吳王闔閭帶著他的護(hù)甲軍來(lái)到了楚國(guó)宮殿的門前。
朱紅色的宮門、王輕奢城墻，他還有一些模糊的印象，他來(lái)過(guò)這里。
“已經(jīng)快三十年了?！?p> 在他的記憶里，楚國(guó)仿佛一頭無(wú)論如何也無(wú)法戰(zhàn)勝的巨魔。小時(shí)候，每次響起“楚國(guó)”這兩個(gè)字，吳國(guó)都會(huì)戰(zhàn)敗，父親和家里的長(zhǎng)輩每個(gè)都是無(wú)可奈何。
那時(shí)候，他還是一個(gè)少年。作為吳國(guó)的公子，他必須做出一些犧牲。所謂的質(zhì)子，其實(shí)就是人質(zhì)，跟囚犯沒什么兩樣，每天提心吊膽，唯恐說(shuō)錯(cuò)做錯(cuò)一點(diǎn)就會(huì)給自己和吳國(guó)招來(lái)天大的麻煩。
獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，這種滋味，誰(shuí)會(huì)明白？
吳王闔閭從追憶中醒來(lái)，他孤傲的看著眼前的大門，之前自己進(jìn)去的時(shí)候都是弓背彎腰，這一次，他要囂張的走一次，按照楚王的規(guī)格。不！比他還要高。
父親，爺爺，你們看到了嗎？
護(hù)甲軍軍紀(jì)嚴(yán)明，齊刷刷站在兩旁，為吳王開路。
他雄姿英發(fā)，昂首闊步，一路暢通無(wú)阻，直達(dá)大殿。
看著楚王的寶座，他試著坐了上去。這種俯視一切的感覺才是一個(gè)君王該有的??！
就在他享受的時(shí)候，伯嚭在他耳邊吹風(fēng)：“大王，戰(zhàn)士們?cè)⊙畧?chǎng)，九死一生。現(xiàn)在攻破楚都，本該放松一番，但是孫司馬仗著軍功，勒令所有軍馬不得妄動(dòng)，這······”
吳王眉頭一皺：“有這事?！?p> “大王，千真萬(wàn)確。”下面的將軍們也跟著附和。
“罷了，今天能打贏楚國(guó)，全靠孫司馬運(yùn)籌帷幄，決勝千里。這宮殿的寶物全都上次給你們了，先不要騷擾百姓了?！彪m然不悅，但是想到孫武從來(lái)沒錯(cuò)過(guò)，吳王闔閭也就沒深究。
“大王仁德！”下面的將軍齊齊回應(yīng)。
見吳王心情不悅，伯嚭不失時(shí)機(jī)的進(jìn)言道：“大王，您可知今天這一切的源頭嗎？”
突經(jīng)一問(wèn)，吳王疑惑的看著他。
“現(xiàn)楚王之母孟嬴，原為太子建之妻，但因有傾國(guó)傾城之貌，被楚平王奪娶。這才有了太宰大人一家被滅，東逃吳國(guó)，興兵伐楚的事情。”
吳王恍然大悟。
見吳王有了興趣，伯嚭立刻諫言：“大王，孟贏如今大概三十五六歲，風(fēng)韻猶存，色未衰也。是否一見？”
闔閭聞言心動(dòng)，立刻動(dòng)身前往孟贏寢宮。
楚國(guó)宮殿的一處寢宮內(nèi)。
女人端坐在床上。雖然只是側(cè)臉，但卻儀態(tài)萬(wàn)千，手如柔荑，膚如凝脂，鳳眼半彎藏琥珀，朱唇一顆點(diǎn)櫻桃，歲月似乎沒有在她身上留下痕跡。
她思量片刻，從床上抽出一把寶劍，赫然就是歐冶子打造的勝邪劍。
“妹妹，今天你要出嫁了，哥哥送你個(gè)寶貝?！?p> “?。吭趺词前褎?。”少女撅起嘴。
