第一章
十二月的冬天，天穹灰暗而低沉，讓人有種呼吸憋悶的感覺(jué)。黃白色的蜿蜒小路兩邊參差的布滿了干枯的野草。順著這條小路一直往前望去，是一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的慢坡。坡下有一條小河圍繞著山坡，彎彎的流向遠(yuǎn)方。
這條小河不是太寬，人們習(xí)慣叫它河，其實(shí)充其量就是一條小溪，它的源頭是不遠(yuǎn)處的山里面源源不斷涌出的泉水。不知道是不是盤古開(kāi)天的時(shí)候就有了這條小河，河水沖刷著的石頭沒(méi)有了棱角。冰涼清澈的河水，在較深的地方也能看得見(jiàn)河底部俯著的圓圓的大大小小的各種顏色的鵝卵石。
這里是周圍十里八村的姑娘媳婦還有小孩子們最喜歡的地方。
夏天，姑娘們約著一起來(lái)戲水，媳婦們則端著大木盆帶著小一點(diǎn)的娃，邊洗著衣服邊給娃洗澡，很是熱鬧。
冬天這條河顯得格外冷清，水很涼。臘月里河上開(kāi)始結(jié)了一層薄薄的冰，婦女們零零星星的過(guò)來(lái)，用捶衣服的棒槌把冰砸開(kāi)一個(gè)窟窿，安靜的蹲在河邊，用凍得通紅的手洗好了衣服就趕緊回家去了。
從外地來(lái)的人想要去前面的村子都要穿過(guò)這條河上架著的小木橋。所以，只要是外來(lái)的人，女人們是最先知道而且瞬間能傳遍幾個(gè)鄰村的。
過(guò)了小橋往坡上看，隱隱可見(jiàn)幾間草房子的房蓋兒。房蓋兒上的煙囪稀稀落落的冒著一縷縷裊裊的青煙，該是中午吃飯的時(shí)候了。
小路上靜靜的，只聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)人唏唏唰唰走路的腳步聲。這個(gè)人看上去20左右歲，細(xì)高的個(gè)子，緊繃的臉上顯著有些英俊。他穿著深灰色的粗布長(zhǎng)袍，一絲不亂的背發(fā)，戴著一條腿用什么東西纏著的有點(diǎn)破舊的眼鏡，肩上背著一個(gè)鼓鼓的深藍(lán)色的包袱。急急的直奔坡上的村莊走去。
這個(gè)村莊叫蘇格莊，是個(gè)依山傍水的好地方。整個(gè)村莊的人家坐落在一個(gè)漫坡上。各戶的宅子由高低不平的片石壘出的蜿蜒小路連接著，在山坡上顯一字排開(kāi)的分布著。站在村子南面往坡下望去，有一個(gè)大水洼，這個(gè)大水洼跟村后坡小橋下的河水是相通的。
大清早，村子里的鴨呀鵝呀，三五成群搖搖擺擺的就會(huì)來(lái)到這里戲水。太陽(yáng)升起的時(shí)候，村里的孩子們也會(huì)跑到坡下追逐嬉戲。
村子的西側(cè)緊鄰一座大山，站在山頂能隱隱約約看見(jiàn)霧氣飄渺的大海。山體與山坡?lián)u曳相連，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著宛如仙人憨歇之地。
這里住著二十幾戶人家，除了一家有錢的大戶都是世代種地的農(nóng)民。老輩兒們都姓蘇，近幾年來(lái)了一兩家外姓人。
路上那個(gè)年輕人就是一戶蘇家的長(zhǎng)子，叫蘇禮文。父親在本輩堂兄弟里排行老大，村里人都叫他蘇老大。
他的家離村子口不遠(yuǎn)，進(jìn)村子就能看見(jiàn)，是一個(gè)土坯建造的四合大院子。
蘇家的房蓋是用草撒的，經(jīng)過(guò)多年的風(fēng)霜雪雨，已經(jīng)長(zhǎng)滿了斑斑點(diǎn)點(diǎn)的綠苔。石頭砌的地基一米多高，顏色雖然有些變暗了看上去還是很牢固。土坯墻體外層是泥抹的，不太平整的墻面上被頑皮的孩子們劃的一道一道的，亂七八糟也看不出是個(gè)什么圖案。
