國君劉璽和群臣在給劉存擺酒接風(fēng)的時(shí)候，駐扎西門外的王杞已經(jīng)派出八支斥候隊(duì)悄然西進(jìn)，顏慎以徐盛為助手，率一千騎兵跟隨策應(yīng)，進(jìn)入西面長五十里寬三十里的區(qū)域展開偵查。
次日上午，國君召集座下文武商議拒敵之策，劉存與王杞作為勤王軍主將被邀請參加。
得益于南面兩大食邑繒縣、即丘和王城東面的莒南地區(qū)連續(xù)兩年的豐收，國君劉璽的倉庫里糧草充足，武庫里存放的上代國君留下的刀槍甲胄還夠裝備一萬士卒，所以劉存和王杞剛提出糧草要求，國君立刻慷慨地予以調(diào)撥。
時(shí)近中午，王杞派往南城聯(lián)絡(luò)徐州軍隊(duì)的三百騎兵歸來，同時(shí)到來的還有徐州從事糜竺，以及率領(lǐng)五百騎兵一路護(hù)送的糜芳。
糜竺的到來，令國君劉璽和群臣萬分高興，糜竺拜見劉璽之后，迅速通報(bào)徐州軍隊(duì)目前的兵力和戰(zhàn)場應(yīng)對情況，最后一句話中的“對峙僵持”四個(gè)字，讓備受鼓舞的劉璽君臣緊張起來。
糜竺兩兄弟恭敬地與劉璽一問一答，詳細(xì)通報(bào)徐州的備戰(zhàn)情況，數(shù)十文武不時(shí)發(fā)表高論，時(shí)而喝彩，時(shí)而驚呼，弄得劉存心煩氣躁。
聽了近半個(gè)時(shí)辰，劉存實(shí)在忍不住了，左右看看發(fā)現(xiàn)出去撒尿的程秉還沒回來，便悄悄扯一下上首蒼慈的長袖，在他耳邊低語幾句。
蒼慈立刻反應(yīng)過來，離開座位繞到國君身后低聲進(jìn)言。
劉璽發(fā)愣片刻，隨即宣布散會，將糜家兄弟、劉存、王杞請進(jìn)到中苑議事房，數(shù)十文武官員只留下國相張范、內(nèi)史蒼慈、從事程秉和領(lǐng)兵的新任中尉陰莘，與劉存私交很好的主簿許慈去帝都洛陽上表還沒回來。
走向王府中苑的一路上，劉存和身材高挑的糜芳得以好好說幾句話，糜芳對家族最大的合作伙伴劉存非常尊敬，拍拍自己身上的精美鎧甲，感謝劉存的慷慨相贈，接下來便自敘自己的出生年月。
得知?jiǎng)⒋嫔谑辉鲁跛?，比自己大半個(gè)月，糜竺立刻拱手彎腰，恭恭敬敬地稱呼劉存為兄。
劉存連忙回禮，親熱地和他邊走邊談，進(jìn)入議事房請他坐在自己身邊。
糜芳的臉部輪廓與糜竺酷似，任誰都能看出兩人是同胞兄弟，糜芳更高更強(qiáng)壯些，眉毛也濃一些，略微凹陷的眼睛很靈活，舉手投足謙遜誠摯，顯示出良好的教養(yǎng)和風(fēng)度，在他身上，劉存竟然挑不出任何毛病，如果說有的話，也只是腰間的寶劍和身上幾件配飾昂貴華麗，可如今世家子弟誰不這樣，比糜芳更奢華的人比比皆是。
眾人一番謙讓先后坐下，國君說完幾句客氣的開場白，國相張范立刻笑瞇瞇地望向劉存：“久聞劉使君天縱奇材，文武雙全，此刻定是已有退敵之策了吧？”
眾人知道正事來了，立刻含笑望向劉存。
劉存微微一笑：“謝國相夸獎(jiǎng)！退敵之策沒有，殲敵之策倒是定下三個(gè)?！?p> 此言一出，滿座皆驚，有的責(zé)怪張范說話倚老賣老，也有的心想劉存是不是對張范有成見？因?yàn)閺埛渡先魏螅恢挂淮沃S刺劉存的破落寒門出身，有次喝多了點(diǎn)，還在大庭廣眾面前譏笑劉存圣賢書沒讀好，除了會捏幾個(gè)陶器就剩下一肚子奇技淫巧了。
