傍晚時(shí)分，劉存和兩千五百騎兵趕上了即將進(jìn)城的步兵隊(duì)伍，郡都尉王杞和副尉顏慎齊齊迎上，向劉存行禮稟報(bào)，太史慈終于見(jiàn)到了軍中第一個(gè)左胸上鑲嵌三顆金光閃閃五角星的人。
劉存和七千五百將士的到來(lái)，讓開(kāi)陽(yáng)王城成千上萬(wàn)民眾歡欣鼓舞，隨著一聲聲尖銳的銅哨響起，原地休息的步騎軍迅速集結(jié)，一面面火紅的戰(zhàn)旗高高舉起，全軍甲胄森森，軍紀(jì)嚴(yán)明，成三列縱隊(duì)邁著整齊的步伐開(kāi)進(jìn)北門。
擔(dān)驚受怕了五晝夜的開(kāi)城民眾迅速涌上大街，用陣陣歡呼迎接劉存的勤王軍隊(duì)，一聲聲“劉使君”、“這是劉使君的軍隊(duì)”、“劉使君來(lái)了咱們有救了”的高呼不絕于耳，很快有人高呼“這是咱們瑯琊軍”，這一稱號(hào)很快傳遍全城，到處都是“咱們瑯琊軍來(lái)了”的歡呼聲。
馬上的劉存心酸不已，他望著街道兩旁顏容憔悴卻滿是希盼的一張張臉，望著扶老攜幼拼命朝自己呼喊甚至跪拜的民眾，劉存不但沒(méi)有半點(diǎn)得意，反而感覺(jué)自己的心沉甸甸的。
策馬跟隨在劉存身后的王杞、顏慎、徐盛、太史慈、傅闿等人挺起胸膛直視前方，沒(méi)有一個(gè)臉上露出笑容，沒(méi)有一個(gè)左顧右盼，更沒(méi)有一個(gè)揮手致意，默默行進(jìn)的五千步兵和兩千多騎兵，如同一道冰冷的鐵流，與兩邊夾道歡呼喜極而泣的人潮形成強(qiáng)烈反差。
王府正前方的高階上，數(shù)十文武官員簇?fù)韲?guó)君劉璽翹首以盼，劉璽望著徐徐開(kāi)來(lái)的威武軍隊(duì)，激動(dòng)得高呼起來(lái)：
“寡人就知道，子鑒決不負(fù)寡人、決不負(fù)寡人！眾卿快看，這就是子鑒的軍隊(duì)，幾曾何時(shí)，眾卿見(jiàn)到過(guò)如此威武雄壯的仁義之師？”
新任國(guó)相張范悄悄上前，扶住激動(dòng)得發(fā)抖的劉璽，在他耳邊低聲致歉：“君上，微臣不該以小人之心度君子之腹，微臣此刻慚愧莫名?。〉葧?huì)兒微臣會(huì)在接風(fēng)宴上，向子鑒大人賠罪?！?p> “不不！沒(méi)這個(gè)必要，愛(ài)卿也是針對(duì)目前危局做出可能之推斷，何罪之有？何況子鑒仁厚豁達(dá)，寡人認(rèn)識(shí)他到現(xiàn)在，從未見(jiàn)他對(duì)誰(shuí)不恭，哪怕一些朝臣和本地門閥咒罵他出身卑賤渾身銅臭，子鑒也從未惡語(yǔ)相向，更沒(méi)有對(duì)任何人施加報(bào)復(fù)，反而兢兢業(yè)業(yè)，謹(jǐn)言慎行，由此可知，他是個(gè)真心實(shí)意為國(guó)為民的仁者??！”劉璽欣喜之下說(shuō)話語(yǔ)速非?？?。
國(guó)君另一邊的蒼慈突然低呼起來(lái)：“君上快看，子鑒打馬跑來(lái)了！”
軍隊(duì)前鋒徐徐開(kāi)進(jìn)王府前方空曠之地列隊(duì)，兩千五百騎兵仍然在兩個(gè)街口以外，劉存等人已經(jīng)越過(guò)前鋒隊(duì)伍，來(lái)到王府高階前五十步的地方齊齊下馬，略整軍容大闊步走向高階上的國(guó)君。
劉存搶在國(guó)君劉璽走下臺(tái)階之前，率領(lǐng)麾下軍官齊齊跪下，匍匐在地高聲奏報(bào)：“君上，劉存護(hù)駕來(lái)遲，請(qǐng)君上責(zé)罰！”
進(jìn)城后一直強(qiáng)忍心中痛楚的劉存幾乎是用哽咽的聲音喊出來(lái)，震得國(guó)君劉璽的熱淚奪眶而出，國(guó)君身后的數(shù)十文武終于見(jiàn)識(shí)了劉存的忠耿和對(duì)國(guó)君的深厚感情。
“愛(ài)卿起來(lái)、愛(ài)卿起來(lái)……”
感動(dòng)得滿臉是淚的劉璽想抱起身穿冰冷鎧甲的劉存，卻哪里動(dòng)得了分毫，劉存連磕三個(gè)響頭，爬起來(lái)時(shí)已熱淚盈眶，惹得臺(tái)階上下頓時(shí)哽咽一片。
