祝蓀向采瑛散人講解了灰衣僧的來(lái)歷和唐密流入西域的隱情，終于才使天竺僧介入中原武林與混元教的紛爭(zhēng)之謎水落石出，楚天闊向祝蓀求教如何破解天竺僧的“達(dá)摩棍法”，祝蓀則提綱挈領(lǐng)地講解了武道的克制之法，最后，楚天闊提到了灰衣僧曾經(jīng)用過(guò)的“元嬰啼血”大法。
祝蓀聞言臉色一變，說(shuō)：“你見(jiàn)過(guò)他們用這套魔法？”得到楚天闊點(diǎn)頭回應(yīng)后，祝蓀有點(diǎn)頹然，“沒(méi)想到寶象對(duì)我還藏了一手，沒(méi)有提到過(guò)這‘元嬰啼血’之事，如果剛才笑獅用上這大法，勝敗還難說(shuō)呢！”
楚天闊說(shuō)：“前些日子在齊云山，我掩護(hù)散人他們撤退，他曾經(jīng)使過(guò)一次，可能一時(shí)無(wú)法再使第二次，笑獅知道即便是用上‘元嬰啼血’大法，也未必可以贏得了你，自己反而元?dú)獯髠退銉e幸贏了，端木明秀一伙又都被你制服了，他也逃不過(guò)我們眾人之手，我想這是他沒(méi)有用上‘元嬰啼血’大法的原因吧?！?p> 祝蓀點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“你說(shuō)的有道理，但如果他們都會(huì)用著‘元嬰啼血’大法，那可能兩個(gè)人我都抵擋不住了，你日后遇上他們務(wù)必小心?！?p> 楚天闊鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
祝蓀問(wèn)：“下來(lái)這些日子你們就在我這寒舍住下修養(yǎng)一陣，修養(yǎng)之后，你們打算如何應(yīng)對(duì)當(dāng)前天下大勢(shì)呢？”
采瑛散人說(shuō)：“聽(tīng)楚少俠帶來(lái)的消息，南宮家發(fā)出了英雄帖，下個(gè)月十五召開(kāi)英雄大會(huì)，邀集天下英雄見(jiàn)證南宮家主傳位之盛事，但南宮少主已經(jīng)投靠了混元教，楚少俠說(shuō)英雄大會(huì)上，辜滄海之子辜道吾極可能對(duì)中原豪杰痛下殺手，那中原武林的實(shí)力必然將受到極大削弱，因此我們打算阻止此次陰謀。我原本是世外之人，不應(yīng)該介入這等江湖恩怨，只是我與南宮暗脈之主素有交情，暗脈無(wú)端遭此滅門浩劫，我不能坐視不管，所以也當(dāng)前往為南宮先生討個(gè)公道?！?p> 祝蓀點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“如果寶象三大弟子聯(lián)手，單憑你們幾人，恐怕很難成事?！?p> 楚天闊說(shuō)：“晚輩也考慮過(guò)此事，所以打算出山后先向江湖傳出消息，說(shuō)南宮少主與混元教勾結(jié)，讓武林豪強(qiáng)有個(gè)戒心，然后再聯(lián)絡(luò)一些相熟的武林同道，一起對(duì)抗南宮少主和混元教，我知道游任余前輩的五大弟子差不多應(yīng)該回中原了，我與他們也算認(rèn)識(shí)，我估計(jì)他們會(huì)代表各大門派前來(lái)參加英雄會(huì)，如果有他們相助，我們的勝算就多了幾份?！逼鋵?shí)楚天闊對(duì)蓬萊五子是否前來(lái)參加還說(shuō)不準(zhǔn)，但如果喬晚回到淮陰漕幫的話，則可以通過(guò)喬晚去聯(lián)絡(luò)五子前來(lái)幫忙，但想起喬晚對(duì)自己的態(tài)度，楚天闊心中也不是有十足把握。
