銀鎖看著變得蒼老的父母，內(nèi)心酸楚愧疚，他知道父母是為他們這些孩子操心。銀鎖帶著大伙將土改運動如火如荼的展開了。老百姓看到自己辛苦開墾出來的田地有了保障。都感到無比的欣慰，開荒種地的積極性就更高了。
但兩河口地區(qū)的這些政策，國民政府對深感不安。他們想辦法去破壞解放區(qū)的土改工作。馮小虎在國民黨部隊的配合下，準備去抓捕土改工作隊的人。
這次田明提前得到了內(nèi)線傳來的消息。他和銀鎖他們早有準備，他們知道馮小虎肯定會來偷襲。他們兵分兩路，銀鎖帶著大伙繼續(xù)在丈量土地，栽種地界的工作。田明帶領(lǐng)一路人馬埋伏在進村的大橋下。當(dāng)馮小虎進入埋伏圈后，田明命令大家切斷馮小虎后退的道路，并向銀鎖發(fā)出信號。戰(zhàn)斗打響了，田明和銀鎖對馮小虎的治安大隊人馬形成內(nèi)外夾擊。仇人相見，分外眼紅。在田明和銀鎖猛烈的攻勢下，馮小虎帶領(lǐng)的治安大隊損失慘重，大部分人不是當(dāng)場被擊斃，就是舉手投降。
馮小虎帶著他剩下不多的幾個人鉆進蘆葦蕩里才得以逃脫，就在馮小虎準備撤回安溜鎮(zhèn)的時候，他發(fā)現(xiàn)自己的老窩已經(jīng)被端了，解放軍趁治安大隊駐地兵力空虛時，一舉占領(lǐng)了國民黨控制的安溜鎮(zhèn)。國民黨政府在豫東地區(qū)最后的一塊地盤回到人民的手中。
國民黨部隊丟掉安溜鎮(zhèn)后，部隊都撤退到西淝河下西邊，國民黨駐安溜鎮(zhèn)政府工作人員也隨軍遷走。馮小虎見安溜鎮(zhèn)回不去了，只好帶著剩余的人馬，躲進惠濟河對岸的蘆葦蕩里做起了土匪，再一次成為禍害人們的公敵。
解放軍攻克開封后，對國民黨內(nèi)部的影響極大。過去解放軍從未攻克過一個省會城市，這一次開封丟失，河南籍議員在國會大吵大鬧，剛剛“當(dāng)選”為總統(tǒng)的蔣介石在政治壓力下只能嚴令各路援軍去收復(fù)開封。接到蔣介石命令，國民黨各路援軍反應(yīng)不一樣。邱清泉兵團最積極。開封戰(zhàn)役雖然勝利，但是對下一步計劃，華野外線兵團高層爭議很大。
當(dāng)時增援開封的國軍除了南線的胡璉兵團距離尚遠外，主要是有三大塊：一是從鄭州由西向東來援的孫元良兵團整四十七軍；二是魯西南地區(qū)來援的邱兵團和劉汝明四綏靖區(qū)部隊；三是從民權(quán)經(jīng)睢杞兩縣來增援的區(qū)兵團。
豫東戰(zhàn)役初期，通過全面進攻，國民黨軍隊取得了相當(dāng)?shù)膭倮?，雖然自身承受了很大的損失，但是其戰(zhàn)略意圖基本達成，解放區(qū)被極度壓縮，解放軍回旋余地越來越小。
解放軍又派出相等于一個師的兵力和特種兵縱隊南渡黃河，同由晉冀魯豫野戰(zhàn)軍改稱的中原野戰(zhàn)軍第十一縱隊會合。漯河地區(qū)的解放軍也東越黃泛區(qū)，前來會合。豫東戰(zhàn)事一觸即發(fā)。
鎖子帶領(lǐng)一個連，提前進入豫東戰(zhàn)場的西線與開封撤退過來的游擊隊匯合。他們?yōu)榕浜现髁Σ筷爾|線作戰(zhàn)，預(yù)防敵軍來支援。主動從開封戰(zhàn)場撤退過來的。
華東野戰(zhàn)軍開封戰(zhàn)役一舉攻克中原名城、HEN省會開封。接著，又乘勝發(fā)起睢杞戰(zhàn)役，豫東戰(zhàn)役正式打響。在中原野戰(zhàn)軍主力策應(yīng)下，殲滅國民黨軍隊的區(qū)壽年兵團主力和黃百韜兵團一部五萬四千多人，活捉兵團司令區(qū)壽年。開封、睢杞這兩個戰(zhàn)役，通常合稱豫東戰(zhàn)役的一階段，共殲滅國民黨軍九萬多人，是繼冬季攻勢以后殲滅國民黨軍隊最多的一次戰(zhàn)役。
