赤紅的夕陽(yáng)有一半落入海水中，將滾滾而來(lái)的海水染成一片赤紅，同樣被夕陽(yáng)余暉映成赤紅的沙灘被浪潮拍打著。
赤紅的潮水沖刷著沙灘上堆積成山的尸體，被海水發(fā)泡的尸體散發(fā)出刺鼻的惡臭，庫(kù)帕領(lǐng)騎士列成縱隊(duì)穿越這座海岸時(shí)，初登戰(zhàn)場(chǎng)的少年騎士凱恩被撲面而來(lái)的尸臭嗆得反胃。
目光所到之處，整片世界都陷入了一片赤紅之中。
“救我……救救我……”
赤紅的沙灘上，一名失去下半身的年輕士兵，用雙臂奮力向騎士隊(duì)所在的方向爬行，身后的沙灘拖出一灘艷紅的血跡，很快又被涌來(lái)的海浪沖刷掉。
“凱恩，把他送進(jìn)英靈殿。”
騎行在隊(duì)伍最前方的騎士長(zhǎng)斯諾克·巴斯回過(guò)頭來(lái)向身后凱恩發(fā)號(hào)施令，他同時(shí)兼具著凱恩父親的身份，凱恩露出驚愕的表情，抱以難以置信的目光。
“把他送進(jìn)英靈殿，不要讓我重復(fù)第三遍?！?p> 父親神色凝重，顯得有些生氣，凱恩不敢違抗父親的旨意，有些不情愿的扭轉(zhuǎn)韁繩，騎到了那位失去下半身士兵的身邊。
“大人……救……救我……”
他用干啞的聲音乞求著，盡管凱恩也清楚他是在垂死掙扎，凱恩木楞地望著他，右手握在漆黑的劍柄上遲遲未出鞘，猶豫不決。
“大人……救我……救我……”
他的聲音愈發(fā)微弱，顯然快要不行了。
“你叫什么？”凱恩忽然問(wèn)道。
“鮑……”
他剛開(kāi)口，一柄銀色的騎士劍從他后背貫穿了他的胸口，錚的一聲，利劍從血肉中拔出，循著握住利劍的那只手臂往上看去，是他兄長(zhǎng)瓦羅的臉。
瓦羅沉著臉，厲聲警告凱恩：
“戰(zhàn)場(chǎng)上，不要跟敵人廢話，你要做的只是把他們統(tǒng)統(tǒng)送進(jìn)英靈殿?！?p> 凱恩忽然鼻頭一酸，感到特別委屈。
“兄長(zhǎng)……可是他……”
“蠢貨，不要憐憫敵人?！?p> 瓦羅狠狠瞪了他一眼，扭轉(zhuǎn)馬身離去。
凱恩呆在原地發(fā)愣，雙目空洞地望著那具只有上半身的尸體，許久之后他才從燒焦的尸體上，分辨出他穿著敵軍的制服。
他臨死前，用狠惡的目光望向自己，如果目光能殺人，自己早就死了。
是的，就在前不久，這位失去下半截身體的可憐小兵，還在向自己求救。
凱恩記得，在他成為騎士的那一天，在宣誓騎士宣言的時(shí)候，其中有一條如是寫道——“吾發(fā)誓幫助任何向吾求助之人”。
任何人難道不包括敵人嗎？
凱恩產(chǎn)生了懷疑，他一時(shí)無(wú)法理解父親與兄長(zhǎng)的做法。
明明只是一個(gè)垂死的敵方小兵，為何還要狠下殺手？
環(huán)顧四周凄慘的戰(zhàn)場(chǎng)，凱恩忽然覺(jué)得自己太天真了，他因?yàn)殂裤焦适吕锏尿T士英雄，苦練了八年才終于成為騎士，踏上戰(zhàn)場(chǎng)。
然而面臨的現(xiàn)實(shí)卻是，他太天真了，他把騎士想象得太美好了，現(xiàn)實(shí)中的騎士根本就不是故事里描繪的那種英雄。
