第五章 初到開封府
到開封城正值夜里四更天，城門還未開，不過以展昭之身份自能自由出入。馬車夜里喧鬧，他二人便在城門口下車步行而入。此時城里的客棧多已關(guān)門了，展昭便道：“不如你暫且隨我回開封府歇息，公孫先生也頗通醫(yī)理，說不定會有辦法?！便迩缭泣c(diǎn)頭稱是。
長街寂靜，只有打更人和偶爾一兩頂小轎路過。沐晴云跟著展昭從開封府衙門前走過，只見燈籠照著朱漆大門上一塊黑底金字的匾額，上書“開封府”三字，門前一對威風(fēng)凜凜的石獅，門側(cè)放著一面大鼓。把守的兩個衙役見了展昭，恭恭敬敬、沒精打采地打了聲招呼。接著繞過正門，從墻邊角門進(jìn)去，展昭送她到后院一間廂房門口。這一路走下來，沐晴云只覺得開封府當(dāng)真古樸威嚴(yán)，頗有氣勢，只是久未修葺，顯得有些年月了。庭院內(nèi)并沒有古代官宦人家常見的亭臺樓閣，假山奇石，只是幾排瓦舍，種了些梧桐。
展昭道：“包大人此時已上朝去了，公孫先生想必還未起，你先在此歇下來，等我消息?！?p> 沐晴云便謝過展昭，推門卻見漆黑一片，忙道：“我沒有火折子?！?p> 這兩日她跟展昭晝夜在一起，便見展昭點(diǎn)燈是用個火折子輕輕一吹，雖見過，卻不會用。
展昭道：“我來。”說著進(jìn)屋幫她點(diǎn)上油燈，又將火折子遞給她：“你留著用?！边@才離開。
沐晴云一路舟車勞頓，疲憊已極，到開封府住下才覺安穩(wěn)了許多，很快便沉沉睡去。直到聽到幾聲叩門聲吵醒，只聽展昭的聲音道：“沐姑娘，該隨我去見公孫先生了。”她朦朧睜眼，才發(fā)現(xiàn)天光已大亮，忙起身道：“哎，來了?！焙迷谑呛鸵露?，略微整理，又拍了拍臉，算是清醒了一些，開了房門，忽見展昭此時已是官袍玉蹀加身，更顯英氣逼人，讓她簡直有些自慚形穢。
卻說包拯下朝歸來，卻看見展昭已候在書房門口。
展昭拱手道：“屬下參見大人?！?p> 包拯甚是欣喜：“展護(hù)衛(wèi)，本府幾日前收到你的飛鴿傳書，以為你快也要明晚才能到，卻沒想到這么快。”
展昭便道：“稟大人，陳州官商窩案屬下已查實，且已掌握其中罪證，不過提前趕回乃是為了另一樁關(guān)乎人命的事?！?p> “哦，”包拯捋著頜下短須：“既是關(guān)乎人命，你且先說?！?p> 展昭便將如何遇見沐晴云，又如何帶她趕回開封府之事簡而言之。
正說話間，公孫策也到了。
公孫先生道：“這毒甚是罕見，依你所言，那女子中毒已近兩日了？她現(xiàn)在如何？”
展昭忙道：“她此刻正在院里候著，我這就叫她進(jìn)來。”
沐晴云進(jìn)得屋來，但見座上一人面黑如炭，不怒自威，當(dāng)是青天包大人；一旁立著一位布衣先生，頗有書卷氣，想來就是公孫策了。她懷著由衷的崇敬之心行過禮。
公孫策讓她捋起衣袖一看，那黑線已蔓過手腕，離肘窩約三寸處。眉頭緊鎖為她把脈觀舌，道：“果是纏葉藤之毒，好在毒氣還未攻心?！?p> 展昭問：“可有解毒之法？”
公孫策：“有，只是聽聞解藥的配方極復(fù)雜，需要七七四十九味藥材配制而成，而且鮮有人知……”他眼中靈光一現(xiàn)，道：“我想起來了，京城的御醫(yī)中有人曾得此配方……”
“誰？”包拯問。
公孫策道：“王離王御醫(yī)。”又面有難色道：“此人雖就在開封城內(nèi)，但聽聞他告老歸家以后，朝中之人一律不見，也不再替人看診。”