前線的敗勢，蔣介石即令邱兵團率部回援，同時再急調(diào)山東、徐州等地的國軍增援魯西南，企圖圍殲華野外線兵團。
解放軍設(shè)想的南北夾擊，合圍豫東地區(qū)國民黨部隊的計劃一開始就遭遇了挫折。因為掌握主要交通線的國民黨軍隊調(diào)動迅速，華野還沒開始攻擊，國民黨軍隊在魯西南已經(jīng)云集十個整編師。而華野總體實力只有國軍的一半，要想圍殲任何一支國軍都非常困難。但是，從另一個角度來看，華野外線兵團在魯西南吸引了中原地區(qū)大部分的國民黨機動兵力，讓其它交通線上的城市據(jù)點變得孤立起來。
于是，在中原地區(qū)的解放軍部隊開始變得異?；钴S，其中有三只部隊開始威脅國民黨在中原地區(qū)的三個城市要點。一個是山東兵團包圍了兗州；一個是中野3個縱隊逼近襄樊；一個是豫東地區(qū)部隊開始進攻皖北重鎮(zhèn)亳州。三路解放軍攻擊國民黨三個城市要點，國民黨手忙腳亂組織部隊救援，華野主力部隊在沿黃河南岸地區(qū)就靜靜得等著國民黨各路人馬調(diào)動救援中露出破綻。華野外線兵團如同足球場上的明星球員吸引了對手太多的隊員來圍追堵截，這就為其它解放軍部隊穿插滲透創(chuàng)造了機會。隊友的穿插跑動會扯動對手的防線，這又為明星球員創(chuàng)造了一錘定音的機會。
中原地區(qū)的國民黨軍隊雖然總兵力有57個整編旅，但是能拉出來野戰(zhàn)的精銳只有5軍、18軍、整編25師等少數(shù)部隊。絕大多數(shù)部隊呆在烏龜殼城市里守衛(wèi)沒問題，拉出來野戰(zhàn)就是一個渣，無奈之下，蔣光頭作出了這樣的決策。就是調(diào)動黃百韜25整編師去救援兗州；襄樊暫時無兵可派只能自求多福；集中大部分機動兵力去救援皖北，畢竟皖北淮北礦區(qū)是重要的戰(zhàn)略物資的煤炭的供給地，如果丟掉，對豫東戰(zhàn)局的影響就太大了。
不過，因為在此之前解放軍進攻國民黨軍隊駐守的重型城市非常吃力，所以，蔣光頭對皖北的防守非常有信心。根據(jù)蔣的指示，國防部很快拿出了以亳州為核心圍殲豫東的華野外線兵團的計劃。集中優(yōu)勢兵力從東南西北四個方向去救援亳州。
解放軍主力部隊開始在亳州以東阻擊從東邊開過來的國民黨部隊；田明、杜壯飛和銀鎖他們?nèi)齻€團阻擊從鄭州綏靖公署過來的部隊，就田明他們?nèi)齻€團的阻擊，鄭州方面的國民黨部隊就停滯不前。這說明鄭州綏靖公署兵團實力不強，是一支弱旅。
鄭州綏靖公署過來的部隊是唯一的一支由西邊過來的國軍，相對較孤立，也是一支相對較弱的兵團，全部殲滅他們也都是相對容易的。所以，華野較多人支持主力部隊先匯同田明他們團去打西邊的部隊。消滅西邊的援軍后再來對付東邊的國民黨部隊。
這個方案把握較大，吃掉鄭州綏靖公署的部隊，鄭州也舉垂手可得。而華野的首長計劃是放棄西邊的援軍，引誘東邊的部隊與西邊的部隊匯合，伺機殲敵一部。這個方案有很大的不確定性。國民黨進攻東邊的幾只部隊實力很強，如果讓他們攻克亳州，然后再與鄭州方面的援軍匯合。我豫東地區(qū)部隊就會有很大危險，畢竟國民黨軍隊占有很大優(yōu)勢。
