公元前713年，二月初旬，東風(fēng)驟起，春雪消融，萬(wàn)物復(fù)蘇。
中丘城內(nèi)車馬甲士川流不息，鄭、魯、齊三師會(huì)于此。
府堂內(nèi)三君分賓主座定，東道主鄭公姬寐生當(dāng)先開口相迎道：“今得二公蒞臨，鄭室蓬蓽生輝，孤亦甚感覺欣慰，伐宋勝敗，周室興亡，盡握二公之手！”說(shuō)罷，面向二人各施一禮。
齊魯二公還施一禮，繼而齊公姜祿甫回道：“齊鄭交好數(shù)盟而誓，今鄭公秉持王命，相邀我等奉命討逆，孤豈能袖手旁觀！”
待其說(shuō)罷，魯公姬息亦附和道：“齊公所言甚是，興周除奸乃我等為臣之本分，鄭公太過見外也！”
聞及二公所言，鄭公姬寐生再次拜謝，二公受謝還禮。
一番客套寒暄過后，鄭公姬寐生禮請(qǐng)二公座定，繼而言歸正傳，謂對(duì)二公道：“今請(qǐng)二公前來(lái)，一為商討盟典要事，二為謀定伐宋方略?！?p> 齊公姜祿甫聞言，請(qǐng)教道：“愿聞鄭公意下之意！”
鄭公姬寐生受意續(xù)言道：“盟典之重有二：一為盟地之重，二為盟主之重！盟地所求者地廣、地靈、地理。地廣者可容三軍雄師，震懾諸侯亂敵軍心；地靈者可福佑聯(lián)軍，出師大捷馬到功成；地理者可正出師之名，通告諸侯奉命討逆。孤意鄧城可也，城堅(jiān)池深可容兵十萬(wàn)，座靠泰山仰成周福澤，臨居王畿奉王命出師?！?p> 話音方落，魯公姬息撫掌贊道：“鄭公慮事周全真乃明君也，聯(lián)軍出征所求出師有名并天佑大捷，鄧城會(huì)盟皆可全之，除此之外別無(wú)他所！”
待其說(shuō)罷，齊公亦點(diǎn)頭示可。見此，鄭公姬寐生笑顏續(xù)言道：“盟地既定，再說(shuō)盟主之重。盟主者德行天下盟邦信服，兼有帥才可領(lǐng)軍敗敵，功獎(jiǎng)罪罰大公無(wú)私。吾等三人之中，唯有齊公滿此三條，齊處東海之兵濱，少與臨近諸侯生隙幾無(wú)戰(zhàn)亂，百姓稱頌德批九州；戰(zhàn)東夷于怒海少有敗績(jī)，固守東岸令敵無(wú)計(jì)可施；功賞罪罰任人唯賢，文武拜服理事用心，致軍強(qiáng)民富鼎立諸侯。孤敢請(qǐng)齊公任盟主之位，統(tǒng)御三軍出征！”
聞其所言，齊公姜祿甫起身拜謝，笑顏推卻道：“承蒙鄭公厚愛，孤實(shí)不敢僭居盟主之位！論德，黃泉奉孝見母、瓦屋奉仁止兵，仁孝者大德也；論戰(zhàn)，御王師、戰(zhàn)宋衛(wèi)、退北戎，身經(jīng)百戰(zhàn)從未敗陣，其帥才天下無(wú)出其右；論公，懲周王之過，秋收之季割禾收麥，忠王室之事，春災(zāi)之時(shí)捐糧贈(zèng)資，公器在上敢斷功過是非，何人敢為？由此觀之，鄭公任盟主于聯(lián)軍之利，遠(yuǎn)勝孤矣！”
聞言，鄭公姬寐生緊接其話語(yǔ)言道：“齊公高看孤也，盟主之位非公莫屬，孤萬(wàn)難擔(dān)此大任！”
齊公繼而言道：“非也，非也！孤自知德薄才淺，盟主定是不敢受之，二公再行商榷，任誰(shuí)皆可，孤定當(dāng)敬之受命！”
見其如是說(shuō)，鄭公姬寐生亦不好再勸，轉(zhuǎn)而謂對(duì)魯公言道：“三師不可無(wú)帥，盟邦不可無(wú)主，齊公謙辭不受盟主之位，敢請(qǐng)魯公就之！”
聞言，魯公連連擺手，回言道：“齊、鄭當(dāng)前，豈容孤在此班門弄斧，不可，不可！后勤調(diào)撥孤或尚可為之，領(lǐng)軍出征非孤之強(qiáng)，盟主之位由公領(lǐng)之最佳，望公莫再推辭！”
鄭公姬寐生多番推辭不就，齊、魯二公亦是再三謙讓。
為保聯(lián)軍伐宋大計(jì)得以施行，鄭公姬寐生只得應(yīng)準(zhǔn)擔(dān)任盟主之職，繼而三公約定舉兵之期盟師鄧城。
春二月二十五，三師會(huì)于鄧城，士眾數(shù)萬(wàn)列陣城中，槍戟成林旌旗蔽日。
三公攜手同登祭壇，盟約永交盟好，共扶周室，同舉義軍，討賊伐逆，興師勤王。
禮畢，盟主姬寐生壇上頒布將令，宣道：“宋室不王，引天下共憤，鄭、魯、齊三邦奉王命至此，盟誓舉兵以為天下先，著三軍將士厲兵秣馬，夏五月?lián)]師向宋以伐不臣！”
將令宣罷，鄭公姬寐生負(fù)手望向壇下。
靜默片刻，齊、魯二公于其身后躬身領(lǐng)命，壇下三師將士齊聲響應(yīng)，怒吼忠周伐逆。
盟典過后，三公各自返邦，留下領(lǐng)軍大將駐守鄧城。
之所以選取五月起兵，一者慮及百姓民生，時(shí)春播已過可避農(nóng)時(shí)；二者籌備軍資置辦糧草，皆需時(shí)日；三者聯(lián)軍初次協(xié)同作戰(zhàn)，將者排兵布陣，兵者軍間磨合，亦需時(shí)日！
然則如此，宋公與夷亦有充足時(shí)間備戰(zhàn)，此刻正于廟堂與群臣商議對(duì)策，大夫華父督獻(xiàn)言道：“眼下，鄭、宋一戰(zhàn)已是無(wú)可避免，勝者稱霸中原，敗者俯首稱臣。鄭盟齊、魯攜三師向宋，其勢(shì)之大不容小覷，宋以一己之力拒之，恐難取勝。衛(wèi)、許、郕、蔡與我交好，君上可遣使前往，邀其舉兵助我共御三師！”
聞其所言，宋公與夷點(diǎn)頭稱贊，即要宣詔從其言而行。
此時(shí)，司馬孔父嘉出而駁道：“前者，君領(lǐng)四邦之軍敵鄭室一邦之力，圍攻新鄭東門達(dá)半月之久，至最后亦未能破城而入，反為其所敗迫退百里，何也？只因各邦心懷異志，皆非真心全力助我，以致我軍前方浴血奮戰(zhàn)，盟邦在旁虛張聲勢(shì)，如此焉能不??？今鄭、魯、齊三邦舉兵伐宋，衛(wèi)、許、郕、蔡者，即便出兵助我，亦只是奉君薄面應(yīng)付了事而已，定當(dāng)不會(huì)舍生忘死護(hù)我疆土！臣意宋室之事還需宋人為之，齊、魯與我素?zé)o冤仇，可使流言間之，鄭軍當(dāng)為伐宋主力，可以精兵集中攻之，君臣同德上下一心，定可退敵取勝稱霸中原！”
聞言，宋公與夷亦覺靠人不如靠己，此戰(zhàn)若勝，中原再無(wú)人敢與其爭(zhēng)鋒。