“喂喂，別這副表情呀?！?p> “劍不是兇器嗎？哪有妹妹出嫁送這個(gè)的?！?p> “劍沒有好壞，只看持劍人能不能駕馭的了。在強(qiáng)者手中，有了劍就可以馳騁四方，對(duì)于弱者來(lái)說(shuō)，他們只有恐懼，只想著躲避。雖然你是女子，但卻流淌著我秦人的血脈，哥哥希望你能做一個(gè)強(qiáng)者！”
妹妹接過(guò)劍，但見鋒利無(wú)比，其上有劍氣流轉(zhuǎn)，仿佛一切邪氣都要退讓。
她本是秦國(guó)的公主，說(shuō)好要嫁給楚國(guó)太子。那將來(lái)不就是楚國(guó)太后嗎？不知道太子建英不英??？出嫁當(dāng)天，她對(duì)未來(lái)充滿了期待，但老天給她開了一個(gè)玩笑，自己嫁給了一個(gè)糟老頭子。為了秦楚兩國(guó)的結(jié)盟，父親那邊也告訴她只能隱忍。后面她又為昏王生了孩子，如今國(guó)破，難道自己還能再受第二次侮辱嗎？
“至少這一次，我的命運(yùn)，我自己定！”
寶劍的寒光在她眼中化作一道戾氣。
吳王闔閭來(lái)到寢宮門口，見宮門緊閉，他心里大為不悅，于是派人前去，但宮門依舊緊閉。吳王失去了耐心，直接要沖進(jìn)去。
突然，宮門從里面被打開了。
一個(gè)女子從正門中走出，身穿正裝，紅裝曼妙，一看就是剛梳洗完畢。眾人被她美貌驚呆了，但她卻手提寶劍，睥睨的看著眼下的一切。
“不知吳王遠(yuǎn)道而來(lái)，妾有失遠(yuǎn)迎，不知大王叩門何事？”
被這么一問(wèn)，吳王笑呵呵的回到：“我聽聞太后廚藝高超，想要進(jìn)屋品嘗一下?！?p> 孟贏聽后發(fā)笑，她一把將劍橫在脖子上，身后的宮女們接收到信號(hào)，立刻舉著火把站在四周。在場(chǎng)的吳軍都聞到了一股濃郁的燃油味。
吳王沒想到事情會(huì)是這樣，有些慌張：“何必這個(gè)樣子呢？”
孟贏正色道：“妾雖不才，但也知道一些簡(jiǎn)單的道理。天子者，天下之表率；諸侯者，一國(guó)之表率。男女居不同席，食不共器是天下的禮儀，今君王棄儀表之行，縱亂亡之欲，犯誅絕之事，難道就是這樣給吳國(guó)做表率的嗎？”
吳王一時(shí)語(yǔ)塞，有些羞愧。
“吳王今日滅我楚國(guó)，有雄霸天下之勢(shì)。如果他國(guó)知道吳王勝利之后，就是如此表率，哪個(gè)國(guó)家敢不殊死抵抗呢？”
聽到這里，吳王清醒了過(guò)來(lái)，想把劍拿下來(lái)，這個(gè)舉動(dòng)卻刺激了孟贏。
“大王如果再進(jìn)一步，一定會(huì)火燒楚宮，伏尸一具。孰輕孰重，望大王思量?！彼f(shuō)著，劍已輕微沒入脖頸，殷紅的血如同細(xì)絲，流了出來(lái)。
吳王見狀，立刻后退，并在現(xiàn)場(chǎng)大聲嚴(yán)令：“任何人未經(jīng)寡人許可不得踏入太后寢宮一步，違者殺無(wú)赦。衣食用度，按禮制依舊?！?p> 說(shuō)罷，他向孟贏抬手一拜，旋即離去。
待到吳王走遠(yuǎn)，孟贏放下手中勝邪寶劍，走進(jìn)屋里，一行清淚從她如玉的面龐無(wú)聲落下。
國(guó)都城外的河邊。
申包胥把楚王的尸骨重新埋在棺材里，他收拾好行囊，朝著秦國(guó)奔去，因?yàn)槲樽玉愕慕淮?，士兵們沒有為難他。
申包胥日夜兼程，跋涉于山水之間，攀懸崖，過(guò)深澗，渡大河，過(guò)關(guān)隘，披星戴月，不分晝夜，膝蓋和手腳都長(zhǎng)滿了老繭，七日七夜，終于到達(dá)了秦國(guó)王庭。
