從竹林小屋回到囚室的季小寒醒來之后，發(fā)現(xiàn)往日嘰嘰喳喳的寶兒異常安靜。季小寒望向角落的寶兒，寶兒仍舊未言語。半夜，季小寒感覺身體仿佛被炙烤，痛的睡不著，正難受間，一股涼意從額頭傳，一雙大手溫柔撫摸著她的面頰，是那樣的小心翼翼，仿佛對待稀世珍寶。季小寒略感安心，又沉沉睡了過去。夢中她又看到了母后，母后抓著她的手告訴她無論如何一定要好好活下去，她掙扎著想對母后說自己真的太累了，可不可帶自己走，可是嗓子怎么也發(fā)不出一句聲音。她忘記了，這些藥早已讓她失聲，她已經(jīng)不能言語，即便在夢中，也不能。
宗軒看著眼前這個小小的人兒，心都揪到了一起，忽然聽到有人言語，迅速躲至一邊。
“寶兒，怎么樣，她同意嗎？”
“哥，我還沒說。你說的都是真的嗎？小鈴，希?！齻兌妓懒?？不是說淘汰了就離開這里，自謀出路嗎？”
“我的傻妹妹，這里是宗氏的死士營，沒有皇帝會同意自己的臣子豢養(yǎng)如此多的死士，明顯就是要謀反，宗家更不可能讓知道這些消息的人活著離開這里。”
“我不信?？墒浅蔀樗朗坎痪涂梢噪x開這里了嗎？”
“你知道成為死士第一件事情是什么嗎？服下生死藥，每半年必須服用解藥，否則氣血逆行而亡。再過幾個月你也要參加訓練選拔，武功如希希也未曾能活下來，更何況你。不管怎么樣，你這幾日一定找機會勸這個藥人姑娘與我們一同離開。有她在，我們才可能活著穿過那片瘴氣林，只有那片林子無人看守。實在不行打暈了扛著走。就是動靜太大了?！?p> “我知道了，我這幾日就問。”
寶兒絲毫沒有留意到那一閃而過的青色的影子，回到房間照顧還在昏迷的季小寒。
***
每次上學堂，季小寒第一件事情不是拿書，而是翻找書案，看看有什么新奇玩意。容子安就坐她旁邊，時不時給她帶宮外的各種好玩的小玩意，塞到她書案底，這成了她每日早起來學堂的最大動力。什么泥人玩偶，旋轉花環(huán)，都是她在季國從未見過、聽過、玩過的新奇玩意。
轉眼，花燈節(jié)到了，季小寒早就按耐不住內(nèi)心的激動心情，打算跟著容子安偷溜去宮外，看看這大國的盛世繁華。自從來辰國除了問安上學堂，她就沒出過這個院子，實在是憋壞了，況且今日過節(jié)休沐，先生們啥課業(yè)也未曾布置。季小寒換了身宮女的衣物，手里握著昨日堂上容子安暗地里塞她手里的令牌，等著時辰往宮西門走。容王掌控著御林軍，拿到一塊出宮令牌對于容子安來說還是相當容易的，更何況還有個受寵的容貴妃給他撐腰，就算出了什么事他定然也是不在怕的。
“站住，干什么的，這個時候出宮?！?p> “我是容貴妃宮里的，貴妃娘娘令奴家回容王府取點心，過節(jié)了，貴妃甚是想念王妃做的芙蓉糕?！奔拘『曇舨铧c就顫抖起來。
“去吧，別誤了時辰。令牌呢。”
季小寒遞上令牌，檢查無誤接過令牌，她趕緊往前走，深怕露餡?？偹沩樌锍鰧m門，季小寒長吁一口氣。剛出宮門就被一只大手拽到一旁，“你可算出來了，還以為你不來了呢?！痹瓉硎侨葑影?。
“我可不會錯過看熱鬧?！闭f著就往街上人群里鉆。
花燈節(jié)是辰國除了新年以外最重要的節(jié)日，自從辰國與豐國、修國和季國三個鄰國，簽署聯(lián)盟協(xié)議共同對抗輝國后，外邦商賈也會在花燈節(jié)前后前往辰國國都販賣商品，尋覓商機。由此，近年來，國都的花燈節(jié)日益繁華。這才剛開市，街上已是燈火通明，幾條主道張燈結彩，往來商販絡繹不絕，人潮涌動，人聲鼎沸。在花燈節(jié)，不僅能買到來自各國的商品，看到各般武藝雜耍，甚至還能在花燈游行中領略到花燈節(jié)前剛結束的全國花魁比賽的魁首的風姿。