包拯搖頭笑道：“你們有所不知，王御醫(yī)昔日在宮中曾遭人構(gòu)陷，恰巧當(dāng)時本府就在皇上身邊，幫他辨明了是非，他才全身而退。不久他就以年紀(jì)老邁為由辭官回家，對本府言道宮中險惡，他仍心有余悸，無論前朝后宮，從此他都不愿再有瓜葛，但本府若有事找他，卻可盡管開口。展護(hù)衛(wèi)，我寫手信一封予你，你帶這位姑娘去求見王御醫(yī)，想必他不會坐視不理?！?p> 展、沐二人皆喜，一齊謝過。
此間包拯提筆寫信，忽然一守衛(wèi)進(jìn)門稟報：“幾位大人，門外有位王姓婦人求見，小的問她是否報案，她卻說是一件與展大人有關(guān)的大好事，小的也不知該不該讓她進(jìn)來，特來稟報?！?p> 眾人皆疑，包拯笑著看了展昭一眼，道：“哦，既然有好事，不妨讓她進(jìn)來，展護(hù)衛(wèi)，你意下如何？”
展昭也很好奇：“依大人吩咐?！?p> 不一會兒，便款款走進(jìn)一位金釵紅裙、滿面春風(fēng)的婦人，她深深道了萬福：“民婦王桂娥見過包大人、展大人、公孫先生，祝幾位大人身體康泰、福澤綿長?！?p> 公孫策微微笑道：“原來你就是王桂娥，早有耳聞你是京城冰媒中大名鼎鼎的人物，幸會。你倒真是來得巧，展護(hù)衛(wèi)昨夜剛回?！?p> 王桂娥便笑道：“謝公孫先生抬舉。不是我來得巧，是千里姻緣一線牽，展大人的良緣到了?！?p> 包拯看了眼展昭，瞇眼笑起來：“這么說你是來給展護(hù)衛(wèi)做媒來了?！?p> 王桂娥拈起絹帕輕笑一聲，道：“我是知道的，像展大人這等玉樹臨風(fēng)、文武雙全的人物，這京城里不知有多少姑娘芳心暗許，若是一般的人家，我也不敢替她們高攀，只是這次真正是位旺族大家的千金小姐，又與展大人是有過一面之緣的……”
沐晴云暗想，這女人是來給展昭做媒的，自己一個外人留在這里豈不尷尬，便向公孫先生討了把傘，只說自己還要回屋拿些東西，回避了去，走時在展昭身邊輕輕說道：“我先去門口等你?！?p> 王桂娥話說到一半，忽然注意到從展昭身邊擦肩而過的沐晴云，看樣子和展昭甚是熟悉，眼瞅著她走出了門，打聽道：“剛才那姑娘，是何人？”
公孫策道：“她是展護(hù)衛(wèi)這次公務(wù)的途中搭救回來的女子，現(xiàn)在身中奇毒，性命堪憂，我們正在想解救之法?！?p> 王桂娥聽到這話卻放心了，口中說道：“喲，那還真是挺可憐的?！?p> 展昭道：“若夫人是為了做媒而來，恕展某直言，展某尚無成家立室之意，不論是哪家的姑娘，只能辜負(fù)你們一番美意了?！?p> 王桂娥堆笑道：“展大人，桂娥既來這一趟，還請容我說得清楚明白了，大人再考慮不遲。展大人可還記得一個月前在原陽縣郊外救過的李大老爺一家？”
展昭道：“的確救過一家人，卻不知姓甚名誰?！?p> 王桂娥道：“大人有所不知，這李家老爺名叫李申，是京里排得上名號的富商，家有良田千頃，黃金萬兩，從祖輩開始就在京城中做買賣了。他家無子，有一名嫡女名喚秀珠，如今年方二八，出落得花容月貌，女紅針線樣樣精通，去說媒的人把門檻都踏破了。李老爺視秀珠小姐為掌上明珠，千挑萬選的，一直沒定下來。如今見展大人義薄云天，為人正直，有意將秀珠小姐許配給展大人，這秀珠小姐一聽是展大人吶，就沒說半個不字，李老爺就托我來問問您的意思。說起來那日你們也在原陽縣見過一面的，展大人可記得她的樣貌？”
展昭道：“未曾留意，不記得?！?p> 王桂娥道：“不記得也無妨，我把她的畫像帶來了?！彼贿吔猱嬕贿叺溃骸罢勾笕?，不是桂娥自夸，這京城里能讓我親自出面作保山的，可都是百里挑一的好姻緣呢?！?p> 公孫策笑而不語，是不是百里挑一的好姻緣不好說，總之都是些非富則貴的人家倒是真的，若是銀兩少了也請不動她。
