太倉東門一戰(zhàn)，赤軍占盡天時地利人和，開戰(zhàn)不到半個時辰，鎮(zhèn)海衛(wèi)方面便潰不成軍，王虎領五十騎奮起直追，沿途一路追殺，順勢將鎮(zhèn)海衛(wèi)營地占領了下來。
徐開地與段玉成商討完整編和招兵的事宜，后者領命而去，徐開地吩咐手下，叫來破城的功臣——賀樓。
“你前天晚上做得很好，赤軍營中，向來賞罰分明，破城至今，你沒與眾人同慶反而一直忙碌，我都看在眼內(nèi)?！闭f罷，吩咐底下的人，“從我私銀中拿一百兩銀子來，賞！”
賀樓受寵若驚，他本是一個靠著叔伯關系，才勉強擠入巡檢司的混混，從來都不受待見，更是從未想過能得到賞賜。幸福來得觸不及防，他頓時便紅了眼睛，哽咽出聲道：“能為徐老爺赤軍效命，是上天賞賜的福分，徐老爺賞賜，屬下不敢收?！?p> 徐開地從底下人手中接過銀子，親自傳遞給他，賀樓推讓幾次，見徐開地賜意已決，只能收下。
“聽聞你這些日子，張羅了不少人前來投誠，可有清點過人數(shù)？”
“小的正要向徐老爺匯報這件事情，是攏了不少人，早起剛剛清點過，一百六十四人，都是有氣力的苦民，聽得我說徐老爺?shù)耐?，個個搶著要來從軍呢！”
“那就全部留下來，每人賞賜五兩銀，既然是你招攬進來的，那就都交到你的手下吧，組成一官編制，你來當官長，選四個人當甲長，我再給你派四個人當副甲，輔助你訓練?！?p> 賀樓聽得目瞪口呆，似乎不敢相信自己的耳朵，幾日之前他還是一個受人唾棄的草兵，現(xiàn)在竟然能被任命為官長？他當然知道，在赤軍中，官長是何等的地位，進城之前，似王虎、段玉成這些翹楚之輩，也才是個官長?。?p> 他深深慶幸自己當初的正確選擇，鼻涕、眼淚垂流，手中接過的銀子，都掉落地下，欣喜若狂地跪地不起。
徐開地也不再去強求跪地這種禮節(jié)，他也想明白了，在這些無依無靠的民丁心中，膝蓋有時候不僅僅代表禮節(jié)，剛代表他們整個個體的尊嚴，和最為崇高的信任。
“徐老爺厚恩，賀樓縱萬死難以答謝，自此小的一定勤加苦練，成為王將軍和段將軍那樣的人才，徐老爺叫打哪里，小的就打哪里......”
說到最后，實在詞窮，又是一個勁的磕頭。
徐開地將他扶起，勉勵他幾句，放他去了。
占領太倉第三日，城中徹底穩(wěn)定，兵甲糧草充足，三軍也以賞賜完畢，招兵令也發(fā)放了下去，接下來，就是求才令。
徐開地算是殷切感受到了曹老板那等求賢若渴的痛苦滋味，現(xiàn)如今赤軍隊伍中，多是鄉(xiāng)鎮(zhèn)招來的苦民，讀過書、識的字的都鳳毛麟角。日后無論是軍隊后勤、下城管理，還是出謀劃策，賢才都無比重要。
先后遭遇了謝玉案、張縣丞兩次打擊，徐開地對當世文士大失所望，但他還是硬著頭皮，親自提筆，參照曹老板的《求賢令》起草了一份文章，根據(jù)先前兩次失敗的經(jīng)驗，這一次徐開地打算不再去求那些德才兼?zhèn)渲叀?p> 只求才高于德者，畢竟縱是一代梟雄曹操，也降服不得荀令君這等賢臣，他不敢以曹操自比，但也不自我貶低，招來賢才才是當務之急，德低而才高者，加以律令約束，將他們帶在身邊，也能使用。
徐開地不指望立即有人來投，畢竟當世文士多已參與復社、東林這等組織，但他需要在民眾心中留下一個尊文重儒的形象，而非空口白談的寬仁，輿論一旦傳開，就會亮化他們的形象。
太倉城富庶，少不了青樓妓院，赤軍中雖說多是有婦之夫，但也有單身三四十年的光棍漢，徐開地倒也不阻止他們?nèi)ワL月之地玩樂，但不能強玩，要給銀錢，也支持他們贖身買妻，前提是不能耽誤訓練事宜，違者加以重罰，省的他們溫飽思淫，擾亂百姓。
拿下鎮(zhèn)海衛(wèi)，城中事宜安排妥當，就回到了他們真正的練兵時間，選好守城隊伍，命游騎遠探，北西兩門，布置好戰(zhàn)備物資，根據(jù)徐開地早先與王虎、段玉成商討、又征求周奎、孟斌、梁大牙等人的意見，他們重新編排了軍隊。
三日之內(nèi)，赤軍隊伍漲至近兩千人，王虎和段玉成榮升千戶，其余舊將論功各升一級，城中守城官軍和東門戰(zhàn)事招降官軍，攏共五百余人，立了三官，全都交到了王虎手下，補充先鋒陣營。
正在城中準備迎接張巡撫來攻之時，堂外親兵來報，城外有人自薦，來投求賢令，徐開地大為詫異，貼榜不過一日，這個時候消息應該都還沒有傳遠，會是什么人來投？
他親自上馬，又讓王虎多牽一馬，策騎來到城門迎接，見梁大牙隊伍中間，是一個身穿直裰，儒生打扮的中年，三十歲上下，背著包袱，嘴唇干裂，像是遠行之人。
梁大牙夾馬上前報道：“頭領，這幾個人，從松江方向來的，不知從那處聽到我們的求賢令，叫嚷嚷半天，沒辦法只好帶過來。”
那人走上來，上下打量著徐開地：“你就是這些義軍的頭領？”
王虎兜馬回旋，上下打量這人，沒有說話，徐開地笑臉相迎道：“不錯?？聪壬L得文質(zhì)彬彬，定是腹有錦繡之人，今日來投，定能使我如虎添翼。還沒請教上下尊諱?！?p> 那人聽得徐開地說話，點了點頭，拱手扯大嗓門應道：“腹中錦繡不敢說，在下項楚，人稱項公子，剛從松江參加文會回來，可能討一碗水喝？”
徐開地感覺這個名字似乎有些熟悉，應該在哪里聽過，但第一時間又想不起來，“在下徐開地，請入城中說話吧！先生可善騎？”
項楚不多說話，直直走到馬前翻身而上，徐開親自上前，引入府衙中，賜座之后，項楚喝一口水。
“先生既是剛從松江參加文會回來，想必是復社之人，為何現(xiàn)在又轉投我赤軍旗下？”
項楚擦擦嘴角，溫怒起來，性情與在城外也大不相同，“狗屁的復社，本公子把他踢了，不捧他們的臭腳，那求賢令是你們那個寫的？”
“不才，正是在下。不知項公子何以教我？”
項楚顯是早有準備，也不慌張，哼哼道：“破城之事無非三點，一則撫民，二則籌糧，三則招兵?！?p> 如此輕易而居說出這三點，可見他腹中確有才學，徐開地沒有干擾，繼續(xù)聽他道說。
“太倉富庶，籌糧之事，自然無須擔憂，從方才進城情況看來，撫民、招兵之策想必也已經(jīng)安排妥當，懂得抄用曹賊的求賢令，倒也算你聰明，但此令卻難解當務之急吧？”
“項公子有良計？”徐開地聚精會神。