隨心而動(dòng) 之 愿望 第四十五章 逃逸之旅

　　我要擔(dān)心的不只是瑪雅的家人。她的鄰居、一條街上最后一幢房子的另一家人，以及剛剛四處轉(zhuǎn)悠的幾個(gè)散漫的人加入了我們的隊(duì)伍，總共有25個(gè)人左右，大部分是孩子。有三個(gè)年齡大得離譜，感覺(jué)到他們幾乎到達(dá)森林之前就會(huì)老死。還有幾個(gè)女人驚慌失措，其中一個(gè)因?yàn)楸瘋涂謶侄饨小，斞诺哪赣H——一個(gè)臉上帶著淚痕、表情嚴(yán)厲的女人——去安慰和拉著那個(gè)女人的手，但她的聲音更大了。她的丈夫在她面前被殺了，她的一個(gè)孩子失蹤了。我無(wú)法說(shuō)出任何安慰的話，只能任她哭喊，她那凄厲的哭聲和尖叫就像黑夜里的燈塔，告訴突襲者我們的確切位置。

　　如果突襲者追上我們，只有四個(gè)人看起來(lái)有能力進(jìn)行戰(zhàn)斗，除了瑪雅的父親還抱著弩，他們賴以戰(zhàn)斗的武器也不過(guò)是菜刀和干草叉。我是唯一一個(gè)騎馬的人，這樣做似乎只會(huì)讓我們引人注目。我下馬，把韁繩交給瑪雅，讓她帶領(lǐng)婦女和孩子沿著小路向樹(shù)林走去。一旦他們到達(dá)最后一個(gè)農(nóng)舍，他們就要離開(kāi)小路，向森林走去。我把瑪雅的父親叫過(guò)來(lái)，把其他三個(gè)人召集到這支緩慢而哀嚎的隊(duì)伍的后面。

　　我們藏在主街的房子后面，很多房子都在燃燒。我能聽(tīng)到遠(yuǎn)處有一些戰(zhàn)斗在進(jìn)行，但這只是象征性的抵抗，襲擊者很快就會(huì)向我們撲來(lái)。

　　“掠襲者來(lái)了，”我說(shuō)，“他們得先從我們這里過(guò)去?！?p>　　那些人點(diǎn)了點(diǎn)頭，我發(fā)現(xiàn)自己聽(tīng)著自己的聲音，好像是從別人那里傳來(lái)的:像奧爾戈斯或米托斯這樣的人，他們知道自己在做什么。像這樣的戰(zhàn)術(shù)撤退組織過(guò)幾十次了。我想象著克雷斯頓的觀眾們?cè)谶@個(gè)全新的、不太可能的角色中抬頭盯著我，幾乎笑了。

　　其中一個(gè)男人還只是個(gè)留著一撮金色胡子的少年。他的眼睛看起來(lái)很害怕?，斞诺母赣H是一個(gè)體格魁梧的男人，名叫格拉思(Grath)，他把一只沉重的手搭在自己的肩膀上，似乎要給自己一點(diǎn)勇氣，然后開(kāi)始在婦女們后面向后走，眼睛盯著村子里火光四射的剪影。我翹起弩，盡量低著身子，像螃蟹一樣向后沖。

　　第一個(gè)騎馬的人出現(xiàn)在一排低矮的、有煙囪的建筑物后面，我以為那是鐵匠鋪。他拿著火把，否則我不會(huì)看見(jiàn)他。另一個(gè)人也加入了他的行列，當(dāng)他的馬慢跑經(jīng)過(guò)一堵火焰墻時(shí)，火炬在他的視線中閃爍著黑色的光芒。然后另一個(gè)。他們?cè)谡椅?我能感覺(jué)到。他們似乎在說(shuō)話，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)著我，凝視著黑暗。

　　我們離他們有150碼遠(yuǎn)，我們沒(méi)有火把和燈籠。在我們和他們之間，有一道山楂樹(shù)籬斜斜地橫亙?cè)谔镆吧?，雖然不足以完全遮蔽我們，但足以讓他們多看幾眼。如果不是那些失去親人的人的哭喊聲，我們可能會(huì)成功躲避的。

