楚天闊是在天剛蒙蒙亮的時(shí)候醒來(lái)的。一醒來(lái)，楚天闊就感覺(jué)自己骨骼僵硬但渾身有勁，仿佛冬眠了一長(zhǎng)段時(shí)間被雷聲驚蟄而起的動(dòng)物，隨時(shí)準(zhǔn)備挺一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的懶腰，他知道自己已經(jīng)恢復(fù)。
楚天闊一轉(zhuǎn)頭，看到燕子卿正趴在自己的床鋪邊睡覺(jué)，望著燕子卿憔悴清瘦的臉龐，知道她這段時(shí)間對(duì)自己的照顧無(wú)微不至，楚天闊心中又憐又喜，為了不驚醒燕子卿，楚天闊輕手輕腳地把她抱上床去睡，自己則起身收拾行裝。楚天闊知道自己已經(jīng)耽誤了行程，如果照此水路走下去，自己絕對(duì)趕不上唐婉，不管唐婉是不是走水路。他想走陸路，沿途尋訪過(guò)去，看是否能趕上唐婉。
楚天闊打算留書(shū)告別，此舉雖然過(guò)于孟浪，但楚天闊此時(shí)不知道如何去面對(duì)眾人，尤其是燕子卿的感情，如果讓燕子卿知道她昨天一番話都被楚天闊聽(tīng)在耳里，又不知道會(huì)羞赧成什么樣，所以他決定離開(kāi)一段時(shí)間。楚天闊心想，揚(yáng)子江水路還是頗為順暢，以南宮驥和燕家的實(shí)力，安全到達(dá)樂(lè)山是不成問(wèn)題了，所以自己可以放心的出走。
拿筆墨紙匆匆寫(xiě)下幾句話之后，楚天闊把紙放在燕子卿身邊，看著燕子卿沉睡的臉龐，楚天闊有一些不忍，但還是咬咬牙，輕聲走出了艙房。
船停泊在距離鸚鵡洲岸邊不遠(yuǎn)的地方，艙頂上有人在守夜放哨，但楚天闊的身法十分敏捷，一晃而過(guò)，風(fēng)不動(dòng)聲不聞，倏忽飛身上岸，守夜的南宮弟子根本不曾發(fā)覺(jué)，楚天闊回頭看了一下燕家的這艘船，然后朝岸上走去。
這里是莫北望撿到楚天闊的地方，但楚天闊已經(jīng)來(lái)不及去緬懷往事了，步履重重走入了市集之中，此時(shí)早有趕早的腳夫背著麻袋在掌柜的催促下搬貨往岸邊的船上送去，賣煎餅的小攤販早就生好了爐火開(kāi)始一天的生意，面團(tuán)被炙熟的焦香味四處飄散，讓早起干活的人垂涎不已。
楚天闊這些日子都是和米粥度日，早就虛火上升，聞著煎餅香味不禁食指大動(dòng)。人皆道食葷腥會(huì)導(dǎo)致虛火上升，所以僧道往往提倡素食，其實(shí)越是不食葷腥，虛火越盛。于是楚天闊掏出幾文銅板買(mǎi)了兩個(gè)煎餅和一碗豆?jié){，在小攤邊上就吃了起來(lái)。
很快兩個(gè)煎餅都一掃而光，楚天闊還意猶未盡，但他知道節(jié)制，擦擦嘴就開(kāi)始趕路，他不知道唐婉在哪里，但他猜想唐婉一定會(huì)回唐門(mén)，因?yàn)樘仆裰莱扉煹南乱徽揪褪翘崎T(mén)，她一定會(huì)回去等著。唐婉在南宮府被天竺僧所傷，最好的趕路方法自然就是坐船，既省力還可以療傷，所以楚天闊打算從陸路沿著揚(yáng)子江往上游尋去。因?yàn)楝F(xiàn)在是雨季，水流較快，所以船行駛都不會(huì)很快，只要唐婉走的是水路，楚天闊尋思著就可以趕上，至于趕上之后要和唐婉說(shuō)什么，他倒沒(méi)想那么多。
于是，楚天闊就在揚(yáng)子江北岸往上游走去，一路風(fēng)餐露宿，沿途打聽(tīng)消息，夜宿的時(shí)候就看看《楞嚴(yán)經(jīng)》，這是他從燕子卿那帶出來(lái)的，讀讀佛經(jīng)，倒也不失為修生養(yǎng)性的好辦法。
