原來(lái)，子佩去下邊體察民情，回來(lái)路上，被一伙人扣住，并要挾蘇州知府，放了在大牢里的一個(gè)南明叛軍，若不放，就把這個(gè)巡案和他的家眷一起殺了。并且說(shuō)出他的家眷具體住所。趁亂時(shí)，子佩讓身邊心腹裝死逃過(guò)，把用血水寫(xiě)在布上的信帶了回來(lái)。趙俊成最先讓小舅子把我們接出來(lái)。知府他們正在想對(duì)策。
我聽(tīng)完急忙問(wèn)“大人可有危險(xiǎn)？”趙俊成道“如今還不清楚，但是那個(gè)叛軍是找到了，就在前幾天抓到的叛亂軍里面，看樣子還是個(gè)頭目?！蔽液屠钍隙即舸舻穆?tīng)著。聽(tīng)到最后，李氏已經(jīng)哭出聲來(lái)，我也強(qiáng)忍住淚水，顫抖的道“如此多謝趙通判費(fèi)心，有我家老爺消息馬上來(lái)告訴我。大恩大德沒(méi)齒難忘?！闭f(shuō)著從椅子上掉下來(lái)跪著便就拜。李氏也跪地便拜。趙俊成急忙也跪下，扶起我道“夫人哪里話，我們?cè)醺也槐M力？慢說(shuō)是他是巡按大人，就是因?yàn)榕c他相談甚歡，也算志同道合。怎能不盡力搭救？夫人放心，保重身體。這里偏僻少人來(lái)，夫人放心居住?！蔽尹c(diǎn)頭，鳳兒過(guò)來(lái)請(qǐng)吃飯。天已經(jīng)很黑很黑了。
飯是一條魚(yú)，幾個(gè)小菜，白米飯。吃過(guò)飯。趙俊成告辭，留下雨生在南邊一個(gè)草棚睡下。
我與李氏悄悄商議，讓她想辦法回京送信，李氏道“現(xiàn)在不能動(dòng)，我走了你自己在這里也不放心。只能讓趙通判想辦法給京城通風(fēng)報(bào)信才是?！钡诙煜挛?，趙俊成來(lái)了，他帶來(lái)了一個(gè)好消息，那就是子佩是安全的，一個(gè)壞消息就是各個(gè)路口都發(fā)現(xiàn)大量的叛軍，現(xiàn)在巡撫和軍營(yíng)都不能通信，所以我們是不能露了馬腳的。而且，我們的小院昨晚已經(jīng)被洗劫，我的家仆被捆起來(lái)，幸好他也不知道我們的去向。想想好驚險(xiǎn)。為了不被懷疑，雨生和鳳兒也要回去了。
傍晚，這里就只剩下我們幾個(gè)了。忽然我反而就不怕了。和李氏連夜趕制出農(nóng)婦衣服，我們所有的頭飾都摘下來(lái)，和我們的行禮藏起來(lái)。盡量打扮的不顯眼。
這樣過(guò)了三天，時(shí)時(shí)刻刻都是煎熬，眼看著太陽(yáng)升起，太陽(yáng)正午，太陽(yáng)落山，夜里，數(shù)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的更鼓聲，一更，二更五更，幾個(gè)丫頭也都很聽(tīng)話，寸步也不離。
忽然有一天，不知道從哪里來(lái)了好多兵，我和李氏在屋里聽(tīng)到叫喊聲，急忙到窗口去看，一看不要緊，李氏連滾帶爬的到我跟前，小聲道“是叛軍，好多叛軍?！鄙涎揽拇蛳卵馈６冻闪藞F(tuán)。我用手按住她的胳膊，小聲道“不要怕，不要怕，見(jiàn)機(jī)行事?！逼鋵?shí)，自己的聲音又何嘗不是抖的呢？
外面一個(gè)聲音，聽(tīng)到這個(gè)聲音，我們大家驚的目瞪口呆。
