她想了想，說(shuō)道：“東勝?lài)?guó)被滅國(guó)？”
“你還記得。”
“我聽(tīng)說(shuō)他們被海盜炸毀了漁船和島嶼?！?p> “事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。東勝?lài)?guó)是個(gè)海上小國(guó)，同時(shí)是我朝海上咽喉，加之他們的海域?qū)拸V，海物豐富，每年我朝送出去的銀子數(shù)不勝數(shù)。雖兩國(guó)百年來(lái)相安無(wú)事，可咱們的陛下早有意圖之?！?p> “海上小國(guó)，彈丸之地，出兵攻打有損人道?；实酆统⒍紩?huì)背上罵名。況且臨海幾州與之貿(mào)易百年，拿出去的銀子不少，可東勝?lài)?guó)送進(jìn)來(lái)的銀子也不會(huì)少。東岸富庶，全靠這個(gè)海上小國(guó)?！?p> “你說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò)。想要拿下東勝?lài)?guó)，又不失人心不是件好辦的事。恰巧那年海盜盛行，陛下還為東勝出過(guò)兵剿滅海盜。，此事成為兩國(guó)佳話?？上悄昵锾旌１I卷土重來(lái)，臨海幾州受損嚴(yán)重，海防薄弱的東勝更甚。趁此機(jī)會(huì)，陛下出手了?！?p> 她險(xiǎn)些沒(méi)站穩(wěn)，東勝?lài)?guó)滅國(guó)，據(jù)說(shuō)海上漂浮的都是尸體。有些人沒(méi)被炸死，活活在海上被淹死。還有的飄到了海岸邊，尸體潰爛形成一座座尸山。不少人因此恨絕了海盜，沒(méi)想到竟是皇帝所為。
“東勝滅國(guó)后，對(duì)我朝有百利而無(wú)一害，現(xiàn)在臨海幾州如此繁榮，全靠陛下這一步險(xiǎn)棋。”
“你們是什么時(shí)候知道這件事是陛下所為？”
“陛下能瞞住百姓和別國(guó)，因?yàn)閲?guó)庫(kù)未動(dòng)一分一毫，國(guó)家軍火庫(kù)未被開(kāi)啟。想要瞞住朝臣就難，大家歸罪與海盜，不過(guò)心照不宣罷了。東勝?lài)?guó)消息傳來(lái)，你父親就猜中了七八分，當(dāng)即寫(xiě)信告訴我切勿輕舉妄動(dòng)。滅東勝?lài)?guó)的不會(huì)是別人，皇帝指使的人一定是九皇子。九皇子的舅舅雷士風(fēng)是驃騎將軍，他從南方出兵方便得多。我認(rèn)為你父親說(shuō)的有理，炎山的軍火庫(kù)與陛下脫不了干系，否則周常用之死不會(huì)被悄無(wú)聲息地壓下去。就在我決心放過(guò)此事，與你父親平安度日的時(shí)候，刑部趙柯良查案查到了九王爺頭上?！?p> “趙柯良，是與父親同時(shí)被斬首的趙大人嗎？”
“正是，不過(guò)他最開(kāi)始不是為了軍火庫(kù)的事，而是為了長(zhǎng)生不老藥。你可能不知道，永崇帝因長(zhǎng)生不老藥干過(guò)許多糊涂事。陛下登基后嚴(yán)懲制藥一黨，把他們當(dāng)做禍國(guó)殃民的罪人定了死罪。開(kāi)朝以來(lái)，凡是煉制所謂長(zhǎng)生仙丹的道人都被陛下嚴(yán)懲，他由此被百姓視為勤政愛(ài)民，法度自然的好皇帝。趙柯良本性剛烈，是個(gè)查案的好手，可惜他不通為官之道，手底下也沒(méi)個(gè)機(jī)靈人。他追查此事，一查就陷進(jìn)去了，不僅牽扯了許多九王爺?shù)娜?，就連太子也稀里糊涂地?fù)胶瓦M(jìn)來(lái)?！?p> “太子率直，趙柯良這樣的人恰好能入他的眼。想查九王爺，有太子的支持定會(huì)輕松許多。而他們查到最后，查到軍火庫(kù)就變成順理成章的事?！?p> “都沒(méi)有到最后，因?yàn)榫磐鯛敓捴崎L(zhǎng)生不老藥的地方也在炎山。趙柯良順藤摸瓜，連煉丹老道也揪了出來(lái)。”
