軍頭們打完群架，大軍繼續(xù)前進(jìn)，各軍士卒一邊趕路一邊對噴，此起彼伏的叫罵聲吵得人心煩。
晚上扎營的時(shí)候，西安兵又偷了延安兵一萬石軍糧，還順手牽走了幾十頭騾子，賀人龍討要無果，當(dāng)場跟西安守備趙仕常大打出手，兩軍操起刀背互砍，打死打傷士卒數(shù)百。
第二天早上，寧夏鎮(zhèn)兵又犯病，突然聚眾討薪，洪承疇不補(bǔ)發(fā)欠餉，就鬧事，就不走了，薛判官出面安撫，許諾攻下宜川，讓寧夏武夫先進(jìn)城劫掠半天，寧夏軍這才消停下來。
寧夏兵非常高興，都呼喊著趕緊上路。
其他部隊(duì)一看，頓時(shí)不樂意了，咱也是欠薪賣命??！
上頭安撫也沒什么用，最后只好騙大伙，說陜西省上給客軍的錢糧補(bǔ)助快來了，大概攻下宜川就到，還派刀筆協(xié)調(diào)各軍，組織統(tǒng)計(jì)士卒欠餉情況，造工資表，讓大伙摁手印。
各軍頓時(shí)士氣高漲，都說洪承疇是個(gè)好官。
但就是這天晚上，寧夏鎮(zhèn)兵與甘肅衛(wèi)軍再次爆發(fā)火拼。
半夜全軍休息的時(shí)候，王國派兵假扮闖賊，縱火燒起涼軍大營！
涼軍睡得正死，突然遭遇大火，營里牛驢騾畜受驚，沖出圍欄亂跑嘶鳴，士卒夜驚，又聽到夏軍假扮的闖賊在營門外面高呼：“闖賊十萬眾將至耶！廖驢兒三萬叛軍來啦！”
值夜軍官不明實(shí)情，還真以為闖賊劫營，畢竟這里離宜川已經(jīng)不遠(yuǎn)了，于是下令烽火示警，人馬畜牲遂驚，軍卒互相殘殺，擾亂至中軍，李師道大懼，乃與左右赍金翻墻逃走。
凌晨事發(fā)之后，涼夏兩軍血腥火拼，軍卒持械斗毆，死傷數(shù)百，洪承疇聞?dòng)嵳鹋?dāng)即喝令斬殺寧夏鎮(zhèn)參將王國，夏軍大嘩，遂炮轟中軍大營，洪承疇與百官狼狽出奔。
有寧夏軍卒揚(yáng)言道：“不如效仿固鎮(zhèn)邊師，跟廖驢兒反了朝廷！”
李師道旋即以鎮(zhèn)壓叛軍為由，親自帶出火槍隊(duì)，打死打傷數(shù)百夏卒，直到下午鬧得差不多了，在各自軍頭和文官們連哄帶騙的安撫下，士卒們才消停下來，開始重新列陣出發(fā)。
如果說封建軍隊(duì)是一群毫無組織紀(jì)律的烏合之眾很過分，但用來形容明末這群武夫卻是最貼切的，李師道在領(lǐng)著甘肅軍跟各路友軍急行軍兩天后，才絕望總結(jié)出這一點(diǎn)。
痞性、匪氣、油滑、貪婪、膽小、無賴、毫無擔(dān)當(dāng)，在這些職業(yè)軍人身上體現(xiàn)得淋漓盡致，對于這些已經(jīng)被騙怕了的士卒，一切試圖給予他們公平與福利的行為，都會(huì)被視為冤大頭和花招，軍官和士卒就像拔河雙方，當(dāng)真是你進(jìn)一步我退一步，你退一步我就進(jìn)一步。
李師道終于明白，當(dāng)年戚繼光練兵為何拋開朝廷衛(wèi)軍營兵不用，而是從深山里礦場中招募山民礦工，因?yàn)檫@些兵爺們真是一群爛透了的木頭，從上到下都無可救藥了。
