第十章：長江后浪推前浪，前浪倒在沙灘上
旆拂西風(fēng)，客應(yīng)星漢，行參玉節(jié)征鞍。緩帶輕裘，爭看盛世衣冠。吟倦西湖風(fēng)月，去看北塞關(guān)山。過離宮禾黍，故壘煙塵，有淚應(yīng)彈。
文章俊偉，穎露囊錐，名動萬里呼韓。知素有、平戎手段，小試何難。情寄吳梅香冷，夢隨隴雁霜寒。立勛未晚，歸來依舊，酒社詩壇。
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許維在都察院與同僚交談了幾句再打道回府之時，己是起更時分。門上許宇提著一盞小西瓜燈，正盼星星盼月亮地焦急等著他回來。見大轎剛落下，忙迎過來賠笑道：
“老爺這么晚才回來啊，從前晌起就有不少的官員來找您，天黑時方才散去。這不，府上還留了位死活不肯走的人?！鄙頌樵S府大管家，沾了許維即是都察院的御史，又兼了光祿寺少卿的光，在外頭多有人奉承，故尾巴也翹得老高，變得與和珅府上的那位劉全劉大管家極度相似，都貪婪無度。
“你是不是私底下收了人家不少的錢，才這么積極地提醒老爺我??！”許維似笑非笑地望著許宇。水至清則無魚，人至察則無徒的道理他還是懂的，只要手下不太過分，影響到自己，那許維也就睜一只眼閉一只眼算了。畢竟沒油水給手下，那誰還會死心踏地地跟隨你。
許宇提著燈引導(dǎo)著曲曲折折往里走著，聲音越發(fā)小聲地回道：“西頭花園的花廳里的那位是云貴總督李侍堯的親隨劉鳳翼，我看他拿了不少的云貴特產(chǎn)來，心意甚重，不好推脫！您要是乏了，小的這就去告訴他一聲兒，叫他明個兒再來?！?p> “你難道不曉得那姓李的與和中堂和大人是死對頭嗎？我們何苦淌這趟渾水！”許維翻了翻白眼。
就是因?yàn)槟切绽畹呐c姓和的不對路，他家的親隨才過來走你許維的門路，不然這些貨想吃下來恐怕還沒那么容易！許宇腹誹了一下，嘴上還是接著話題答道，
“老爺，我可是聽說那和中堂與李制臺面合心不合。。。。。。”許宇言外之意便是他乃好心之舉，為許維分憂才讓劉鳳翼入的府。
“你這死奴才，朝廷上的事情哪是你可以揣摩得清的。既然人都來了，不見見也太對不住李制臺了。”
許維折轉(zhuǎn)身子便向西花園里走，因見許宇還緊緊跟著，便叮囑道：“老許，你不用進(jìn)來侍候。”
許宇還巴不得離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這年頭知曉主子事情太多可不是個什么好現(xiàn)象。
花廳里一個人影站在昏暗的燭光下，讓人看不清其人的容貌。只見那人一見到許維，立刻就朝他甩了個馬蹄袖，語音洪亮地說道，
“給許老爺請安了?！?p> 許維打量了幾下那李制臺的親隨，劉鳳翼。那人看上去年紀(jì)在三十歲上下，矮個兒，精瘦的臉上全是麻子，只一對眼睛烏溜溜圓，嵌在眉下，卻極少眨動，顯得十分精明。許維可沒把他當(dāng)成個市井上的小混混來看待，但凡能成為封疆大吏親隨的人，個個都不是什么省油的燈，精明得很。
許維先是一屁股坐在椅子上，端起涼茶小喝了一口，說道：
“你們李制臺倒是很舍得花錢啊，大把大把的銀子砸向京中的各個大小衙門，開支甚大。我就是弄不懂了，他一個制臺，就算加上養(yǎng)廉銀，也不可能這么個砸銀子法啊?！贝藭r的許維左手舉著劉鳳翼遞給他的禮單，右手指指點(diǎn)點(diǎn)著單上開列著的昂貴的禮物。
“靠山吃山，靠水吃水，大清的官員自有活法，大人您也太過關(guān)注我家李大人了。”劉鳳翼干笑著解釋。
“嗯，禮物甚佳，吾心甚歡。
珊瑚朝珠一盤脂玉萬年有慶如玉一件紫檀雕花寶座一尊銀票十張五萬兩。
哈，難怪外頭都在瘋傳李制臺在兩廣任職期間狠撈了一筆。我看不為過??！”
許維對李侍堯送的禮物已然心中有數(shù)得很，一柄整玉如意值銀四千兩(約合今天人民幣六十至八十萬元)，但如果在玉如意上再鑲嵌幾顆真珠為飾，按當(dāng)時廣東珠價計算，重四分的珠子約值銀四五千兩，重五分的則需六七千金。就以禮單上的這個脂玉如意來說，光那大珠就鑲嵌了兩顆，最起碼值價四萬兩。僅上好如意一種恐怕憑云貴總督傾全年廉俸也置辦不起。而珊瑚朝珠一盤也當(dāng)在五千六百兩上下。。。。。。若說李侍堯是清白的，恐怕把許維劈死都不會相信這鬼話。
劉鳳翼聽后目光幽幽地閃爍著，趕緊辯說道：
“這都是誣蔑我家老爺之詞，我家老爺一向廉潔奉公，清清白白得很。許大人您是都察院御史，可得替我家老爺出這個頭??！”