她長(zhǎng)吁一口氣，道：“原來(lái)是這樣。”
“我提醒過(guò)趙柯良幾次，話不敢說(shuō)得太滿(mǎn)。最后你父親急了，寫(xiě)了兩封信交代原委，一封給趙柯良，一封給了當(dāng)時(shí)替趙柯良聯(lián)絡(luò)太子的齊汝。那兩封信寫(xiě)得不算晚，但誰(shuí)也沒(méi)想到九王爺會(huì)截下你父親的信反咬一口，或許那不叫反咬一口，私制軍火需要一個(gè)人來(lái)頂罪，太子的人撞上來(lái)，他高興還來(lái)不及。后面的事你應(yīng)該都知道了，太子被禁足思過(guò)，你父親因那兩封信進(jìn)了大獄。我因未踏出京城一步，又沒(méi)有與太子互通書(shū)信逃過(guò)一劫。不過(guò)也僅是逃過(guò)一劫而已，九王爺?shù)娜怂浪蓝⒅?，我想去蘇州搭救你們也不成，只能稱(chēng)病在家。幸而主理此案的人是秦相，他想盡辦法給我送了信，說(shuō)蘇州幾人合力救出了你。可等我和他趕到蘇州，他們卻告訴我你走丟了。”
“秦相？他不是……”
“罪魁禍?zhǔn)?？并不是，他主理此案，相?dāng)于接了個(gè)燙手山芋，但他不能不接。他看似心狠手辣，實(shí)則一片丹心。為了不讓更多人牽涉其中，他將關(guān)于此案的卷宗統(tǒng)統(tǒng)藏了起來(lái)，對(duì)外宣稱(chēng)全部焚毀。換作其他人，可能被斬首的人會(huì)更多。你父親替人背了黑鍋，他何嘗不是當(dāng)了陛下的儈子手。他不是太子的人，也不是九王爺?shù)娜?。你能活下?lái)，全靠他從中斡旋。你見(jiàn)過(guò)他的女兒秦湘嗎？他每每提到，都會(huì)說(shuō)起天底下還有一個(gè)走丟的林小妹。他雖未與你謀面，可這些年他一直在打聽(tīng)你的消息?！?p> 她聽(tīng)王敬說(shuō)完，心中感慨萬(wàn)千，道：“那年我父親用一個(gè)死囚的尸體將我替換出大獄，我被人丟到了亂葬崗。一路輾轉(zhuǎn)到京城，因我父親的罪過(guò)，我不敢與舊人相認(rèn)，若不是伯父如此坦誠(chéng)，我不敢承認(rèn)我的身份。”
“天意弄人，我們?cè)趤y葬崗尋了你三天三夜，誰(shuí)能想到一個(gè)小女子能獨(dú)自走那密林山崗。”
“今日我才明白父親讓我立誓的道理，才明白我恨錯(cuò)了人?！?p> “恨？小妹，不，你不該有恨，你恨的人輕而易舉就能捏碎你，你要好好活著，無(wú)怨無(wú)悔地活著?！?p> “我明白?！?p> “你愿意跟我去登州嗎？”
“我不能離開(kāi)京城?！?p> “因?yàn)槲恼课衣?tīng)說(shuō)他為了你跟他父親翻臉了?！?p> “不是因?yàn)樗?，伯父，他似乎在查我父親的案子?！?p> 王敬笑道：“不僅是他，太子也在查，不過(guò)你放心，他們查不到什么。等太子成了皇帝，我和秦相自會(huì)告訴他真相，時(shí)機(jī)未到，你父親的案子不能碰。”
“小妹代林家謝過(guò)?！?p> “離那天不遠(yuǎn)了。”王敬道。