洪承疇腸子都悔青了，也終于明白，自己越軟弱，便越會(huì)給那些別有用心之人越多的可乘之機(jī)，只有給自己練就一副鐵石心腸，才能在這亂世之中尋得一席之地，才能施展深藏在內(nèi)心深處的理想抱負(fù)，對付這樣一群地痞無賴一樣的兵馬，最有效的辦法就是強(qiáng)硬砍殺！
第三天早上，隊(duì)伍終于又開始前進(jìn)。
洪承疇心急如焚，不知道宜川的戰(zhàn)斗進(jìn)行得如何了，還能不能趕得及？再回頭看看如烏合之眾一般的軍卒，洪承疇不禁捫心自問，這樣的兵馬，就算趕得及，又有多大作用？
洪承疇正是心事重重的時(shí)候，西安兵守備趙仕常厚著一張臉皮來套近乎：“參政，前面就快到云巖鎮(zhèn)了，咱們不如進(jìn)鎮(zhèn)休整半天再走，也好解一解這行軍途中的勞乏……”
洪承疇張嘴便欲呵斥，但轉(zhuǎn)念一想，之前要?dú)⒗顜煹赖瓤蛙娢浞蛩闶蔷媪⑼?，但也總不能一味打壓，畢竟陜西兵和甘肅軍是他拿來遏制有非分之想的寧夏鎮(zhèn)軍的重要力量。
這一路上就數(shù)寧夏軍最能鬧事，甚至還用大炮轟自己，想炸死自己，真是氣煞我也，洪參政已經(jīng)想好了，等戰(zhàn)事結(jié)束，就上表彈劾寧夏總兵賀虎臣，此獠部下跋扈，有反意！
“趙守備，本官且問你，秦兵還能否一戰(zhàn)？”
想了一會(huì)兒，洪承疇如是問道。
趙仕常過來就是沒事想套近乎，一路看到洪承疇臉色陰沉得可怕，所以想探探口風(fēng)，看上官對自己是不是也產(chǎn)生了什么想法，但聽到洪承疇這么問，趙仕常頓時(shí)眼前一亮。
這種口吻只有托付重任的時(shí)候才會(huì)這么問啊，看來一路上的變故并沒有影響洪參政對陜西兵的看法，是以大喜道：“上官放心，秦兵可堪一戰(zhàn)！不需補(bǔ)發(fā)軍餉，只要吃飯管飽！”
“與夏賊對陣，可有取勝把握？”
王國部下的寧夏邊軍精銳在洪參政嘴里居然成了夏賊，趙仕常不禁倒吸一口冷氣，沒想到這上官不但在對自己人兇神惡煞，就友鎮(zhèn)客軍他都想上去咬上一口，當(dāng)真不得了。
如果再早上十幾二十年，這廝定然又是一個(gè)王保！
但事已至此，萬萬沒有搖頭說不行的理由。
“趙仕常與部下秦營，都為上官效死！”
這話把洪承疇聽得一笑，以趙仕常這種丘八，效死二字能從他口中如此輕易的說出來，那只能說明，他不是真的想效死，但有這個(gè)態(tài)度也足夠，他現(xiàn)在只能指望趙仕常的九千秦兵和賀人龍的七千延兵，左光先的五千部隊(duì)雖然精銳，火器也多，但洪承疇卻指揮不動(dòng)。
左光先心氣很高，早就放話要單獨(dú)行動(dòng)，槍斃王佐掛。
其他李師道、冷士貞、楊天華、段樹功、王國、周文昌等人的部眾，人馬雖多，卻很駁雜，加之延安、寧夏、涼州、肅鎮(zhèn)諸軍本身便有異心，不拖后退都已經(jīng)是萬幸中的萬幸。