　　掠襲者在風(fēng)中捕捉到了他們的哀嚎，他們的態(tài)度發(fā)生了變化，變得緊張而警覺(jué)，就像獵狗一樣。緊接著他們開(kāi)始行動(dòng)了。他們開(kāi)始慢慢靠近，但你能感覺(jué)到他們的步伐隨著他們的自信而加快。是的，外面有人在逃跑，是的，他們可以追到他們并殺死他們。

　　但他們?nèi)匀恢挥腥齻€(gè)人。

　　“繼續(xù)前進(jìn)，”我向那一隊(duì)難民喊道，他們正沿著小路艱難地向樹(shù)林走去?！八麄儊?lái)了?！?p>　　悲慟的哭聲轉(zhuǎn)入了更高、更恐慌的音域。

　　“格拉思，”我對(duì)瑪雅的父親說(shuō)，“站在路中間。我推進(jìn)到一邊的樹(shù)籬里，示意拿著弩的孩子在另一邊做同樣的動(dòng)作。

　　沒(méi)有時(shí)間去想了，也許這樣就行。不一會(huì)兒，三個(gè)騎馬的劫掠者就向我們快速撲來(lái)了。

　　我們的兩支弓弩似乎同時(shí)射擊，但我看不清發(fā)生了什么。其中一匹馬哼了一聲，揚(yáng)起了后腿，騎馬的人摔在了地上。我拔出我的劍，試圖擋住另一個(gè)襲擊者的鐮刀向下砍去，但這東西的力量對(duì)我來(lái)說(shuō)太大了，我摔倒在路上，那些巨大的蹄子在我周圍跺腳。那孩子正與倒下的襲擊者扭打在一起，在地上打滾，痛苦而憤怒地咕嚕著。格拉思正在用干草叉向第三個(gè)騎士刺殺和格擋著。然后他的干草叉掉在了路上，格拉思向后一倒，被襲擊者的栗色大坐騎狠狠踢中了腹部，我抬頭一看，發(fā)現(xiàn)一張青銅臉正若隱若離地籠罩著我。

　　我掙扎著跪下，想用劍擋住他的鐮刀，但我已經(jīng)沒(méi)有力氣了，他的一擊又使我仰面躺在地上。劫掠者在馬鞍上低著腰，將鐮刀舉過(guò)頭頂準(zhǔn)備攻擊。我抬頭看了看格拉思，但他躺在摔倒的地方，孩子還在和另一名掠襲者廝殺。他可能會(huì)贏，但會(huì)多花大約5秒鐘。

　　所以，我想，突然清晰起來(lái)，就是這樣了。

　　我盡量不閉上眼睛。

　　然后是一片寂靜。真正的沉默。這是一種被震驚、被迷住的觀眾的沉默，你甚至聽(tīng)不到舞臺(tái)的嘎吱聲，也聽(tīng)不到坑里堅(jiān)果的嘎吱聲，因?yàn)槊總€(gè)人，這個(gè)地方的每一個(gè)活著的靈魂，都暫時(shí)靜止了。

　　然后是一陣嗖嗖的空氣聲，砰的一聲，我頭頂上的突襲者安靜地從馬鞍上搖晃著掉了下來(lái)，干草叉插在他的胸口。我翻了個(gè)身，尋找格拉思，試圖喘著氣說(shuō)出我的謝意，但格拉思還躺在路上，氣喘吁吁，呻吟著?，斞诺哪赣H站在小巷中央，瘦削而蒼白，她的眼睛流著淚，她的右手仍然高舉著，張開(kāi)著。

　　第三個(gè)突襲者勒住馬，結(jié)結(jié)巴巴地停了下來(lái)，轉(zhuǎn)身回村去了。他不打算單獨(dú)和我們較量，他還會(huì)帶更多的人馬回來(lái)，但有那么一瞬間，一切都結(jié)束了。

　　當(dāng)瑪雅的母親癱倒在路上，完全屈服于她的悲傷和恐懼時(shí)，我意識(shí)到一件事。在此之前，我們的使命一直是關(guān)于義務(wù)，是一種掙錢和活下去的方式。到目前為止，我的職責(zé)給我灌輸?shù)奈ㄒ磺楦芯褪强謶帧，F(xiàn)在又有了別的東西:憤怒。我不知道我能做什么來(lái)阻止襲擊者，但俱樂(lè)部的聚會(huì)者們是我迄今為止遇到的唯一可能接近的力量。我需要回到他們身邊。

