第五章 趕往陶家村
一路行來，人煙果然愈漸稀少。待到天邊紅霞散盡，眾人尋了一處農舍打尖歇息，順便問起陶家村還有多少路程，那老農往外一指：“這不，再往前走三十里地就沒路了，車馬過不去，若下了車再往里走一二十里，有個‘一線天’，聽說從那兒穿過去就可以看到村子了。我也只是聽說，從未去過。那可不是什么好去處?！?p> 眾人聽聞已離得不遠，遂就在他家借宿一宿，待第二日天蒙蒙亮時，起身朝陶家村趕去。
馬車行了約三十里，果然到了路的盡頭，四野荒寂，前面一片凹凸不平的坡地，大大小小的亂石間肆意橫生著半人多高的雜草。眾人在此處下了馬車，一路披荊斬棘往前走。好在沐晴云自從跟老顧學醫(yī)煉藥，曾數次上山采藥，加上素日練功吃了不少苦，因此路雖難走，她倒能勉強跟上。那石塊硌得腳底生疼，她心想是自己定要跟來的，此刻不能示弱，便咬牙忍了，未曾抱怨半句。
不知走了多久，只見前方一道峭壁如刀鋒般立于蒼涼大地，刀刃向上，當中一道從上至下的裂縫如被天神劈開般，目測僅容一二人同時通過。眾人皆知這便是所謂的“一線天”了。待走到“一線天”跟前，但見兩面崖壁挾成一條十余丈長的窄縫，縫中路面多是細小碎石，卻比外面的路好了許多，剛要往里走，忽聽見上方咯咯作響，眾人下意識后退，隨即數塊大小不一的石塊落下，堆積在碎石路上。
徐慶道：“看來此處山石不牢，時有碎石滾落，大家小心。”
眾人魚貫從中穿過，沐晴云走在中間，徐慶墊后，快到出口時卻聽頭頂上又有石塊碎裂的聲音傳來。沐晴云心頭一緊，也不知誰大吼了一聲“快走！”，展昭已回身拉住她的手臂，還未來得及害怕，那雙腳竟如不是自己的一般，跟著展昭疾風般掠出了狹縫，站定一看，盧方和白玉堂都已在眼前，接著身后不遠處一聲震喝，發(fā)出“砰”一聲巨響，她連忙回頭看，原來是徐慶掄起大錘將那從天而降的大石擊成了碎塊。
“阿彌陀佛?！彼档?，這才把手掌貼在胸口狠狠喘了幾口氣。
徐慶大步走出‘一線天’，卻見展昭又折返回來。
他道：“你回來做甚？”
展昭走到出口兩側的山壁前查看，見左右各有幾堆亂石，他道：“崖頂上不時滾落碎石，按理‘一線天’中應被亂石阻塞，而我們方才卻輕易通過，果然是因為有人清理過路面。”
盧方也跟了過來，道：“不錯，可見李家小姐和那個苗人的確來了這里，并且，這里面還有人接應她們?！?p> 沐晴云緩過神來抬眼望去，這才發(fā)覺眾人正身處一片陡崖之上，崖下一片蒼翠起伏蔓延開去，沒入遠處的皚皚云霧中。前方嶙立的峭壁上，裸露的赤色巖石與蔥蘢的林木平分秋色，山路和棧道蜿蜒其間，灰白的屋舍三兩成行，就如懸掛在石壁上一般。
白玉堂站在崖邊喊道：“你們看，前面就是陶家村了吧？”
日上三竿，照著在山間行走的五人。那山路甚窄，一邊貼著巖壁，另一邊卻臨深澗洼谷。沐晴云自覺靠里走，展昭則走在她身旁，偶爾踩到邊緣松散的碎石，那碎石就沙沙往崖下掉，展昭卻如履平地。
沐晴云驚得額頭上一層細汗，輕輕拉了拉他袖子：“喂，你進來點兒?！?p> 白玉堂在身后道：“晴云，你雖好心跟我們來，我卻有些擔心你?！?p> 沐晴云道：“為什么？”
白玉堂笑道：“你膽子這么小，咱們前面還不知要遇見哪路牛鬼蛇神呢，難免讓人擔心。”
沐晴云不服道：“我哪里膽小了，分明是……你們的膽子都大得不正常！”
徐慶哈哈笑道：“我聽著沐姑娘這話是在夸我們?！?p> 沐晴云又道：“不管哪路牛鬼蛇神，反正他們的目標不是我，去找他們要人要東西的也不是我，我只不過是去照顧一下救回來的李家小姐，我有什么好怕的？”
白玉堂道：“嗯，聽起來好有道理?！?p> 就這樣快到正午時，眾人終于到了陶家村所在。他們找了一緩和開闊處歇了歇腳，不久就看到附近一戶人家有個女子出門來晾衣服。
幾人便上前去問她，可曾見過一個苗女與一美貌的姑娘從這里經過。
那女子便道：“見過的，那位姑娘模樣真好看，穿得也好，我見她們兩人往響水壩去了?！?p> 盧方問道：“淺水壩是什么地方？”
女子往前一指：“那里有條淺溪，是我們平常浣衣的地方，從前面小路轉過去走上一陣就到了?！?p> 展昭問道：“你們這里常有苗人出入嗎？”
女子道：“以前沒有，最近兩年見過一些。聽人說是過了淺水壩往南不遠，有苗人來扎了寨子?！?p> 盧方與展昭相視一眼，都暗道果然與五毒教有關。
盧方道：“謝了！”轉身欲走。
展昭卻目光一瞥，忽見她窗外晾曬的幾張蛇皮，又見窗下墻角處兩個藥碾子與沐晴云菜園里的相似，正暗中思忖，沐晴云已饒有興致地上前，蹲下來用一旁的石杵蘸起里面的粉末瞧了瞧，道：“這不是蜈蚣和壁虎粉嗎？你們平時還弄這些毒物呀？”
那女子愣了愣，道：“哦，這個，咱們村你們也看見了，地里長不出什么好東西，只有靠山吃山，拿這些東西做做藥引子，逢年過節(jié)的時候讓人捎去外面集市上換些東西回來?！?p> 沐晴云道：“那你們村里是不是家家戶戶都做這些?。俊?p> 女子又一愣，只能道：“嗯，大多是吧?！?p> 沐晴云笑著起身：“那好，我想買一些，這樣你們也不用等到過年的時候了。只是眼下我有點急事，等辦完事再回頭找你?！?p> 她樂得做成了買賣，與展昭一邊走一邊說道：“這次賺到了，這兒肯定比京城附近的集市上便宜，成色好，又是新制的，我要多買一點。”
展昭道：“你有沒有覺得那女子有些奇怪？”
沐晴云道：“哪里奇怪了？”
展昭搖搖頭，他一時也說不上來。他見盧方等人已經走在前頭，便與沐晴云快步跟上去，一路留意了一下路邊的屋舍，果然瞧見別家也有藥具和晾曬的藥材。