黎晟冷笑一聲，竟將心底的自白說(shuō)了出口。方才寧伯的話，句句都敲打著黎晟不甚堅(jiān)強(qiáng)的決心，征戰(zhàn)不怕送命？不過(guò)是冠冕堂皇的假話罷了。
只這一個(gè)插曲，就激出了黎晟的自私和怯懦，他有些不敢想象自己身處疆域迎戰(zhàn)爪洼會(huì)是何下場(chǎng)……當(dāng)下，他才意識(shí)到自己并非不怕，他想活下去，無(wú)比強(qiáng)烈的想要活下去。
黎晟的揣測(cè)讓黎耀榮百口莫辯，更讓黎耀榮看出了黎晟對(duì)自己正真的心思，他難以置信的盯著黎晟，似乎今日才認(rèn)清對(duì)方。
內(nèi)堂的氛圍變得怪異又尷尬，沒有人敢上前勸和、圓場(chǎng)，嫪菁菁蹲在姜慧身側(cè)仰望著與黎耀榮斗氣的黎晟，水靈靈的一雙眸子蒙上了一層迷霧……
不多時(shí)，后廚的下人張羅了一桌夜宵，以供眾人食用。黎家一干人暫且將彼此間的不信任和疏離擱置一邊，用完餐后再談其他……
聞聽朝廷強(qiáng)行招兵的嫪升平夫婦趕來(lái)黎家，一進(jìn)內(nèi)堂，姜雯便摟住嫪菁菁小聲啼哭，反觀嫪升平顯得鎮(zhèn)定些，隨意用了些茶點(diǎn)后，適才打聽起黎耀榮的對(duì)策：
“親家，關(guān)于征兵之事，你可有法子？菁菁與令郎成親不久，小兩口兒眼下就要面對(duì)生死訣別，過(guò)于殘忍了吧？”
嫪升平個(gè)頭不高，不似平常有錢人家的老爺一樣腦滿腸肥，反而精瘦得緊，眉骨很高，一對(duì)狹窄的眼縫也難掩雙目中睿智的光澤。
他先同黎耀榮寒暄，進(jìn)而抱怨自家女兒的命運(yùn)磕絆，倒讓同為人父的黎耀榮臉上有些掛不住，對(duì)嫪升平抱了幾分歉疚。
“哎——戰(zhàn)事四起，大王無(wú)奈，故而出此下策，我區(qū)區(qū)掌書令，著實(shí)尋不出保全修文的辦法……”
黎耀榮無(wú)可奈何的口吻同直言不諱地話語(yǔ)，似在嫪升平意料之中，他撫須一笑，顯得很是從容，且高深莫測(cè)地回了句：
“親家此言差矣——絕望太早怎能安撫人心？”
打一進(jìn)門，嫪升平就觀察到了黎晟與黎耀榮間避免目光交匯，約摸猜出了黎耀榮對(duì)征兵束手無(wú)策，黎晟卻以為黎耀榮不曾盡力，父子因此倆漸生嫌隙，這才顯得氛圍別扭。
不得不說(shuō)嫪升平在生意場(chǎng)上風(fēng)光多年有跡可循，他揣摩人心的本事和處變不驚的風(fēng)度，并非常人所有。
黎耀榮聽出了嫪升平的言下之意，自然竊喜萬(wàn)分，睜大了精光四射的眼眸直視嫪升平問(wèn)道：
“親家有主意？”
不加掩飾的急切和驚喜，驚動(dòng)了半死不活的姜慧，她也向嫪升平投來(lái)期盼的目光，靜默不語(yǔ)的黎晟亦然：這一刻，黎晟不再裝模作樣的揚(yáng)言弒敵，完全將貪生怕死的懦弱不堪袒露出來(lái)，更不在乎旁人會(huì)嘲笑他，只一心求生。
嫪升平不動(dòng)聲色地瞟了眼堂中的下人，姜慧見狀忙趕走了礙事的奴仆，而后徑自上前跪在嫪升平近前。
“夫人，你這是作甚！”
黎耀榮的詢問(wèn)中隱隱透出怒氣，他又何嘗不想黎晟躲避災(zāi)禍，然而他根深蒂固的恃才傲物決不允許姜慧如此低人一等的行為。
姜慧并不理會(huì)黎耀榮的憤怒，臉上的淚痕未干，乞求般拽著嫪升平的袖口不撒手：
“姐夫，你若有法子，千萬(wàn)要保住修文！他還年輕，還有大好的前途等著他去開拓！姐夫，我求求你！”
姜慧的卑微與黎耀榮的多處顧忌形成強(qiáng)烈的反差，且都落入黎晟眼中，他怨恨自己以往為何不多聽從母親的教誨，回憶猶如泉涌，一幕幕打開攤在黎晟腦海中，越是懊悔越是不忍再看，索性別過(guò)了頭。