君臣之間唏噓良久，才算平靜下來(lái)，劉璽擦去淚痕，臉上露出了儒雅親切的笑容：“子鑒，快給寡人介紹你身后的大將?！?p> 劉存扶著劉璽的一只手，恭敬地將他扶下臺(tái)階，來(lái)到仍單腿跪地的麾下軍官前方，逐一地向劉璽介紹：“郡都尉王杞王壽山，君上去年在夏河城見(jiàn)過(guò)?！?p> 劉璽親切地扶起王杞：“王愛(ài)卿，辛苦了！”
王杞連忙致謝，側(cè)身移到劉存?zhèn)群螅贻p的顏慎抱拳致意：“城陽(yáng)郡都尉麾下右尉顏慎，向君上問(wèn)安！”
“愛(ài)卿就是兩度以弱勝?gòu)?qiáng)、大破賊寇的顏慎顏仲謙將軍？”看到傳言已久的驍將，劉璽連忙扶起，激動(dòng)得有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次了。
顏慎連忙解釋：“君上，顏慎只是郡軍右尉，當(dāng)不起將軍稱謂?！?p> 劉璽反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑了笑連聲說(shuō)道：“當(dāng)?shù)?、?dāng)?shù)?！以卿之才，拜將封侯是早晚的事?！?p> 看到國(guó)君過(guò)來(lái)，軍候秦義、徐盛、太史慈、傅闿、魯佩、程驥等人不等劉存介紹，逐一報(bào)上姓名職務(wù)。
劉璽和文武官員看到一個(gè)個(gè)威武雄壯的青年俊杰，頓時(shí)驚呼連連議論紛紛，不知?jiǎng)⒋骥庀潞螘r(shí)有了這么多年輕俊杰。
精通周易擅長(zhǎng)相學(xué)的蒼慈更是驚詫，劉存已經(jīng)讓他時(shí)常感嘆為人中龍虎了，如今又冒出這么多難得一見(jiàn)的年輕楚翹，一時(shí)間竟讓他眼花繚亂了。
鬧哄哄一陣過(guò)去，劉璽遙望前方整齊肅立的七千多官兵頻頻點(diǎn)頭，慷慨賜下十頭牛三百只羊犒賞將士，然后拉著劉存的手登上臺(tái)階。
得到劉存吩咐的王杞等人恭送完畢，率領(lǐng)官兵直接開(kāi)到西門外扎營(yíng)，消息傳出再次引發(fā)震天歡呼，城中民眾和商家成群結(jié)隊(duì)簞食壺漿，形成長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍趕往西門外，犒勞為他們帶來(lái)安定和希望的瑯琊軍。
王府內(nèi)的氣氛歡欣和諧，徹底放下心來(lái)的國(guó)君和群臣爭(zhēng)相舉杯，仿佛黃巾軍已經(jīng)被劉存擊潰了似的。
劉存心里感嘆，臉上始終掛著謙遜的微笑，不管誰(shuí)邀杯，他都禮貌回應(yīng)，讓每個(gè)人都感到很舒服。
酒至半酣，劉存悄悄移到邊上的程秉身旁，敬完杯酒低聲詢問(wèn)：“國(guó)君身邊好像少了不少人?。 ?p> 程秉苦笑道：“你要是再不來(lái)，估計(jì)消失的人更多?！?p> 劉存明白過(guò)來(lái)，搖搖頭低聲嘆道：“儒家明哲保身的思想害人啊，估計(jì)如今的儒家名士最喜歡這四個(gè)字了?！?p> 程秉笑道：“你這家伙嘴太損了，不過(guò)想想也是??！就拿咱們的新任國(guó)相來(lái)說(shuō)吧，當(dāng)朝太傅袁隗當(dāng)初想把女人嫁給他，被他拒絕后一直心懷幽怨，此次咱們瑯琊老國(guó)相致仕，袁太傅終于逮住機(jī)會(huì)，向圣上鄭重推薦躲在家里的張公儀出任瑯琊國(guó)相，還大方地對(duì)說(shuō)張公儀乃前大司空之子，學(xué)富五車，德才兼?zhèn)?，正為無(wú)人愿做瑯琊國(guó)相發(fā)愁的皇上立刻下旨，張公儀躲不過(guò)去，才硬著頭皮前來(lái)上任，私下里他多次抱怨說(shuō)：非皇命難違，打死也不來(lái)當(dāng)這個(gè)搖搖欲墜的瑯琊國(guó)相。”
“我瑯琊國(guó)何時(shí)變成搖搖欲墜了？這不好好的嗎？”劉存很不解。
程秉低聲說(shuō)道：“君上不想當(dāng)這個(gè)瑯琊王了，想到瑯琊書院做學(xué)問(wèn)，去年底也不知誰(shuí)給他出了個(gè)餿主意，君上就把愚兄和蒼慈、許慈幾個(gè)召去詢問(wèn)，說(shuō)是如果把郡國(guó)連同周邊五縣食邑交給朝廷，換一個(gè)夏河城和瑯琊臺(tái)，不知圣上和朝廷同不同意？”
劉存驚得張大了嘴巴，情不自禁望向主位上與國(guó)相張范張公儀談笑風(fēng)生的國(guó)君劉璽，真不知道該說(shuō)些什么才好。