看著像猴子一樣串了出去的季小寒，容子安趕緊大步向前抓住季小寒的手，“這邊，我的小祖宗。先去那邊轎子里把身上宮女衣服換下來?！彪m然，他玩世不恭，敢?guī)е獍罟魍盗锍鰜硗?，但是他可不想把她弄丟了，因此給家族惹來滅頂之災，孰輕孰重他還是會掂量的。
翠綠煙紗長裙，腰間系金絲軟煙羅，外罩粉綾短裳，頭上雙發(fā)髻系著粉色絲帶，雖未點珠釵，卻更襯得這稚嫩的小臉面若桃紅，唇若飛櫻。季小寒任由容子安牽著，撫摸著手中柔胰，看著這還未長開就讓人過目難忘的面容，容子安傻傻的笑著?？蓻]走幾步季小寒又掙脫開去，一會看看路邊的首飾，往頭上一陣亂捯飭，一會跑到賣糕點的攤位，嘗嘗這個，嘗嘗那個。容子安也不阻止她，只是跟著在后面付錢，沒一會容子安手上已經(jīng)塞滿了東西，他轉身丟給下人，趕緊跟上季小寒。
這會季小寒已經(jīng)被遠處的雜耍吸引住了，她沖進人群，鉆了進去，總算站在了第一排。只見這一個彪形大漢正在表演斷手重續(xù)，一把擦得锃亮的大刀，揮向被按在桌上的手臂，只見手起刀落，鮮血飛濺。季小寒睜大雙眼，幾滴血濺到她臉上，她嚇到尖叫起來，身后的容子安趕緊用手捂住她的雙眼，輕聲安撫道，“沒事，沒事，假的，這是障眼法。”說著把季小寒轉過來，看著她淚眼婆娑，皺了皺眉，用手小心的擦掉方才濺到她臉上的血漬，“你聞，這不是人血?！奔拘『劻寺勅葑影彩稚系难仡^再看地上那只斷手已然又回到了那被砍手的人身上，一絲傷口也沒有，這才相信剛剛那一幕不過是掩人耳目的戲法罷了。
看著驚魂未定的季小寒，容子安拉著她的手，“走，我?guī)闳ヌ煜碌谝粯浅院贸缘?，我定了二樓的好位置，可以看到花魁游行的花車，一會晚了，可就見不著這美人了?！奔拘『牭竭@話又興奮起來，把剛剛那一幕拋諸腦后，果然愛美之心人皆有之，你與我一樣愛看美人?！边呎f邊跟著容子安快步往前走。
“縱然她千態(tài)嬌媚也不及你萬分，等你長開，不知會驚艷多少人?！?p> “你說什么？”季小寒未聽清容子安的嘟囔，也未在意，二人往天下第一樓走去。
剛上二樓她就見到一個熟悉的面孔，修國二皇子修平，她覺得詫異，因為她原本想約豐柔芷一起出來，可是豐柔芷說修平約了她去后花園放孔明燈。那這個修平是誰。剛想和后面的容子安說，這人就閃入隔壁房間了，季小寒只好作罷，和容子安一起進了包廂。
“這是醉香雞，這是桂花魚，這是水過浮萍……”容子安一一介紹著桌上令人垂涎欲滴的美食，季小寒兩眼發(fā)光，沒一會就吃的半飽了。容子安幾乎沒有吃，不停地給小寒置菜，倒茶。
突然窗外開始有人歡呼，花車游行開始了?！暗降啄膫€是花魁的花車呀？”季小寒恨不能整個身體探出窗外唯恐錯過花魁。就在這時，她竟瞥見一個人影蹲在檐上，居然是宗先生。季小寒正想打招呼，看見宗軒示意她閉嘴，她下意識捂住了嘴巴，那聲先生咽了進去?！跋壬谶@里做什么，看花車嗎？為啥不坐包廂，要躲在這里?！闭{悶，一陣急促的腳步聲傳來，砰的一聲他們包廂的門被推開。
“原來是容世子，喲，這次又是帶了哪家花樓的姑娘，長得挺俊的?！币蝗喝藳_進包廂，為首的男子一臉油膩的上下打量著季小寒。季小寒感覺全身不自在，身體不自覺向容子安靠攏。
容子安給季小寒一個安撫眼神，笑道，“我當是誰，原來是大理寺的張大人。怎的，今日花燈節(jié)還要當值？我這出來喝酒都撞上張大人三四回了，可見我與張大人有緣，不如坐下來喝兩杯？”