楚天闊一路走來(lái)，都沒(méi)有打聽(tīng)到唐婉的消息，甚至連混元教的消息都沒(méi)有打聽(tīng)到，雖然江湖還在風(fēng)傳上個(gè)月南宮世家的英雄宴大戰(zhàn)，但此役之后，辜道吾等人如同遁地似的再無(wú)消息，混元教似乎也沒(méi)什么動(dòng)靜，江湖似乎又恢復(fù)了風(fēng)平浪靜，但這種平靜反而讓楚天闊感到擔(dān)憂，越是平靜，說(shuō)明混元教在后面籌謀越深，再次出擊可能愈加猛烈，楚天闊感到混元教全力一擊的時(shí)候很快就要到了。
除了南宮大戰(zhàn)之外，江湖上最大的消息就是青城派與唐門(mén)的恩怨了。就在南宮大戰(zhàn)后不久，華山掌門(mén)宗無(wú)極受少林方丈圓慧大師之請(qǐng)出面做調(diào)和人，邀請(qǐng)青城派掌門(mén)江振庭和唐門(mén)當(dāng)家唐天引到華山一聚，少林武當(dāng)峨眉三大掌門(mén)也到場(chǎng)，一起調(diào)解青城派和唐門(mén)的恩怨，當(dāng)然還有如年漕幫亦即莫北望在蜀中被襲之事的調(diào)查。不過(guò)喬力以幫中事務(wù)繁重為由，沒(méi)有前去參加。
這場(chǎng)會(huì)面結(jié)果為何，江湖上眾說(shuō)紛紜，只知道多年不出蜀中的唐天引確實(shí)到華山去了。江湖傳言有的說(shuō)唐天引當(dāng)場(chǎng)要求青城派退出蜀地，讓出青城山，江振庭怎能咽下這口氣，自然一言不合就大打出手，結(jié)果江振庭不敵受傷。也有的說(shuō)幾大派掌門(mén)聯(lián)手，終于把唐天引制服了，唐天引被迫答應(yīng)向江振庭當(dāng)面認(rèn)錯(cuò)，以及退出與混元教的結(jié)盟，總之各種傳言林林總總，楚天闊都分辨不出真假，但有一條消息是一致的，就是華山之會(huì)，似乎沒(méi)有死傷，唐天引也回唐門(mén)去了，后來(lái)唐門(mén)與青城派的沖突似乎也有所收斂。
楚天闊揣測(cè)，會(huì)上大打出手是不太可能，畢竟都是名門(mén)正派，而且都是當(dāng)家人，即便再大梁子也不能不顧自己的身份，況且此次會(huì)面是宗無(wú)極出面的，宗無(wú)極江湖輩分也高，就算是唐天引和江振庭也不能不買(mǎi)賬。楚天闊推測(cè)中原幾大門(mén)派是和唐門(mén)達(dá)成了協(xié)議，只要唐門(mén)不介入中原和混元教的紛爭(zhēng)，眼前的爭(zhēng)端是可以暫且束之高閣，待日后再了斷的，中原幾大派掌門(mén)估計(jì)也可以從南宮大戰(zhàn)猜測(cè)出，混元教很快就要全力侵入中原了，這時(shí)候絕對(duì)不可與唐門(mén)起沖突，把唐門(mén)往辜滄海那邊趕去。無(wú)疑唐天引也絕對(duì)不想和七大派作對(duì)，所以唐天引應(yīng)該會(huì)接受這樣的協(xié)議。這么一想，楚天闊就對(duì)自己此次唐門(mén)之行感到為難了，如果自己去唐門(mén)起沖突，可能會(huì)破壞唐門(mén)的中立，但再不查清去年受襲之事，楚天闊怕再無(wú)機(jī)會(huì)，因?yàn)樗[隱感覺(jué)自己與辜滄海會(huì)有一戰(zhàn)，是勝是負(fù)還不好說(shuō)，連游任余都對(duì)辜滄海忌憚不已，楚天闊也沒(méi)有什么把握。
最后，讓楚天闊下定決心依然要闖唐門(mén)的，則是唐婉，既然自己要去唐門(mén)見(jiàn)唐婉，何不把事情都和唐門(mén)談清楚，而且自己只是代表自己和義父，不代表整個(gè)中原武林，這點(diǎn)楚天闊想著要和唐天引說(shuō)清楚。
