回頭再說陳八斤。他看到楊一群他們?cè)诖謇镛D(zhuǎn)悠，又看見幾個(gè)人進(jìn)了大白鵝的家，就起了疑心。他想著，這幾個(gè)人如果是做買賣的，一定有錢，不如叫幾個(gè)人跟到路上劫了。他就藏在暗處觀察。后來他發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，一會(huì)兒他看見妹妹小紅鞋也回去了，一群人躲在屋里不出來。他就琢磨著其中必然有事。他倒是沒有往小紅鞋的身上多想。他想的是，他大娘大白鵝的事，這個(gè)騷母狗是不是又有了人家，是不是要瞞著他做啥事？這個(gè)女人，比他陳八斤還不知道廉恥，大天白日地跟胡十三在屋里干事兒，還讓他看著門。她男人就是被姓胡的弄死的，她也不想報(bào)仇。這個(gè)女人指定不是個(gè)好東西。后來，他發(fā)現(xiàn)從大白鵝家出來三個(gè)男人，看清楚了，他發(fā)現(xiàn)還是那三個(gè)到陽武走親戚的人，也就越發(fā)懷疑起來，走親戚怎么還不走呢？怎么還往相反的方向去呢？他又觀察到，大白鵝和賣布的還有小紅鞋三人，出門也往東走，也就是往東南河灘的方向走，這讓他更加懷疑。等大白鵝們走近了，他就從一條胡同里躥出來，截住了大白鵝她們。
“大娘，你們這是去哪里呀？”
忽然躥出來個(gè)陳八斤，這讓心懷鬼胎的大白鵝母女有些慌亂，一時(shí)不知道怎樣回答。賣布的倒是冷靜，她笑著對(duì)陳八斤說：“是八斤哪，我當(dāng)時(shí)誰咧。俺仨到俺家里去看花布，家里還有一些，今天這些她娘倆都看不中?！?p> 陳八斤抬頭看看天說：“這天都這個(gè)時(shí)候了，回來可是要搭黑。要不我跟你們?nèi)グ?，回來我保護(hù)她們娘倆。”
賣布的一看，心里就猜想，這個(gè)貨可能是看出來其中有事。就急忙接上說：“不用，太晚了就不回來了，讓她娘倆住到俺家。就東邊那個(gè)莊，有二里地遠(yuǎn)？你不用操心了，你知道是跟著我去了就中了。”
既然這樣說了，陳八斤也沒法再堅(jiān)持要去。他看著大白鵝三人的背影往東走去，愈走愈遠(yuǎn)，這心里就越發(fā)忐忑不安起來。他躊躇半天，覺得這事兒牽涉到大白鵝娘倆，還是有必要對(duì)大哥胡十三說一聲，萬一出了事兒，他可說不清楚。胡十三早就對(duì)他交代過，一定要看好大白鵝娘倆，名譽(yù)上是不讓大白鵝出事，實(shí)際上是怕大白鵝娘倆被人拐走了。胡十三的心思最近都在小紅鞋身上，這一點(diǎn)，陳八斤心理畢清。要說這個(gè)陳八斤，他也不純是惦記胡十三的錢財(cái)，他是不敢惹他，他知道，胡十三能弄死他大伯陳乾坤，就能弄死他陳八斤，他大伯的本事可比他大多了。因此，胡十三惦記他堂妹小紅鞋，他連個(gè)屁都不敢放。與其不敢反對(duì)，倒不如堅(jiān)決支持，結(jié)局都是一樣的。反正女孩家就是一門客，嫁給誰都是人家的人，放在家里也沒用，只有招來禍害。這就是陳八斤的想法。這樣一想，陳八斤就去找胡十三報(bào)信了。