　　所以我們繼續(xù)往前走。我們帶走了兩匹馬和襲擊者的武器。又過(guò)了三分鐘，我們離開(kāi)了小路，來(lái)到了伊魯尼森林的背風(fēng)處。我呆在后面看著，但他們沒(méi)有來(lái)追我們。他們居然這次沒(méi)有追來(lái)。

　　我們?cè)跇?shù)林里走了大約一個(gè)小時(shí)，然后，當(dāng)年長(zhǎng)的村民和最小的孩子開(kāi)始感到疲憊時(shí)，我們停下來(lái)，在雨中盡可能地睡了一覺(jué)。天一亮我們就起床了，沒(méi)有食物和水，村民們也無(wú)處可去。我想向北向韋爾內(nèi)塔進(jìn)發(fā)，但如果我們留在森林里，我們最終會(huì)危險(xiǎn)地接近那個(gè)石頭圈，我不準(zhǔn)備冒這個(gè)險(xiǎn)。在樹(shù)林里走了幾個(gè)小時(shí)后，我們向東駛?cè)?，到午飯時(shí)間就完全離開(kāi)了樹(shù)林。當(dāng)然，并不是說(shuō)我們吃了午飯。但雨停了，這是件好事。

　　走著走著，我試著弄明白過(guò)去一天左右所學(xué)到的東西。這很奇怪，但村民們對(duì)待我就像對(duì)待一個(gè)知道自己在做什么的士兵一樣，所以我開(kāi)始用這些術(shù)語(yǔ)來(lái)思考:專家威爾，戰(zhàn)術(shù)家，對(duì)襲擊者和他們的方法有秘密了解的人。

　　我想到了我們?cè)诎⒌滦量催^(guò)的那些地圖，那些顯示突襲者襲擊地點(diǎn)的地圖。我現(xiàn)在知道了它們是如何在不被發(fā)現(xiàn)的情況下從一個(gè)地方移動(dòng)到另一個(gè)地方的，我開(kāi)始想，移動(dòng)它們的力量是否有范圍限制，或者它們是否只能出現(xiàn)在特定的地方。很明顯，那個(gè)地下房間里的那塊蒼白的巖石就是他們力量的來(lái)源。同樣的乳白色水晶的一個(gè)小版本曾出現(xiàn)在伊魯尼石圈的中央，而掠襲者帶著棺材走到那里的事實(shí)表明，他們不可能憑空消失，然后在任何地方重新出現(xiàn)。但當(dāng)掠襲者聚集起來(lái)襲擊村莊的時(shí)候，我在我們出現(xiàn)的地方并沒(méi)有看到這樣的石圈，在他們襲擊運(yùn)煤車的時(shí)候，公路附近也沒(méi)有類似的東西。

　　那個(gè)戴著角盔的恐怖襲擊者也是一個(gè)因素。他們襲擊車隊(duì)時(shí)，他就在身邊，似乎是要把我們從圓形洞穴轉(zhuǎn)移到村子里，但石圈的襲擊者并沒(méi)有要求他在場(chǎng)，才把他們帶到馬廄。除非他們能以某種方式，從石圈里去拜訪他。也許他就能把他們帶到地下室去。這是有一定道理的，這就意味著所有其他的石頭(包括頭盔本身的石頭)都是受體:是那個(gè)地下房間的水晶底座起了作用。當(dāng)然，真相就是這樣了。

　　據(jù)我回憶，襲擊集中在維爾內(nèi)塔以南10或12英里的中部高地，在頁(yè)巖和格雷海岸的交界地帶。有些是在更西邊的阿德辛附近，有些則是在南邊的海岸。鐵墻是最東邊的城市，雖然西南連接西荷姆和西北連接霍普鎮(zhèn)的道路遭到過(guò)攻擊，但它從未遭到過(guò)攻擊。會(huì)不會(huì)是因?yàn)殍F墻城離地下密室太遠(yuǎn)了?也有可能是因?yàn)榭拷鞘械牡胤經(jīng)]有發(fā)生襲擊事件，只是為了將懷疑指向別處。據(jù)我所知，突襲者可能就依偎在雷蒙公爵的宮殿下面。

　　當(dāng)然，剃刀者的城堡現(xiàn)在已被洗劫一空，就在這一切的正中央。我們并沒(méi)有在那地方尋找城堡深處的一間房間。但如果襲擊者可以在城堡本身出現(xiàn)，為什么要出現(xiàn)在外面的樹(shù)林里攻擊這個(gè)地方呢?