當(dāng)即下令滿朝文武，謹(jǐn)遵孔父嘉之言行事，著孔父嘉為將，舉國(guó)之兵盡由其調(diào)度。
為保萬(wàn)全，宋公與夷又遣使前往衛(wèi)、許、郕、蔡，邀其出兵相助。
各軍備戰(zhàn)，期間無(wú)話，轉(zhuǎn)眼即至仲夏五月，鄭、宋兩軍對(duì)壘延凜邊境。
鄭領(lǐng)齊、魯三師合計(jì)八萬(wàn)之眾，分別為鄭軍步卒二萬(wàn)，騎甲一萬(wàn)五，戰(zhàn)車五千，穎考叔為帥將之；齊軍步卒一萬(wàn)二，騎甲八千，戰(zhàn)車三千，連稱為帥將之；魯軍步卒一萬(wàn)，騎甲五千，戰(zhàn)車二千，羽父為帥將之。宋室亦不示若，舉傾國(guó)之兵相抗，車、步、騎三軍共計(jì)亦有六萬(wàn)之眾，其中步卒三萬(wàn)二，騎甲二萬(wàn)，戰(zhàn)車八千。
延凜原野之上，兩軍擺開陣勢(shì)，綿延數(shù)里難望盡頭，戰(zhàn)鼓雷陣旌旗翻滾，人吼馬嘶不絕于耳。
隨之一聲號(hào)角長(zhǎng)鳴，人收聲，馬低鳴，戰(zhàn)鼓驟停，空曠原野歸于寧?kù)o。
烈日當(dāng)空蟬鳴聲復(fù)起，幾處楊柳隨風(fēng)起伏，兩軍冷面相持，氣氛凝重各抱必死之志。
時(shí)過一刻，宋公與夷當(dāng)先按奈不住，抽出長(zhǎng)劍鋒芒劃過疆場(chǎng)，劍指鄭軍舉兵發(fā)難，繼而調(diào)度營(yíng)令旗揮動(dòng)，前陣一萬(wàn)步軍獲令而起，緩緩壓向鄭宋邊界。
見此，鄭公不動(dòng)聲色，靜待宋軍殺將過來(lái)，著令弓步營(yíng)開弓待命。
見鄭軍未出陣迎戰(zhàn)，宋軍謂其怯陣，是故加快步伐奔向鄭軍。鄭公姬寐生緊盯宋軍，密切關(guān)注其動(dòng)向，緩緩抬起左手，眼見宋軍越過邊境，進(jìn)入弓軍射程，果斷揮手下令，傳令旗手揮旗前指，五千弓步手得令瞄敵松弦，箭如飛蝗落向宋軍頭頂。
宋軍遇阻以木盾護(hù)軀，輔以刀槍攔箭，緩步靠向鄭軍大陣。
十輪箭雨過后，宋軍付之千余步卒性命得以跨過邊境，狂奔怒吼殺向鄭軍。
待其沖至百步開外，鄭公姬寐生下令前軍步卒開啟陣門讓出車道，著后軍戰(zhàn)車上陣迎敵，但聞戰(zhàn)鼓聲起，后軍五千戰(zhàn)車躍馬上陣，飛速馳出陣外沖向宋軍。
宋軍見敵戰(zhàn)車出陣不敢大意，匆忙整軍列陣待敵，槍兵在前刀兵居后。
未待集結(jié)完畢，鄭軍戰(zhàn)車已迎面殺至跟前，千乘馳過卷起滿天塵土，大地亦為之震顫，宋兵見此心生怯意連連向后撤步。
此時(shí)車上甲首弩箭齊發(fā)，宋軍槍兵十去其八，待至接戰(zhàn)參乘長(zhǎng)槍送出，宋軍步卒隕命者又近千人，加之馭手駕車沖撞踐踏，減員又近千人。
及此，宋軍前陣步卒損兵折將幾近半數(shù)，首番交戰(zhàn)已顯敗像，然未聞金鳴收軍之聲，剩余宋兵只得與敵血戰(zhàn)，槍兵尋隙刺殺車上甲兵，刀兵冒死攔車斷取馬腿。
鄭軍戰(zhàn)車當(dāng)?shù)?，宋軍步卒幾無(wú)做為，一番血戰(zhàn)，鄭軍戰(zhàn)車損毀數(shù)乘，宋軍為之又付出近千將士性命。
宋公與夷見此方才下令鳴金收軍，宋軍步卒聞令撤軍，鄭軍戰(zhàn)車于后追擊，追至距宋軍大陣一箭之地，為宋軍箭陣所迫亦退歸本陣。
至此鄭宋大戰(zhàn)首輪交戰(zhàn)宋軍敗北，宋公與夷知敵彪悍，不敢輕舉妄動(dòng)，下令緊收軍陣屏息待敵，不再主動(dòng)出擊。
鄭軍雖占后發(fā)至人之便僥幸獲勝，然戰(zhàn)場(chǎng)之勢(shì)瞬息萬(wàn)變，鄭公姬寐生亦不敢乘勝出擊，下令三軍嚴(yán)陣以待靜觀其變。
如此，兩軍僵持至午后。
兵書有云:兵者，勇銳之氣也，時(shí)之愈久，挫之愈深，不可久待也！
鄭公姬寐生慣征疆場(chǎng)深知此理，由是決計(jì)趁敵人困馬乏之際發(fā)動(dòng)突襲，令旗一揮著令騎兵營(yíng)全線出擊掠陣，兩翼騎甲受命，萬(wàn)騎快馬破風(fēng)而出奔將上陣。
紅日高掛，鄭軍發(fā)動(dòng)突襲，宋公與夷措手不及，只得倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，不及排兵布陣以謀取之，硬起頭皮亦遣騎兵迎戰(zhàn)。
宋軍首戰(zhàn)告負(fù)，為保此陣必勝，騎兵營(yíng)傾巢而出，二萬(wàn)騎甲猶如決堤洪水涌出各處陣門。
頃刻間，兩軍纏斗于一處，快馬穿行盡聞刀兵之音，人頭攢動(dòng)但見血雨紛飛。
兩軍酣戰(zhàn)至黃昏，鄭軍面對(duì)宋軍以多勝少之勢(shì)，漸顯戰(zhàn)力不濟(jì)，鄭公姬寐生下令鳴金退兵。
見鄭軍回軍撤退，然有齊、魯兩軍為其壓陣，宋公與夷不敢貿(mào)然追擊，亦下令收兵。
日幕西山，延津平原之上尸橫遍野，血紅大地于夕陽(yáng)映照下分外凄涼，自此之前從未有過如此大規(guī)模騎兵交戰(zhàn)。
天色漸晚，兩軍各自后退十里扎營(yíng)，齊公姜祿甫、魯公姬息會(huì)鄭公姬寐生于中軍帳之中，論及今日戰(zhàn)事，齊公姜祿甫出言慰道：“鄭公今日與宋軍較陣，戰(zhàn)局上論鄭公一勝一平略勝一籌，戰(zhàn)勢(shì)上論宋軍損兵數(shù)千元?dú)馕磦?。孤甚不明鄭公為何午后發(fā)起突襲，策動(dòng)騎甲混戰(zhàn)枉失兵勇數(shù)千，此舉于來(lái)日交戰(zhàn)極為不利！如說(shuō)非得如此，亦可使我齊、魯大軍兩翼策應(yīng)，亦可迫退宋軍不至敗陣，鄭公忘卻不用是為何故？”
魯公亦在一旁附和道：“孤意亦是如此，鄭公莫不是疑心我等乃是座山觀虎斗之徒，而非誠(chéng)心助公，是而不用我齊、魯盟軍？”
