第二十一章 地龍打滾
“妥了……”黑風(fēng)老妖睜眼起身,有模有樣地拍了拍風(fēng)塵,滿(mǎn)臉愜意,望著山下妖群,道:“孩兒們,隨老祖回山去也。”
“祖爺,”血蝠王猶自心有不甘,指了指被圍在垓心的道門(mén)七人,“今夜真不管他幾個(gè)了?!”
“當(dāng)祖爺說(shuō)笑哩?”
“這是縱虎歸山哪?!?p> “多活一日,便多受一日恐懼,豈非更為有趣?”黑風(fēng)挑了挑眉稍,“讓他幾個(gè)再蹦跶些時(shí)候,無(wú)妨的?!?p> “還是……祖爺高明?!彬鹜踹泼涎脑?huà),竟也咧嘴開(kāi)笑,雖也嚼出些味兒來(lái),但仍未吃透自家祖爺更深層次的盤(pán)算。
想當(dāng)初圓盤(pán)解封那日,蝠王在山中發(fā)現(xiàn)一座古舊石碑,并將此事告知黑風(fēng)。老妖對(duì)碑上的神秘符文有所猜測(cè),欲親往驗(yàn)證。
這是往前說(shuō)。
及至當(dāng)下,黑風(fēng)對(duì)飛升一境的感悟與理解——恰如胡離所言——尚不深刻;加之熔漿化蝠耗費(fèi)過(guò)巨,黑風(fēng)急需閉關(guān),以便盡快鞏固新境。
這些心思,當(dāng)然不好明說(shuō),黑風(fēng)掃一眼腳下,道:“再者,這群妖崽子怕也撐不住嘍。你既貴為大王,便不可一味魯莽前沖,而不顧全他們?!?p> 聲音回蕩開(kāi)來(lái),一干妖兵妖將沸騰了,望著飄立在空的黑風(fēng),只言片語(yǔ)里、一舉一動(dòng)間凈是狂熱,爭(zhēng)相表露著犬馬之心。
“聽(tīng)見(jiàn)了么?老祖顧念著咱們哩?!?p> “若為祖爺,死則死矣?!?p> “對(duì),愿為祖爺肝腦涂地?!?p> “只要能重振吾族,一切值得?!?p> “老祖萬(wàn)歲!老祖萬(wàn)歲!”
“兩百個(gè)春秋,都快忘卻年味兒是什么樣的了?!焙陲L(fēng)語(yǔ)調(diào)陡升,壓下所有喧囂與嘈雜,“爾等聽(tīng)令:上元節(jié)前,涼城無(wú)戰(zhàn)事;有違此令者……斬?!?p> “謹(jǐn)遵法諭。”
“事兒也差不多了,都跟老祖走吧?!焙陲L(fēng)撒手一撤,操控元?dú)鈱⑦h(yuǎn)遠(yuǎn)近近、大大小小的妖怪盡數(shù)籠罩,隨后朝著地面幾人乜了一眼,道:“尚有百日,好好掙扎。”
話(huà)音甫落,撲的一響,黑風(fēng)老妖走個(gè)瞬閃,率妖群徑回飛鼠山去了,徒留道門(mén)七人呆立原地。
壓抑的沉默中,城北上空的火光也漸漸淡了,寵渡以為不能再這么耗下去,道:“幾位前輩,還請(qǐng)大局為重。”
“小子言得是,當(dāng)務(wù)之急是回去?!?p> “不知山門(mén)作何光景了……”
“還是先看看手上的東西能不能用吧?!?p> 落云子帶頭,其余三人緊隨其后,紛紛祭起傳送符,見(jiàn)化出一個(gè)光圈,無(wú)不大喜過(guò)望。
“不幸中的大幸,山上傳送‘母陣’猶在,不然還要耽擱不知多久?!甭湓谱拥?,“天不絕我?!?p> “既如此,先行一步。”
“有事傳音?!?p> “好……”
四老怪互道珍重,各自傳送回山。落云子帶著寵渡三人,片刻的恍惚后,已在神照峰殿外廣場(chǎng)上,定睛顧望一番,如遭雷擊。
斷折的古木。
崩裂的山石。
頹垣與斷壁。
殘缺的尸骨。
……
猶可見(jiàn)猩紅如血的熔漿順著地勢(shì)四處流淌,一山七峰被裹在濃烈的熾浪之中,仿佛火山地獄一般,何曾還有半分昔日的出塵仙意?