這一日，楚天闊風(fēng)塵仆仆地趕到了渝州，這是蜀地的門(mén)戶，過(guò)了渝州就入蜀了。
渝州，漢朝時(shí)稱江州，為益州刺史管轄，地處揚(yáng)子江和嘉陵江兩江環(huán)抱，又扼據(jù)天府之國(guó)的咽喉，戰(zhàn)略位置之重要可想而知。早在蜀漢時(shí)期，李嚴(yán)就在江州筑大城，因?yàn)榻莸靥幒庸鹊貐^(qū)，坡地較多，故又有“山城”之稱。
楚天闊第一個(gè)去的地方，就是渝州的朝天門(mén)碼頭。朝天門(mén)碼頭在渝州最東端，面朝帝都，故稱“朝天門(mén)”。此地襟帶兩江，三面壁壘，氣勢(shì)雄壯，不僅是渝州重要的水上門(mén)戶，也是俯瞰兩江匯流，縱覽沿江風(fēng)光的絕佳去處，因此吸引了不少文人騷客在此流連。
站在碼頭上東望，左側(cè)是碧綠的嘉陵江水滾滾而來(lái)，右側(cè)是褐黃的揚(yáng)子江水滔滔不絕，兩股水流在朝天門(mén)碼頭前面會(huì)合，漩渦滾滾，清濁分明，形成“夾馬水”風(fēng)景，其勢(shì)如“野馬分鬃”，蔚為壯觀。兩股江水合流之后，聲勢(shì)益發(fā)浩蕩，一瀉千里而去，所謂滾滾東逝水也不外如是。
楚天闊無(wú)意去觀賞眼前的風(fēng)景，眼睛在碼頭上縱橫交織的往來(lái)船只上游移，試圖尋找唐婉的蹤跡，他知道唐婉化裝術(shù)十分高明，所以不僅辨別人的面容，還要看人的行動(dòng)步法，看是否有輕功底子，唐婉的輕功是四天四夜繞圈而走練成的，那股輕靈勁恐怕很難掩蓋得了。
楚天闊已經(jīng)忘了自己尋找過(guò)多少個(gè)碼頭了，都一無(wú)所得，他都懷疑唐婉是否選擇水路回家了，不過(guò)渝州是入蜀的咽喉之地，即便是走陸路，自金陵而來(lái)，也要經(jīng)過(guò)此地，所以楚天闊搜尋得更加用心，但是往來(lái)人流船只實(shí)在太多，楚天闊還是漏過(guò)許多船許多人沒(méi)有看到，找了一個(gè)上午，楚天闊心灰意冷，索性在碼頭邊找了個(gè)茶寮坐下喝茶吃飯，順便看著來(lái)往人群。
雖然碼頭上人頭攢動(dòng)，但還是沒(méi)有楚天闊要找的人，又過(guò)一個(gè)時(shí)辰，楚天闊知道這不是辦法，尋思是不是直接奔赴唐門(mén)還更妥當(dāng)些。
就在這時(shí)，人流中有一串輕盈的腳步向碼頭靠近，本來(lái)碼頭這種魚(yú)龍混雜之地，也多有江湖人士往來(lái)，有輕功功底的人也不少，但吸引楚天闊注意的，是這一串腳步聲的輕盈勁，竟與記憶中唐婉的步法有幾分相似，而且腳步聲靠近，楚天闊聽(tīng)出有五人，但五人足音節(jié)奏極其整齊，在密集的人流中見(jiàn)縫插針穿引自如，絲毫不亂，顯然像是同門(mén)弟子，而且輕功卓絕。
楚天闊心中一動(dòng)，抬頭望去，只見(jiàn)四個(gè)褐衣人在一個(gè)藍(lán)衣中年人的帶領(lǐng)下，抬著一方轎子從市集那邊朝碼頭趕來(lái)，褐衣人年紀(jì)不一，像是夫役，而藍(lán)衣人面容整肅，顯得精明強(qiáng)干，太陽(yáng)穴高高隆起，顯然內(nèi)功頗為精純。
五人從楚天闊所在的茶寮前面匆匆走過(guò)走過(guò)，往碼頭走去，看樣子似乎要去接什么人，楚天闊趕忙結(jié)了賬跟了上去。唐門(mén)在蜀中雖然自給自足，但也要與外界通消息，所以如果唐門(mén)在這個(gè)蜀地門(mén)戶的渝州設(shè)有接頭點(diǎn)，楚天闊絕對(duì)不奇怪，如果這真是唐門(mén)的人，那他們要去接的人，會(huì)不會(huì)就是唐婉？