聞及二公所言，鄭公姬寐生連忙起座，面向齊、二公施禮致歉，繼而回言道：“二公勿優(yōu)，孤萬(wàn)不敢做如是想，今日所為皆為明日決戰(zhàn)所計(jì)，不用二公實(shí)有他意，一為保存實(shí)力，今日對(duì)陣止為試探宋軍戰(zhàn)力，未到?jīng)Q戰(zhàn)之時(shí)，不敢輕使二公上陣；二為惑敵疑我不睦，若使宋逆知曉三邦無(wú)間，必將退還壁壘堅(jiān)守不出，輕易難下；三為將計(jì)就計(jì)，今日騎甲混戰(zhàn)，我軍陷入困境，二公按兵不動(dòng)，孤料定宋逆今夜定會(huì)遣使入營(yíng)間說(shuō)二公，其時(shí)二公大可滿口應(yīng)準(zhǔn)盡納其禮，令其錯(cuò)以為離間得逞，來(lái)日三邦合力出擊殺措手不及！”
聞其一習(xí)話語(yǔ)，方知兩陣對(duì)決看似平淡無(wú)奇，然在鄭公姬寐生支配下，盡能暗藏玄機(jī)如此之多，齊、魯二公對(duì)其佩服不已，回營(yíng)依言而行。
時(shí)近三更，果如鄭公姬寐生所言，宋使如時(shí)潛入齊、魯大營(yíng)，資以重金間說(shuō)齊、魯二公離鄭助宋，請(qǐng)其來(lái)日決戰(zhàn)之時(shí)襲擊鄭軍后方，前后夾擊共殲之。
齊、魯二公驚嘆鄭公姬寐生料事如神之時(shí)，同時(shí)納收贈(zèng)禮應(yīng)下宋使之請(qǐng)，假言鄭公姬寐生驕狂自大，視齊、魯大軍如無(wú)物棄之不用，妄想以弱勝?gòu)?qiáng)獨(dú)享大功，慰道宋使愿于決戰(zhàn)之時(shí)舉兵助宋，戮力同心夾擊鄭軍。
宋使聞言欣喜而退，五更返營(yíng)面君稟告，言日齊、魯叛盟棄鄭大事可成！
宋公與夷聞?dòng)嵰嗍菨M懷歡喜，此戰(zhàn)若可大破鄭軍，中原再無(wú)強(qiáng)敵，繼而連齊盟魯，霸取中原指日可期！
如是想到，宋公與夷當(dāng)即下令整軍造飯，辰時(shí)出擊一舉殲滅鄭軍。
旭日東升，鄭、宋兩軍再次對(duì)壘延津平原，十?dāng)?shù)萬(wàn)兵卒匯聚于此，各自屏氣凝神，微風(fēng)徐起僅聞戰(zhàn)馬低鳴。
主帥車架緩緩駛出陣列，鄭公姬寐生身著銀盔戰(zhàn)甲，背披素布白麻披風(fēng)，矚目凝神佇立車頭，按劍瞭望宋軍陣形。
觀望一陣過后，鄭公姬寐生喚過近衛(wèi)士甲，附耳低語(yǔ)一陣，近侍領(lǐng)命快步奔去，回來(lái)時(shí)將一面撤軍金鑼交予鄭公。
鄭公姬寐生手持金鑼，轉(zhuǎn)身面對(duì)三軍訓(xùn)示道：“今日于此，孤與眾等共御叛逆，勝負(fù)難料，生死不知，愿眾隨孤死戰(zhàn)于此誓不后撤！”
說(shuō)罷，鄭公姬寐生揚(yáng)手?jǐn)S出退軍金鑼，毀于三軍眼前。
見此，三軍齊聲怒吼，良久方歇，繼而鄭公姬寐生續(xù)言道：“敵強(qiáng)我弱與之苦戰(zhàn)，諸多將士會(huì)于今日血灑疆場(chǎng)埋骨他鄉(xiāng)，縱使如此吾等亦無(wú)悔意，因其身后乃是鄭室疆域，吾輩父母妻兒皆生活于此，為之而戰(zhàn)吾輩之幸，拋頭顱、灑熱血在所不惜！”
聞言，三軍將士以刀兵相擊，發(fā)出陣陣吼聲，皆懷必死之心，只等君上下令出擊與敵決戰(zhàn)。
鄭公姬寐生側(cè)身快速拔出配劍，劍鋒前指瞄向宋軍，沉聲悶吼詔令三軍，言道：“全軍出擊！”
鄭室三軍聞言爭(zhēng)先恐后涌出陣門，奮勇向前直逼宋軍大陣！
見此，宋軍嚴(yán)陣以待，朔矛候命，宋公與夷獨(dú)乘戰(zhàn)車來(lái)至陣前，負(fù)手立于三軍面前，見鄭軍全線出擊迎己而來(lái)，冷面之上閃過詭異笑容，繼而揚(yáng)起大手，大聲令道三軍：“鄭逆壓境，我等唯有與之決一死戰(zhàn)，此戰(zhàn)若勝，孤成霸業(yè)，諸將俱榮，敢有后退者，斬！”說(shuō)罷，宋公與夷大手揮下，宋兵亦是全線出擊，數(shù)萬(wàn)人馬吼聲震天，挺槍舉刀迎向鄭軍。
轉(zhuǎn)眼間，兩軍混戰(zhàn)一處難分?jǐn)澄遥倮镂忠爸蠞M是士甲，人流涌動(dòng)捉對(duì)廝殺，戰(zhàn)車橫行除障霸道，騎甲飛馳尋隙突擊，喊殺聲震耳欲聾，哀嚎之聲亦不絕于耳，刀兵碰撞濺出森森寒意。
激戰(zhàn)半日，鄭軍兵力不及宋軍，漸顯勢(shì)弱難以抵?jǐn)?，鄭公姬寐生朔劍車頭，轉(zhuǎn)身下車搶過鼓手雙槌，親自擂鼓為三軍助威，鄭兵見此士氣大增，奮勇殺敵勉勵(lì)挽回?cái)?shì)。
宋公與夷見鄭軍已呈敗象，齊、魯大軍仍無(wú)援救之意，想到應(yīng)是離間之計(jì)得逞，由是自覺勝券在握，嚴(yán)令三軍向前擊殺鄭軍。
如此又過半日，鄭軍節(jié)節(jié)敗退，宋兵亦是苦戰(zhàn)一日疲憊不堪，鄭公姬寐生見時(shí)機(jī)已到，交還鼓槌還登戰(zhàn)車，拔劍高舉鋒指長(zhǎng)天，此乃聯(lián)軍合擊信號(hào)，齊、魯二公見鄭軍苦戰(zhàn)眼見要敗，早已按耐不住岌待出兵，因是有言在先，未見鄭公信號(hào)不可出兵，這才按兵不動(dòng)。
此際見鄭公發(fā)出信號(hào)，齊、魯大軍一擁而上。
突遭此變，宋軍頓時(shí)大亂，兵丁四處奔逃，宋公與夷表情木納，舉手投足間茫然不知所措。
本是勝利在望，眼下卻是兵敗如山倒，擱誰(shuí)都一時(shí)難以接受，幸得主將司馬孔父嘉久經(jīng)沙場(chǎng)，遇事沉著冷靜，趕在聯(lián)軍合圍前急令退軍，搶先撤出半數(shù)兵勇，另有半數(shù)為聯(lián)軍所圍，眼見是難以救之將為聯(lián)軍所殲也。
大勢(shì)已去，勝負(fù)已分，鄭軍漸漸逼近，司馬孔父嘉只得親領(lǐng)護(hù)衛(wèi)隊(duì)，護(hù)送宋公與夷車架后退還歸商丘，聯(lián)軍隨后追擊數(shù)十里而返。
延津?qū)Q，以聯(lián)軍大勝而止。
是夜，鄭公姬寐生大擺慶功宴，犒賞三軍將士，拜謝齊、魯二邦相助之恩。
飲至半酣，齊公姜祿甫倡議言道：“歷此大戰(zhàn)，宋軍敗北而逃，損兵折將元起大傷，我若乘勝追擊，商丘指日可破！”
