十七世紀末至十八世紀（1680-1789年）的歐洲啟蒙運動（Enlightmenment）起源于蘇格蘭，隨后發(fā)展到歐洲大陸，法國是歐洲啟蒙運動的中心。在法國啟蒙運動被譽為“Siècle des lumières”直譯為“光明的世紀”，法國的啟蒙運動在歐洲大陸最具影響力，與封建保守勢利的斗爭也最徹底，為1789年法國大革命奠定了基礎。啟蒙運動是歐洲自宗教改革以來科學和文明的又一個思想運動的高峰。
法國啟蒙運動的領袖是伏爾泰、盧梭、孟德斯鳩和狄德羅等人，其中伏爾泰的思想對十八世紀的歐洲產(chǎn)生了巨大的影響。伏爾泰認為喚醒民眾，關(guān)注大眾，反對宗教迷信和給與大眾簡單易懂的新知識是啟蒙運動的方向。人們把這個世紀稱為伏爾泰的世紀。
十七世紀經(jīng)常被后人稱為“科學革命”的世紀?！翱茖W革命”對啟蒙運動有巨大的推動作用。數(shù)學對科學革命有著不可替代的重要性。[1]它是科學革命的基礎?？茖W革命首先從天文學開始。哥白尼通過天文觀測和數(shù)學計算在1543年發(fā)表了《天體運動學說》提出了日心說。
1596年德國科學家、文學家開普勒出版了他的天文學著作是《宇宙的奧秘》（Mysterium Cosmographicum），這是他第一部公開發(fā)表的天文學著作，書中闡述了他對天文學的思考。
1609年開普勒發(fā)表《新天文學》一文，書中開普勒提出關(guān)于行星運動的第一和第二定律，公開支持哥白尼的學說。同年伽利略開始支持哥白尼的學說，直到1633年他受到羅馬宗教裁判所的審判才被迫放棄自己的觀點。
1621年開普勒再版了《宇宙的奧秘》一書并補充了許多新內(nèi)容。開普勒經(jīng)過多年的潛心研究發(fā)現(xiàn)了行星運動三大定律，分別是軌道定律、面積定律和周期定律。他還是實驗光學的奠基人并在光學、數(shù)學領域做出了重大貢獻，。
英國重建了天文臺，1675年在皇家天文臺的原址上重建克里斯托弗.雷恩爵士設計的新格林威治天文臺，1725年天文臺宣布已經(jīng)記錄的星體有3000個。
十七世紀涌現(xiàn)出一大批杰出的科學家，他們對自然界的新發(fā)現(xiàn)顛覆了人們對世界的認識。尤其是牛頓發(fā)現(xiàn)的三個物理學的定律， 1687年牛頓發(fā)表了論文《自然定律》，書中總結(jié)了他的研究成果并對萬有引力和他發(fā)現(xiàn)的三大運動定律進行了論述。牛頓的這些研究成果讓人們開始重新審視這個世界。伏爾泰是牛頓理論的追隨者，他把牛頓的理論進行了翻譯，用通俗的語言介紹給法國的廣大民眾。
另外17世紀后期，法國數(shù)學家、哲學家迪卡爾和伽桑狄以及英國科學家羅伯特·波義爾都認為物質(zhì)是由原子構(gòu)成的。德國哲學家、數(shù)學家布萊尼茨不僅發(fā)明了數(shù)學的二進制，1714年他還撰寫了《單原子》提出的單子論原子論。在數(shù)學領域布萊尼茨和牛頓分別獨立研究發(fā)明了微積分。法國數(shù)學家洛必達著有《闡明曲線的無窮小于分析》和《圓錐曲線分析論》。笛卡爾創(chuàng)立了解析幾何成為解析幾何之父。此外德扎爾格建立了射影幾何學、費爾馬和帕斯卡爾奠定了概率學的基礎。總之，十七世紀的科學領域成果豐碩，十七世紀的歐洲科學有了革命性的進步。