自己永遠(yuǎn)無(wú)法成為故事里的英雄，或者說(shuō)，英雄在現(xiàn)實(shí)中根本就不存在，這一刻，凱恩的騎士夢(mèng)徹底破碎。
那日之后，凱恩徹底成為了劍的奴隸，他的任務(wù)就是不斷地?fù)]劍，斬殺敵人，直到有一天，他被敵人斬殺，被召喚到英靈殿。
也是從那時(shí)候開(kāi)始，凱恩逐漸明白了一個(gè)令他深惡痛絕的道理——
英靈殿并非騎士的榮耀與歸宿，而是劍之奴隸的救贖與解脫。
世界，原來(lái)被一個(gè)巨大的謊言籠罩著，謊言外的純真少年被它美麗的外表所吸引，踏上了成為騎士的道路。
等他們真正踏入戰(zhàn)場(chǎng)的那一刻，目睹了鮮血淋漓的現(xiàn)實(shí)，才會(huì)恍然醒悟，美麗謊言外表下的真容，原來(lái)如此丑陋，令人作嘔。
劍的奴隸，不該擁有任何屬于自己的想法。
劍的奴隸，所要做的就只是揮劍，揮一劍斬殺一人，揮兩劍斬殺兩人，不斷地?fù)]劍，不斷地殺人，直至迎來(lái)被終結(jié)的那一天。
在成為劍之奴隸之后，凱恩殺掉了許多人，他已經(jīng)記不清自己究竟殺掉了多少人，在他父親與兄長(zhǎng)們被殺掉的那一天，他竟然一滴眼淚也未落下。
望著父親和兄長(zhǎng)們被拖回來(lái)的尸體，他的目光是如此嫉妒。
他們已經(jīng)得到了解脫，而自己還要繼續(xù)掙扎在這座人間地獄，用不斷揮劍的方式，來(lái)懲罰自己。
在最后一位兄長(zhǎng)瓦羅死的那一天，他從未如此渴望受到英靈殿的召喚，從未如此渴望想要擺脫劍之奴隸的枷鎖。
“劍，不是用來(lái)殺人的?！?p> 休與伯萊比武之后，瑪麗如此向休訓(xùn)話。
這句話，每一個(gè)字的意思，凱恩都懂，但是當(dāng)他們放到一起的時(shí)候，凱恩卻忽然覺(jué)得自己什么都不懂了。
這句話是如此深?yuàn)W難懂，仿佛藏著某種難以言喻的東西。
深夜時(shí)分凱恩在旅館的床鋪上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜未眠，企圖弄懂這句話到底藏了什么，苦苦思索之后，凱恩漸漸察覺(jué)到。
或許，這句話藏著真相——關(guān)于劍的真相，關(guān)于騎士的真相。
“劍，不是用來(lái)殺人的。”
凱恩把這句換在嘴中重復(fù)念叨了好幾遍，直至黎明降臨，他該去揮劍了。
前往小湖的路上，凱恩又反復(fù)念叨起那句話。
“凱恩！凱恩！”
身后仿佛有一把柔情似水的聲音在呼喚自己的名字，那把聲音越來(lái)越近，直至停在自己背后，凱恩察覺(jué)到自己的肩膀被一只手拍了拍。
驀然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)的凱恩，看見(jiàn)了面前踮起腳尖正往回收的瑪麗。
“嘿，凱恩，早上好啊。”
瑪麗笑顏如花，凱恩愣了一下。
被別人問(wèn)候，應(yīng)該怎么回話來(lái)著？
也許是在戰(zhàn)場(chǎng)上待的時(shí)間太久了，凱恩已經(jīng)把貴族的禮儀忘得一干二凈了，他只好右拳貼胸，向瑪麗行了個(gè)騎士禮。
“凱恩，你這么早要去哪里？”