　　隨著緩慢行軍的推進(jìn)，我的心情更糟了。我們需要食物、補(bǔ)給，以及對(duì)前進(jìn)方向的明確認(rèn)識(shí)。我想，在考察了石頭圈旁的農(nóng)舍，他們放棄了等待我的歸來(lái)后，其余的人會(huì)前往維爾內(nèi)塔的首都哈爾韋斯特(Harvest)，并向總督特倫報(bào)到。我決定，我應(yīng)該設(shè)法在那里與他們會(huì)合。我把這件事告訴了格拉思，他把這件事傳了下去，好像每個(gè)人都受到了邀請(qǐng)。他們似乎認(rèn)為這是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，就跟在我后面，好像我知道自己在做什么似的。坦白地說(shuō)，這一切都相當(dāng)奇怪，盡管并不滑稽。

　　我心里有點(diǎn)想騎馬離開(kāi)。即使我是一個(gè)水平很差的騎手，如果不是拖著這一串饑腸轆轆的難民，我大概三分之一的時(shí)間就能到達(dá)哈爾韋斯特。但我不能離開(kāi)他們。

　　這些家庭緊緊地團(tuán)結(jié)在一起，擁抱孤兒，迷失在他們共同的懷抱中。我牽著馬慢慢地走著，不跟任何人說(shuō)話，避開(kāi)他們的目光，想盡一切辦法保持距離。那個(gè)失去孩子的婦女在村外發(fā)現(xiàn)她的小孩還活著，而且安然無(wú)恙，但她隨后不得不解釋說(shuō)，他再也見(jiàn)不到父親了。他們似乎迷失了方向，絕望了，被恐懼感染了，就像感染了疾病一樣。當(dāng)然，我不能離開(kāi)他們。

　　下午三點(diǎn)左右，我們到達(dá)了一個(gè)房屋稀稀拉拉的分散的小村莊，那里有一個(gè)磨坊和一個(gè)鄉(xiāng)村小酒館，就像在沙漠里呆了幾個(gè)星期后發(fā)現(xiàn)了一片綠洲。孩子們高興地尖叫著，跳著舞，跳進(jìn)小溪里，大人們則互相擁抱，歡呼著，哭泣著。我走進(jìn)去，和酒館老板討價(jià)還價(jià)，買了面包、奶酪和幾瓶麥芽酒。

　　有幾個(gè)村民住在客棧里，但大多數(shù)人，包括瑪雅的家人和那個(gè)拿著弩的十幾歲的孩子，都和我住在一起，他似乎比我第一次見(jiàn)到他時(shí)老了十歲左右。我們買了一輛破車和兩匹馬來(lái)拉車，或者更確切地說(shuō)，是我買的，不過(guò)其他人把身上剩下的幾個(gè)銅錢都投了進(jìn)去。我們又走了幾英里，但速度慢得令人痛苦，天一黑，我們就不得不停下來(lái)扎營(yíng)。我還是一個(gè)人待著，斷斷續(xù)續(xù)地睡著，好幾次起身，以確保沒(méi)有襲擊者的跡象。所有人仍然把我當(dāng)作某種軍事專家和救世主，雖然我可以很好地扮演這個(gè)角色，但這讓人筋疲力盡，也讓人害怕。如果劫掠者追上了我們……

　　我迫不及待地想和這伙俱樂(lè)部的人碰頭，只要能把對(duì)這些人的責(zé)任轉(zhuǎn)交給知道該怎么處理的人就好了。

　　第二天，我們就到了維爾內(nèi)塔。這是我所聽(tīng)到的全部，甚至更多。左邊是金黃色的麥田，右邊是豐腴閃亮的奶牛群在吃草。我們被維爾內(nèi)莎的一支輕騎兵攔住，詢問(wèn)我們的目的地。所有人都看著我，于是我開(kāi)口了。