誠(chéng)如甘十三妹所感嘆的那樣,“這、這是凈妖宗?!沒(méi)走錯(cuò)地方么?”穆多海接過(guò)話(huà)頭,“我也不信,但這就是事實(shí)?!?p> 作為“外人”,寵渡雖覺(jué)惋惜,卻沒(méi)那么感同身受,正想說(shuō)點(diǎn)兒什么,忽而毫毛乍豎,仿佛有一道冷冽的目光落在了自己身上。
憑借敏銳的直覺(jué),寵渡溯源看去,頓時(shí)發(fā)現(xiàn)了些許異樣。
遍地狼藉中,卻有一處閣樓,既不見(jiàn)斷井殘?jiān)?,亦無(wú)熔漿肆虐,明顯未受這場(chǎng)劫難絲毫影響,世外桃源一般,與四周乃至整個(gè)凈妖山的滿(mǎn)目瘡痍格格不入。
此刻,在四周的山火輝映下,依稀可見(jiàn)閣樓上矗立著一道頎長(zhǎng)的身影。寵渡略有猜測(cè),悄聲問(wèn)過(guò)近旁的穆多海,心說(shuō)果然如此。
那里,正是連續(xù)的居所。
雖然天色昏朦影響視線(xiàn),但冥冥之中寵渡覺(jué)得連續(xù)就是在看自己,心頭一陣打鼓。
彼處何以安然無(wú)恙?
寵渡轉(zhuǎn)瞬便明了。
猶記初遇之時(shí),寵渡已然察覺(jué)連續(xù)的影子有貓膩,——內(nèi)中藏有一人,至少元嬰境界,雖然未必能與黑風(fēng)老妖抗衡,但要從傾瀉而下的熔漿中保全一個(gè)連續(xù),想必還是綽綽有余的。
這“影中人”并未參與今夜的封印破防戰(zhàn),對(duì)凈妖宗先前面臨的滅頂之災(zāi)也不聞不問(wèn)。
據(jù)此,寵渡有了兩個(gè)判斷。
其一,此人修為如此高深,卻甘為他人牛馬,要么是某種交易,要么被威逼利誘迫于無(wú)奈,要么是家族豢養(yǎng)的死士一類(lèi)——就目前來(lái)看,這最后一種情況可能更接近事實(shí)。
其二,有這樣一尊超級(jí)老怪片刻不離地隨侍左右,連續(xù)的身份與背景,只怕比山上所有人料想的還要可怖。
只是此等角色,怎會(huì)盯上自己這樣的小人物?
就因?yàn)楫?dāng)初沒(méi)給他行禮?
還是自家身上的秘密被察覺(jué)了?
……
說(shuō)實(shí)在的,對(duì)連續(xù)其人,寵渡毫不心虛;只是師仇未報(bào),如果現(xiàn)在就死了,實(shí)在無(wú)顏面對(duì)老頭子于九泉。
“手刃畢婆子之前,還是少跟他起沖突才好?!睂櫠尚从辛藳Q定,只要不觸及自己的底線(xiàn),能忍則忍;否則,必要扒他一層皮。
有老怪撐腰又如何?
大不了就是一死。
連續(xù)就那么站著,一動(dòng)不動(dòng)。
寵渡同樣淡然地望著閣樓。
不一會(huì)兒,隔空對(duì)視的局面被突起的陣陣喧囂打破,原來(lái)在此期間,躲在各個(gè)山洞中、當(dāng)先探頭觀(guān)望的弟子已然看見(jiàn)了幾人的身影。
“宗主?!”
“宗主回來(lái)啦、宗主回來(lái)啦……”
“請(qǐng)宗主為我等做主?!?p> “得救了?!?p> 不少人有感劫后余生,喜極而泣,歡呼著朝落云子幾人圍過(guò)去,卻被何侍勞喝止,“宗主駕前,爾等成何體統(tǒng)?都滾回去,救助受傷的師兄弟?!?p> 將眾弟子吼了回去,一干丹境強(qiáng)者聚在落云子跟前,簡(jiǎn)言敘說(shuō)著此前那場(chǎng)滅頂之災(zāi)。
“千百年基業(yè),近乎毀于一旦,”落云子越聽(tīng)得多,越止不住惆悵,“該如何向師尊交代?”