那畫像展開，畫上是個娉婷美貌的姑娘。
展昭回應(yīng)道：“果真是位佳人。只是展某尚無成家之意，一來常年在外奔走，不分晝夜寒暑，難以顧家；二來這一身官袍看來風(fēng)光，實則是刀頭舐血的行當(dāng)，展某早已將生死置之度外，怕誤了他家小姐。請夫人替展某謝過李老爺?shù)拿酪?，這樁婚事恕我無法接受?！?p> 王桂娥聽得動容，不禁紅了眼，突然想起自己是干嘛來的，欲勸道：“展大人，那、那……”
包拯適時將寫完的信函交與展昭道：“展護(hù)衛(wèi)，帶上信函即刻前往辦差，不得有誤?！?p> 展昭會意：“屬下遵命?！北銓ν豕鸲鹫f道：“夫人，展某有公務(wù)在身，不便再多說，你還是請回吧。”
王桂娥見此情形，知道多說也無益，只好勉強(qiáng)客套了兩句，悻悻離開了。
隨后展昭拿信出門，走到門口時，卻又駐足道：“公孫先生……在夢里見過的人，后來果真遇見了。你說，世上可有這樣的奇事？”
這話問得突兀，公孫策一時不明就里，遲疑道：“你是說……原本素未謀面之人嗎？”
展昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又啞然一笑：“算了，沒什么?！?p> 展昭與沐晴云趕去王離府上，卻被管家畢恭畢敬地告知王離一家出城游玩了，約還有兩日才能回。失望之余，沐晴云向展昭別過：“展大人，我想過了，開封府畢竟是府衙重地，我一個閑雜人員不好總住在那里，還是在外投宿較好。不知附近哪家客棧信譽(yù)好些？”來開封的路上展昭見她身無分文，怕她女兒家要買些體己之物便主動借給她一些碎銀傍身，她卻不知那些碎銀價值幾何，因此特地強(qiáng)調(diào)要信譽(yù)好的客棧，以免被敲竹杠。
展昭道：“你現(xiàn)在身上毒性未除，孤身一人實為不妥，還是暫住開封府，到底有個照應(yīng)，等過兩日治好了再走也不遲。相信包大人和公孫先生也是同樣的意思?！?p> 他說得在情在理，沐晴云也不便再推辭，道：“那好吧，那我要繼續(xù)叨擾你們了，展大人。”
展昭搖頭苦笑：“你為何來了開封以后，便學(xué)他們喊起我‘展大人’了？不必拘禮，直呼我姓名就好?！?p> 沐晴云也笑了：“好，我知道了，不過在人前有時還是要做做樣子的。”
接下來展昭回開封府上班，沐晴云卻閑得無事，又怕自己回去悶坐會胡思亂想，便沿著城里的長街閑逛。一路上有賣字畫古玩、綾羅綢緞的各色商鋪，也有賣胭脂水粉、糖果糕點(diǎn)的小攤，都是些平日里不常見到的東西，倒真讓她覺得新鮮好玩。其間，路過一家金字招牌的店鋪，門頭頗為闊氣，上書“鼎茂商行”四字，沐晴云忍不住駐足細(xì)瞧，只見店門內(nèi)的柜臺上用漢白玉的鎮(zhèn)紙鎮(zhèn)著垂下的一幅錦緞，錦緞上繡的幾行字是“房地買賣古玩鑒定市值作價陰陽風(fēng)水”。又見店門上貼著一張紙“招學(xué)徒”，她心中一動，暗想這家商行做的買賣跟自己的本行大同小異啊，過兩天若自己的毒治好了，來這里當(dāng)個學(xué)徒至少可以先解決溫飽問題吧。這么想著，就本能地走了進(jìn)去。
她進(jìn)去看，只見店面布置的甚是雅致堂皇，柜臺內(nèi)有位中年大叔正在核對賬目，大堂里有兩三組客人，或在洽談、或在等候。那店里的伙計注意到了她，便上前殷勤探問道：“這位姑娘，您是有田地屋宅要買賣，還是有別的事情需要我們幫忙呢？”
沐晴云道：“你們這里做學(xué)徒要學(xué)些什么，可有工錢？”