　　士兵們手持長(zhǎng)矛，身穿淺銅鱗鎖子甲。綠絲披風(fēng)在身后的陽(yáng)光下飄動(dòng)。我非常簡(jiǎn)單地解釋了一下我那幫可憐的小隨從隊(duì)伍的歷史，但你可以看得出來(lái)，這位軍官并不真的在乎。我還是告訴了他我是誰(shuí)，說(shuō)得好像我和黃鼠狼總督一起穿了短褲似的，并告訴他我們需要一支軍隊(duì)護(hù)送進(jìn)城。

　　我一提到埃德溫·特倫，警官的態(tài)度就變了，變得更樂(lè)于助人，更專注了。我問(wèn)他們?cè)诟墒裁?，像這樣騎著馬到處轉(zhuǎn)，甚至懷疑他們是不是在找我。他們說(shuō)，這是標(biāo)準(zhǔn)程序:快速、機(jī)動(dòng)的警務(wù)。這讓州長(zhǎng)的視線遍布整個(gè)州。我問(wèn)他犯罪率是多少，他面無(wú)表情地看了我一眼，就像我問(wèn)他月亮的哪一部分出產(chǎn)最好的啤酒一樣。他略帶冒犯地說(shuō)，維爾內(nèi)塔的臣民沒(méi)有犯罪;只有“來(lái)自國(guó)外的罪犯”。他說(shuō)，最近劫掠者開(kāi)始襲擊像他這樣的巡邏隊(duì)。三支部隊(duì)在幾周內(nèi)損失了。現(xiàn)在速度也意味著安全。事實(shí)上，如果我能和他們一起騎上馬，我們可以馬上回到哈爾韋斯特和其他的隊(duì)伍匯合。

　　“他們?cè)趺礃?我問(wèn)，朝村民們點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“他們?cè)跊](méi)有武裝護(hù)衛(wèi)的情況下走了這么遠(yuǎn)，還經(jīng)過(guò)了更危險(xiǎn)的地方，”軍官說(shuō)。

　　我盯著他，然后簡(jiǎn)單地說(shuō):“沒(méi)有。你要一路盯著他們到城里去，不然總督會(huì)知道的?！?p>　　他欣然同意了，盡管我認(rèn)為他并沒(méi)有真正明白。

　　我把瑪雅和她的父母叫到一邊。“我得往前走，”我說(shuō)。小女孩的臉沉了下來(lái)，她緊緊抓住我的手，又小又緊?！拔視?huì)告訴州長(zhǎng)你要來(lái)的，”我說(shuō)，語(yǔ)氣略輕，避開(kāi)那雙棕色的大眼睛。“你到那兒后，會(huì)有人照顧你的。你將是安全的?！?p>　　他們會(huì)真的安全嗎嗎?我不知道。如果突襲者能擊潰維爾內(nèi)莎的一支騎兵巡邏隊(duì)，他們就能很容易地接近村民;我只希望他們看不出有什么麻煩的理由。至于埃德溫·特倫會(huì)如何看待這些貧窮而疲憊的難民，我不好說(shuō)，也寧愿不去猜測(cè)。但這個(gè)地方看起來(lái)還可以再多雇些田間勞工，這樣的生活也不會(huì)太糟糕，對(duì)吧?我經(jīng)常看著農(nóng)工們?cè)诼愤吀苫?，他們的眼睛埋頭向下，仿佛看到我們就是最無(wú)禮的行為，我有一種奇怪的沮喪的感覺(jué)。盡管維爾內(nèi)塔富饒富饒，但它可能并不是我所希望的天堂。工人們都帶著一種被折磨的神情，迫不及待地回去采摘蔬菜，目不轉(zhuǎn)睛地盯著地面;他們似乎很害怕，但這是一種無(wú)聲的、熟悉的恐懼。一群全副武裝的突襲者可以直接從他們身邊騎過(guò)，我想他們是不會(huì)看到他們的，除非他們不穿衣服而實(shí)在無(wú)法埋下躲藏他們自覺(jué)卑微的頭顱。