祝蓀也沒(méi)有再說(shuō)什么，這時(shí)候南宮驥斂葬完死去的弟兄，帶著南宮弟子回來(lái)了，而孫慕蓮也出來(lái)通知飯菜已經(jīng)做好了，于是眾人就把屋子中的桌子都搬到院子中，二十人分坐兩桌，燕子卿孫慕蓮和歸三清十分麻利地送上了好幾個(gè)菜，眾人也就痛痛快快地用起餐來(lái)，南宮驥似乎胃口也好了一些。
楚天闊接著祝蓀關(guān)于密宗的話題，也講了游任余也在鉆研密宗，并且創(chuàng)出了一套“五輪劍陣”，由五大弟子布陣使出，威力無(wú)窮。
楚天闊說(shuō)：“游前輩希望用這套劍陣能聯(lián)合五子的功力，最終足以抵御辜滄海，他原本是想從中原的五行要訣上來(lái)創(chuàng)設(shè)，但又覺(jué)得五行過(guò)于普遍，于是就選擇了密宗上的五輪?！?p> 祝蓀說(shuō)：“我想游任余一定也是從典籍中突然參悟到辜滄海的‘天罡大法’脫胎自密宗心法，才興起鉆研之念，希望用密宗秘訣打敗密宗秘訣，這事一個(gè)好想法，能不能成功還要看雙方在密法上的領(lǐng)悟。蓬萊島接近東瀛，他借法東密也就不足為奇了，他那劍陣使起來(lái)如何？”
楚天闊說(shuō)：“異常凌厲，猶如波濤洶涌，此起彼伏，層出不窮，而且就我當(dāng)時(shí)看，隱隱讓有一道劍靈浮現(xiàn)在波濤之上，游前輩說(shuō)他那劍陣中藏著一位劍靈，如果能呼喚出來(lái)，那必將威力無(wú)窮?！?p> 祝蓀一聲驚嘆：“游任余果然聰明絕頂，他用“五輪劍陣”，實(shí)際上還有第六輪，就是靈，他想用劍陣創(chuàng)造出來(lái)的劍靈來(lái)?yè)魯」紲婧＃@個(gè)想法很絕妙，也很冒險(xiǎn)，他是奇才，但我擔(dān)心這套劍陣太過(guò)于繁復(fù)，反而掩蓋了劍靈?！?p> 采瑛散人問(wèn)：“此話何解？”
祝蓀說(shuō)：“東密繼承了唐密，一絲不茍，把所有細(xì)微圖案繁復(fù)動(dòng)作都搬了過(guò)去，甚至變本加厲，使之儀式更繁，因此常人反而不容易看到密宗本意。換到武功上來(lái)說(shuō)，招式過(guò)于繁復(fù)，則容易出現(xiàn)破綻，所以越是高手，出招越是簡(jiǎn)練，這樣越不容易露出破綻，有時(shí)候甚至越多破綻，反而沒(méi)有了破綻，我毫不懷疑辜滄海是這樣的對(duì)手。如果游任余的‘五輪陣’過(guò)于繁復(fù)，那么遇上一樣深諳密宗心法的辜滄海，恐怕劍靈還沒(méi)有發(fā)揮出來(lái)，就已經(jīng)被辜滄海所敗了，只希望隨著陣法越來(lái)越成熟，招式也可以越來(lái)越簡(jiǎn)單，乃至于一出手，心靈相會(huì)，劍靈就出來(lái)，那才有可能打敗辜滄海?！?p> 祝蓀一番解釋另眾人極為佩服，楚天闊卻不禁擔(dān)心起蓬萊五子的劍陣來(lái)，上次自己在蓬萊島見(jiàn)到的劍陣還沒(méi)有達(dá)到如祝蓀說(shuō)的這般返璞歸真，而后不久，游任余就要派蓬萊五子入中原歷練，想來(lái)還沒(méi)有太多機(jī)會(huì)磨礪這個(gè)劍陣，如果到時(shí)貿(mào)然上陣對(duì)付辜滄海，恐怕不妙，楚天闊暗暗希望蓬萊五子這次能來(lái)參加英雄大會(huì)，那自己或許可以借助他們五子劍陣的威力，克制三個(gè)天竺僧，爾后再把祝蓀的這番話傳給沈輕云，或許可觸使他們進(jìn)一步參悟也不定，但，這都是楚天闊的一番幻想。