嫪升平皺著眉，回頭拋給姜雯一記眼神。姜雯適才放開懷中的嫪菁菁，走過(guò)來(lái)扶起姜慧：
“妹妹，你這是何苦？修文乃我嫪家的賢婿，我和升平既然有拯救之能自然不會(huì)袖手旁觀！”
姜雯的寬慰讓姜慧踏實(shí)不少，緊抿著唇角朝姜雯重重點(diǎn)頭。
嫪升平擰著眉頭瞥了姜慧一眼，銳利的目光里有嫌惡之色，而后轉(zhuǎn)過(guò)頭面向眾人不急不徐道：
“爾等不必自亂陣腳，我直說(shuō)罷：修文的上頭——輔機(jī)大人有三名子嗣，可據(jù)我所知：征兵名冊(cè)上卻貿(mào)然出現(xiàn)了并不存在的輔家四子……”
嫪升平抬眼暗示黎耀榮，黎耀榮詫異之際追問(wèn)道：
“親家此言當(dāng)真屬實(shí)？舉國(guó)征兵乃是輔機(jī)大人自己呈上去的諫言，他怎會(huì)……”
并未言畢，黎耀榮不敢將那四個(gè)字說(shuō)出口，嫪升平卻無(wú)懼無(wú)畏：
“徇私枉法？”
黎耀榮震驚之余，諱莫如深的點(diǎn)點(diǎn)頭，但依舊不明白嫪升平提及如此秘聞意欲為何？即便輔機(jī)有偷天換日的本事，自己哪敢憑一己之力去揭發(fā)？即使揭發(fā)欺上瞞下的奸臣有功，也不能斷言此舉便足以換取黎晟平安……
黎耀榮的反應(yīng)遲鈍，使得嫪升平有些不耐煩，正欲再行提點(diǎn)，黎落開口問(wèn)道：
“嫪老爺之意：是讓我爹效仿輔機(jī)？”
嫪升平循聲望去——頗為意外：黎家最機(jī)靈的人竟是一相貌脫俗的女眷，是故朝黎落微微頷首，投去贊許的目光。
細(xì)看之下，嫪升平驚覺以黎落的長(zhǎng)相，怎會(huì)深藏黎家許久卻默默無(wú)聞?？梢蛑袢罩粸槔桕啥鴣?lái)，便收回打量的目光。
“親家，這……當(dāng)真是為難老夫，莫說(shuō)我去籌措，即便官階高于我的修文自行疏通關(guān)系，都辦不到……”
黎耀榮面色羞愧，嫪升平的法子的確可行，只可惜自己沒那本事。
黎落眼瞅著黎耀榮的希望落空，心底竟有一絲慶幸，若黎家當(dāng)真上行下效，干出如此齷齪的勾當(dāng)，置整個(gè)黎家于為人不齒的境地，何其可悲。況且黎晟本就性子軟缺乏歷練，錯(cuò)失機(jī)會(huì)只怕一輩子都抬不起頭——
可黎晟是自己的親兄長(zhǎng)，嫪菁菁不僅是自己的親嫂嫂也是自己的閨中好友，黎晟身赴戰(zhàn)場(chǎng)定然艱險(xiǎn)，如若遭逢不測(cè)，于黎家亦是一生的悲痛……
思及此，黎落有些許彷徨，是自己太過(guò)冷血不顧家人生死嗎？這般棘手又考驗(yàn)道德的事請(qǐng)不論落到何人頭上，都當(dāng)真如嫪升平所說(shuō)：過(guò)于殘忍。
黎落停止思考，不再折磨自己：便讓黎晟自己去選擇吧——是做個(gè)頂天立地的漢子還是泯滅良知，皆由他定……
“姐夫，你這不是癡人說(shuō)夢(mèng)嗎？我等小門小戶如何偷龍轉(zhuǎn)鳳？難道再無(wú)其他良法？”
嫪升平一聽姜慧發(fā)言便不自覺地蹙起眉，雖然姜慧問(wèn)出了黎耀榮和黎晟共同的心聲，但嫪升平為了避免姜慧喋喋不休，就徑直走到黎晟身前坦白了自己的計(jì)策：
“修文，你想和菁菁舉案齊眉平安終老，便照我說(shuō)的去做——”
一個(gè)停頓，引得滿堂人凝神靜氣，洗耳恭聽——
“輔機(jī)愛財(cái)人盡皆知，你明日一早帶著我嫪家半數(shù)家財(cái)求他睜一只眼閉一只眼，他若不為所動(dòng)我嫪升平把腦袋割給你！至于替換你的人選，我已備好——一個(gè)無(wú)名無(wú)性的乞兒，不在戶籍記錄中，方便更名改姓也出不了紕漏?！?p>