對于趙仕常的表現(xiàn)，洪承疇滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，卻道：“趙守備，你不是為我洪承疇效死，而是為皇帝為朝廷為大明效死，此戰(zhàn)若得戰(zhàn)功，本官必定如實(shí)上報(bào)軍部，為你請功！”
“還有，你不要喪著臉，覺得剿滅王佐掛沒希望，我軍戰(zhàn)力還是可以的?！?p> ……
“是是是，趙仕常為朝廷效死，皇帝萬歲，大明天下無敵！”
趙仕常忙不迭順著洪承疇的口風(fēng)說下去，至于請功一說，趙仕常卻信也不信，洪承疇不知道，但他知道趙仕常只有跟著自己一條路，否則以他沒背景的情況，如果宜川大敗，恐怕連守備都保不住了，不是被楊鶴解除職務(wù)，就是被陜西兵備道下獄論死，都察院都不會(huì)過問。
之后洪承疇嘗試召李師道、冷士貞、楊天華等甘肅將領(lǐng)來了解一些情況，結(jié)果都是一副老爺作態(tài)，三令五申都不帶挪一下屁股的，還說什么為防戰(zhàn)斗突發(fā)，將官不宜離軍。
“賊丘八的甘肅畜牲，不要以為我不敢殺你們！”
……
二月二十六日，三邊總督楊鶴遣人催促，斥責(zé)洪承疇行動(dòng)遲緩。
洪承疇辯解說部下矛盾重重，因此速度緩慢，懇請調(diào)撥銀錢補(bǔ)餉激勵(lì)士氣，結(jié)果卻被監(jiān)軍小使顧弘文質(zhì)疑為意圖收買軍心，別人的部隊(duì)不發(fā)餉也能打，怎么就你喜歡搞特殊？
朝廷財(cái)政這么困難，你就不能讓將士們再寬限幾年？咱看你就是不想干了！不想干直說，咱回去稟報(bào)總督，換個(gè)人領(lǐng)兵打宜川就是！一頓夾七夾八，直罵得洪承疇找不著北。
除此以外，顧監(jiān)軍還帶來了一則非常重要的軍情。
二月二十三日，賀虎臣率寧夏兵與大寇王嘉胤戰(zhàn)于平?jīng)觥?p> 賀虎臣感染了瘟疫，身體欠佳，因此想速戰(zhàn)速?zèng)Q，平?jīng)鲆粦?zhàn)，官軍集結(jié)四萬人，由寧夏總兵賀虎臣指揮，大家本來都以為，以寧夏邊師的戰(zhàn)斗力，可以一戰(zhàn)而勝，擊殺王嘉胤。
誰知道平?jīng)龈鞯乩习傩諣幭瓤趾笤旆?，不但給流賊通風(fēng)報(bào)信，還偷襲官軍糧道，拿起鋤頭把驛道挖得到處都是坑，或者搬上石頭堆在路上，官軍糧草不濟(jì)，以至于殺騾充饑。
定邊縣更是有一個(gè)有叫張獻(xiàn)忠的漢子，在家鄉(xiāng)策動(dòng)了十八個(gè)村鎮(zhèn)的老百姓，組織了一支九千多人的隊(duì)伍，自號(hào)八大王，在敵后響應(yīng)王嘉胤，據(jù)監(jiān)軍使說，這張獻(xiàn)忠是延鎮(zhèn)邊兵出身，年初因?yàn)榉缸锉恢疖?，武功過人，膽大包天，好打抱不平，定邊縣衙已經(jīng)被這廝屠戮一空，縣令直接被分尸！
偏偏禍不單行，楊鶴從橫山衛(wèi)調(diào)到賀虎臣部下的五千延鎮(zhèn)邊師也趁勢發(fā)叛，士卒眾推軍官劉廷舉為帥，砍殺官將數(shù)十，隨后燒毀軍營，一路敲鑼打鼓，打著火把連夜投靠王嘉胤！