蘇家的院子很大。院墻是石頭壘的，足有一人多高，木制的帶雨搭棚的門框鑲著兩扇大門。
在院子靠近西側(cè)，有個(gè)陳舊的大磨盤。院子的右側(cè)種著一棵多年的棗樹(shù)。挨著院墻的西北角有一個(gè)養(yǎng)豬的大坑圈，坑里面有一頭不大不小黑悠悠的肥豬。圈坑旁邊整齊的碼著四四方方的大柴火垛，一看就是個(gè)勤勞會(huì)過(guò)日子的人家。
正房是大三間，大門對(duì)開(kāi)著，門前掛了一幅灰黑色的棉簾子。棉簾子腳下橫著一條足有一尺多高的厚厚門檻子。在外面掀起門簾兒，邁過(guò)門檻子，走進(jìn)屋里就能看見(jiàn)緊挨著門邊冒著蒸汽的大鍋灶。
屋地中間的大桌子紅漆有些褪色了，桌腿被摩擦的又舊又亮但還是顯得很結(jié)實(shí)。
桌子上面放著盛滿菜湯的大瓷盆，還有一個(gè)盛著幾顆腌制的芥菜嘎達(dá)的大碗，一個(gè)柳條筐里裝著煮熟的地瓜。
順著大飯桌往屋子的深處望去，墻壁正中間擺著長(zhǎng)長(zhǎng)的深色翹頭供條案，條案上面放著兩個(gè)蠟臺(tái)和一個(gè)插著雞毛撣子的大花瓷瓶。它的上方掛著一幅年畫，年畫的兩側(cè)用木框裱著一幅字帖，字跡鋼勁里透著俊秀，這是蘇家大兒子寫的祝福帖子，也是蘇老大的驕傲?？磥?lái)這就是蘇家的大堂了。
一個(gè)中年婦人哈著腰往鍋里正下著地瓜面做成的寬面條，她就是蘇家孩子的娘，叫蘇李氏。
四十多歲的蘇老大剛毅的面容帶著幾分滄桑，他坐在桌子邊上的寬條板凳上。嘴里叼著煙袋鍋邊吧嗒著嘴邊嘟囔著：
“禮文今天不知道能不能回來(lái)？都走了三個(gè)月了，也不見(jiàn)個(gè)人影，唉……!”
“老婆死了四年了也不急著續(xù)弦，可憐我的大孫子沒(méi)有娘疼哦?！?。
隨著話音看見(jiàn)一個(gè)三歲左右大的小男孩站在條案的邊上，仰著小腦袋看著墻上掛著的年畫，畫上是招財(cái)進(jìn)寶的彩色童子，招財(cái)童子手里還捧著一條紅色的大鯉魚(yú)。男孩兒看了許久又環(huán)顧了一下四周，吃力的爬上爺爺坐著的長(zhǎng)條板凳，奶聲奶氣地說(shuō)：
“爺爺，俺爹說(shuō)有時(shí)間了，一定會(huì)帶俺去看大鯉魚(yú)?！?p> 這個(gè)男孩兒叫狗剩子，因?yàn)樗哪锷怂退懒耍^(guò)去的人們怕孩子不好養(yǎng)，就起了個(gè)狗都不愿意吃的奶名。
爺爺回過(guò)頭瞇著眼睛看著大孫子，笑著說(shuō)：
“俺的大孫子，你爹一定會(huì)帶你去的！”然后眼睛一蹬沖著東屋大喊到：
“老四你給俺滾出來(lái)，整天介在屋里翻，有什么好東西可以翻的！”
東屋一看就是長(zhǎng)輩人住的屋子。對(duì)著門的墻邊放著一個(gè)足有兩米長(zhǎng)，一米多高的大地柜。地柜的門面上鑲著玉石花紋，花紋陳舊的好像膩著很多悠久的故事。柜子上擺著兩只陳舊的瓷花瓶，墻上掛著一面梳妝鏡子，這些東西是蘇李氏當(dāng)年的嫁妝。
老四聽(tīng)著爹的喊聲很不情愿的合上剛打開(kāi)的柜門，怏怏的走了出來(lái)。他斜著眼瞪了狗剩子一眼，裝著很惡的樣子說(shuō)：
“你個(gè)小傻瓜，你爹才不會(huì)帶你去吶！”
然后騎在爹爹對(duì)面的長(zhǎng)條板凳上，悠著兩條夠不著地的腿，扭著身子哈趴在桌子上，發(fā)出懶懶的聲音喊著：