許維笑道：“你家老爺是不是廉潔奉公，我可是不曉得。不過呢，他這一片心意我是領(lǐng)受了。”
聽到許維收下了這份禮物，劉鳳翼不由松了一口氣，概因自家主人曾交代過，無論如何必須把禮物送進(jìn)許府。敵人的敵人就是朋友，這可是李侍堯一貫的策略。
同樣的道理，在許維眼中，和珅的敵人也就是自己的朋友，朋友有難可要竭力相助才是。他也不跟劉鳳翼拐什么彎了，直接說道，
“你大概還不曉得我今日為何如此之晚才回到府上吧？”許維語帶深意地看著劉鳳翼。
“還請許大人教我！”劉鳳翼隱約從許維的話中聽出點(diǎn)味道來，可能是有人要對自家老爺動手了。
其實(shí)就連許維都在內(nèi)心里暗嘆著老李運(yùn)氣實(shí)在是不錯，今晚許維在都察院與人商討的就是李侍堯其人其事，概因和中堂要對李侍堯這個云貴總督、乾隆朝元老大臣下狠手的事情都傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，有鼻子有眼的。
也就在乾隆四十四年(1779年)年底，因父親去世回旗居喪的原任甘肅按察使海寧奉召入值軍機(jī)處。十年前海寧就已在那里供職多年，所以，軍機(jī)章京對他來說可謂駕熟就輕，同事中也不乏熟面孔，說起話來，興之所至就沒了遮攔。海寧離開軍機(jī)處后，先曾外調(diào)任云南糧儲道多年，自乾隆四十二年李侍堯總督云貴之后，耳聞目睹，對這位李中堂的飛揚(yáng)跋扈、貪財好貨知之甚詳，多有不滿，只不過隱忍不言罷了?，F(xiàn)在與軍機(jī)司員老友重逢，酒酣耳熱之際，則不免披露一二昔日上司操守不潔之處，以為飯后談資。
其實(shí)，李侍堯的操守平常早已是公開的秘密，如今在京的軍機(jī)章京門只是為了更準(zhǔn)確而求證于海寧罷了。不意話很快傳到軍機(jī)大臣和坤的耳朵里，他立即把海寧叫到家里，問："聽說你背后叨咕李欽齋了?講給我聽聽。"海寧嚇了一跳，一點(diǎn)兒思想準(zhǔn)備也沒有，講也不是，不講也不是，就敷衍說怕李中堂給穿小鞋，曾隨大溜送過二百兩黃金作壽禮。除此之外，不管和坤怎樣問也不肯再多說一句。
和坤對李侍堯銜怨已久，說起來倆人一在朝廷一在封疆原本并沒有什么直接的利害沖突，只不過李侍堯仰仗皇上的倚信，沒把和坤這個年輕的政壇新秀放在眼里，心想我專制一方，威風(fēng)八面的時候，你和坤還穿開襠褲呢。
這本來不錯，和坤五六歲時李侍堯已作到廣州將軍、代理兩廣總督了。和坤對李侍堯的積怨，連外邦都有所風(fēng)聞。朝鮮來華使臣得到的情報就說李侍堯"年老位高，平日兒畜和坤"。當(dāng)然，和坤要借海寧傾倒李侍堯，并不完全為出出怨氣。
和坤雖為皇帝新寵，不幾年就擢升戶部侍郎，人值軍機(jī)處，并擔(dān)任衛(wèi)戍京師地面安全的九門提督，但本職不過侍郎而已，地位在武英殿大學(xué)士軍機(jī)大臣阿桂、兵部尚書軍機(jī)大臣福隆安和戶部尚書軍機(jī)大臣梁國治以下。他明白要進(jìn)一步升遷，則必須在政治上有非同凡響的表現(xiàn)，現(xiàn)在機(jī)會來了。李侍堯驕橫霸道，恣意貪婪，其同僚下屬敢怒不敢言久矣，扳倒李侍堯既可大得人心，又能踩著這塊巨大的墊腳石迅速往上爬，這天賜良機(jī)豈能輕易放過?
和珅很快抓住機(jī)會在乾隆跟前密奏海寧與小軍機(jī)們私下議論李侍堯貪濁無厭，人言藉藉。
根據(jù)飛鷹隊(duì)提供的訊息，許維判斷乾隆帝可能在這一兩天內(nèi)對李侍堯動手。
“我看你需馬上回云南一趟，帶句話給你們老爺，就說欽差不日就將造訪云貴，叫他自己多保重吧?！?p> 劉鳳翼聽了頓時有點(diǎn)心神不寧，他還真有點(diǎn)懷疑是不是許維在故弄玄虛，怎么剛送了禮物還就真冒出個天大的訊息來：
“許大人，不會吧？”
“什么不會！是你在都察院還是我在都察院??！”許維可沒跟劉鳳翼客氣，一甩袖便離開了西花廳。
得了訊息的劉鳳翼不敢怠慢，不管是真是假，也急匆匆地出了許府。
“老爺，那些禮物是收還是不收？”許宇像個幽靈般又突然出現(xiàn)在許維跟前。
“當(dāng)然收。進(jìn)了嘴的東西哪有再吐出來的理，那可是將近十萬兩的白銀，拒收那不是犯傻嘛！我大清朝從來就沒那種傻官?！痹S維火冒三丈，怒氣沖沖地說。
許宇不敢多說，趕緊埋頭退了下去。