2.登門(mén)豈能盡是客
天才蒙蒙亮，百味藥堂的大掌柜劉聚義就醒來(lái)了。他本來(lái)就有早起的習(xí)慣，昨晚上西北風(fēng)鬼哭狼嚎的，攪得他遲遲睡不著，好不容易心眼瞇瞪了會(huì)，卻又聽(tīng)見(jiàn)外面不知誰(shuí)在“噼里啪啦”地放起爆竹來(lái)。
這不正月都過(guò)完了嘛，還放什么爆竹？真不教人心寧！劉聚義有些憤憤然，嘟囔了一句，徹底沒(méi)有了睡意，便伸出胳膊摸見(jiàn)了洋火點(diǎn)亮了蓖麻油燈。洗臉的當(dāng)兒，劉聚義驀地想起今天是陰歷二月二了。陰歷二月二，龍?zhí)ь^的日子呀，難怪有人要放爆竹，可那也太早了吧，天都沒(méi)咋亮，著什么急啊？劉聚義想著，待會(huì)吃過(guò)了早飯，立馬就去龍興坊喬老四剃頭鋪?zhàn)酉磦€(gè)頭理個(gè)發(fā)，清除一下身上的污穢，精神滿(mǎn)滿(mǎn)迎接戊寅虎年的喜氣。
早飯用完，劉聚義點(diǎn)了一鍋煙，穿過(guò)廊房走到前院下了臺(tái)階，準(zhǔn)備叫伙計(jì)把藥堂店鋪的大門(mén)開(kāi)啟，天氣看來(lái)還不錯(cuò)，昨晚一夜風(fēng)把陰云刮得干干凈凈，東方亮亮的今天肯定是個(gè)大晴天。
旁邊的側(cè)門(mén)“吱”地響了一下，店里伙計(jì)李五民閃了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁的，神色慌張。
“五民你咋啦，一大早碰上鬼啦？看你臉色煞白成啥啦?！眲⒕哿x有些奇怪，也有些好笑，這李五民跟著他有20多年，也算是藥堂里的老人手了，平時(shí)干啥都是挺穩(wěn)重的啊。
“鬼？”李五民楞了一下，又喘了一口氣，說(shuō)，“是呀，就是鬼。大掌柜，你不知道嗎？日本兵打進(jìn)來(lái)了。就是后半夜，‘噼噼啪啪’放了幾槍就把咱們解州城全占啦！”
“哦？”劉聚義抖了一下，煙灰灑了一地，一大早響的難道不是爆竹嗎？“你親眼見(jiàn)到日本兵啦？他們現(xiàn)在在哪達(dá)？”
“聽(tīng)說(shuō)是順著鐵路線(xiàn)打過(guò)來(lái)的，大街上的店鋪門(mén)都關(guān)著呢，我過(guò)來(lái)的時(shí)候隱隱看見(jiàn)西頭有好多穿著黃衣服的兵，數(shù)量不少，他們應(yīng)該就在老爺廟那一帶?！?p> 老爺廟就是關(guān)帝廟，那可是解州城里鼎鼎有名的古建筑群哪，差不多天天都有人去那里磕頭朝拜，香火旺得很呢。連老爺廟都被日本兵占了，劉聚義感到憤怒而又無(wú)奈，他磕凈煙鍋裝回?zé)煷?，氣惱地說(shuō)，“算啦，不出去了。今天店鋪也不開(kāi)張了，你們都歇著吧，省得惹鬼上身?！?p> 可是人呀，經(jīng)常是很奇怪，怕啥來(lái)啥，是福不是禍，是禍你躲不過(guò)。大白天的，鬼都會(huì)上門(mén)來(lái)。
午飯后，劉聚義讓李五民出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，打探一下外面的情況，自己準(zhǔn)備小憩一會(huì)。午睡是劉聚義多年雷打不動(dòng)的習(xí)慣，最好的養(yǎng)生是睡眠，無(wú)論冬夏，午飯后他多少都要睡上個(gè)少半個(gè)時(shí)辰。
可是今天不行，剛準(zhǔn)備去后院，大門(mén)外便傳來(lái)“啪啪啪”的敲門(mén)聲，持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間還是不停歇。雖然隱隱感覺(jué)不妙，但劉聚義還是讓伙計(jì)前去開(kāi)了門(mén)。