這里還有一個(gè)小子，他是陳八斤的胞弟，名叫陳狗蛋，今年十五歲了。這個(gè)孩子先天智障，也不是十成十的傻子，有點(diǎn)憨憨的，反應(yīng)遲鈍些，心底卻好，比他哥要好十倍。他和陳八斤長得很像，長得胖胖的，天天跟著小紅鞋玩耍。因?yàn)榇謇锲渌⒆悠圬?fù)他，他娘一般不讓他出門，就讓在家里待著。小紅鞋老去他家里扎花，他就和小紅鞋玩，跟在小紅鞋屁股后頭，像個(gè)小尾巴一樣。小紅鞋也很喜歡他，倆人一會(huì)兒不見就開始找，特別是狗蛋，他不見小紅鞋了就問他媽，姐姐那兒去了。不說人在哪里，就到街上找；說回家了，就到家里找。今天給小紅鞋說媒，小紅鞋被母親叫回家時(shí)，恰好狗蛋不在跟前。等小紅鞋跟著賣布的從家里出來，要出村時(shí)，狗蛋就找不見姐姐了。就從家里出來，嘴里嘟嘟囔囔地叫著姐姐，一直尋到街上。這時(shí)候，八斤剛和大白鵝她們分開，狗蛋就攆上來了。他上前拉住小紅鞋的手不松開。大白鵝哄他說去賣布的家里看花布，讓他在家里等，他死活不依，死纏著要跟去。他藏到小紅鞋身后頭說：“姐姐，姐姐，我去，我去?！毙〖t鞋沒法說明原因，她想著自己就要去河南沿兒了，心里也很難過，就背對(duì)著狗蛋開始流淚。狗蛋當(dāng)然沒有看見。這時(shí)候，賣花布的嚇唬狗蛋說，路上有大黃狗，咬人。還答應(yīng)回來給他捎一串糖葫蘆，這才把狗蛋哄回去了。臨走的時(shí)候，狗蛋還笑瞇瞇地看著小紅鞋說，姐姐，我要吃糖葫蘆，姐姐不哄我。大白鵝牽著女兒的手，走出去很遠(yuǎn)了，小紅鞋還眼淚汪汪地往回看。狗蛋蹲在那里不走，用小棍子在地上胡亂劃著，心事重重的樣子，嘴里不停地念道著姐姐。
很快的，就在陳家寨村東頭，三男三女會(huì)合。幾個(gè)人嘀咕起來，特別是嘀咕了見到陳八斤的事，齊大儒料定陳八斤肯定給胡十三報(bào)信去了，他當(dāng)機(jī)立斷，決定下路往河灘里走，走那些放羊人才走的小路。路上可能會(huì)有泥水蘆葦擋路，那也顧不得了。爭取在太陽下山之前找到渡船。只要坐上船，胡十三就是攆過來，也只能眼睜睜地看著他們回到南沿兒。胡十三不是傻子，他知道這里發(fā)生了什么，這些人都是干什么吃的。六個(gè)人斜刺里朝河灘里走。走沒幾步，小紅鞋就走不動(dòng)了，她哼唧著，叫著她媽大白鵝說：“媽，我走不動(dòng)了，地上有泥有草，還粘鞋?！?p> 此時(shí)，楊一群從內(nèi)心已經(jīng)把小紅鞋當(dāng)成了他的媳婦，他往地上一蹲說：“，來吧，我背你?！?p> 一個(gè)女孩兒家，還沒有出閣，怎能叫一個(gè)才認(rèn)識(shí)的男人背著走路呢？她羞澀地跑到母親身邊，不肯上楊一群的背。這時(shí)候，楊青山過去小聲對(duì)楊一群說：“這你咋不叫我背呀？”楊一群扭頭看了楊青山一眼笑著說：“哥，你可真是俺哥?！饼R大儒在一邊聽到了，他攆上來對(duì)楊青山小聲說：“你還背那個(gè)賣布的，我不跟你爭?！睏钋嗌桨琢她R大儒一眼，大步往前走去。
后邊，小紅鞋拽著母親的衣角，哼唧著，叫著：“媽，我走不動(dòng)了?！?p> 再看小紅鞋和她母親的鞋，早成了黃泥鞋。大白鵝看著女兒的可憐樣，只好勸著女兒說：“那你就叫你女婿背著唄，反正你是她的媳婦，今天不是，早晚都得是。你不叫他背你，你說誰還能背你？我是背不動(dòng)你，比不得你小的時(shí)候?！?p> 這時(shí)候，楊一群又來到小紅鞋的跟前蹲下，說著：“上來吧。”