楚國(guó)被滅的消息震驚了天下，誰(shuí)也沒有想到楚國(guó)這樣的強(qiáng)國(guó)會(huì)在短短十幾天被滅國(guó)。外界對(duì)于吳國(guó)實(shí)力的各種猜想也越發(fā)離譜，這時(shí)候有個(gè)從戰(zhàn)爭(zhēng)核心出來(lái)的人帶來(lái)消息就顯得越發(fā)重要。
看著庭下風(fēng)塵仆仆，衣衫破損的申包胥，秦王問(wèn)：“楚國(guó)真的被滅國(guó)了嗎？”
申包胥如實(shí)回答：“不到一個(gè)月，楚國(guó)國(guó)度被吳軍攻破了?！?p> 秦王心中雖驚，但表面不動(dòng)聲色：“楚國(guó)有二十萬(wàn)大軍，吳軍多少人馬？”
申包胥臉上發(fā)燙，低聲答道：“吳軍三萬(wàn)，唐國(guó)蔡國(guó)各一萬(wàn)，共五萬(wàn)人?！?p> 秦王以及滿朝文武心中都一陣不屑，四個(gè)人打一個(gè)都打不過(guò)嗎？就算伸著脖子讓他們砍，也不至于十幾天就亡國(guó)吧。
雖然這么想，秦王依舊沒表現(xiàn)出來(lái)什么，作為一個(gè)君王，他現(xiàn)在想的是怎么讓秦國(guó)從中獲利。
“大王，楚王是您的親外甥，太后是您的親妹妹，現(xiàn)在他們蒙難，難道做舅舅的不應(yīng)該出手幫助嗎？”
聽申包胥這么一說(shuō)，秦王突然想來(lái)自己好像還是個(gè)哥哥和舅舅。自從當(dāng)上秦王，他么每天想的都是國(guó)家富強(qiáng)，列國(guó)伐交。親人這種稱呼好像隔著一層厚厚的歲月。秦王竭力想要回想過(guò)去，抓住點(diǎn)什么。當(dāng)初妹妹嫁給一個(gè)糟老頭子他是竭力反對(duì)的，自己似乎還送過(guò)一把劍，一切都那么模糊，好像那時(shí)候的哥哥不是自己而是另外一個(gè)人，將近二十年的時(shí)間把一切都沖淡了。
秦王思緒還是回到了現(xiàn)在：“司馬大人的意思孤王已然明白，秦楚之間一直是共同進(jìn)退的，對(duì)于吳國(guó)的進(jìn)犯，秦國(guó)必然要給予最嚴(yán)厲的譴責(zé)，請(qǐng)司馬大人先去館驛休息吧?！?p> 秦國(guó)當(dāng)然可以出兵，但是代價(jià)呢？如果沒有一點(diǎn)好處就讓自己出兵，不僅自己不答應(yīng)，下面的這些將軍們也不會(huì)答應(yīng)。自己固然有親情，可這些秦國(guó)的將士們誰(shuí)會(huì)無(wú)緣無(wú)故為了楚國(guó)拋頭顱灑熱血呢？
申包胥也明白秦王的意思，直言道：“大王發(fā)兵救楚，楚怎敢辜負(fù)大王的恩情呢？”
見申包胥很上道，秦王也不著急，繼續(xù)敷衍道：“楚王乃是孤王的親外甥，司馬大人如此說(shuō)就見外了。連日趕路甚是辛苦，早早去休息吧?！?p> 見秦王只是數(shù)衍，申包胥心里明白，這是逼著自己全出實(shí)際的好處，可是楚王早就跑路了，音信皆無(wú)，自己怎能私自做主呢，如今秦王擺明了在這里裝糊涂，自己也是無(wú)奈，只好轉(zhuǎn)身離開。
