāng)即就批準(zhǔn)了。
高天駿和丁雨詩(shī)一起來(lái)找艾森。艾森正面對(duì)著沙漏閉眼靜坐，丁雨詩(shī)已經(jīng)連續(xù)多日看見他這樣了。
未等高天駿開口，他們便先聽到了艾森的聲音：“我看到了驚恐和混亂的人們。在X基地、在中州，都出現(xiàn)了！”
高天駿心里一怔，他下意識(shí)地看著丁雨詩(shī)，正好與她的目光相對(duì)。兩人都確信艾森并未張口，但卻發(fā)出了聲音。
“艾森……你能用意念傳遞聲音了？”高天駿驚奇地問(wèn)。
艾森沒有直接回答高天駿，他睜開眼睛看著他倆，嘴唇緊閉。
“那里發(fā)生的情況不是傳染病，而是‘云體’分子正在入侵一個(gè)又一個(gè)人的大腦，它們?cè)诹私獾厍蛏男问健４蠓秶摹谒念惤佑|’已經(jīng)開始！”
“‘第四類接觸’？！”
高天駿知道，國(guó)際“UFO”研究學(xué)界將外星人直接劫持人類或把人類帶去進(jìn)行試驗(yàn)的現(xiàn)象稱之為“第四類接觸”?，F(xiàn)在令他吃驚的是，基地指揮部的通知中并沒有告訴他什么，在他給李戰(zhàn)雄將軍打電話時(shí)，后者也未曾多說(shuō)半個(gè)字。他還是第一次從艾森這兒聽到對(duì)發(fā)生在X基地和中州的事件的描述。
如果真像艾森所說(shuō)，“云體”分子正在入侵人類大腦從而引發(fā)局部恐慌和混亂，那當(dāng)然屬于“第四類接觸”！而且，他也知道真要是發(fā)生這類事件，基地和地方政府肯定都會(huì)嚴(yán)格保密以使其對(duì)社會(huì)的影響減到最小。這也是基地指揮部和李戰(zhàn)雄都沒在電話中向他透露的原因。
然而，艾森又是如何知道這些的呢？！
“我們不知道發(fā)生了什么事情，艾森。你是怎么知道在X基地和中州發(fā)生了大范圍‘第四類接觸’事件？！是你接收到了這些信息？！”高天駿問(wèn)。
“就在剛才，可能就在你們過(guò)來(lái)的同時(shí)，它們像電影畫面一樣在我的眼前出現(xiàn)。而且我還聽到有個(gè)聲音在對(duì)我說(shuō)，這不是傳染病，是‘云體’的分子在侵入人們的大腦、控制了人們的意識(shí)?！?p> “我接到了基地通知，要我們馬上趕到基地去。你，雨詩(shī)，我們都去！”
“從你過(guò)來(lái)的那一刻我就知道了！你的意念已經(jīng)告訴我了?！?p> 高天駿心里突然產(chǎn)生出一種莫名的欣慰，他之前對(duì)艾森的隱憂此刻已煙消云散了！
“請(qǐng)放心吧，我們還會(huì)回來(lái)的！”說(shuō)出這句話時(shí)，高天駿自己都覺得奇怪。實(shí)際上，在他的潛意識(shí)中，已經(jīng)完全理解了艾森之所以堅(jiān)持要待在昆侖山死亡谷的緣由，因?yàn)檫@里真的能賦予永生人超凡的能量！