十七世紀的科學革命還表現(xiàn)在意大利、法國、德國和英國先后成立了科學院，由國家組織科學家進行科學研究，出版相關(guān)書籍與此同時還擔負起科普和教育大眾的工作。
科學革命，它是由文藝復興時期的人文主義發(fā)展而來的，并在某種程度上得到了新教徒倫理的幫助。它的長處在于天文學、還有數(shù)學、光學和物理學等需要用來收集和解決天文學數(shù)據(jù)的科學。但是他改變了人類關(guān)于人類本質(zhì)和近況的觀點。[2]
十七世紀數(shù)學、物理學和天文學上的成就，為人們破除了封建迷信提供了科學的理論依據(jù)，人們對自然界有了全新的認識，改變了人們以往信奉教會和神權(quán)至上的理念，打破了封建迷信，對自我的認知越來越清晰，人們開始反對特權(quán)階級，向往平等、自由的生活。與此同時科學的進步使得人們對地球另一邊的國家和文化充滿好奇，為英、法和西班牙等國的殖民擴張、開辟殖民地提供了條件。
平等、自由的思想，自然科學的大發(fā)展促進人們在思想上破除迷信，打破教會的束縛，宗教不再是統(tǒng)治人們思想的工具，大眾開始走出愚昧，思想更加開放，追求自由平等。藝術(shù)也從關(guān)注宗教、王室貴族和古希臘、古羅馬的神話故事轉(zhuǎn)變成關(guān)注社會生活和大眾的民生。
在歐洲大陸出現(xiàn)了普桑、洛蘭、路易.勒南、倫勃朗、委拉斯開茲、、維米爾、楊.凡艾克等畫家，他們把目光更多地投向普通民眾。他們畫了一批有影響力反應平民生活的作品如：普桑的《詩人的靈感》、《花神的勝利》和《阿爾卡迪的牧人》等作品；洛蘭的風景畫；倫勃朗的《夜巡》、《西菲利斯的密謀》和《呢商同業(yè)公會理事》；委拉斯開茲的《宮娥》和《紡紗女》；維米爾的《戴珍珠耳環(huán)的少女》、《倒牛奶的女仆》、《花邊女工》、《士兵與微笑的少女》；路易.勒南的《農(nóng)民家庭》等作品。這些作品都反應了當時現(xiàn)實社會的社會生活，擺脫了宗教題材的束縛，繪畫作品也不再只是反應貴族和上流社會生活，普通人成為畫家筆下的主角。
除此之外風景畫也隨之發(fā)展起來了，尤其是十七世紀荷蘭的風景畫形成了獨立的體系，這個時期的荷蘭風景畫家有:揚.凡.戈因、雅各布.凡、雷斯達爾、邁因德特.霍貝馬等人。他們的風景畫主要表現(xiàn)荷蘭的海灘、鄉(xiāng)村、河流和森林等自然風光。
靜物畫也成為了當時的繪畫主題。同樣是在荷蘭得到了快速的發(fā)展也取得了相當高的藝術(shù)成就其代表人物為皮特.克拉斯和威廉.考爾夫。
十七世紀巴洛克藝術(shù)在歐洲盛行，魯本斯是巴洛克藝術(shù)的領軍人物。十七世紀的巴洛克藝術(shù)到十八世紀時逐步演變成精致奢華的洛可可藝術(shù)風格。洛可可藝術(shù)最早流行于法國路易十五時期宮廷的室內(nèi)設計，設計師們開始從大自然中找尋靈感，花、鳥、魚、蟲都是他們?nèi)≈槐M的素材。