行到宮門外，忽然想到了當(dāng)年曾對(duì)伍員所說(shuō)的豪言壯語(yǔ)“子胥，大丈夫在世，孝義當(dāng)先，為報(bào)大仇，茍且偷生不能康慨赴死，我敬你！但你能滅楚，我必興楚！”他做到了，可是自己卻無(wú)力復(fù)國(guó)。不禁悲從中來(lái)，走至王宮門外，放聲大哭起來(lái)。
兩旁的護(hù)衛(wèi)也是愕然，他們沒想到一個(gè)士大夫會(huì)如此不顧體統(tǒng)，像潑婦一樣在街上哭鬧，只好回稟上級(jí)，統(tǒng)領(lǐng)也是無(wú)奈的派了幾名士兵在邊上站崗。已是黃昏，申包胥依舊在哭，只是聲音少了些洪亮，多了些悲戚。
整個(gè)晚上，申包胥一直在王宮外面哭泣沒有離開，護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)只好硬著頭皮報(bào)告：“王上，那人還在哭。”
“派人看住他，不許送水送飯，餓他兩天自然走?！?p> “喏?！?p> 連著又過(guò)了兩天，申包胥不僅沒有走，反而捶胸頓足，哭的愈發(fā)蒼涼悲慟。
我沒有什么杰出的能力，更沒有伍子胥那樣的韜略，但是我愛我的楚國(guó)，愛那里的每一條河、每一座山、每一塊石頭、每一棵樹，不論是誰(shuí)要侵犯她，我都一定要跟他斗到底！我一無(wú)所有，但我還有一條命，我的背后是千千萬(wàn)萬(wàn)的楚人，他們世世代代生于斯，長(zhǎng)于斯，他們沒有一個(gè)想做亡國(guó)奴，他們只想平靜的活著。
昏王無(wú)道，可百姓何其無(wú)辜？只要秦國(guó)能出兵，我大楚有一絲復(fù)國(guó)機(jī)會(huì)，我個(gè)人的生死榮辱算什么？被人嘲笑怎么樣？哭瞎眼睛怎么樣？即便是哭死，我也要在這里，為我的國(guó)家流干最后一滴淚，流盡最后一滴血。
生是楚人，死為楚魂！百折不撓，九死不悔！
第二天，申包胥已然還在宮門外，連續(xù)多天的哭喊，他的嗓子已經(jīng)徹底啞了，嘴唇也開始干裂出一道道血痕。
秦國(guó)在其他國(guó)家眼中本就是蠻夷之國(guó)，如果鬧出人命，一定會(huì)授人以柄，落個(gè)無(wú)情無(wú)義、落井下石的惡名。于是秦王命人在申包胥面前放了一大碗水與一碗飯，每天三頓按時(shí)更換新的。結(jié)果每日里的飯與水電包胥都沒有動(dòng)，嗓子發(fā)不出聲音就用手臂不斷的擊打自己的胸膛。
第五天了，不知是申包胥的忠烈感動(dòng)了蒼天還是蒼天不愿意楚國(guó)就此滅亡，一場(chǎng)罕見的冬雨把申包胥從半昏迷狀態(tài)澆醒了過(guò)來(lái)，身上因失水而收縮的皮膚在雨水的浸泡下開始一點(diǎn)點(diǎn)的恢復(fù)了平滑。秦國(guó)的士兵從一開始的不屑到后來(lái)憐憫，現(xiàn)在都開始?xì)J佩申包胥的忠烈。他們自發(fā)在申包胥身體兩側(cè)生火，為全身濕透的包胥在寒冬的夜晚中取暖。
第七天，申包胥還在宮外堅(jiān)持著，眼眶中早就已然沒有的淚水又開始向外滲了出來(lái)，只是不是無(wú)色遺明的眼淚，而是鮮紅的血淚。此時(shí)一份越王允常的書信送到了秦王手中，秦王看后，急忙傳太醫(yī)給電包胥治療殿上宣見。
經(jīng)過(guò)太醫(yī)的搶救，申包胥恢復(fù)了神志，只是口不能言，被四個(gè)武十用拍架抬到了殿上。
