施常聽(tīng)完點(diǎn)頭表示贊同，伍船擺了擺手連聲道沒(méi)事，然后兩手撐在腿上，身子略前傾，問(wèn)：“我叫幾個(gè)兄弟跟著？之后三妹往回傳消息也方便?！?p> 見(jiàn)林花點(diǎn)頭，伍船與施常便起身告辭，去了旁邊的耳房。屋里只剩下林花與那位高大哥。
高辛這時(shí)才開(kāi)口：“上次西江的事……”
高辛停了下來(lái)，目光放在窗外的風(fēng)雨，似乎拿不定主意。
林花接過(guò)話頭：“大哥不必?fù)?dān)心，沈了了當(dāng)時(shí)替我易了容，夜里又黑，那幾位都不曾面對(duì)面地見(jiàn)過(guò)?！?p> 高辛嘆了口氣：“上次的事，你讓我不必與他們說(shuō)，現(xiàn)在看，知道的人越少越好。在西江上你露過(guò)臉，雖說(shuō)稍有易容，可廣南府里現(xiàn)在多的是聰明人，也只能萬(wàn)事小心?！?p> 見(jiàn)林花起身應(yīng)是，便柔聲問(wèn)：“王提舉王彌遠(yuǎn)那里，你準(zhǔn)備走沈了了的門(mén)路？”
高辛雖被眾人稱作大哥，其實(shí)已年近四十，待林花如女兒一般，林花也敬他如長(zhǎng)輩。
林花欠了欠身答：“是。沈了了經(jīng)營(yíng)的翠香閣這幾年頗有起色。都知道十千腳店是林家產(chǎn)業(yè)，其實(shí)極少人知道腳店也是沈了了在打理?！?p> 當(dāng)初開(kāi)設(shè)冠南樓、鹿鳴酒家，接著十千腳店和翠香閣，高辛都點(diǎn)了頭的，自然也知道后兩處基本是沈了了打理。最開(kāi)始高辛也怕攤子鋪得太大，可林花說(shuō)各家有各家的用處，冠南樓和鹿鳴酒家，走的是高雅貴人路子，而腳店想的就是從販夫走卒中籠絡(luò)消息。
至于翠香閣，還是沈了了的主意。由沈了了一手打理，外人并不知道林家與翠香閣的關(guān)系。
沈了了原本是婺州人，自小被賣進(jìn)杭城的鳳兮樓，入了教坊樂(lè)籍做了歌妓。據(jù)說(shuō)十九歲嫁入江安府一個(gè)小官做妾，可入門(mén)沒(méi)多久就得罪了當(dāng)家主母，被尋了由頭賣去荊湖路。她自己求了伢人，舍了不少銀子，換了自由身，才來(lái)了更遠(yuǎn)的廣南路。
她原本姿色平平，不過(guò)一管嗓子動(dòng)人，但外人不知的卻是她其實(shí)更擅烹飪。被發(fā)賣后，她有心吃壯了些，草藥擦臉染發(fā)，皮膚黑實(shí)發(fā)色斑駁，生生老了十歲。到了廣南路就找了個(gè)船家上去做廚娘，想站穩(wěn)腳跟了好開(kāi)個(gè)小店。
雖則沈了了八面玲瓏左右逢源，她一個(gè)外鄉(xiāng)女人，到底艱難。在幾條船上干了年余，知道林家是個(gè)女人當(dāng)家，趁林花到碼頭的空檔，送了一道她做的虎皮肉。林花本就有意開(kāi)酒樓，看重她的廚藝，冠南樓和鹿鳴酒家的招牌菜，都是沈了了的點(diǎn)子。兩人投契，沈了了后來(lái)提出的腳店和她本行的翠香閣，林花便都入了股做了大股東。
魏王那次上西江的船，去妓家尋琴師和歌妓，就是沈了了探聽(tīng)到的消息。
當(dāng)時(shí)被林花稱作大哥的高辛被迫接了個(gè)砍頭的生意，可始終覺(jué)得不妥。還是林花決定扮作歌妓，試探一二。太過(guò)危險(xiǎn)，高辛并不同意，可當(dāng)時(shí)為著安全此事并沒(méi)說(shuō)與老四老五，老二又常年在海上，所以才與林花商量。誰(shuí)知道林花主意大，沒(méi)等高辛點(diǎn)頭就傳了信過(guò)去，說(shuō)他們來(lái)安排歌妓和兩個(gè)水鬼。
這個(gè)魏王果然心思細(xì)密，并不似外間傳的那般不堪造就。雖則他們除了林花和兩個(gè)水鬼，其余都不是他們的人，沒(méi)損失人手，但原本說(shuō)好的是林花只去唱曲兒，等她下船了他們才動(dòng)手，誰(shuí)知道最后竟然是借著歌妓的名頭靠上去的。好在那些人并不知道歌妓就是林花，畢竟，誰(shuí)能想到潮海林家的當(dāng)家人跑到船上扮歌妓呢。
后來(lái)聽(tīng)鹿鳴酒家的掌柜說(shuō)，魏王一行人極沉得住氣，既到了清灣鎮(zhèn)，將自己亮在明面，可他也不曾做過(guò)多舉動(dòng)，外人也近不得身。這可是以靜治嘩伺機(jī)而動(dòng)的意思。他們的人手靠近試探了下，關(guān)防里，似乎還有江湖人。
林花拉回思緒，聽(tīng)高辛說(shuō)：“你弟弟林光已經(jīng)在鹿鳴書(shū)院讀了兩年書(shū)了，還有二哥的閨女，一個(gè)個(gè)年紀(jì)漸大，我在想怎么給他們尋個(gè)出路?！?p> 林花聽(tīng)得認(rèn)真，這也是她這幾年的心病。
“或許，這個(gè)魏王，值得一試?！备咝琳f(shuō)罷，窗外起了一道閃電，緊接著嗚咽雷鳴。高辛渾身肅然，他們的路，何嘗不是如此頂風(fēng)冒雨繁難艱巨。
林花一窒。他們這些年，被官府拿捏得死死的。頭些年因海運(yùn)不開(kāi)，為求平安，時(shí)時(shí)與州府進(jìn)貢，他們還時(shí)常被污為海匪。當(dāng)然，也有受不了的船商真做了匪。
時(shí)至海禁解除，本以為日子要好過(guò)了，誰(shuí)知道市舶司有過(guò)無(wú)不及，除了官方的抽解和博買，私底下還有市舶司另一份單子。原本兩分的稅，他們送出去的至少翻一倍。而這時(shí)候的海匪，可不就是……
這些也罷了，財(cái)散人安樂(lè)，哪行哪市不是如此，要不然這廣南路也不能缺銅錢缺成這樣?？墒?，那些牛皮、筋角，可是堪造軍器之物，那是抄家滅族的重罪！
司棋司棋
沈了了是繼秀娘之后第二喜歡的人物～