一個(gè)穿著高筒馬靴的日本軍官走了進(jìn)來(lái)，后面是一小隊(duì)荷槍實(shí)彈的黃衣服日本兵。劉聚義看見(jiàn)王懷仁縮著頭從日本兵后面鉆了出來(lái)。
“劉掌柜，今天‘二月二，龍?zhí)ь^’，晴空萬(wàn)里，天高氣爽，你干嘛卻把大門(mén)關(guān)得這么緊實(shí)，大好日子怎么都不打算開(kāi)門(mén)納客了？”
“但愿世間人無(wú)病，寧可架上藥生塵。我劉聚義懸壺杏林，只為解除百姓身心苦痛，從不希望門(mén)庭若市。”劉聚義眉頭皺了一下，“加上昨夜狂風(fēng)肆虐，惹得一大早數(shù)條野狗在街口胡竄亂吠，我圖個(gè)清靜，就沒(méi)有開(kāi)門(mén)。”這王懷仁是街西口懷仁大藥房的掌柜，和劉聚義不光是一個(gè)村子的，還是同行。雖說(shuō)同行就是對(duì)頭，但百味藥堂是中醫(yī)中藥，而懷仁大藥房則是以西藥為主，因?yàn)橥鯌讶仕约嚎床涣瞬。膬鹤油踔竞茀柡?，在大地方讀書(shū)，聽(tīng)說(shuō)還留了洋，人家給他找了個(gè)半土半洋的外地人打理藥店。按理說(shuō)兩家各自經(jīng)營(yíng)不會(huì)有多大沖突，但平民百姓還是習(xí)慣用中藥，價(jià)格也便宜，因此往往生病的人多上了劉聚義的門(mén)，這就讓王懷仁很是不爽，背地里詛咒劉聚義也有成千上萬(wàn)遍了。平時(shí)兩人大街上遇上了礙于臉面都是打個(gè)哈哈就各自東西，多余話(huà)根本不說(shuō)一句。今天這王懷仁一臉假笑地引著一群日本兵登上門(mén)來(lái)，明顯是黃鼠狼給雞拜年。
劉聚義抬眼微微看著走近的日本軍官，這個(gè)軍官很年輕，也就是20多歲的樣子，身材結(jié)實(shí)，腰板挺得筆直，但他顯然不懂中國(guó)話(huà)，或者即使他能稍微聽(tīng)懂些，也馬上理解不了劉聚義話(huà)中的深意，他目無(wú)表情地掃視著廳堂四周。王懷仁臉上的肥肉抖了一下，又哈哈道，“劉掌柜精明人吶。言歸正傳，今個(gè)登門(mén)，主要是來(lái)恭賀劉掌柜的！”
“哦，烏鴉當(dāng)?shù)?，喜鵲難來(lái)，有啥事值得恭賀？”劉聚義心中冷笑。
王懷仁朝那軍官躬身彎腰，手一伸，介紹道，“這位是竹田少佐，這次親自上門(mén)主要是為劉掌柜頒發(fā)咱們解縣維持會(huì)會(huì)長(zhǎng)委任狀?！边@下竹田少佐似乎聽(tīng)懂了一些，手扶軍刀，朝著劉聚義輕輕點(diǎn)了一下頭。
劉聚義擺了一下手，“這不是鬧笑話(huà)嗎？王掌柜你還不清楚，我劉聚義只是略通些歧黃之術(shù)，其它方面啥都不懂，維持會(huì)是做什么用的我可是一點(diǎn)都不清楚，既是會(huì)長(zhǎng)，想來(lái)必是重要職位，劉某何德何能，怎敢擔(dān)當(dāng)？王掌柜麻煩你給這位長(zhǎng)官說(shuō)一下，這純粹是趕鴨子上架，就不要勉為其難了?！?p> 王懷仁臉色一沉，上前一步說(shuō)，“劉掌柜，這話(huà)就不對(duì)了。解縣城內(nèi)有頭有臉的人物就是這么幾個(gè)。當(dāng)前國(guó)民政府腐敗無(wú)能，二戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)不堪一擊，扔下咱們幾萬(wàn)老百姓一夜間就跑得一干二凈。竹田少佐初來(lái)乍到，情況不熟，為了咱們這個(gè)千年古州的平安和眾多父老鄉(xiāng)親的生計(jì)，你我應(yīng)當(dāng)承擔(dān)起治理解縣的責(zé)任，義不容辭！”