看到形色枯槁已然就剩下一口氣在的申包胥，秦王也是一時(shí)感慨：“申包胥真是忠列之士啊！楚國(guó)有如此之忠臣，萬(wàn)萬(wàn)不可滅。請(qǐng)蚡冒司馬好生養(yǎng)病，孤王這就派追五百乘去解楚國(guó)之圍。司馬大人不必?fù)?dān)心，孤王此次決心南下，事出緊急，三日內(nèi)秦軍必將開離雍城，補(bǔ)給由沿途各地籌備，絕不會(huì)影響行軍速度?！?p> 申包胥聞言精神大振，緩緩的向秦王抬了抬胳膊算是謝過(guò)秦王了。
申包胥在拍架被抬出了正殿，隱隱的聽到了殿中傳來(lái)了一陣歌聲，聽聲音似乎是秦千本人，這歌聲蒼涼中隱隱有一股雄渾之氣，歌詞申包胥知道是秦國(guó)出征時(shí)常唱的戰(zhàn)歌，出自詩(shī)經(jīng)《國(guó)風(fēng)·秦風(fēng)·無(wú)衣》。
豈曰無(wú)衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛，與子同仇！
豈曰無(wú)衣？與子同澤。王于興師，修我矛戟，與子偕作！
豈曰無(wú)衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵，與子偕行！
有著秦王充滿感染力的喝音，申包胥腦中浮現(xiàn)出秦軍駕著戰(zhàn)車沖過(guò)吳軍的一道道封鎖，重新解放郢都三城的畫面。浮現(xiàn)出禁干重新出現(xiàn)在了那城的千宮中，浮現(xiàn)出了一多年前在那城郊外的豪言壯語(yǔ)“汝能楚，吾必能興之！”終于做到了，楚國(guó)有救了！申包胥太虛弱了，很快就在歌聲中再度昏迷了過(guò)去，如果他能在堅(jiān)持一會(huì)，不知道能否聽出秦王歌聲中的那份悲涼與無(wú)奈呢？如果有選擇的話，誰(shuí)愿意眼睜睜的看著自己的親外甥而不去援救，還不是因?yàn)榍貒?guó)也不夠強(qiáng)大，作為一國(guó)之君，不能輕易的用民眾的性命去為了自家親人做事，而是必須要考慮到整個(gè)秦國(guó)的利益。
公元前505年，秦軍到達(dá)，秦國(guó)的子蒲、子虎率領(lǐng)戰(zhàn)車五百輛以救援楚國(guó)。子蒲說(shuō)：“我不知道吳軍的戰(zhàn)術(shù)。”讓楚軍先和吳軍作戰(zhàn)，秦軍在稷地和楚軍會(huì)合，在沂地大敗吳王弟夫概。秦、楚聯(lián)軍滅掉唐國(guó)。吳軍在雍澨擊敗楚國(guó)反攻的軍隊(duì)，而后秦軍擊敗吳軍。
是年夏，越國(guó)乘吳軍在楚，國(guó)內(nèi)空虛，發(fā)兵侵入?yún)菄?guó)。吳王闔閭之弟夫概不告而別，率所部回國(guó)，自立為王。吳國(guó)后院起火，吳王闔閭當(dāng)即命全軍撤回吳國(guó)，平定了夫概之亂。夫概兵敗，跑到楚國(guó)。
楚昭王見吳國(guó)內(nèi)部發(fā)生變亂，又打回郢都，把堂谿封給夫概。楚國(guó)再次和吳軍作戰(zhàn)，打敗吳軍，吳王就回國(guó)了。
楚國(guó)就此徹底復(fù)國(guó)。
楚王論功行賞時(shí)，想重賞申包胥，申包胥以身體殘疾為由，推辭了一切，帶著全家歸隱山林。
豈曰無(wú)衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛，與子同仇！