聞及此言，魯公姬息點(diǎn)頭稱是，附和言道：“齊公所言甚是，機(jī)不可失，失不再來(lái)，還望鄭公早做決斷！”
聞得二公所言，鄭公姬寐生笑顏以對(duì)，連擺其手駁道：“起初，孤意亦是如此，然細(xì)想過后，頓覺此舉甚為不妥！一者，兵法有云窮寇莫追，逼其無(wú)路可退，迫使與我死戰(zhàn)，于我軍不利；二者，此次大戰(zhàn)我軍亦有所損失亟待休整，再戰(zhàn)恐力所不及！”
聞其所言，齊公姜祿甫點(diǎn)頭贊同，言道：“鄭公之說(shuō)亦非虛言，只可惜失此良機(jī)，予宋軍以喘息之機(jī)，使其得以重整旗鼓再與我決戰(zhàn)！”說(shuō)罷，搖頭一陣嘆息。
魯公聞及此處，對(duì)此要戰(zhàn)而不能戰(zhàn)之勢(shì)，亦是束手無(wú)策，憶及幾日來(lái)，鄭公姬寐生運(yùn)籌帷幄玩弄宋軍于鼓掌之間，料其定有良謀以解當(dāng)下困局，是以直面問道鄭公：“愿聞鄭公高論，此后我軍該當(dāng)如何？”
見問，鄭公姬寐生提杯獨(dú)飲樽中酒，擲杯于案回言道：“孤意大軍就此修整一月，繼而舉兵入宋。期間宋亦可整軍備戰(zhàn)，然歷此大敗，孤料定其對(duì)我聯(lián)軍心生余忌，定不會(huì)輕易出城再與我決戰(zhàn)，當(dāng)是據(jù)城而守御我于城下！如此我軍可兵分兩路入宋，二公領(lǐng)軍南下圍宋菅城，孤帥鄭軍北上攻宋郜、防，以成南北夾擊之勢(shì)，令其首鼠兩端顧此失彼，宋軍必?cái)∫?！?p> 一習(xí)話語(yǔ)說(shuō)畢，齊、魯二公聞言拜服，舉樽相敬，三人開懷大笑。
此時(shí)，宋公與夷也已逃回商丘，果如鄭公姬寐生，宋公與夷下令嚴(yán)查各城關(guān)口，勿使聯(lián)軍細(xì)作侵入，各城守軍無(wú)令不得出城迎敵。
經(jīng)此一役，對(duì)雙拳難敵四手之古理，宋公與夷已有深刻體會(huì)，由是四方遣使尋盟，一血延津兵敗之恥。
與宋交好者，如衛(wèi)、蔡、郕等當(dāng)即受邀入盟，三君親入商丘會(huì)盟。宋公與夷置宴款待，席間四方諸侯大罵鄭人無(wú)恥之徒。
三巡旬酒后，宋公與夷嘆道：“因孤輕敵一時(shí)大意，中敵詭計(jì)以致大敗，還望諸君助我血恥！”
衛(wèi)公姬晉回道：“三邦會(huì)盟不過一載，鄭人盡私毀盟約，用兵盟邦，其心可誅蒼天難恕也！宋公寬心，勿需此言，衛(wèi)亦會(huì)遵約相助！”
聞言，宋公與夷點(diǎn)頭贊許，雙手抱樽，舉杯相敬。蔡、郕二君見此，由是齊舉酒樽，會(huì)言亦愿出兵相助。
宋公與夷聞之大喜，環(huán)樽而敬一飲而盡，三君隨之。
飲畢座定，宋公與夷言道：“此次大戰(zhàn)，我六萬(wàn)精兵三去其二，短時(shí)內(nèi)難與鄭軍匹敵，孤意待到秋收之時(shí)，聯(lián)軍西出伐鄭方為妥善。一者，孤可借此三月之期重整旗鼓，擴(kuò)充兵力再造宋師雄風(fēng)；二者，其時(shí)秋糧已成就食鄭地，可減我聯(lián)軍軍賦，利以加置馬革器械增強(qiáng)戰(zhàn)力。精兵利器盡在我手，何愁鄭軍不破？”
聞其所言，衛(wèi)公姬晉拍案大贊道：“宋公長(zhǎng)策之深謀遠(yuǎn)慮，吾等汗顏望塵莫及，孤定如期舉兵會(huì)師，合擊鄭室，滅其囂張氣焰！”
蔡、郕二君為免獲罪強(qiáng)鄰，本想出兵示意附和而止，然聞其說(shuō)辭頭頭是道，見有利可圖，亦應(yīng)道如期會(huì)盟。
最是欣慰者還當(dāng)是宋公與夷，原想要說(shuō)動(dòng)三邦助己必費(fèi)一番口舌，未曾想一語(yǔ)落地，便獲三君口諾。
宋公與夷滿懷感激之情，提杯起身面朝三君躬身拜謝，言道：“諸君助我血恥，大恩不言謝，孤定當(dāng)銘記于心！”說(shuō)罷，滿飲樽中酒。
見此，衛(wèi)、蔡、郕三君慌忙回拜謝禮，隨之滿飲一樽。
初交盟好，四君期許展望，無(wú)不滿懷欣喜，暢飲數(shù)旬大醉而歸。
備戰(zhàn)期間四方無(wú)事，贅言不敘。
春夏交替，時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼即至忙夏五月。
鄭室盟軍如約起兵大舉伐宋，齊魯大軍南進(jìn)直取菅城，鄭室雄兵則北上緊逼郜、防。
此時(shí)，宋公與夷正忙于整軍練兵，突遭鄭室聯(lián)軍兩路大軍進(jìn)犯，菅、郜、防三城岌岌可危。
然新軍未成，一時(shí)間無(wú)兵可調(diào)，眼看三城便要更名易主。
朝堂之上，宋公與切齒大罵鄭公無(wú)恥之徒陰險(xiǎn)小人，對(duì)其又無(wú)計(jì)可施，只得坐視三邑城破易主。
后無(wú)援軍，郜城令及防城令棄城而逃，鄭軍不費(fèi)吹灰之力輕取兩城。
菅城為齊、魯大軍所圍，城令宋啟立劍起誓與城共存。
堅(jiān)守三日，敵強(qiáng)我弱之勢(shì)下，守城將士相繼陣亡，戰(zhàn)至最后，僅剩城令宋啟一人扶旗立于城上。
忠勇之士，人皆愛之，齊、魯主將連稱亦曾試圖勸其歸降，準(zhǔn)其任就菅城令。
然宋啟慷慨激言道：“生當(dāng)仁杰，死為鬼雄，吾之志也，獻(xiàn)城降敵之事，吾縱萬(wàn)死亦難行就！”
此時(shí)菅城就在眼前，守軍僅剩一人，取之易如反掌。
然齊、魯大軍遲遲未鳴戰(zhàn)鼓出擊，止因憐惜宋啟忠勇之名，不忍取其性命。
然其心志堅(jiān)石難化萬(wàn)難說(shuō)降，至最后只得遂其心愿名其志。
齊、魯大軍主帥閉目緩抬右手，略做停頓用力揮下，緊隨之一片箭雨壓向城頭。
宋啟閉目相迎，用盡全力朔劍城頭支撐身軀，左臂挽旗立桿不倒。
利箭穿甲而過，宋啟身軀紋絲不動(dòng)，只見其頭顱緩緩垂下，如愿長(zhǎng)眠菅城城頭。
齊、魯大軍城下停留城下，為其緬懷半晌，方才開進(jìn)城中，嚴(yán)令不得擾民，后又收得宋啟尸首好生安葬。