“本官說(shuō)過(guò)，官府是不會(huì)屈服你們的，要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你們。何必這樣啰嗦?！边@不是鄭子佩又是誰(shuí)。我急忙想讓李氏去開(kāi)門(mén)，忽然心里一驚。顫抖著說(shuō)道“現(xiàn)在你們打死也不能說(shuō)認(rèn)識(shí)子佩。聽(tīng)道了嗎？要是不想死，就聽(tīng)我的。”兩個(gè)丫頭和李氏點(diǎn)頭。不小心彼此碰一下，抖的停不下來(lái)。
此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)外邊人還在和子佩唇槍舌戰(zhàn)。不想有一個(gè)兵把門(mén)打開(kāi)，進(jìn)到堂屋，從堂屋看到我們四個(gè)，馬上喊叫起來(lái)。聽(tīng)到喊聲，一下進(jìn)來(lái)十來(lái)個(gè)兵，那個(gè)頭頭也問(wèn)道“怎么回事？”過(guò)來(lái)一看道“瞎吵吵啥，幾個(gè)婦女，大驚下怪。”我把李氏他們護(hù)在身后。驚恐的看著他，他卻笑道“嬸子，沒(méi)事啊，我們是南明軍隊(duì)，不對(duì)付百姓。你們不用出來(lái)就是?！蔽翌澏吨馈爸x謝軍爺?！蹦莻€(gè)頭目轉(zhuǎn)身又去和子佩說(shuō)話去了。我迅速想著怎么才能和子佩說(shuō)上話。誰(shuí)知到晌午，他們做了一大鍋魚(yú)，竟然想著給我們送進(jìn)來(lái)一盆。李氏頂不住壓力，哭起來(lái)，我從窗口看到子佩聽(tīng)到哭聲，顏色都變了。我故意罵起來(lái)道“你個(gè)混賬東西。長(zhǎng)官給你吃，你哭什么？喪門(mén)星。不識(shí)抬舉，還不接過(guò)來(lái)?！薄铱吹阶优宓哪樕@一陣，喜一陣，一時(shí)五味雜陳，全部寫(xiě)在臉上。我也流出淚來(lái)。此時(shí)李氏接過(guò)魚(yú)來(lái)，端給我。我住了罵聲。裝作很餓，大口的吃起來(lái)。又要裝作很害怕，其實(shí)害怕也不用裝。那頭領(lǐng)還拿出酒，讓子佩也喝起來(lái)。我們幾個(gè)一邊吃，我一邊小聲說(shuō)道“一會(huì)見(jiàn)機(jī)行事，你們只要不要承認(rèn)是和爺認(rèn)識(shí)就算救了自己也救了爺。明白嗎？”丫頭們點(diǎn)頭，李氏也用力點(diǎn)頭，又要哭。我小聲制止。吃完，那個(gè)兵還不忘了把盆子收回去。
飯后。叛軍們各自找了樹(shù)陰休息去了。那個(gè)頭領(lǐng)也在臨時(shí)的一個(gè)帳篷里睡了。子佩自己在那里來(lái)回走動(dòng)。他的腳上拴著繩子，不能邁開(kāi)大步。此時(shí)，忽然聽(tīng)那個(gè)頭目道“你們把巡案大人帶到那個(gè)草房里吧，讓那幾個(gè)婦女給咱們看著，你們睡覺(jué)去吧！”我心下又是喜歡又是吃驚。屋里都是婦女，他就放松了警惕！這個(gè)頭領(lǐng)也挺會(huì)利用人，只是，他做夢(mèng)都不會(huì)想到，我們其實(shí)是一家人。
一時(shí)，子佩被兩個(gè)兵推推搡搡進(jìn)了屋。子佩大聲道“把我和女人放一起，有失體統(tǒng)，你們……”一把被推了進(jìn)來(lái)。聽(tīng)到外面幾個(gè)人大笑起來(lái)。