葉疏影一路南下不敢耽擱，兩天過(guò)去，路上卻順利得很，竟然沒(méi)遇上一點(diǎn)風(fēng)波。算算行程，時(shí)間充裕得很，他便不那么著急了，反正去早了也無(wú)益，反而衡陽(yáng)城里會(huì)聚集眾多江湖中人，人多眼雜，在未完成任務(wù)之前，他并不想與江湖中人有過(guò)多接觸。
到了二月十八這日上午，葉疏影途徑徽州府祁門縣，見(jiàn)街道上不少人小跑著朝東邊去了，邊跑邊說(shuō)：“不知‘蕉山劍俠’命運(yùn)如何……快走，快走……”
葉疏影下馬攔下一個(gè)中年男子，拱手問(wèn)道：“這位大哥，請(qǐng)問(wèn)大家伙為何都往那邊去？”
那中年男子說(shuō)道：“你是外地來(lái)的吧？東邊三江茶樓上有位說(shuō)書(shū)先生在講‘蕉山劍俠’以一人之力擊退數(shù)百敵人的故事，實(shí)在是精彩呀！昨日講了半天，今天接著講，大家伙都愛(ài)聽(tīng)。你去不去？我得快些去，晚了就散場(chǎng)了?！闭f(shuō)完便急匆匆地向東邊跑去。
葉疏影聽(tīng)到是講“蕉山劍俠”的故事不免好奇，便隨眾人去了。到了三江茶樓，只見(jiàn)一座三層的茶樓，底層茶廳早已客滿，連座位之外也熙熙攘攘擠滿了人，那些擠不進(jìn)去的，就在茶樓外聽(tīng)。
葉疏影見(jiàn)茶樓旁邊的牛肉面鋪?zhàn)佑袔讉€(gè)空位，便給了那老板兩枚銅錢，借他座位一坐。這時(shí)茶館里的說(shuō)書(shū)人聲音洪亮，激情澎湃：“那鄧大俠前一日孤身一人仗劍擊退三百多位好手，這一日又與諸位高手斗了一天，已然身負(fù)重傷，精疲力衰，這時(shí)以一敵二，對(duì)付天羅門的駱大掌門和南巢幫的崔副幫主兩大高手，支撐了一百多個(gè)回合，早已是強(qiáng)弩之末……”
葉疏影一聽(tīng)，這故事卻與前兩日所遇的事相吻合，心道：“莫非這講的不是鄧?yán)锨拜呉郧暗墓适?，而是這兩天發(fā)生的……”想到此，他不免替鄧奎文擔(dān)心起來(lái)：“鄧?yán)锨拜叢皇钦f(shuō)將秘函交給我之后他的災(zāi)禍便解了，舉家皆安嗎？天羅門和南巢幫怎會(huì)這般苦苦相逼……”
只聽(tīng)那茶館里的說(shuō)書(shū)人繼續(xù)說(shuō)道：“這時(shí)那崔副幫主使出一招‘轅門飛雪’，一口烏金大刀朝著鄧大俠的肩頭斜劈而下。那鄧大俠連忙橫劍格擋。這時(shí)那駱大掌門卻趁隙一掌擊在鄧大俠的后背心上。鄧大俠一個(gè)踉蹌跌了出去，一口鮮血噴出，灑在草木上，比那鮮花還要鮮艷奪目……”
葉疏影聽(tīng)到此只覺(jué)胸中氣血翻騰，怒道：“兩大幫派的首腦人物竟然以多欺少，聯(lián)手對(duì)付一個(gè)重傷老人，無(wú)恥之極！”又聽(tīng)那說(shuō)書(shū)人接著說(shuō)道：“那鄧大俠自知已到了窮途末路，忽然哈哈大笑起來(lái)，笑罷，竟然將長(zhǎng)劍一收，說(shuō)道；‘你們不是想要那東西嗎？好，好，我便將它交給你們?！f(shuō)著一步一踉蹌地走進(jìn)屋里。那駱大掌門和崔副幫主便要跟進(jìn)去，但二人誰(shuí)也不肯落后，都想搶先進(jìn)屋去搶那寶貝，一來(lái)二去便在院子里打了起來(lái)。天羅門和南巢幫的眾位下屬也想搶先進(jìn)去，互不相讓，也動(dòng)起手來(lái)，這下兩幫人馬大動(dòng)干戈，院里院外盡是打殺聲?！蹦钦f(shuō)書(shū)先生說(shuō)道此，頓了頓，旁邊有人說(shuō)道：“先生，喝口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子……”
葉疏影憂心道：“不知鄧?yán)锨拜吶绾瘟恕?p> 那說(shuō)書(shū)人飲了幾口茶，接著說(shuō)道：“這一打斗，半盞茶功夫過(guò)去了，鄧大俠卻遲遲不出來(lái)，屋里卻忽然透出了火光濃煙，那駱大掌門覺(jué)察到情況不妙，喝道：‘住手，老家伙許久沒(méi)出來(lái)，莫不是有詐！’他這么一喊，眾人立即停手，但雙方已是死傷過(guò)半。眾人紛紛往屋里望去，那邊已燃起一大片火光，那鄧大俠傲然立在大廳上，從衣襟里掏出一封信函來(lái)，將里邊信件拆出，原來(lái)是一張圖紙，鄧大俠凄然說(shuō)道：‘這張圖，老夫得不到，你們也休想得到！’說(shuō)完便將那圖紙投到大火之中。那駱大掌門和崔副幫主見(jiàn)了大驚，也不管屋里熊熊大火，飛身而起，躍到大廳里，那張圖紙?jiān)缫鸦黠w灰。崔副幫主怒極，一刀劈向鄧大俠胸口，鄧大俠竟不躲不閃，任憑刀落，鮮血噴涌而出，那駱大掌門也是怒不可遏，一掌把他推入熊熊大火之中……”