“娘，什么時(shí)候煮好面條啊，俺快餓死啦”
爹爹揮著煙袋鍋沖著老四又喊道：“面條不是給你哈（吃的意思）的，這是給你大哥的，你跟二哥他們出去哈！”
這個(gè)被訓(xùn)斥的老四叫蘇禮成，還不滿10歲。長(zhǎng)得白白凈凈的看著就有股精靈勁兒，很惹人喜歡。家里人都喊他老四，村里人也都這么叫著。
娘蹣跚著三寸多的小腳端了兩大碗煮好的面條湯放在桌上，轉(zhuǎn)過(guò)身又拿了一個(gè)小點(diǎn)的碗用筷子挑了幾根面條，倒了些許湯汁，端給狗剩子。狗剩子俯下身子爬下凳子，小心的接過(guò)奶奶遞過(guò)來(lái)的大碗。碗里的面條寬寬的彎彎曲曲的，對(duì)于狗剩子來(lái)說(shuō)一根面條就能把他吃飽嘍。他顫動(dòng)著小手拿著兩根對(duì)他來(lái)說(shuō)像教鞭一樣長(zhǎng)的筷子，蹲在地上努力的挑起一根面條往嘴里塞起來(lái)。
老四看著狗剩子香香的吃著，急得喊起來(lái)：
“娘，給俺也盛點(diǎn)嘛！”
娘沒(méi)有理他，轉(zhuǎn)身去收拾鍋臺(tái)了。
老四斜著眼無(wú)奈的看著，嘴噘得像老輩們比喻的一樣，可以掛油瓶子了。
西屋正對(duì)門的墻邊放著一張做工很細(xì)膩的寫字桌，桌子兩邊放著椅子。桌子上方有一個(gè)木板做的書架，上面整齊的放著一排書，打眼一看就是讀書人住的房間。
院子的東、西廂房比正房矮小了很多，兩個(gè)廂房間壁是一樣的。都是一進(jìn)門緊挨著灶臺(tái)，里間是南北通炕的屋子。
天氣依然還是陰陰的但也不是很冷。
在東廂房的窗戶根下，蹲著兩個(gè)小伙子。他們一個(gè)十七八歲，一個(gè)十四五歲的樣子。大點(diǎn)的長(zhǎng)得虎背熊腰，小一點(diǎn)的看上去還在生長(zhǎng)期有些瘦弱。
兩個(gè)人端著盛著菜湯的大碗的手上還夾著一塊咸菜疙瘩，拿著筷子的右手掌很熟練地夾著一塊地瓜，他們啃一口地瓜再咬一口咸菜疙瘩，再美美滴嗦嘍一口菜湯。
他倆穿著同樣的用粗布做的黑色的棉衣棉褲，說(shuō)是黑色的其實(shí)顏色褪的跟灰白色的也差不多了。肥肥厚厚的衣服看上去顯得很臃笨，尤其認(rèn)真的大口大口往嘴里塞著地瓜像極了兩只黑熊舔食補(bǔ)饑的樣子，看著又憨厚又可愛(ài)。
蘇禮文走進(jìn)了院子，輕輕喊了一聲：“禮貴，禮玉，吃飯吶？”
“爹！大哥回來(lái)啦！大哥回來(lái)啦！”兩個(gè)弟弟不約而同的捧著飯碗站起身，沖正房大聲喊叫著，喜出望外地朝大哥迎上去。
禮文摘下包袱，從里面掏出兩本冊(cè)子遞給禮玉：“好好學(xué)！”說(shuō)著愛(ài)撫的摸了摸禮玉的頭，禮玉高興地接過(guò)書點(diǎn)著頭。
禮文隨手又掏出一條白色的毛巾遞給禮貴：
“天冷了，干活的時(shí)候圍上點(diǎn)，別著涼?！迸牧伺亩Y貴的肩，轉(zhuǎn)身往正房走去。
禮貴把毛巾往肩上一搭，看著大哥的背影嘿嘿地憨笑。
蘇禮文進(jìn)了屋子，站在門口規(guī)規(guī)矩矩的給二老行了個(gè)禮：
“爹！娘！俺回來(lái)了?！?p> 老四看見(jiàn)大哥一個(gè)高兒蹦下了兒凳，摟著大哥的腰不撒手，哼哼唧唧的說(shuō)：
“大哥呀，俺好想你呀！”
大哥愛(ài)撫地捧著他的小腦袋搖了搖。
蘇老漢滿臉堆笑地看著大兒子，滿足地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