鄭室聯(lián)軍入宋初戰(zhàn)告捷，輕取宋地三。
三師齊聚曲阜慶功。
鄭公如約奉送郜、防兩地與魯，菅城則由齊室領(lǐng)防。
魯公姬息喜而言道：“鄭公之誠(chéng)之信，天下諸侯無(wú)出其右也！奉公勤王，以王命討不庭，不貪其功，不戀其土。勞師征戰(zhàn)略有所獲，皆散與會(huì)命勤王之師。其無(wú)私正氣，為我諸侯效仿之楷模！”
齊公姜祿甫亦贊言道：“論大公無(wú)私者，鄭公當(dāng)居首位；當(dāng)今諸侯能以振興王室造福蒼生為己任者，亦僅鄭公一人也！”
聞得二公所言，鄭公姬寐生含謙致謝，繼而言道：“公器不存，世道亂象叢生，吾輩之過也！王室孱弱以致諸侯心生異志，匡扶社稷我等義不容辭，奈何兵微將寡，與盟者亦止齊、魯兩邦，以此清叛除逆，可謂是任重道遠(yuǎn)！”
聞其言，齊、魯二公相視默然，隨后齊公姜祿甫言道：“鄭公大義，我等不及也！”
魯公姬息接其言問道：“對(duì)此，鄭公可有長(zhǎng)策解之？”
見問，鄭公姬寐生緩言回道：“孤今檄文天下，邀眾會(huì)赴王命，與盟者寥寥無(wú)幾，孤甚寒心！欲使諸侯重尊周邑，需得重朔王室威信，不會(huì)王命者，當(dāng)舉兵伐之施以懲戒，此中當(dāng)以衛(wèi)、郕、蔡三邦最甚，不會(huì)王命不說(shuō)，更助叛宋抵御王師。其后，聯(lián)軍用兵所向當(dāng)是蔑視王庭者，諸公以為可否？”
齊公姜祿甫當(dāng)先附和應(yīng)道：“鄭公一語(yǔ)中的，甚合孤心，齊軍愿聽尊命，聽候調(diào)遣！”
魯公姬息亦應(yīng)傾囊相助。
鄭公姬寐生聞之大喜，起身拜謝，言日周室振興有日也，繼而三公約定舉兵之日，隨后散去各自備戰(zhàn)。
秋七月初旬，鄭公姬寐生領(lǐng)軍入魯，欲會(huì)魯軍共伐衛(wèi)、郕、蔡。方入魯郊，接獲邦中戰(zhàn)報(bào)，宋、衛(wèi)聯(lián)兵趁虛而入圍攻延津，蔡人隨其后攻取戴邑，阻截鄭軍回援。
聞迅，鄭公姬寐生急令止軍，鳴鼓聚將中軍議事。
時(shí)過一刻，軍中大小將領(lǐng)齊聚中軍大帳，鄭公姬寐生率先發(fā)問我，言道：“宋衛(wèi)鼠輩不敢與我正面交鋒，聯(lián)軍襲擊孤之后方，邦中兵力薄弱，恐難撐持長(zhǎng)久，諸卿可有良策解之？”
聞之，穎老叔緊接其話音回稟道：“老夫以為，邦中危急不可不救，當(dāng)即刻調(diào)轉(zhuǎn)兵鋒奮力回援，攻其后一舉殲之，除此更有何策？”
聞言，鄭公姬寐生大贊其勇，對(duì)其所表不置褒貶，續(xù)問道：“諸卿可另有奇謀？”
諸將皆言當(dāng)即刻回援以免新鄭有失。
聞眾所言，鄭公姬寐生面漏憂色，輕點(diǎn)其頭。
見狀，大夫祭足上奏道：“盡如考叔所言，邦中有難回軍馳援，毋庸置疑。返程經(jīng)戴邑用時(shí)最短，然戴邑為蔡人所占，突破封鎖加之行軍需時(shí)最少半月之久，邦中戰(zhàn)情吃緊卻不容我遲緩半日，且宋、衛(wèi)聯(lián)軍知我回援圍攻戴邑，亦會(huì)催兵猛攻延津，延津若破新鄭危矣！”
聞言，穎考叔略經(jīng)思索，回稟道：“祭子所言大是，臣請(qǐng)將令，繞道疾進(jìn)回援，以解延津之圍，七日未至，甘當(dāng)軍法！”
聞言，鄭公姬寐生未做回復(fù)，轉(zhuǎn)眼望向祭足，祭足會(huì)意，撫掌贊到：“將軍智勇可嘉，可敬可佩！繞道回援，眼下觀之如此最善，然臣憂心將軍難有七日之期，知將軍回援，賊軍必將嚴(yán)令大軍限期破城，如此仍難解延津之圍！”
聞其如是說(shuō)，穎考叔嗔言道：“左右亦不得法，索性老夫領(lǐng)軍取他商丘，令其無(wú)家可歸！”
聞言，鄭公姬寐生出言撫慰道：“大夫稍安勿躁，切勿戲言耳！商丘，宋室首府也，取之談何容易，且聞祭卿高論！”
祭足聞言禮謝，續(xù)言道：“臣亦無(wú)高論，但聞考叔欲取商丘，臣意并非不可。商丘是為宋室首府，定有重兵把守，斷難攻取不假，但為我大軍所迫，想必宋公亦不敢不問。屆時(shí)我軍大造聲勢(shì)圍城佯攻，臣料定不出三日，宋軍必定撤軍回援，若此延津之圍可解也！”
聞言，鄭公姬寐生甚是欣慰，回言道：“卿言甚善，傳令三軍遵言而行！”
祭足俯身拜謝，起身言道：“君上謬獎(jiǎng)，臣愧不敢當(dāng)，臣意可將大軍分做兩路。一路拜請(qǐng)穎考叔率領(lǐng)，戰(zhàn)車重器為主，兼打鄭公旗號(hào)，充做疑兵直奔商丘；另一路則由君上親領(lǐng)，步卒輕騎為主，趁宋軍后方有失，無(wú)暇兼顧戴邑，密行前往取之！”
此言一出，諸將稱是，鄭公姬寐生悅色稱贊，言道：“祭卿良謀，甚合孤心，此役若剩，祭卿功不可沒！”說(shuō)罷，當(dāng)堂下令諸將依計(jì)行事。
半個(gè)時(shí)辰后，各營(yíng)整裝完畢列陣待命，隨之穎考叔一聲令下，大軍分為兩路各自奔赴前線。
行軍三日，鄭軍穎考叔一部行抵商丘城郊，距城十里扎寨。
繼而下令軍士折枝掃地，激起漫天塵煙做萬(wàn)軍之像，以此惑敵。
入夜，更派士卒偷潛至城下，縛信箭頭射入城中，信上言日：“萬(wàn)軍將至，敕令獻(xiàn)城，破城之日，滿城屠盡！”城中宋軍撿而閱之，加之白日所見，盡皆惶恐不安。
商丘令連夜派出數(shù)十飛騎西出城關(guān)，前各邑尋援，并將戰(zhàn)報(bào)快馬加鞭送去鄭地宋公大營(yíng)。
三日后，宋公與夷收獲戰(zhàn)報(bào)，立時(shí)雙腿無(wú)力癱坐帳中，商丘首府重地?cái)嗖豢墒?，宋公與夷當(dāng)即下令撤軍回援商丘。
半日過后，兵馬清點(diǎn)完畢，糧草亦已裝車，數(shù)萬(wàn)人馬一路疾進(jìn)退出延津戰(zhàn)場(chǎng)。
此時(shí)，鄭軍鄭公姬寐生一部，亦已行至戴邑三十里開外，山地叢林間安下營(yíng)寨，以期休整過后，來(lái)日決戰(zhàn)蔡軍。