“揮劍?！?p> “喔喔，你好勤奮啊。”
凱恩用目光掃過(guò)瑪麗的腰間，露出疑惑的表情。
“瑪麗，你的劍呢？”
“我只有工作的時(shí)候才會(huì)佩劍，現(xiàn)在是我的休息時(shí)間。”
凱恩恍然醒悟，原來(lái)正常人是不會(huì)隨身攜帶劍的，或許是因?yàn)樽约涸趹?zhàn)場(chǎng)上待得太久了，又或許是因?yàn)樗莿Φ呐`，又或許是因?yàn)楹ε卤粩橙藬貧ⅰ?p> 總而言之，凱恩連睡覺(jué)的時(shí)候，劍都是不會(huì)離身，只有隨身佩劍，他才會(huì)感到踏實(shí)與安心。
“凱恩，有時(shí)間嗎？”
在凱恩發(fā)愣之際，瑪麗笑盈盈地問(wèn)道。
未等凱恩反應(yīng)過(guò)來(lái)，瑪麗主動(dòng)牽起他的手，徑直朝山頂?shù)幕蕦m跑去。
被瑪麗一路拖拽的凱恩，隨著她輕盈的腳步穿過(guò)街道，進(jìn)入皇宮的程序并沒(méi)有想象的繁瑣，也許是因?yàn)榛蕦m的守衛(wèi)都認(rèn)識(shí)瑪麗這張臉，又或許是帝國(guó)騎士的身份好使，總而言之，途中沒(méi)有任何人前來(lái)阻攔或盤問(wèn)他們。
就這樣一路順暢，凱恩被瑪麗領(lǐng)到了皇宮鐘塔的最上層，那里有一個(gè)窗口，能在吹著清爽的晨風(fēng)之余，將帝都的風(fēng)景全部攬入眼中。
“瑪麗?！北锪艘宦?，凱恩終于鼓起勇氣開(kāi)口。
“嗯？”瑪麗猛地轉(zhuǎn)過(guò)臉龐，投來(lái)疑惑的目光。
“你說(shuō)，劍不是用來(lái)殺人的，那是用來(lái)干什么的？”
凱恩終于問(wèn)出了從昨天開(kāi)始，一直縈繞在心頭的疑惑，他渴望知道答案，渴望知道關(guān)于劍的真相。
當(dāng)清晨的第一縷陽(yáng)光映在鐘塔上，瑪麗猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，目光投向西方地平線上緩緩升起的朝陽(yáng)，瑪麗抱以雀躍的表情，吶喊道：
“凱恩，快看！”
清晨的微風(fēng)撫動(dòng)瑪麗的烏黑長(zhǎng)發(fā)，她那妙曼的身子沐浴在金黃色的晨光中，仿佛散發(fā)圣潔光芒的女神。
粉嫩的側(cè)臉，甜美的笑容，迷人的香味，都令凱恩頃刻心跳加速。
瑪麗手指前方，目不轉(zhuǎn)睛俯瞰整座皇城，如是問(wèn)道：“凱恩，你看面前這副光景，是不是很漂亮？”
凱恩眼中看到的卻是瑪麗的側(cè)臉，“嗯?！?p> 瑪麗猛地回過(guò)頭來(lái)，與凱恩視線相觸的一瞬間，他只感到自己的心跳仿佛停滯了一般，又立即逃避她的目光，將視線投向了底下的街景。
“你不是想知道劍的用途嗎？”
凱恩假裝在看風(fēng)景，用余光瞄了瞄瑪麗。
“嗯。”
“皇都的風(fēng)景美麗嗎？”
“嗯?！?p> “越是美麗的東西，越是容易被摧毀，想要守護(hù)你眼中美麗的風(fēng)景，就需要用到你腰間的騎士劍。”瑪麗嫣然一笑，“這是父親告訴我的?！?p> “劍是用來(lái)守護(hù)的么？”凱恩嘴中念叨道。
錚的一聲，瑪麗忽然拔出了凱恩腰間的劍，抬手放在面前端詳起來(lái)。