娘正刷著鍋，聽(tīng)見(jiàn)兒子的聲音，忙轉(zhuǎn)過(guò)身子，掀起圍裙邊擦手邊迎向大兒子。
禮文將包裹遞給了娘，仔細(xì)地看著娘的臉：“娘，你咋又瘦了吶？”禮文有些難過(guò)又有些擔(dān)心。
“娘沒(méi)事兒的，放心吧兒子！”娘疼愛(ài)的看向禮文，她捧著包袱遲疑一下，又轉(zhuǎn)身進(jìn)東屋去了。
禮文伸手向長(zhǎng)袍的內(nèi)里掏出一個(gè)紙包，規(guī)規(guī)矩矩遞給了爹：
“爹，這是俺三個(gè)月的薪水，里面還加了一年的賞錢。要年底了，行上事兒多，告不下來(lái)假，所以回來(lái)晚了”
蘇老漢嘴里不斷地說(shuō)著：“好！好！”同時(shí)伸出一只粗糙的大手接過(guò)了紙包，慢悠悠的揣在懷里。他瞇起眼睛慈愛(ài)地一直盯著禮文看，也不做聲。
禮文看著爹定定神兒，一步邁向慢慢蹭過(guò)來(lái)的狗剩子。
狗剩子怯怯的喊了一聲：“爹！”，就被爹爹的大手捧在懷里了。
禮文抱著孩子坐在老四的旁邊，從棉袍子的袖口里掏出一包東西塞在老四手里，然后接過(guò)狗剩子手里的筷子，開(kāi)始細(xì)心的喂著狗剩子吃飯。老四不露聲色的竊竊驚喜著把紙包塞在自己的衣兜里，他知道大哥每次回來(lái)都給他帶一包糖果。
“老大你可回來(lái)了，孩子想你哦?！?p> “你娘生老四的時(shí)候做了病根，這些天犯病了，晚上睡覺(jué)難受的直哼哼，一大家子的飯勉強(qiáng)做，也顧不上照顧狗剩子了，可憐了我的大孫子呀！”
爹這時(shí)開(kāi)始嘚不嘚地說(shuō)起來(lái)。
蘇禮文也不做聲，耐心的聽(tīng)著。他喂狗剩子一口再給老四的嘴里也填上一口。
“狗剩子娘走了好幾年了，你也該續(xù)弦了。”
“家里只供你一個(gè)人讀書，你也該多生幾個(gè)娃傳遞香火。”
“我們家都是大男人，雖然田里的活不愁干，可是這幾年大旱，也沒(méi)有什么好田打出糧食，去了交租子就不夠吃了，全家人只能靠你這些收入。”
“我們這一大家子的嚼咕都是你娘一個(gè)人操持，把她累倒了，這個(gè)家大大小小的可咋辦？”蘇老漢嘴里不停的說(shuō)著說(shuō)著，眼睛也一直斜瞇瞇地盯著禮文看。
蘇禮文若有所思地聽(tīng)著，過(guò)了半天才輕輕點(diǎn)了一下頭。
蘇老漢見(jiàn)狀，馬上興奮的喊道：
“屋里的，快去告訴老二家的他嬸子，我們明個(gè)兒跟鄰村的高家三姑娘去相親！”
蘇禮文沒(méi)有表情，聽(tīng)完了父親的嘮叨，喂飽了兒子，把剩下的面倒在原來(lái)的大碗里，推到老四面前。站起身來(lái)抱起孩子，順手還拿塊地瓜。
娘一直佝僂著身子站在禮文的身后。見(jiàn)他沒(méi)有吃面，伸出手臂攔著禮文，朝著飯桌努努嘴，意思是說(shuō)吃點(diǎn)面再走。
禮文微微笑了一下說(shuō)：“娘，俺不餓，你快坐下吃吧！”
“哦，對(duì)了，包里有給娘買的補(bǔ)藥，娘要按頓喝啊。里面還有爹愛(ài)喝的酒?！?p> 娘透著憐愛(ài)的目光看著兒子，點(diǎn)著頭又嘆了口氣。
老四一聽(tīng)有好東西，馬上放下碗筷就要往東屋跑。蘇老漢操起煙袋鍋打向老四，他甩煙袋鍋的技術(shù)絕對(duì)能控制老四奔跑的速度，老四被打的嗷嗷直叫。
“這個(gè)記吃不記打的東西！吃巴豆想蕈吃（寓意是吃了這個(gè)還想那個(gè)）?！彼俸傩α诵τ粥洁炝艘痪洌?p> “這些好東西留著明天要有大用途的！”