夜間，鄭公姬寐生邀上卿祭足中軍帳議事，商議來(lái)日戰(zhàn)斗方略。
祭足進(jìn)帳，施過君臣之禮，鄭公姬寐生言道：“蔡軍屯兵戴城，若其據(jù)城而守，我軍又以步卒輕騎為主，取之萬(wàn)難！”
聞之，祭足續(xù)言道：“君上所慮極是，且此役乃是密行取戴，貴在速戰(zhàn)速?zèng)Q，若是久攻不下，其時(shí)宋軍緩過神來(lái)出兵援救，我軍危矣！”
待其說(shuō)罷，鄭公姬寐生輕點(diǎn)其頭，回言道：“孤意亦是如此，欲求速勝，需得引敵出城，伺機(jī)殲之，苦無(wú)誘餌也！”
聞言，祭足低頭陷入沉思，鄭公姬寐勝續(xù)言道：“若是我軍直至城下搦戰(zhàn)，敵必居城不出，堅(jiān)守待援！為此，祭卿可有良謀解之？”
見問，祭足回過神來(lái)，上言獻(xiàn)計(jì)道：“我軍勢(shì)大，前往搦戰(zhàn)，敵必怯戰(zhàn)不敢出城，若是其手下敗將城下挑釁，敵必輕敵出城剿殺！”
聞言，鄭公姬寐生回言問道：“卿言可是原戴城守軍戴侯子慶麾下戴軍？”
祭足拱手回道：“正是！”
話音落處，鄭公姬寐生抬手嘆言道：“孤亦曾想過此策，只道是戴軍已為蔡軍殺散，大戰(zhàn)再即，如今何處尋起？”
聞言，祭足拱手回道：“君上勿憂，行軍途中，臣已派出哨騎前往探尋，其時(shí)打探到戴軍正于開封西郊集結(jié)，尋機(jī)奪回戴城，經(jīng)臣書信相邀，約期于此地會(huì)師，戴侯子慶只愿于賊手中奪回戴城，愿聽君上號(hào)令！”
聞言，鄭公姬寐生驚問道：“如此甚好，可知戴軍何時(shí)抵達(dá)？”
祭足回言道：“算算日子，亦將于今夜抵達(dá)！”
話音未落，便聞帳外甲士奏報(bào)，戴侯子慶求見。
聞之，鄭公姬寐生大喜，面對(duì)祭足并肩相撫，言道：“祭子遠(yuǎn)見，此戰(zhàn)得勝，卿乃頭功也！”說(shuō)罷，便令帳外甲士恭請(qǐng)戴侯帳中相見。
時(shí)過一刻，戴侯子慶身著戎裝快步行入帳中，鄭公姬寐生離座相迎，上前慰道：“戴侯遠(yuǎn)道而來(lái)，孤心甚慰，行軍途中可還安寧耶？”
戴侯子慶拱手拜謝，接其話語(yǔ)言道：“有勞記掛，聽聞鄭公引兵至此，助我驅(qū)除蔡賊，復(fù)我戴邑宗廟，吾心萬(wàn)分感激！”
聞此，鄭公姬寐生擺揮手回言道：“戴侯勿需多禮，孤亦只忠王之事，剔奸除逆也！”
戴侯子慶回言道：“鄭公過謙，只愿驅(qū)除蔡逆，勿使祖宗基業(yè)毀于我手，有用我處，但請(qǐng)下令！”
聞其如是說(shuō)，鄭公姬寐生上前將其扶起，禮言相贊，隨即快步走上將臺(tái)，對(duì)其言道：“今蔡軍占居戴城堅(jiān)守不出，需使一軍前去城下叫戰(zhàn)，誘其出城，引至此間山地，待我伏兵出擊，一舉將其殲滅！”
戴侯子慶聞言會(huì)意，拱手請(qǐng)命道：“戴軍愿往，謹(jǐn)遵將令！”
見說(shuō)，鄭公姬寐生回禮致謝，言道：“此行危險(xiǎn)重重，唯此方可引蔡軍出城，勝負(fù)成敗盡在戴侯之手！”說(shuō)罷，便命甲士領(lǐng)其前往營(yíng)區(qū)扎營(yíng)休整。
次日辰時(shí)，戴侯領(lǐng)軍離營(yíng)，來(lái)至戴城城下。
列陣已畢，戴侯子慶縱馬提槍行至陣前，繼而舉槍鋒指城頭，罵道：“無(wú)膽鼠輩，快快出城受死！”說(shuō)罷，聞其身后弓弦聲響，隨見箭雨如蝗飛向城頭。
城門守將蔡仲見此，慌忙下城尋報(bào)主帥姬獻(xiàn)舞。
此時(shí)姬獻(xiàn)舞正于城中四處走訪安民，半個(gè)時(shí)辰后，方為城門守將蔡仲尋獲，于其口中得知戴侯領(lǐng)兵城下叫戰(zhàn)。
姬獻(xiàn)舞略為思索過后，問道：“戴軍兵力幾何？可有援軍？”
蔡仲回道：“殘兵敗將不足千人，未見援兵！”
聞及所報(bào)，蔡侯姬封人低頭沉思片刻，繼而言道：“兵甲不足千員，皆為殘兵敗將，戴侯敢徑至城下搦戰(zhàn)，其后必有強(qiáng)援，必為引我出城，聚而殲之！”
聞言，蔡仲請(qǐng)令道：“將軍明鑒，眼下該當(dāng)何為？”
見問，姬獻(xiàn)舞負(fù)手按劍回道：“任其城下叫囂，我自閉門不出，通令全軍無(wú)我將令，不可出城交戰(zhàn)，密切注視敵軍動(dòng)態(tài)隨時(shí)上報(bào)，并遣飛騎宋營(yíng)求援！”
待其說(shuō)罷，蔡仲拱手應(yīng)道：“末將領(lǐng)命！”
說(shuō)罷，上前接過令箭隨之快步離去，集結(jié)城中所有兵力上城駐守。
戴侯子慶令甲士城下辱罵叫戰(zhàn)，已至口干舌燥，時(shí)至午后，仍不見蔡軍有出城跡象。
戴侯子慶翻身下馬，來(lái)至護(hù)城河吊橋旁，旋即解衣脫褲引尿入河，戴軍百余叫戰(zhàn)甲士，隨后跟進(jìn)依樣而行。
恰逢此時(shí)，蔡侯姬封人尋視城頭，見此一幕，氣得七竅生煙，怒拍城頭罵道：“賊匪辱人太甚，吾定殺得爾等片甲不留！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身下城，欲開城門領(lǐng)軍擊殺戴軍。
蔡仲連忙將其拉住，勸說(shuō)道：“君上稍安勿躁，莫要著敵激將之法，姬將軍斷言，弱旅叫戰(zhàn)，其后必有強(qiáng)援，通令全軍，未得將命不可出城交戰(zhàn)，還請(qǐng)君上三思！”
此時(shí)，蔡侯姬封人怒火中燒，萬(wàn)言難進(jìn)，奮力推開蔡仲，對(duì)其言道：“戴人辱我太甚，汝可忍，孤不可忍，阻我出兵者，吾必先斬之！”
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身極速走下城去。
見其如是說(shuō)，蔡仲亦不好強(qiáng)行勸阻，只得任其離去。
片刻過后，城門慢慢開啟，吊橋緩緩落下，蔡侯姬封人親領(lǐng)護(hù)衛(wèi)親兵千人，出城剿殺戴軍。