“是一把美麗的劍呢?！?p> “用美麗的劍來(lái)守護(hù)美麗的風(fēng)景，揮動(dòng)這把劍的人也會(huì)變得美麗喔?！?p> 此話一出，凱恩頓時(shí)煥然醒悟，他終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，為何年少時(shí)的他如此憧憬故事中的騎士與英雄。
因?yàn)樗麄兌际敲利惖娜?，他們用美麗的劍，守護(hù)所有美好之物。
“劍，是用來(lái)守護(hù)美好之物的?！?p> 當(dāng)凱恩察覺(jué)到劍之真相的那一刻起，他身上劍之奴隸的枷鎖亦隨之破碎。
“凱恩，你有想要用劍守護(hù)的東西嗎？”瑪麗投來(lái)好奇的目光。
凝視著瑪麗笑顏如花的臉龐，凱恩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“現(xiàn)在有了?！?p> 那天之后，凱恩忽然發(fā)現(xiàn)，即便他清晨沒(méi)起來(lái)?yè)]劍，也再也沒(méi)做過(guò)噩夢(mèng)了，取而代之，夢(mèng)中總是出現(xiàn)瑪麗的笑容。
……
……
從知道瑪麗是劍圣高文之女的那一刻起，凱恩就知道瑪麗很強(qiáng)。
光是看瑪麗身邊的同伴比武，凱恩就愈發(fā)感到瑪麗的強(qiáng)大，如果瑪麗不夠強(qiáng)大，在她身邊就不會(huì)聚集這么多天才少年。
或者說(shuō)，瑪麗本身就是這些天才少年中，最耀眼的存在，因此她才能憑借自身的強(qiáng)大將同類吸引、聚集到她的身邊。
凱恩知道瑪麗很強(qiáng)，但是對(duì)于瑪麗的強(qiáng)大，一直沒(méi)有切身的感受，直至他站在比武臺(tái)上，與瑪麗拔劍相向的這一刻。
無(wú)數(shù)道青色閃光從眼前掠過(guò)，在凱恩還沒(méi)看清瑪麗手中那柄包裹青色光芒的細(xì)劍時(shí)，身上的衣物就被撕裂出一道道口子，皮膚被化開(kāi)，一道道鮮紅的血線在他的臉頰，胳膊，側(cè)腹，大腿上炸開(kāi)。
太快了！
正如瑪麗的稱號(hào)‘閃光騎士’，她出劍的動(dòng)作實(shí)在太快了，凱恩的眼睛根本捕抓不到她出劍的動(dòng)作。
只能看到一道道青色閃光在眼前一閃而過(guò)，緊接著就是一陣陣皮膚被劃開(kāi)的撕裂感與熾熱感從身體各處襲來(lái)。
如此快的劍技，只要瑪麗想的話，要將自己見(jiàn)血封喉也只是一念之間的事情，然而瑪麗并沒(méi)有那樣做，她攻過(guò)來(lái)的所有劍路都精準(zhǔn)避開(kāi)了要害。
作為一個(gè)久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)的騎士，被一個(gè)十四歲的少女壓著打，著實(shí)太難看了，一想到這，凱恩便怒火中燒。
唰！
唰！
唰！
凱恩的每一次揮斬，都被瑪麗用輕盈的步伐躲開(kāi)，隨之眼前青色閃光再度掠過(guò)，身上就有一處肌膚被鋒利的細(xì)劍劃開(kāi)，火辣辣的感覺(jué)瞬間傳來(lái)。