糜竺也曾聽到過張范諷刺劉存出身的傳言，但他和蒼慈、程秉、許慈等人都知道，劉存從來不在意自己的出身，也從沒為此辯駁什么，所以在糜竺和大家的印象中，劉存是個(gè)彬彬有禮謙遜豁達(dá)的君子，不知為何忽然一反常態(tài)？
劉存先向國君劉璽拱拱手，順勢向眾人致意，放下手嚴(yán)肅地解釋：“去年收復(fù)東安和東莞兩縣之后，我軍上下就深知黃巾賊寇的難纏，因?yàn)槲臆娭皇菤灉缙淙в嗳恕⒎斊咔в啾?，黃巾主力元?dú)馕磦撕髷?shù)月，黃巾賊寇多次來犯，迫使我軍不得不在東安至東莞一線囤積重兵，日夜防范，不但要耗費(fèi)巨量糧草和人力物力，還遭受賊寇頻頻騷擾，令人防不勝防，苦惱不堪。去年初冬好不容易種完冬麥，賊寇再次來犯，我軍痛下決心主動出擊，采用各種計(jì)策誘敵主力集結(jié)來犯，終于取得了被圣上和國君嘉獎(jiǎng)的東莞大捷，盤踞東安、東莞以西群山中的黃巾殘部猖狂逃走，至今不敢踏足半步?！?p> 聽完劉存的解釋，眾人立刻明白劉存的意思，不但不怪劉存輕狂，反而覺得劉存坦率務(wù)實(shí)。
劉存接著說道：“據(jù)我軍斥候探報(bào)，目前盤踞南武陽（今平邑）、費(fèi)縣的三萬余黃巾賊寇，通過對兩縣平民的動員甚至脅迫，人數(shù)已增至八萬，并從兩縣武庫和被擊潰的徐州友軍手上，獲得大量做工精良的制式武器，以最低標(biāo)準(zhǔn)推測，如今黃巾賊寇中能戰(zhàn)之兵不下四萬，其中近半是從中平元年開始連連苦戰(zhàn)活下來的百戰(zhàn)精兵，雖是匆促集結(jié)，各路賊酋相互間各懷心事，但其戰(zhàn)力不可小覷，這也正是徐州刺史朱并大人被賊寇瞬間擊潰的原因所在?！?p> 眾人頻頻點(diǎn)頭，深感有理，糜芳終于見識了劉存軍事水平，一直以來隱藏心中的那點(diǎn)不服氣頓時(shí)煙消霧散。
只聽劉存繼續(xù)分析：“由此推斷，此次面對的數(shù)萬黃巾不是那么好打發(fā)的，首先，因去歲大旱與蝗災(zāi)，中原各地百萬流民涌向富裕的徐州和淮南，京畿地區(qū)、豫州大部、整個(gè)兗州及青州大部，如今已是赤地千里，滿目凋零，靠搶掠為生的數(shù)萬黃巾流寇只能到有錢有糧的徐州來燒殺搶掠，才能活過未來青黃不接的三個(gè)月。”
“其次，目前盤踞南武陽和費(fèi)縣的黃巾賊寇勢力強(qiáng)大，相比之下，我各路軍處于敵強(qiáng)我弱的劣勢：王城方面，我軍加上中尉大人麾下八千士卒，兵力也僅有一萬五千，其中鎮(zhèn)守王城和北面陽城的四千官兵還不能動；徐州方面，兩路官兵總數(shù)不到兩萬五千人，其中曹豹大人率領(lǐng)一萬官兵，堵住南武陽黃巾賊寇的南下昌慮（今滕州境內(nèi)）之路，刺史朱大人率領(lǐng)的八千人馬困守南武陽，哪怕加上糜大人前天匆匆召集趕赴南城增援的六千家丁，總體上仍然無法取得兵力上的優(yōu)勢，所以才有了糜大人剛才所說的對峙僵持?！?p> “再有，八萬黃巾已獲得南武陽和費(fèi)縣的所有糧草，卻把多達(dá)二十余萬無辜老弱婦孺，盡數(shù)驅(qū)趕到南面各縣和開陽王城，把這一沉重負(fù)擔(dān)扔給咱們背負(fù)，他們卻坐擁足夠使用半年以上的糧食物資，所以，他們無論是進(jìn)、是退、或者堅(jiān)守，主動權(quán)都在他們手上?！?p> 聲聲哀嘆隨即響起，國君心驚膽跳，滿臉憂愁，國相張范和蒼慈、程秉三人除了驚嘆就是慌張，每個(gè)人都知道此戰(zhàn)的艱難。