“留得青山在,不怕沒(méi)柴燒。”
“是啊宗主,星星之火亦可燎原?!?p> “當(dāng)務(wù)之急,還是善后事宜。”
“該當(dāng)如何,請(qǐng)宗主示下?!?p> 眾長(zhǎng)老輪番安慰著,正趕上穆清夫婦從山腰處御劍上來(lái),本是一臉焦急,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)了穆多海,擰緊的眉頭頓時(shí)舒展開(kāi)來(lái)。
二人落地,疾步上前,當(dāng)先拜了落云子,又簡(jiǎn)單地與眾丹境彼此招呼,忙拉過(guò)穆多海、寵渡與甘十三妹,止不住欣喜。
“沒(méi)事就好,”蘇雪連連念叨,“沒(méi)事就好……”
“有勞雪姨掛念?!睂櫠尚χ?,又向一旁的穆清見(jiàn)禮,便聽(tīng)蘇雪問(wèn):“你怎與宗主一同回來(lái)?”寵渡正欲作答,卻被落云子打斷。
“閑話(huà)稍敘,大陣如何?”
“回掌門(mén)師兄,”穆清道,“只陣靈被打散,陣基并未受損,我與師妹已借山間元?dú)庵湔{(diào)養(yǎng),若無(wú)意外,那妖魂很快便能恢復(fù)過(guò)來(lái)?!?p> “唔,如此甚好?!甭湓谱由頌橐蛔谥?,自知不便太過(guò)頹喪,當(dāng)即分派任務(wù),命丹境強(qiáng)者各率弟子重整旗鼓。
救助傷員。
清理廢墟。
安葬尸骨。
……
在一干強(qiáng)者的帶領(lǐng)下,一應(yīng)善后事宜都有條不紊地進(jìn)行著。
存活下來(lái)的底層弟子雖然疲累,但眼神卻是油亮亮的,顯見(jiàn)經(jīng)此一番生死洗禮,明顯成長(zhǎng)了不少。
尤其回想起今夜寵渡的表現(xiàn),多數(shù)人縱有再多悲憤與后怕,也都竭力壓制著,不曾表現(xiàn)出來(lái),并在此后的日子里,將諸般情緒化作對(duì)妖族的怒火與勤加修持的莫大決心。
“這條命,純粹是撿回來(lái)的。既然臭老天不收,那就再多殺幾只妖怪。”
“看看‘小龍蝦’,那才叫處變不驚哩?!?p> “娘的!同樣是嘍啰,人家為啥能那么牛?”
“可不是么?你是沒(méi)看見(jiàn)葉師兄他們幾個(gè),臉都綠了。”
“老子不服,老子也要修煉?!?p> “你這算晚的……聽(tīng)說(shuō)因?yàn)槟切∽樱袢銕熋迷缇烷]關(guān)去了?!?p> 身為議論的焦點(diǎn),寵渡倒是風(fēng)輕云淡,因?yàn)楸娙搜壑腥绱肆瞬坏玫难c火,于他而言,早已是家常便飯。
而議論中的另一人,穆婉茹,仍在某處山洞中閉關(guān),有沒(méi)有受到影響,穆清兩口子稍后自會(huì)前去探望。
至于今夜炎窟山發(fā)生的事,想來(lái)穆多海也會(huì)如實(shí)上告,寵渡以為毋需自己操心。
無(wú)奈的是,既有人砥礪前行,便不乏唱反調(diào)的,就有那么一小撮人,——宗文閱、葉舟及童泰之流,難免滿(mǎn)腔妒火。
“唉,誰(shuí)能想到居然讓他出盡風(fēng)頭?”
“身為道門(mén)正統(tǒng)弟子,竟不如一介散修?等事情傳開(kāi),還不曉得外面的人會(huì)怎么說(shuō)咱們哩……”
“宗師兄,得想個(gè)速成的法子,殺殺這這廝的威風(fēng)啊?!?p> “要不請(qǐng)連續(xù)師兄出手?”