小紅鞋滿臉緋紅，那兩個(gè)小臉頰更像是兩個(gè)熟透了紅蘋果，她抬眼看著眼前這個(gè)人，遲疑著，不肯上那個(gè)寬寬的脊背。賣布的也過來勸解，讓小紅鞋上去，還說，這個(gè)人早晚都是你的女婿，現(xiàn)在不上，早晚得上。小紅鞋沒有辦法，只好扭捏著站在楊一群的身后，不肯俯下身子。此時(shí)，楊一群也顧不得許多，他把兩只手往后邊一撈，就把小紅鞋馱在背上，上下顛了顛，邁開大步往前走去。走了幾步，小紅鞋不由得把手纏在了楊一群的脖子里。楊一群那種幸福的感覺不由得傳遍了全身，此時(shí)此刻，實(shí)在讓他難舍難放。他心里開始琢磨，我這可不是豬八戒背媳婦，我是，我是董永背七仙女，我是，我是賈寶玉背林黛玉，我是楚霸王背虞姬，我是唐明皇背楊貴妃，我是......反正此時(shí)他的感覺美妙極了，這是他長這么大頭一次才有的，他覺得自己已經(jīng)是個(gè)頂天立地的男子漢了——他終于有了自己的媳婦。他當(dāng)時(shí)就決定了，他要用自己的生命來保護(hù)這個(gè)孱弱的生命，他永遠(yuǎn)不會(huì)拋棄她。他回到家里就對(duì)娘說，這就是他娶來的媳婦，這個(gè)如果不行，他一輩子就不再娶媳婦了。他故意在身上掂量了一下這個(gè)小女人的分量，大約不會(huì)超過七十斤，回去用好飯食好好喂喂，一定會(huì)長到八十斤甚至九十斤的。至于這個(gè)老丈母娘大白鵝，看來也是個(gè)苦命人，她也不是心甘情愿地伺候土匪胡十三的，她也是被逼無奈，也是為了她娘倆活命，不得已委身于胡十三。這個(gè)大白鵝，以后她只要踏踏實(shí)實(shí)地跟來過日子，他情愿為她養(yǎng)老送終。
越往灘里走，水草越是稠密。那些蘆葦里藏著很多水鳥，不少野鴨子呱呱叫著，拍打著翅膀，有的從里邊飛起來，在空中把那糞便撒得滿天飛。水坑里的紅冠雞和小水鴨，一個(gè)個(gè)像小精靈一樣，眨眼功夫就潛入水中不見了。遠(yuǎn)處，有許多白鸛和灰鸛在水邊立著，尋找著小魚小蝦。天上有白色的鷗鷺翻飛盤旋著，歪著腦袋觀察地上河中的動(dòng)靜。正走著，一只兔子從草叢中飛跑出來，繞著彎往前方逃命。一看就是個(gè)老手，專門跑出躲避子彈的路線。楊青山平時(shí)喜歡打獵，他下意識(shí)地想伸手到腰間，一想這里不是打獵的地方，何況兩只手還占著，只是瞥了一眼齊大儒，又繼續(xù)往前走去。
楊青山走到楊一群身邊問：“兄弟，累不累？”并用狡黠的眼神看著楊一群。
楊一群往上聳了聳小紅鞋，看著哥哥齜牙一笑說：“哥，你真是我的好哥哥。”
往身后看，大白鵝落在最后頭，她前邊是賣布的，再就是齊大儒，幾個(gè)人都被地上的泥草粘得毫無辦法。走幾步，抬眼朝河邊觀望一下，不知道觀望了多少次，不知道失望了多少回，終于看到了河中的渡船。那是一條從南沿兒往北沿兒擺渡的船，正在河中央往下游斜著游動(dòng)。已經(jīng)勝利再望了。楊青山特意朝身后頭看了一眼，沒發(fā)現(xiàn)有人追來。他非常擔(dān)心陳八斤把胡十三招來，如果胡十三追來，會(huì)發(fā)生什么，他心里也沒底。他不敢多想，他并不是害怕，只是擔(dān)心這件事恐怕就完了。他兄弟的媳婦不知道又好過了誰，那肯定就是胡十三了。趟過一條小河，眾人赤腳往河邊走，眼看著眼前不遠(yuǎn)處，河岸邊有一艘大船停泊著，他們就是不能上去，他們還有一段路程要走。小紅鞋已經(jīng)在楊一群的背上待了很長時(shí)間，她看著楊一群累得順著頭發(fā)流汗，小聲說著：