設計師們采用洛可可風格對凡爾賽宮進行裝飾。凡爾賽宮的室內(nèi)裝飾大都采用S型的曲線，用樹葉、藤蔓、花草和貝殼等造型進行裝飾。宮中的家具和飾品也都有著精美的S型曲線，造型精美而華麗。凡爾賽宮內(nèi)部裝飾的主色調(diào)采用藍色、金色和白色，設計師們用明快的色彩和優(yōu)美的曲線塑造華麗的空間。整座凡爾賽宮被裝飾的精美、優(yōu)雅而奢華。
這個時期具有代表性的洛可可建筑有：法國巴黎的羅丹博物館和蘇比斯府邸，德國波斯坦的無憂宮和位于北萊茵-維特法倫洲的奧古斯都堡、奧地利的貝爾佛第宮和葡萄牙的克魯什國家博物館等。
具有洛可可繪畫風格的畫家有華托、布歇、弗拉戈納爾、夏爾丹、洛蘭和吉姆巴斯提塔.提埃皮羅等人，他們的作品主題不僅不拘一格，受啟蒙運動思想的影響，畫家們不再選擇宗教題材作為繪畫主題，而是更多的取材于現(xiàn)實生活。他們的作品色調(diào)明快、華麗、還融合了異域風格，具有裝飾性。
這一時期的作品有：華托的《發(fā)丹西苔島》、《熱爾桑畫店店招》和《驚喜》等作品；布歇的《愛之目》、《牧歌》、《戴安娜的休息》和《躺在沙發(fā)上的奧達麗斯克》等；弗拉戈納爾的《讀書女孩》、《浴女》、《秋千》和《贏得的吻》等，夏爾丹的《午餐前的祈禱》、《集市歸來》和《家庭教師》等作品，洛蘭的風景畫代表作有《克婁巴特拉在塔爾斯登岸》、《烏利西斯將克莉賽絲交還其父》和《圣保羅登舟》畫面優(yōu)美引人入勝。這些作品都是典型的洛可可風格的繪畫作品。
洛可可風格的雕塑作品主要在法國的凡爾賽宮有法爾克內(nèi)的代表作《音樂》和《冬》；帕儒的代表作《布豐半身像》、《杜巴里夫人半身像》和《博蘇艾雕像》；克洛迪歐的作品有《孟德斯鳩》、《垂死的克利奧帕特拉》，他的代表作之一《澤非羅斯與芙羅拉》被紐約弗里克收藏館收藏。他喜愛的創(chuàng)作題材是酒神女祭司（bacchantes）、寧芙仙女（nymphs）和薩提爾（satyrs）等?？寺宓蠚W喜愛使用迅速便捷的材料，富有肉感、奔放不羈的女人體是他最擅長的領域。在以大型作品為新古典主義的發(fā)展做出巨大貢獻的同時，他還為了該時代的裝飾需要，制作了大量陶土小雕塑。那些帶著小桑陀爾擊鼓起舞的林妖和小愛神嬉戲的女酒神都是他馳騁遐思的極好場所。[3]
烏東可以說是這個時代法國最偉大的雕塑家，他的人物雕像非常出色。雕像作品有《莫里哀》、《伏爾泰坐像》、《華盛頓立像》、《B.富林克林》及《俄國女皇葉卡捷琳娜二世胸像》等，其中《伏爾泰坐像》尤為突出。貢布里希在他的《藝術(shù)的故事》中寫道：“它使我們從這位偉大的理性斗士的面貌中看到一個偉大的人物冷嘲熱諷的才智，洞察毫末的穎悟，還有發(fā)自肺腑的憐憫?！盵4]
[1]《歐洲史-公元前1001-公元1848年》【英】約翰.史蒂文森總編董曉黎譯中國友誼p304
[2]《歐洲史-公元前1001-公元1848年》【英】約翰.史蒂文森總編董曉黎譯中國友誼p51
[3]《外國美術(shù)簡史》中央美術(shù)學院人文學院美術(shù)史系、外國美術(shù)史教研組中國青年出版社 p157
[4]《藝術(shù)的故事》【英】貢布里希著范景中譯楊成凱校廣西美術(shù)出版社 p472