伙計道：“跟著先生學(xué)手藝、做買賣，沒有工錢，但吃住都在咱這店里。姑娘是幫家里人問吶？”
沐晴云笑笑：“我想來試試?！?p> 伙計意外道：“這，一個姑娘家來當(dāng)什么學(xué)徒呢，咱還沒聽說過姑娘家可以做這行呢?！?p> “是嗎？”沐晴云聽這話立時便不服，不軟不硬道：“那是你沒見過罷了?！?p> 伙計也是個不輕易饒人的，又見她不是客人，便倨傲了起來：“沒見過怎的，就連我們掌柜的也沒見過呢。不信，看掌柜的怎么說?！北阍诘昀锕室馓Ц呗曇艉傲艘宦暎骸案哒乒瘢袀€姑娘說要來當(dāng)學(xué)徒！”
不但高掌柜抬眼往這邊瞧了，還引得其他人也紛紛側(cè)目。
沐晴云心中暗自腹誹，卻只能對掌柜的笑臉相迎地走過去。
高掌柜果真道：“姑娘，這買賣挺辛苦的，有時候東奔西跑的。我在這里快二十年了，店里的先生從來沒收過女徒弟，你還是請回吧?！?p> 沐晴云道：“我不怕辛苦，看房作價我也略懂一些，學(xué)起來很快的?！?p> 高掌柜推托道：“我只是個掌柜，這會兒先生也不在店里，你跟我說這些也沒有用?！闭f罷不再理她。
這時店里來了位客人，進(jìn)門便指名要找一位劉先生。高掌柜便道先生不在，被人請去城郊給一筆田地買賣作價去了。
聽起來劉先生應(yīng)該是店里一位懂行的老師傅。
那客人便在店里坐下來等他，一邊喝茶，一邊展開一張圖紙細(xì)細(xì)琢磨起來，連沐晴云站在他身后，他也沒有發(fā)覺。
只見圖上正中一座三進(jìn)的院子，周圍山水、屋宅均有標(biāo)注，沐晴云端詳一陣，嘆道：“這房子真難得?！?p> 客人問道：“哦，怎么個說法?”
沐晴云道：“房子坐北朝南，屋后是片山坡，山上有林；這宅子原來的主人想必是位雅士，屋前是一片花圃，這前后就剛好形成玄武朱雀之勢。這東邊嘛……”
她遲疑了一下，那人聽她說得有些門道，忙道：“怎樣？快說。”
沐晴云道：“是一處琴臺，想來地勢較高？”
客人道：“沒錯，主屋有兩層高，那琴臺還略高一些?！?p> 沐晴云點(diǎn)頭道：“這就是了，西面鄰居家?guī)组g瓦舍，東西恰好又應(yīng)了青龍白虎之位。單以風(fēng)水來講，這樣的好風(fēng)水是很難得的了。加上我瞧這里的屋子多以木料修建，從圖上看這宅子的大部分墻體應(yīng)是以磚石為主，對吧？這就比一般市場上的屋子值錢去了?！?p> 客人喜道：“是了，我也瞧著這宅子喜歡得緊，只是覺得價有些高，那賣家要收我一千八百兩銀子，你且說說不值？”
這可把沐晴云難住了，她實話實說道：“一來我這是紙上談兵，沒實地看過，不能妄下論斷；二來我初來乍到，不知道現(xiàn)在市價如何?！?p> 那客人詫異道：“你初來乍到不知市價幾何？看你說得頭頭是道的我還以為你是這里的學(xué)徒哩?！?p> 沐晴云只能無奈搖搖頭。
那人不耐道：“那算了算了，我還和你說什么，還是等劉先生回來再說。”
沐晴云嘆氣準(zhǔn)備出門，卻見剛才的高掌柜連連招呼她過去，原來剛才的對話高掌柜都留著神聽在耳朵里。
高掌柜面帶笑容，比先前和善了許多：“姑娘，我瞧得出你是有些眼力的，行里的話也說得清楚明白，以我對劉先生的了解，他或許會收了你這個女弟子也說不定。等他回來，你再來當(dāng)面和他說說?！?p> 沐晴云自然很樂意，答道：“謝謝掌柜的。”只是想到自己身上的毒還沒解，便道：“只是我還要回去我家里人商量商量，商量好了，過兩日我就來，成么？”
高掌柜連道：“成、成，你跟家里好好說說?！?