只見(jiàn)那五人徑直走到岸邊，手腳麻利地登上一艘不大的商船，轎子放在甲板上，褐衣人站定候命，而藍(lán)衣男子則進(jìn)船艙里去，楚天闊隔著人群遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。
過(guò)了一會(huì)，就看到藍(lán)衣男子攙扶著一個(gè)人自船艙中走了出來(lái)，由于藍(lán)衣男子擋著，楚天闊看不見(jiàn)他攙扶的是什么人，但看遮擋的情況，被攙扶之人一定比較嬌小，楚天闊心中閃過(guò)一絲希望。可惜，那人一直在藍(lán)衣男子的遮掩下，只有入轎的一個(gè)空隙，可惜身法很快，楚天闊樵不清楚，但從身法、個(gè)人來(lái)看，很有可能是唐婉。
人一入轎，轎夫就抬起較往岸上走，藍(lán)衣男子丟給了船老大模樣的人一枚銀錠，然后不理船老大千恩萬(wàn)謝的作揖，趕上轎子在旁邊護(hù)衛(wèi)著。五人一轎在人流如織的碼頭上竟如履平地般走得飛快，瞬時(shí)就從楚天闊面前晃了過(guò)去。
楚天闊本想去向船老大打聽(tīng)一下，但看五人走人飛快，怕耽誤了跟丟了，于是打定注意，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著那轎子，希望自己沒(méi)有賭錯(cuò)，如果錯(cuò)了，那就直接往唐門(mén)去，楚天闊心想。
那轎子出了碼頭，穿過(guò)了鬧市，又在巷道中饒了一下，然后才往城外飛奔而去，很快出了城門(mén)，人跡開(kāi)始稀少，楚天闊不敢跟的太近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著，在旁邊樹(shù)林中藏身而走。
突然，楚天闊看到藍(lán)衣男子把頭偏向轎子的窗邊，似乎在說(shuō)著什么，然后藍(lán)衣男子就停了下來(lái)，而轎子繼續(xù)急速往前飛奔。楚天闊一看不妙，自己雖然小心翼翼，自問(wèn)沒(méi)有一絲聲響，但恐怕還是被發(fā)現(xiàn)了。
果然，只聽(tīng)見(jiàn)藍(lán)衣男子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，站在路中間說(shuō)：“后面的高人，請(qǐng)現(xiàn)身吧?！?p> 楚天闊無(wú)奈，只能自暗處出來(lái)，向藍(lán)衣男子抱拳說(shuō)：“慚愧，在下并無(wú)惡意，只是剛才見(jiàn)那轎中人好像我一個(gè)朋友，所以跟上來(lái)看看?！?p> “不管是不是你的朋友，你都不能繼續(xù)跟來(lái)了?！?p> 楚天闊沒(méi)想到藍(lán)衣男子這么不客氣，連問(wèn)都不問(wèn)清楚就不許人跟著，只能客氣地問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)閣下是唐門(mén)中人嗎？”
藍(lán)衣人聞言臉色一變，說(shuō)：“我勸你不要再問(wèn)，從哪里來(lái)就回哪里去，這是我的一點(diǎn)勸告?！?p> 楚天闊素知唐門(mén)人做事乖張古怪，但這么不近情理，連話都不多說(shuō)，還是第一次遇到，遂反問(wèn)道：“如果我非跟下去不可呢？”
藍(lán)衣人淡淡地說(shuō)：“我勸你不要嘗試?！?p> 楚天闊說(shuō)：“轎中人可是唐大小姐？”