飯后，各人各自去搭設(shè)自己的棲身帳篷，木料充足，可以在密林中砍伐，用木材搭起框架，然后撲上茅草樹(shù)枝，勉強(qiáng)能棲身，南宮弟子自幼熟習(xí)軍營(yíng)法度，對(duì)此自然不會(huì)不習(xí)慣，其他眾人也是江湖上奔波過(guò)來(lái)之人，暫時(shí)的不便也都沒(méi)有怨言，因?yàn)橄啾冉酉聛?lái)的大戰(zhàn)，這點(diǎn)困難自然不算什么。
接下來(lái)幾日，眾人就在這深山密林中休養(yǎng)練功度日，楚天闊因?yàn)楣α喓?，天人相通，雖然傷勢(shì)不輕，倒也恢復(fù)很快。南宮驥只有幾處外傷，但精神十分消沉，在孫慕蓮的開(kāi)導(dǎo)幫助之下，也漸漸恢復(fù)常態(tài)，與南宮弟子加緊練功。南宮驥把暗脈傳承的一些秘法都傾囊相授于這剩下的十二子弟，不幾日，南宮弟子的槍法武藝突飛猛進(jìn)，實(shí)力大增。孫慕蓮扎扎實(shí)實(shí)地練著采瑛散人傳授的內(nèi)功心法，進(jìn)步神速，而散人也著意提點(diǎn)了一些心法訣竅，另孫慕蓮受益匪淺。燕子卿自從吃了楚天闊給的“麒麟血珠”，通過(guò)自身功力慢慢克化吸收，功力也是一日千里，刀法日益精練純熟，隱隱然躋身于一流高手之列。
除了練功療傷，楚天闊最有興趣的，莫過(guò)于與祝蓀和采瑛散人等人談?wù)摲鹄?、武道，武功到他們這個(gè)境界，招式已經(jīng)變得不太重要了，所以心法上的領(lǐng)悟尤為重要。祝蓀雖然內(nèi)功沒(méi)有楚天闊渾厚，但是近百年的修為積累，顯然更加精純，勁道尺寸的把握更是得心應(yīng)手，其中的微妙處只有這等經(jīng)驗(yàn)的人方才知道，所以祝蓀就給楚天闊將運(yùn)氣方寸之道，如何控制細(xì)微的力道，如何猛然轉(zhuǎn)變等等要訣，偶爾抄起他的撥草棍一番隨心所欲的比劃，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一揮桿，竟然意境無(wú)窮，氣象萬(wàn)千，楚天闊看著眼里，心中歡喜，獲益匪淺，如此每日求教受益，不覺(jué)時(shí)日已過(guò)，而武功造詣日深。
一天下午，楚天闊自覺(jué)傷勢(shì)已經(jīng)恢復(fù)七七八八，于是和祝蓀各持一根木棍開(kāi)始切磋，祝蓀說(shuō)：“棍是百器之祖，所有的兵器都是自木棍演化而來(lái)，你來(lái)遠(yuǎn)古人最早用來(lái)打獵的一定就是木棍，所以一旦你會(huì)使棍法，其他所有兵器也就自然通了，‘達(dá)摩棍法’厲害之處，不在于它的精妙，而在與他的質(zhì)樸歸一?！闭f(shuō)完，祝蓀就引棍一掃，朝楚天闊襲來(lái)，楚天闊自然一擋，卻不料祝蓀的棍竟如影子一般穿過(guò)了自己的木棍，直朝自己掃來(lái)，楚天闊大驚失色，不知道祝蓀的木棍如何就穿了過(guò)來(lái)，連忙側(cè)身一避，但祝蓀的棍豈是容易避過(guò)的，楚天闊身子剛一偏，肩膀上酒中了一棍，祝蓀只是輕輕一點(diǎn)而已，不然楚天闊的肩膀早就廢了。
祝蓀的木棍在點(diǎn)在楚天闊的肩膀上，說(shuō)：“你沒(méi)有擋住我的木棍，是因?yàn)槲业恼幸獗日惺礁?，你看到了我的招式，但等你去擋我的招式，我的招意已?jīng)打到了，所以你才來(lái)不及避開(kāi)，這就是招未出，意先至。”