葉疏影聽(tīng)著，心中又悲又怒，悲那“蕉山劍俠”鄧奎文慘烈而死，怒那天羅門和南巢幫欺人太甚手段卑劣，眼角不覺(jué)濕潤(rùn)了，心道：“鄧?yán)锨拜?，原?lái)你是騙我離開(kāi)……”想起臨別時(shí)鄧奎文的那句話：“今日一別，從此陌路，生死不相干。”心中一陣酸楚，心道：“原來(lái)不是他不顧我的死活，而是不想讓我掛念他，是讓我不顧他的死活……”
“天羅門和南巢幫的人馬都退出了歸璞莊，望著莊內(nèi)火光沖天，映著夕陽(yáng)余輝，漫天紅霞，壯麗無(wú)比……”
葉疏影想起離開(kāi)歸璞莊前鄧奎文的叮囑：“老夫托付你的東西比老夫的命重要，倘若丟失，老夫便死也不能瞑目……”他帶著悲痛起身上馬，向南而去。
那說(shuō)書(shū)人講到“蕉山劍俠”鄧大俠縱火自焚，悲壯而死，歸璞莊也北燒為灰燼，故事也就收了尾，聽(tīng)書(shū)的人有的悲憤，有的敬仰，有的傷懷，然而也無(wú)可奈何，留下幾文茶水錢，便陸續(xù)離去，只有幾個(gè)江湖人留了下來(lái)，那說(shuō)書(shū)人也到了樓上。
這些江湖人自然知道這說(shuō)書(shū)人的身份不簡(jiǎn)單，乃是號(hào)稱“江湖之事無(wú)所不知”的天機(jī)閣的人。天機(jī)閣有著最為完善的情報(bào)網(wǎng)，掌握著江湖上許多不為人知的機(jī)密，以及各種最快最準(zhǔn)確的消息，并且以買賣情報(bào)消息為營(yíng)生，絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地將昨日傍晚才發(fā)生的這么重要的事情，當(dāng)故事如此輕易地透露出來(lái)。
一個(gè)四十多歲的短衫大漢走到樓梯口處，將一粒碎銀子交給茶博士后，順著樓梯上了二樓，三十多歲的說(shuō)書(shū)先生頭戴方巾手搖折扇，儒雅端莊地坐在一張備著筆墨紙硯的書(shū)桌前。
那短衫大漢走到書(shū)桌旁，從懷中掏出四錠大元寶，擱在書(shū)桌上問(wèn)道：“那張圖真的被燒毀了嗎？”
那說(shuō)書(shū)先生合攏折扇，將那四錠元寶劃到自己面前，笑道：“燒毀的并不是那張圖?！?p> 那短衫大漢激動(dòng)不已：“當(dāng)真？那現(xiàn)下那張圖紙?jiān)谀睦?？?p> 那說(shuō)書(shū)先生笑道：“你的價(jià)錢只夠買走上一個(gè)情報(bào)?！?p> 那短衫大漢頓時(shí)有些惱怒：“二百兩銀子就買那一句沒(méi)用的話？”
那說(shuō)書(shū)先生笑而不應(yīng)，很明顯，第一個(gè)交易已經(jīng)完成了，如果短衫大漢拿不出更多的銀兩，這場(chǎng)交易也就結(jié)束了。
短衫大漢無(wú)可奈何，悻悻而去。沒(méi)多久兩個(gè)高大威武的中年劍客上了二樓，那說(shuō)書(shū)先生只瞧了一眼，便說(shuō)道：“‘侯氏雙杰’，侯青云，侯青山?！?p> 那兩人對(duì)說(shuō)書(shū)先生一抱拳，說(shuō)道：“先生好眼力。”弟弟侯青山便從懷中掏出一疊銀票放在桌上。
說(shuō)書(shū)先生瞧了一眼，見(jiàn)是五張面額二百兩的銀票，便問(wèn)道：“不知兩位想知道些什么？”
那哥哥侯青云說(shuō)道：“關(guān)于那張圖的消息，這些錢能買到多少？”
說(shuō)書(shū)先生笑道：“在天羅門和南巢幫的人到達(dá)歸璞莊的前一天，有一人曾去過(guò)歸璞莊?！?p> 侯青云連忙問(wèn)道：“那人是誰(shuí)？”
說(shuō)書(shū)先生說(shuō)道：“我只能告訴你，他是晚上去的，次日早晨便離開(kāi)了。這一千兩銀票也只夠買這些情報(bào)了?！?p> 侯青山忙問(wèn)：“那個(gè)名字值多少錢？”說(shuō)書(shū)先生不假思索地說(shuō)道：“萬(wàn)兩以上?！眱晌粍拖囝櫼谎?，沒(méi)再多說(shuō)什么，下了樓。
那說(shuō)書(shū)先生端起一杯茶水飲了兩口，又搖著折扇等了片刻，還是沒(méi)人上樓，不免有些失望了：“哎，難道就沒(méi)有一個(gè)出得起大價(jià)錢的豪杰光顧？說(shuō)了三天書(shū)，就賺這千余兩銀子，豈不叫師兄師弟們笑話……”
他話音方落，便有一個(gè)輕盈的腳步踏上了樓梯，不禁往那樓梯口望去，只見(jiàn)一個(gè)二十四五歲的英朗劍客走了上來(lái)，頓時(shí)笑意滿盈：“湖城澹月山莊楊銘楊少莊主，幸會(huì)！”