蔡仲未能阻攔蔡侯出兵，恐其遭遇不測(cè)，連忙下城去往蔡軍大營(yíng)，向主帥姬獻(xiàn)舞稟告此事，片刻功夫，蔡侯姬封人所領(lǐng)精兵千人盡出城外，與敵一箭之地列陣以對(duì)。
主將姬封人陣前喊話：“城下辱我，欺我蔡室無(wú)人耶？孤今便屠盡爾等豬狗！”
戴侯子慶陣前回話，言道：“鳩占鵲巢，無(wú)恥之徒，天下皆罵之，何用我辱？”說(shuō)罷，引兵殺出。
蔡侯姬封人見此，冷笑一聲，驅(qū)兵迎戰(zhàn)。
兩軍廝殺片刻，戴侯子慶依計(jì)后撤，蔡侯姬封人渾然不知是計(jì)，引兵隨后追擊。
此刻，蔡軍主帥姬獻(xiàn)舞亦得蔡仲奏報(bào)，姬獻(xiàn)舞破口罵道：“汝竟如此無(wú)能，為何不上前阻攔？”
聞言，蔡仲跪拜領(lǐng)罪，回道：“屬下知罪，愿請(qǐng)將令，領(lǐng)軍救回君上！”
聞言，姬獻(xiàn)舞猶豫未決，此間又得戰(zhàn)報(bào)，言說(shuō)宋室商丘被圍，宋、衛(wèi)聯(lián)軍迫離延津，退兵返邦。
聞報(bào)，姬獻(xiàn)舞頓感頭暈?zāi)垦ｋp腿難立，癱坐案?jìng)?cè)。良久緩過神來(lái)，只見其怒擊案面，破口大罵道：“宋、衛(wèi)無(wú)用豬狗耳，圍攻延津半月不下，反為鄭軍所制，退兵亦不訴與我知，致我于困境，背信棄義之徒！”
待其說(shuō)罷，蔡仲接其言道：“宋、衛(wèi)兵退，我軍前無(wú)屏障，后有強(qiáng)魯窺視，戴城四方無(wú)援，孤城一座，是退是守，還請(qǐng)將軍早做決擇！”
姬獻(xiàn)舞緩緩起身，回道：“孤城絕難堅(jiān)守，及早棄之，勿得反為所累！傳我將令，全軍撤出戴城，全力援救君上，待得君上脫險(xiǎn)，著即東退尋路返邦，切不可蠻勇戀戰(zhàn)！”
蔡仲聞言領(lǐng)命，應(yīng)聲而退。
出得府衙，蔡仲翻身上馬，挾煙裹塵直奔戴邑駐軍大營(yíng)。
此時(shí)，蔡侯姬封人追擊戴軍，著鄭軍伏兵之計(jì)，被其團(tuán)團(tuán)圍住，困于林間山地孤峰，須臾間，便有全軍覆沒之險(xiǎn)。
蔡侯姬封人后悔不迭，謂顧左右言道：“起初不聽蔡仲之言，致使今日之禍，連累眾卿隨孤客死異鄉(xiāng)！”
聞言，副將蔡平拱手言道：“隨公戰(zhàn)死沙場(chǎng)，吾等所愿死而無(wú)憾！然，君上亦不必太過悲觀，君弟姬獻(xiàn)舞既然能料敵之先，必會(huì)遣軍來(lái)救，依臣拙見，吾等只需撐持一個(gè)時(shí)辰，援軍必至！”
聞其所言，蔡公姬封人按劍嘆道：“眼下亦只能如此也，傳令三軍憑險(xiǎn)而守，死戰(zhàn)待援！”
聞言，蔡仲應(yīng)命而退，去往前線布防。鄭軍方面，據(jù)探子奏報(bào)，得知山中困有大魚蔡公姬封人。
為防其破網(wǎng)而出，鄭公姬寐生果斷下令強(qiáng)攻搶山。
鄭軍于東，戴軍于西，同時(shí)發(fā)動(dòng)猛攻，失地勢(shì)之利，鄭、蔡聯(lián)軍輪番強(qiáng)攻，始終未能攻克山頭，反折兵馬許多。蔡軍居高臨下，攜山石林木之庇，阻敵山下令其寸步難行，蔡軍亦為此付諸極大代價(jià)，營(yíng)中將士損傷殆盡，所帶精騎千余，眼下僅剩兩百余騎。
兩軍作拉鋸之爭(zhēng)，僵持近一個(gè)時(shí)辰，鄭軍強(qiáng)攻失利，為免再增傷亡，鄭公下令放火燒山。
鄭軍弓兵營(yíng)得令，箭縛白綾沾油而燃，搭弓射向山中。
一陣火雨降下，山中干草枯木甚多，瞬時(shí)被其引燃，借助風(fēng)勢(shì)迅速蔓延，蔡軍立陷滅頂危機(jī)之中。
蔡侯姬封人仰天嘆道：“生死之際，援軍未至，悔于未納良言，致諸將于死地，孤愧對(duì)汝等！”
聞言，眾將默然，蔡平上稟道：“君上無(wú)需過多自責(zé)，承蒙君上厚恩，吾等拼死將護(hù)君上周全。臣意與其于此為火困死，不若殊死一搏領(lǐng)軍突圍。即或不成，亦要拉其數(shù)人陪葬，令其知我蔡軍威名！”
諸將聞言豪氣頓生，帳下拱手齊言道：“殊死一戰(zhàn)，漲我軍威！”
聞之，蔡侯姬封人雙目含淚，緩緩抽出佩劍，橫劍相敬，謂對(duì)眾人言道：“孤隨諸卿再戰(zhàn)一次！”說(shuō)罷收劍臂后，翻身上馬沖將出去。
眾將得令，亦是爭(zhēng)相上馬，緊隨蔡公姬封人戰(zhàn)騎沖向山下。
見蔡軍突圍，鄭公姬寐生隨即領(lǐng)兵阻截，嚴(yán)令不得走脫一個(gè)蔡兵。
兩軍相遇東北山腳，未及照面，更不答話，瞬間兩軍絞殺于一處。
戰(zhàn)約半刻鐘，蔡軍損失百騎，鄭軍兵員亦有減損，然援兵不斷涌至。
蔡軍將士盡皆滿臉血污，抵?jǐn)硵?shù)倍于己之鄭軍，已至精疲力竭。
稍事休整，蔡侯姬封人帥領(lǐng)所剩百余戰(zhàn)騎，以做最后一搏，突見鄭軍后軍陣腳大亂，料是蔡師姬獻(xiàn)舞援軍已至。
被圍蔡軍將士，無(wú)不熱淚盈眶，得見生機(jī)士氣陡增。
蔡侯姬封人舉劍喊道：“得佑上蒼，至我絕處逢生，援軍已至，諸將隨孤殺出重圍！”說(shuō)罷，拍馬沖出，剩余百騎緊跟身后。
蔡軍前后夾擊，費(fèi)力撕開一道口子，蔡侯姬封人方得以師姬獻(xiàn)舞。
兩軍合為一處，隨即撤出戰(zhàn)斗，尋路而退。奈何鄭軍隨后追殺緊跟不舍，半日行軍不到十里，折去兵馬近半，糧草輜重亦都盡失。
如此下去，不及踏入蔡境，便將全軍盡為鄭軍所殲。
危難之際，蔡平主動(dòng)請(qǐng)纓，謂對(duì)主帥姬獻(xiàn)舞言道：“鄭軍尾隨追殺，致我行軍遲緩，損兵折將不說(shuō)，主帥及君上亦有性命之虞！末將不才，愿引百軍斷后，掩護(hù)大軍撤退！”
姬獻(xiàn)舞聞之，快步上前相扶，聲音顫抖對(duì)其謝道：“卿為社稷甘于舍命，真乃棟梁之臣也，君上之幸，蔡邑百姓之幸，吾定不負(fù)卿之所托，護(hù)得君上安全返邦！”
蔡平跪地領(lǐng)命，謂其言道：“此行兇險(xiǎn)，難有再生之日，祈請(qǐng)將替臣辭別君上！”