五日前與吉姆的那場(chǎng)比武，最后一招榨干了凱恩全身的魔力，雖然主辦方把他的第二場(chǎng)對(duì)決推遲，讓他有足夠的時(shí)間休養(yǎng)。
但短短五日，并不夠他恢復(fù)魔力，上場(chǎng)時(shí)魔力也只有巔峰狀態(tài)十分之一的水平，因此這點(diǎn)魔力，所能夠釋放的劍技選擇并不多，那些劍技也并不強(qiáng)大。
在見(jiàn)識(shí)了瑪麗那快到看不清的青色劍舞之后，凱恩明白，即便自己處在全盛狀態(tài)，也絕無(wú)與瑪麗一戰(zhàn)之力。
凱恩知道自己要輸，但他就是不甘心。
凱恩一邊竭力抵抗，一邊在心中嘶喊：
動(dòng)作要快！絕不能拖泥帶水！
要跟上瑪麗的劍！但不要用眼睛去看！
用身體去感受！觀察她的視線！
留意她的劍路！記下她每次攻擊的方向！
左下挑劈！
右上斜砍！
攔腰橫斬！
刺擊右肩！
胸口橫抹！
斜點(diǎn)右腹！
腿部環(huán)扎！
……
雖然凱恩還是看不清瑪麗的劍，但他用那具鮮血淋漓的身體在承受瑪麗攻擊的同時(shí)，也逐漸摸清了她的劍路。
胸口一陣熾熱傳來(lái)，瑪麗抽挑了自己的胸口。
下一擊必定是朝脖子方向的橫砍，但瑪麗會(huì)避開(kāi)要害，她會(huì)把劍抬到自己左邊臉頰的位置輕輕一劃。
篤定瑪麗下一擊的劍路后，凱恩提前舉劍格擋。
叮！
來(lái)了，是劍刃交撞的聲音，擋住了！
這一霎那，瑪麗露出了稍顯驚訝的目光，她顯然沒(méi)料到凱恩能跟上自己的攻擊，在瑪麗驚訝之際，凱恩立即予以反擊。
匯聚了黑色光芒的劍刃朝瑪麗的上半身橫斬而去，瑪麗的反應(yīng)很快，幾乎在凱恩出手的一瞬間，同時(shí)起跳后空翻。
漆黑的利劍擦著瑪麗的衣物而去，削下了瑪麗幾根烏黑的發(fā)絲。
凱恩早有預(yù)料瑪麗會(huì)輕松躲開(kāi)，因此他在出劍的那一刻就想好后招，他在腦中預(yù)演了瑪麗好幾種躲避方式。
而跳到半空中的這種，則是凱恩最想看到的躲避方式。
因?yàn)樵诳罩?，身體很難做出有效的動(dòng)作回避攻擊，現(xiàn)在就是擊敗瑪麗的最佳時(shí)機(jī)，稍縱即逝！
剎那間，凱恩將身體所剩無(wú)多的魔力全部匯聚在手中的漆黑的騎士劍上，劍鳴頃刻爆發(fā)，隨之凱恩的身體被黑霧籠罩，一分為四。
四個(gè)凱恩化作的霧人，分別在四個(gè)方向，同時(shí)向處在半空中的瑪麗發(fā)動(dòng)攻擊，此刻瑪麗已被凱恩逼入死局，無(wú)處可逃！
四個(gè)霧人同時(shí)朝瑪麗揮斬的一瞬間，她手中的那柄細(xì)劍忽然爆發(fā)出一陣極為刺眼的青色光芒。
耀眼青光之中，隱隱有雷鳴傳來(lái)。
青色電弧構(gòu)筑的屏障，頃刻將半空中瑪麗妙曼的身姿包裹其中。
幾乎是四個(gè)霧人將手中黑劍砍在青色屏障的瞬間，其上的青色電弧仿佛被激發(fā)了一般，眨眼間延展出無(wú)數(shù)分支，將每個(gè)霧人都包裹其中。
青色電弧消散之際，安然無(wú)恙的瑪麗平穩(wěn)落地。
四個(gè)霧人不見(jiàn)蹤影，被電到全身麻痹的凱恩此刻已倒在瑪麗潔白的裙擺下抽搐身體，身上冒出了縷縷白煙。