“今天就不了，改日，今日還有要事在身?！闭f著，張大人帶著一群人繼續(xù)一間間搜了起來。
“沒事，坐著吧，小寒。我雖經(jīng)常喝花酒，但那都是做給人看的，我并未……”容子安想著如何能讓眼前的少女不要誤會。
季小寒完全沒有聽見他在說什么，急沖沖往窗外看去，哪里還有宗先生的身影。沒過一會只聽到樓下有幾個外邦人嚷嚷著：“為什么抓我們？”，然后安靜了下來，大家就像什么事情也沒有發(fā)生一樣繼續(xù)享受著花燈節(jié)的熱鬧。
經(jīng)此一遭，季小寒也沒心思看花魁了，央求容子安帶她回宮了。
***
季小寒再次醒來時候，旁邊站著寶兒的哥哥楓哥，“姑娘，你想離開這里嗎？我知道你說不了話，你可以點頭或者搖頭回答我?！奔拘『皇抢潇o的看著他。
“姑娘，我知道這樣很對不起你?？墒俏液透绺缯娴南腚x開這里。哥哥偷聽了管事的談話，不，準確的說是遠遠看到了，哥哥從小跟著家里人學唇語。他知道姑娘是給他們主人準備的藥人，你的血可以解百毒。我和哥哥打算從山谷旁邊的瘴氣林離開，這樣勝算大很多。我們要帶著你一起離開。你愿意嗎？”寶兒緊緊握著季小寒的手。
見季小寒還是沒有反應，楓哥說道，“難道姑娘在這世間就沒有什么牽掛的人或事嗎？真的心甘情愿在這里等死嗎？”
牽掛的人和事，季小寒腦中浮現(xiàn)無數(shù)畫面，父王母后已經(jīng)死去，國也亡了，還有什么是她的牽絆呢，她之所以活著，只是因為她答應過母后無論如何，忘記仇恨，一定好好活下去?？墒窍襁@樣茍延殘喘的活著，真的可以稱之為活著嗎？
“到底走不走，我們只有今晚這一次機會，上等級的輪值的管事的都去議事了，剩下的這兩個我可以應付得過來。因為妹妹覺得你可憐，想著還是與你商量。我的意思是，反正你不能言語，打暈帶走更方便。”
“哥?！睂殐河行┥鷼猓吘瓜嗵幜硕嗳?，她深知季小寒也不過是比他們更悲慘的可憐人。
“最后問你一次，走不走？”
季小寒木然的點了點頭。
是夜，沒有月亮，趁著夜色，楓哥迅速解決了當值的管事，帶著寶兒和季小寒往山下走，一步也不敢停留。一路上倒也順利，竟一個人也沒有遇到。他當然是不知道的但凡上等級的全部被宗軒召集了起來，就是為了給他們的逃離制造可趁之機。三人行至瘴氣林深處，寶兒和楓哥終于抵擋不住，癱軟了下來。只見楓哥毫不猶豫，拿起匕首就在季小寒的手臂上劃開一個扣子，直接吸吮了兩口，這次才喘過氣來。他又逼著寶兒也吸吮了兩口，然后將事先帶出來的藥給季小寒敷上。整個過程季小寒竟一聲未吭，楓哥不禁有些驚嘆。只是還未走出瘴氣林，季小寒就走不動了，本來剛放血不久，她這身體扛不住這樣的折騰。本想放棄她的楓哥想著他吸吮季小寒的血時，她那種悲憫的眼神，實在狠不下心，只好背著她。因是半夜，又無月光，天上也無星光兩點，走在這瘴氣林，漸漸他們迷失了方向。季小寒用手指了一個方向，楓哥和寶兒沒有猶豫順著手指的方向繼續(xù)走。
每種植物都有自己的生活習性，不同植物在同一種地形下枝干生長都是有一定方向性的，只要熟悉植物和土壤的狀態(tài)，辨別方向并非難事。季小寒常年跟著她那個異于常人的母后下田干活，跟著一個博文多識的醫(yī)圣叔叔翻山越嶺，學習山川地理，反正詩詞歌賦，世俗禮教沒有一樣是知曉的，但是，種糧辨藥，爬山涉水雜學技藝卻是耳濡目染，融會貫通。
就這樣他們?nèi)嗽谔炝林白叱隽苏螝饬?，找了一處破廟落腳。