“你累了吧，叫我下來走一會(huì)兒吧，這一會(huì)兒我又有力氣了?！?p> 這一會(huì)兒豈能說累，楊一群把人往上顛了顛，說了一聲：“不累?！庇珠_始往前走了。這一路的背著走著，按正常情況，應(yīng)該感動(dòng)了這個(gè)病西施了。楊一群心里倒是沒有想到這個(gè)，他想的是，決不能讓青山大哥把這個(gè)任務(wù)接過去，那樣，他看著心里會(huì)很難受的。這個(gè)女人是他楊一群的女人。走著，倆人開始說話。楊一群先問小紅鞋：“你怕不怕？”小紅鞋想了半天才回答：“有點(diǎn)兒怕?！睏钜蝗河謫枺骸澳闩挛覇幔俊毙〖t鞋還是半天了才回答：“我娘說了，看樣子你不是壞人。”楊一群又問：“你愿意給我當(dāng)媳婦嗎？”小紅鞋似乎害羞了，她趴在楊一群的背上，臉朝外說：“我聽俺娘的。”這個(gè)回答讓楊一群有點(diǎn)失望，他想到了胡十三，他問：“你怕胡十三嗎？”小紅鞋幾乎不加思索地就說了：“他是個(gè)壞人，俺爹就是他害死的?！睏钜蝗壕桶参啃〖t鞋道：“跟著我你放心，我會(huì)替你爹報(bào)仇的。”走了幾步，倆人似乎都不想說話了。不過，楊一群還是想和小紅鞋多說幾句，還是想提胡十三的事，他說：“胡十三早晚要害了你，你知道不知道？”小紅鞋說：“知道，俺娘對(duì)我說了。我也沒有辦法?！彼窒肫饋黻惏私铮瑮钜蝗河终f：“陳八斤不是個(gè)男人，他和胡十三一個(gè)鼻孔出氣。他真是你哥？”小紅鞋說：“嗯。他也怕胡十三。他跟著胡十三能吃喝。我不叫他哥?！睏钜蝗哼€是想知道小紅鞋愿意不愿給他當(dāng)媳婦，他又拐回來問：“你娘要是不愿意，你愿意不愿意？”小紅鞋想了半天終于說了：“我也不知道?！庇滞Ａ艘粫?huì)兒，小紅鞋問：“你是不是土匪呀？”楊一群反問：“你看我像不像土匪？”小紅鞋高興起來，她直了直身子說：“不像，我看你像個(gè)英雄好漢?？墒?，你為啥也搶媳婦呢？”楊一群也聽出來小紅鞋高興了，他反問道：“我這是搶媳婦嗎？”小紅鞋問：“你不搶媳婦帶著槍干啥呀？”楊一群明白了，小紅鞋看見他和楊青山腰里的槍了，他解釋說：“現(xiàn)在鬧老日，鬧土匪，黃河灘里都是劫路的，不得不防啊?！毙〖t鞋又問：“你殺人嗎？”楊一群吃了一驚，他從來沒有想過殺人，他也只是在嘴上說說。說到這一層，他的頭發(fā)梢直立起來，搖搖頭說：“我從來不殺人，我也不想殺人?！毙〖t鞋又問：“那要是別人殺你呢？還有我？”哦，原來是這個(gè)意思，楊一群答道：“我把你背回家，你就是我楊一群的媳婦，誰敢害你，我就殺他。誰都不行?！苯酉聛砭蜎]話了，一直到了河邊，小紅鞋也沒有再問話。不過，她把楊一群的脖子摟得更緊了。這一點(diǎn)，楊一群能感覺到。他想，這個(gè)小妮兒還沒有長大，什么都不知道，看來他還是有點(diǎn)怕我，不過，從她摟脖子的力度上判斷，小妞妞此時(shí)心里很踏實(shí)。
正當(dāng)一行六人要走到河邊時(shí)，忽聽北邊河灘里傳來人的喊聲：“南沿兒咧，先別走！南沿兒咧，先別走！”大家都能聽得出，這是陳八斤的聲音。大家舉目往北望去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見一群人往這里追來，看樣子有十幾個(gè)，有的跑著，有的快步走著，稀稀拉拉，連成一個(gè)長隊(duì)。
禍?zhǔn)聛砹恕?