姬獻(xiàn)舞聞言撒淚，上前將其扶起：“卿自保重，吾與君上新蔡設(shè)宴，待卿歸來(lái)，與汝慶功！”待其說(shuō)罷，蔡平再拜而退。
蔡平軍中尋集舊部，得精兵百又二十騎。
令其采集林間青藤編織成球，內(nèi)置碎石并澆之桐油備用，余油盡皆潑于路間，繼而命其伏于道路兩側(cè)高地。
戰(zhàn)備事畢，蔡平獨(dú)騎駐馬路間，目送大軍走遠(yuǎn)，緩行追出百步。
忽聞得身后喊殺聲大作，蔡平知是鄭軍追兵已至，由是緩緩調(diào)過馬頭，按劍冷面以對(duì)。
待其追至距己百步開外，蔡平抽出長(zhǎng)劍高舉過頂，兩側(cè)伏兵會(huì)意，將事先備好之藤球，以火引燃推出，順坡滾向路中。
鄭軍猝不及防，被其砸死燒傷者甚多。藤球滾落路中，又引燃先前蔡平潑灑之桐油，霎時(shí)間大火漫天阻斷道路，鄭軍被迫停止前行。
為免蔡軍逃脫，鄭公姬寐生嚴(yán)令軍士向前，拼死撲滅大火，意圖打通道路繼續(xù)追擊。
蔡平怒吼一聲：“放！”隨即長(zhǎng)劍揮下，只見道路將側(cè)箭雨飛出，攜煙火之利，傾瀉于鄭軍頭頂，救火兵丁盡被射殺。
經(jīng)此耽擱半個(gè)時(shí)辰，蔡軍早已逃遠(yuǎn)，再追已無(wú)必要。
為此，鄭公姬寐生怒火沖天，分兵強(qiáng)攻兩側(cè)高地，誓要斬殺蔡平所部。
見此，蔡軍停止放箭，策馬集于蔡平身后，或退或戰(zhàn)止等主將一聲令下。
按說(shuō)，蔡侯大軍已擺腿鄭軍追擊，蔡平大可引軍后撤，然蔡平按兵不動(dòng)似無(wú)此意。
一者，就此退去，蔡平憂心路上再生枝節(jié)，誤失撤軍良機(jī)，再為鄭軍追上必是死路一條。
二者，滯敵追擊惹惱鄭軍，必為其追殺，亦是難逃一死，不若放開手腳，與敵憨戰(zhàn)一場(chǎng)，死得轟烈，亦嘗從軍所愿。
思及此處，鄭軍已繞過過火墻殺將過來(lái)，蔡平手提長(zhǎng)劍，謂對(duì)諸將士言道：“大敵當(dāng)前，吾等是戰(zhàn)必死，退亦必死，吾愿殺敵戰(zhàn)死疆場(chǎng)，絕不想背中冷箭而亡，諸君自行抉擇，愿從我者，提槍隨我殺敵！”
說(shuō)罷，蔡平策馬提劍沖向鄭軍。
其身后百騎無(wú)一退縮，盡隨其后一擁而上。
蔡平所部皆懷必死之心，出手盡使殺招，逢敵便殺奮勇難當(dāng)。
激烈交戰(zhàn)約有一個(gè)時(shí)辰，畢竟兵力懸殊巨大，蔡平所部漸顯力怯。
僅剩二十余騎，皆為鄭軍數(shù)數(shù)十人分隔包圍，陸續(xù)為鄭軍斬殺。
戰(zhàn)至最后，蔡平為鄭軍所擒，壓至鄭公姬寐生腳下。
鄭公姬寐生惜其忠勇，不忍殺之，另人去除縛繩，放其離去。
未料，蔡平縱身一躍搶過鄭公姬寐生佩劍，鄭軍知其英勇，瞬即退后一步將其圍住。
唯有鄭公姬寐生不動(dòng)聲色，獨(dú)立圈中與其相擲，責(zé)問道：“汝此舉何意？”
蔡平披頭散發(fā)滿面血污，手提長(zhǎng)劍目漏兇光，以言回道：“吾之部下百騎，盡逝于此，吾有何面目獨(dú)活于世，萬(wàn)盼赴死與之相聚，無(wú)需汝等垂憐！”
聞其所言，鄭公姬寐生心存敬佩之心，對(duì)其言道：“將軍遺愿，孤當(dāng)遵奉！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身背對(duì)蔡平，閉目以待。
蔡平見此，仰天長(zhǎng)笑，言道：“知我者，鄭君寐生也！”說(shuō)罷，揮劍自斬其首，蔡邑英魂長(zhǎng)逝于此。
戴侯子慶見此，上前催問：“此處事了，蔡軍已是我軍囊中之物，望公領(lǐng)軍速追！”
鄭公姬寐生緩緩睜開雙目，嘆言道：“蔡邑有如此忠勇之士，未至滅亡之時(shí)，已無(wú)再追必要！”說(shuō)罷，翻身上馬，引軍而退。
聞言，戴侯子慶不明就里，見鄭軍放棄追擊，亦只得隨其撤軍返回。
到得戴城，鄭公姬寐生親書錦絹，飛鴿傳書商丘穎考叔，告知戴邑事了，令其擇機(jī)而退。
于戴城休整三日，鄭公姬寐生引軍返邦，回歸新鄭。
商丘城外，狼煙四起，煙塵蔽日，鄭大夫穎考叔接過君上飛鴿傳書，知悉戴邑大捷，萬(wàn)感欣慰。
是夜，趁敵守備最弱之時(shí)，奉命引領(lǐng)全軍悄然退出商丘。
至此，鄭室亡國(guó)危機(jī)，仰仗鄭公姬寐生運(yùn)籌帷幄，集謀臣之智，倚武將之勇，得以徹底化解。
此役，鄭軍雖有損失，但未觸及根本，大軍休整一月，已恢復(fù)如初。
鄭公姬寐生廟堂集聚眾臣商議，言及天下大勢(shì)于鄭有利，不若乘勝出擊討違王命者，出兵入郕為霸取中原再進(jìn)一步。
鄭室得勝之師，士氣空前高漲，群臣一致贊許皆無(wú)異議。
冬十月初旬，鄭公姬寐生領(lǐng)軍親征，并邀齊公姜祿甫共舉大業(yè)，得其慨然答應(yīng)，聯(lián)軍合計(jì)六萬(wàn)余眾，浩浩蕩蕩開往郕邑。
郕侯姬參聞知心神俱慌不知何為，六萬(wàn)大軍壓上，郕邑頃刻即滅，友邦如宋、衛(wèi)、蔡者，近日皆為鄭軍所敗，避之不及何敢申以援手。
萬(wàn)般無(wú)奈之下，郕侯姬參寫下降表遞至鄭、齊聯(lián)軍大營(yíng)，言說(shuō)為君昏聵與狐為伍，失德天子鑄成大錯(cuò)，萬(wàn)望給予悔過自新之機(jī)，并自即日起，郕邑臣民便以鄭、齊為尊，歲獻(xiàn)貢賦永不作反。
鄭、齊二君閱畢郕侯降表，心中無(wú)比歡喜，未見刀光便使郕室臣服。
為此，二公聯(lián)合上書天子，表奏郕侯姬參知錯(cuò)即改，當(dāng)為天下之楷模，給予悔過之機(jī)。
隨即二公領(lǐng)軍入郕，與民秋毫無(wú)犯，并于侯府接見郕侯，與其簽訂萬(wàn)世盟好條約，隨后各自引軍返邦，自不在話下。
只此一年，鄭公姬寐生領(lǐng)軍征戰(zhàn)四方，取郜防、破宋衛(wèi)、克戴地，臣郕室，中原諸侯無(wú)人敢與其爭(zhēng)鋒，霸取中原指日可待，諸侯亂世爭(zhēng)霸亦由此拉開序幕。