楚天闊從未見(jiàn)識(shí)過(guò)有人真的能達(dá)到這樣的境界，驚訝地說(shuō)不出話，但經(jīng)過(guò)祝蓀的點(diǎn)破，自己隱隱然好像觸摸到了這層境界，楚天闊沖祝蓀點(diǎn)點(diǎn)頭，祝蓀收回木棍，兩人又回到對(duì)峙的狀態(tài)。
倏然間，祝蓀棍影又動(dòng)，這回楚天闊沒(méi)有去看棍影，而是憑感覺(jué)判斷木棍的來(lái)勢(shì)，意念一動(dòng)，手中木棍隨之而出，咚咚咚幾聲敲木魚(yú)似的聲音，原來(lái)兩聲木棍撞到了一起，楚天闊終于突破了招式和招意的界限，掌握到了招意的神髓，與祝蓀棍棒往來(lái)，打得不亦樂(lè)乎。
打得興起，兩人手中木棍舞得呼呼作響，顯然灌注了真氣，這是木棍相擊發(fā)出的聲音有點(diǎn)金石之聲。楚天闊最早還是用劍法來(lái)使木棍，但在祝蓀的棍法的感染下，漸漸忘了劍法，只是很質(zhì)樸地用木棍擊打，仿佛忘了所有招式，回到先民持棍打野獸的蠻荒狀態(tài)，招式笨拙，卻充滿力量與殺機(jī)，直擊對(duì)手。
楚天闊和祝蓀在林間過(guò)招，兩人發(fā)出的勁風(fēng)把四周的落葉都卷起在半空飛舞，兩條人影也在飛舞，落葉圍著他們漫飛，木棍相擊發(fā)出清越之聲，但擊打在旁邊的樹(shù)木上又是沉悶的噗得一聲，時(shí)而響亮?xí)r而低沉，仿佛奏響了一曲古曲，曲子奏起密集的鼓點(diǎn)，仿如大珠小珠落玉盤，嘈嘈切切，帶動(dòng)人心跳加速。
突然，鼓點(diǎn)變成一串仿佛沒(méi)有停頓的連綿的響聲，圍在兩道人影周圍的樹(shù)葉紛紛碎裂開(kāi)來(lái)，緊接著一聲巨響，碎裂的樹(shù)葉像炮仗引爆之后的碎紙屑一般往外迸射飛揚(yáng)出去，兩道人影倏忽分開(kāi)。
楚天闊與祝蓀執(zhí)棍相對(duì)，祝蓀木棍低垂點(diǎn)地，楚天闊反握木棍，屈肘，棍尖對(duì)著祝蓀。
忽然，身邊幾棵大樹(shù)傳來(lái)噼啪之聲，竟是樹(shù)干開(kāi)始斷裂，繼而紛紛轟然倒地，揚(yáng)起一陣灰塵。原來(lái)剛才兩人木棍擊中樹(shù)干，已經(jīng)將樹(shù)干中間紋理震得斷裂，但表皮依然毫發(fā)無(wú)損，直至兩人戰(zhàn)罷，風(fēng)停葉落，樹(shù)干才斷裂傾倒，這等柔中帶剛的功力，當(dāng)世恐怕數(shù)不出幾人。
就在大樹(shù)倒地之時(shí)，楚天闊和祝蓀的木棍同時(shí)斷了一截掉下地，原來(lái)兩人勁力相當(dāng)，木棍交擊處終因禁不住如此大力而斷裂，只不過(guò)楚天闊的木棍的斷面更光整一些，而祝蓀的除了斷裂，還有一道裂痕深入木棍，可見(jiàn)祝蓀的內(nèi)力更精純，而楚天闊的內(nèi)力更雄渾。
祝蓀收棍而立，哈哈大笑說(shuō)：“用了這么久的木棍，終于可以換了，今日一戰(zhàn)，實(shí)在痛快?！?p> 楚天闊連忙抱拳作揖道：“晚輩該死，弄壞前輩木棍，實(shí)在魯莽，前輩恕罪?！?p> 祝蓀笑著擺擺手說(shuō)：“是我老了，不中用了，不怪你，江湖后浪推前浪，我很欣慰。”
楚天闊還很擔(dān)心：“可這時(shí)前輩使用多年的木棍……”
祝蓀說(shuō)：“都是身外之物而已，萬(wàn)物皆為我用，切不可執(zhí)于物欲，東西用久了產(chǎn)生感情，就是中心有了我執(zhí)，放不下，如果不是今日被你震斷，恐怕我還真放不下這根木棍，你了斷了我一樁執(zhí)念，我開(kāi)心還來(lái)不及，怎么會(huì)怪罪，大不了重新打造一根而已，也許剛開(kāi)始不習(xí)慣，但慢慢總會(huì)順手的，你不用在意?！?p> 楚天闊聽(tīng)祝蓀這么說(shuō)，方才放下心來(lái)。