“狗屁放得倒挺響！”劉聚義眉毛挑了一下，心里罵道，他看著王懷仁說(shuō)，“既然如此，你把這維持會(huì)會(huì)長(zhǎng)職務(wù)干了不就行了，何必非要找我呢？”
“兄弟實(shí)在是能力有限吶，再說(shuō)我已擔(dān)任了警備隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)兼解縣保安司令，要負(fù)責(zé)咱們東到運(yùn)城、西到虞鄉(xiāng)整個(gè)這一帶百十號(hào)村子還有城里的治安，光是南山上的游擊隊(duì)就夠我喝一壺了。晌午在西頭開(kāi)了個(gè)會(huì)，大伙一致推舉你來(lái)當(dāng)這個(gè)會(huì)長(zhǎng)。民心所向民意難違，劉兄就不要客氣啦！”說(shuō)著王懷仁從懷中掏出委任狀，就要塞給劉聚義。
劉聚義伸出兩手擋住了他，“王掌柜你是能者多勞。我年紀(jì)大了，腦子時(shí)常糊涂，身體也不行，實(shí)實(shí)擔(dān)當(dāng)不了這個(gè)大任?！?p> “巴嘎！”竹田再聽(tīng)不懂中國(guó)話(huà)，此時(shí)也搞清劉聚義的態(tài)度了，他怒哼一聲，“唰”地抽出了軍刀，背后的日本兵聞聲舉起三八大蓋，一起對(duì)準(zhǔn)了劉聚義和店內(nèi)眾伙計(jì)，“不從，全部死啦死啦地?！?p> “別！別！！”王懷仁趕緊伸出手，攔住竹田，“太君息怒！太君息怒??！”，又跨到劉聚義跟前說(shuō)，“這位竹田少佐可是日本皇軍牛島師團(tuán)步兵聯(lián)隊(duì)的大隊(duì)長(zhǎng)，年輕氣盛，脾氣火爆得很。以后解州城可就是他的天下，大伙兒都要在他的手下討生活。今天這是鐵板釘釘?shù)氖?，就像你熬制的膏藥，貼上了你就別想揭下來(lái)?！R(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰’，百味藥堂數(shù)代經(jīng)營(yíng)，恩澤鄉(xiāng)梓，生意興隆，聲名遠(yuǎn)播，劉掌柜切不可意氣用事，還望三思?！?p> 劉聚義憤然道，“真是豈有此理！有人好做官，有人愛(ài)清閑，志趣不同，何必勉為其難？何況劉某資質(zhì)駑鈍，對(duì)政務(wù)之事一竅不通，越俎代庖，僭越本分，若干下糊涂之事，如何對(duì)得起解縣的父老鄉(xiāng)親？劉某尚有自知之明，無(wú)需三思?！蓖鯌讶食读艘幌聞⒕哿x袖子，湊到耳邊急切說(shuō)，“你憨啦，你想拿你店里十幾條人命做賭注嗎？人家可是第一次上門(mén)，你一點(diǎn)面子都不給可真的是收不了場(chǎng)?！闭f(shuō)話(huà)間竹田面色又沉了幾分，眉毛越蹙越緊，氣氛登時(shí)劍拔弩張、異常緊張。
劉家60多歲的賬房先生平相叔走了過(guò)來(lái)，低聲說(shuō)，“大掌柜，咱不說(shuō)‘小胳膊拗不過(guò)大腿，’咱就說(shuō)‘好漢不吃眼前虧’，今天這事，事關(guān)重大，要不暫且從長(zhǎng)計(jì)議吧？”劉聚義沉默半晌，長(zhǎng)喟一聲，扭身走向了后院，竹田盯著平相叔從王懷仁手上接過(guò)了委任狀，口里吐了一句，“吆西！”揮刀入鞘，手一揮，領(lǐng)著一干人馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。
平相叔拿著蓋著大紅印章的硬紙回到后院，劉聚義正坐在屋子里“吧嗒吧嗒”地抽著旱煙。平相叔在他面前坐下，兩人相對(duì)無(wú)言，沉默好許，平相叔把那張紙輕輕放到炕沿的小桌上，轉(zhuǎn)身要走，劉聚義叫住他，悶聲說(shuō)道，“把它塞到后院南廈放雜物的柜子里吧。眼不見(jiàn)心不煩！”