終于等到了對手露出了破綻。解放軍首長命令集中華野外線兵團主力對東邊的其中一個部隊進行合圍。將三支部隊分割包圍后，等待前來救援的部隊。按照部署，解放軍就守株待兔，來一個消滅一個。蔣光頭放棄對皖北的進攻，命令部隊向東突圍，然后撤回山東境內(nèi)。豫東戰(zhàn)役取得決定勝利。正在華野準備圍殲區(qū)兵團剩余部隊時，戰(zhàn)場風(fēng)云變幻。
徐州的黃百韜兵團突然殺到皖北戰(zhàn)場接應(yīng)突圍的部隊！華野遇到了大麻煩！本來對國軍可能的增援，華野早有預(yù)案。什么都算到了，偏偏漏算了一個黃百韜。因為黃百韜是被派去救援兗州。解放軍阻擊黃百韜的部隊人數(shù)太少，沒能拖住黃百韜的部隊。于是黃百韜星夜南下，在會合第二交警總隊與第三快速縱隊后組成一個黃兵團，迅速投入到皖北戰(zhàn)場。華野與國民黨軍隊?wèi)B(tài)勢依然是犬牙交錯。
如果這個時候華野選擇撤退，黃兵團都配備有可以快速機動的快速縱隊，他們會乘勢追擊，華野很難從容脫離戰(zhàn)場，最后可能付出慘重的代價。反復(fù)權(quán)衡之下，首長急命田明他們留下銀鎖帶領(lǐng)一個小隊繼續(xù)阻擊鄭州方面的部隊，田明和杜壯飛帶大部分迅速東移，號召大家克服疲勞、不怕犧牲、頑強戰(zhàn)斗，不僅要全殲豫東地區(qū)的國民黨部隊，還要消滅前來接應(yīng)的黃百韜兵團，奪取豫東戰(zhàn)役的全面勝利。一時黃兵團形勢岌岌可危。
在重創(chuàng)黃百韜兵團后，華野連夜全線撤退到黃河以北，因為黃兵團被重創(chuàng)，其下轄的快速縱隊被殲滅大部，所以黃兵團已經(jīng)喪失追擊能力，也只好放棄皖北，撤回的徐州固守。
豫東戰(zhàn)役之后，山東兵團奪取兗州，徹底切斷津浦鐵路，然后華野合圍濟南，華野外線兵團準備打援。當(dāng)時徐州剿總的野戰(zhàn)部隊?wèi)?zhàn)意消沉，不敢去救援濟南，眼睜睜地看著濟南被華野攻克，10余萬大軍灰飛煙滅，連王耀武也被抓了俘虜。與此同時，從大別山轉(zhuǎn)戰(zhàn)出來缺兵少糧的中野連續(xù)攻克襄樊，并兵臨鄭州城下，不但殲敵頗多，而且通過繳獲壯大了自己。
豫東戰(zhàn)役是解放軍戰(zhàn)爭史上最緊張最難熬的一仗，在這場戰(zhàn)役中也將解放軍首長在復(fù)雜嚴峻戰(zhàn)場局面下運籌帷幄機變百出的軍事天才發(fā)揮得淋漓盡致。
解放軍相繼取得了豫東戰(zhàn)役、津浦鐵路中段戰(zhàn)役、晉中戰(zhàn)役、襄樊戰(zhàn)役、保北戰(zhàn)役等戰(zhàn)役的勝利，殲滅了大量國民黨軍。在這種情況下，國民黨內(nèi)部再次出現(xiàn)了一股“和平運動”，要求國共重開談判。美國駐華大使司徒雷登也向蔣介石建議：在目前極端危急的局勢下，要“產(chǎn)生一個聯(lián)合宣言”，“與共產(chǎn)黨成立協(xié)議，以謀求和平”，“把它當(dāng)作一種思想戰(zhàn)爭”。蔣介石表示“他要將此事再仔細考慮”。
國民黨兩方談判代表見面后，銀鎖看到大哥心痛不已。想當(dāng)初大哥為了打日本人去參加部隊，經(jīng)過九死一生，趕走日本人后，如今卻站到人民的對立面。
孫老師的住處，昏暗的煤油燈下。三個人坐在炕上喝酒，但大家心里都不是滋味。
鏈子知道國民黨氣數(shù)已盡，但他為之奮斗多年的事業(yè)和他的信仰，他不愿意背叛自己的信仰。最后，鏈子決定遠離戰(zhàn)爭，告別生他養(yǎng)他的兩河口，回到南京做后勤保障工作去了。