祝蓀接著說(shuō)：“你已經(jīng)領(lǐng)悟到招意了，我沒(méi)有更多東西能教給你了?！?p> 楚天闊拱手說(shuō)：“多謝前輩成全?！?p> 祝蓀轉(zhuǎn)身走回湖邊茅廬，楚天闊隨后跟上，站在祝蓀左側(cè)半步遠(yuǎn)，這是晚輩陪長(zhǎng)輩出行的規(guī)矩。人天生右腿比左腿有力，人老后，左腿易乏力打滑，老人摔倒，十之八九是向左前方跌，所以與長(zhǎng)輩并行，居于長(zhǎng)輩左側(cè)，道理是方便扶住老人。
祝蓀說(shuō)：“你年紀(jì)輕輕卻因緣際會(huì)，習(xí)得一身如此高深的武功，想來(lái)是天意厚愛(ài)中原，所以讓你橫空出世來(lái)幫扶中原對(duì)抗混元教，然而，負(fù)大任者必將承受尋常人難以承受的痛苦，我知道你受苦良多，但為了天下蒼生，你要堅(jiān)持下去?！?p> 楚天闊眼眶一熱，這么久風(fēng)風(fēng)雨雨，其中苦痛實(shí)在難以為人所說(shuō)，恐怕只有祝蓀這種閱遍世事的人才能洞察到，楚天闊哽咽著說(shuō)：“晚輩謹(jǐn)遵前輩教誨，除非身死，否則不敢有一刻懈怠?！?p> 祝蓀說(shuō)：“眼下中原武林正是多事之秋，盡管七大派做足了準(zhǔn)備，但是武林那么大，不可能面面俱到，總有很多漏洞留給混元教鉆，像南北兩大世家。這兩天聽(tīng)你們所說(shuō)，我看混元教在中原的布局已經(jīng)快完成了，群起而戰(zhàn)的時(shí)機(jī)快到了，而七大派還在和唐門發(fā)生糾葛，恐怕響應(yīng)不力，你孤身作戰(zhàn)，責(zé)任很重，應(yīng)該趁早與七大派結(jié)成聯(lián)盟才行?！?p> 楚天闊點(diǎn)頭稱：“晚輩原想這趟接了燕過(guò)濤前輩幾人，就一同入蜀，我要去打探唐門在這次混元教入侵中到底是什么角色，如果其中有什么誤會(huì)，那也可以趁機(jī)解決，這樣七大派才可能回頭專門對(duì)付混元教，只是突然出現(xiàn)南宮家的英雄宴之事，所以我入蜀之事要拖延一陣。不過(guò)，我之前已經(jīng)和漕幫幫主喬力說(shuō)起過(guò)混元教在中原的陰謀，希望可以引起七大派的重視?！?p> 祝蓀戲謔一笑，說(shuō)：“見(jiàn)了唐天引，中原四大老家伙你可算都見(jiàn)過(guò)了?！闭f(shuō)完哈哈一笑。
楚天闊一愣，轉(zhuǎn)念一想也是，中原四大高手，到如今自己已經(jīng)見(jiàn)了三位了，除了唐天引沒(méi)有見(jiàn)到之外，但楚天闊感覺(jué)自己遲早要面對(duì)唐天引的，沒(méi)想到自己區(qū)區(qū)一介草莽，竟然半年內(nèi)得以登堂入室，與這名多江湖高人謀面結(jié)交，說(shuō)起來(lái)福分實(shí)在不薄。
祝蓀收了笑聲說(shuō)：“你心思縝密，計(jì)劃也很周全，比我強(qiáng)多了。我對(duì)江湖紛爭(zhēng)已經(jīng)無(wú)心力插手，所以不愿意再入武林，但你有你在我就放心了，你們準(zhǔn)備什么時(shí)候出發(fā)？”
楚天闊說(shuō)：“最遲后天，我們就要趕去金陵參加英雄會(huì)。”
祝蓀站住，轉(zhuǎn)身拍了拍楚天闊的肩膀，沒(méi)說(shuō)什么，接著繼續(xù)往茅廬走去，茅廬上炊煙裊裊，比往日更勝，顯然一頓豐盛的晚餐正在準(zhǔn)備之中。