藍(lán)衣人臉色再一變，怒喝道：“不知死活?！痹捯魟偮?，藍(lán)衣人身體不動(dòng)，突然衣袖翻飛，數(shù)道勁風(fēng)就朝楚天闊迎面射來(lái)。
楚天闊見(jiàn)狀，更確認(rèn)無(wú)疑他是唐門(mén)中人，衣袖一卷，把襲來(lái)的暗器金屬卷起，抖落在地，一看，是幾枚鳳尾針。
藍(lán)衣人見(jiàn)楚天闊如此輕而易舉就擋了自己的暗器，心中大駭，但臉上不動(dòng)聲色，說(shuō)話卻多了幾分客氣：“兄臺(tái)武功高強(qiáng)，我很佩服，但還請(qǐng)不要跟著我們，否則即便是拼上我的老命，也要擋上一擋。”
楚天闊遇見(jiàn)這么固執(zhí)的人，心中很無(wú)奈，說(shuō)道：“我只問(wèn)一句，轎中是不是唐婉唐大小姐?！?p> 藍(lán)衣人說(shuō)：“這不關(guān)兄臺(tái)的事，但我可以向你保證，如果你想硬來(lái)，你會(huì)遇到前所未有的反擊。”
楚天闊見(jiàn)無(wú)處說(shuō)理，于是說(shuō)：“我知道唐大小姐受了傷，我只想知道小姐傷勢(shì)如何。”楚天闊越來(lái)越確認(rèn)那轎中就是唐婉。
藍(lán)衣人不知道是不是被楚天闊的話打動(dòng)了，沉吟一下問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)閣下如何稱呼？”
楚天闊抱拳說(shuō)：“在下楚天闊?！?p> 藍(lán)衣人臉色頓時(shí)灰白，喝道：“果然尋上門(mén)來(lái)了，看打?！闭f(shuō)完，唰唰唰幾聲，撒出數(shù)把暗器，密密麻麻朝楚天闊身上招呼，楚天闊不知道為何聽(tīng)到自己的名字，藍(lán)衣人反應(yīng)這么大，但辯解已經(jīng)來(lái)不及了，只得揮舞雙袖，把暗器盡數(shù)卷落，但藍(lán)衣人似乎知道楚天闊的厲害，一副拼命的樣子，直直撲了上來(lái)，鳳尾針連綿不絕射出，隨著他身形靠近，暗器越來(lái)越難防。
楚天闊不想剛?cè)胧竦鼐蛡崎T(mén)的人，于是雙手合十鼓起渾身真氣，運(yùn)氣使出一招分流式，如同金剛護(hù)罩般，豎起一道氣墻如同中流砥柱般把暗器往兩邊分開(kāi)。
藍(lán)衣人沒(méi)想到楚天闊功力如此精純，暗器竟然攻不破氣罩，但此刻他人已經(jīng)欺身到楚天闊身前，于是使出雙掌擊來(lái)。楚天闊不愿意與他硬碰硬，當(dāng)下駢指直穿藍(lán)衣人雙掌，手臂帶起的勁風(fēng)把藍(lán)衣人的雙掌都擠開(kāi)了，手指直點(diǎn)藍(lán)衣人咽喉，楚天闊這招使得極快，有看準(zhǔn)了對(duì)手的破綻，應(yīng)該萬(wàn)無(wú)一失的，不料藍(lán)衣人反應(yīng)也很快，知道避無(wú)可避，情急之下低頭張口就咬。
楚天闊哪遇過(guò)這樣的奇招，但也不得不嘆服對(duì)手這招化解的十分巧妙，看來(lái)唐門(mén)果然不同凡響。于是楚天闊收手回來(lái)，順勢(shì)把藍(lán)衣人的右手一牽一引一抖，把藍(lán)衣人的來(lái)勢(shì)消去，然后再甩出去，藍(lán)衣人如飛鳥(niǎo)一般在空中翻了個(gè)跟斗，落地后退了兩步，但身子架勢(shì)還在，雙眼瞪著楚天闊，一絲都不敢放松。
楚天闊嘆了一口氣，這般糾纏什么時(shí)候才能趕上唐婉啊，唐門(mén)難道已經(jīng)將自己列為頭號(hào)敵人了嗎？這么不惜以命相拼。