“連師兄身份何等尊貴,那臭小子也配?!”宗文閱沒(méi)好氣地瞪了童泰一眼,“到底誰(shuí)厲害,真正交過(guò)手才曉得。”
“對(duì)啊,那小子就算有三頭六臂,又豈會(huì)是宗師兄的敵手?畢竟宗師兄的根骨可是少見(jiàn)的……”
“不說(shuō)了,先就這樣,之后再見(jiàn)機(jī)行事?!弊谖拈啿淼?,“當(dāng)務(wù)之急是把長(zhǎng)老交代的事辦妥當(dāng),別又被那小子比下去了?!?p> 這卻是宗文閱多慮了。
寵渡何曾想過(guò)跟其他人比?只是很多時(shí)候局面實(shí)非自己能掌控,他一介煉氣嘍啰如何左右?不過(guò)形勢(shì)所迫、順勢(shì)而為罷了。
就像當(dāng)下,嘴長(zhǎng)在別人身上,好話(huà)壞話(huà)全是他人自由,只要沒(méi)有造成實(shí)質(zhì)性的損害,何必管那些個(gè)閑言碎語(yǔ)?
寵渡隨意找了個(gè)托詞,“打理靈田”云云,欲作別眾人。
眼下百?gòu)U待興,落云子一個(gè)頭兩個(gè)大,正愁不知如何安置寵渡,見(jiàn)他執(zhí)意如此,自然順?biāo)浦蹨?zhǔn)其下山,看似渾不在意,回頭卻暗命林通加派人手將人盯死。
對(duì)此,寵渡也有所推測(cè)。
畢竟,自己既得化神人仙庇佑,在當(dāng)前局面下,無(wú)異于“救命稻草”,落云子又豈會(huì)輕易放人呢?怕是為免落人口實(shí),不敢將意圖表現(xiàn)得太過(guò)明顯,所以玩兒了這手欲擒故縱。
一言以蔽之,既想當(dāng)婊子,又要立牌坊。
這就是落云子的如意算盤(pán)。
可惜,耿直如王山一時(shí)沒(méi)看懂。
“宗主,”王山正色拱手,“今夜戰(zhàn)事,這娃娃厥功甚偉,懇請(qǐng)宗主破格收錄,許他入宗修行;不然,恐令人心寒哪?!?p> “此事本座自有計(jì)較,爾等不必費(fèi)心?!甭湓谱诱Z(yǔ)氣微凜,“城中染妖毒者眾,調(diào)配出解毒丹方迫在眉睫,王長(zhǎng)老當(dāng)多花些心思在這上面才是?!?p> “可——”
“夠了!這山上的事,本座還做得主?!?p> 王山話(huà)剛起頭,卻被落云子厲聲喝止,又見(jiàn)穆清夫婦暗遞眼色,不好再作分辯,唯有嘆氣作罷;事后與他二人細(xì)說(shuō),才曉得險(xiǎn)些好心辦了壞事。
原來(lái)各家開(kāi)山老祖結(jié)伴云游,至今音信全無(wú),四宗宗主其實(shí)也心頭沒(méi)底,對(duì)度過(guò)此次大劫并無(wú)多少把握。
所以,一如早些時(shí)候蘇雪、寵渡二人傳音時(shí)談?wù)撨^(guò)的那樣,此刻在山下任何地方,想來(lái)都要比在山上更為安全。
當(dāng)然,危險(xiǎn)程度是相對(duì)的:兩三天后發(fā)生的那件事足可證明,山下也不見(jiàn)得就有多安穩(wěn);從某些角度——比如破壞性——來(lái)說(shuō),反而更加危險(xiǎn)。
而現(xiàn)如今,在王山據(jù)理力爭(zhēng)的時(shí)候,寵渡經(jīng)傳送陣已下了凈妖山,還有幾里地時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒地便看見(jiàn)一片異象。
靈田界內(nèi),遍地金光。
與最初相比,此刻的光已變得微弱許多,但在黎明前的黑暗中,仍顯得扎眼。
今夜炎窟山劇變,本就令人難眠,再加上這驟然突現(xiàn)的金光,更叫人無(wú)法安睡。山下的雜役個(gè)個(gè)精神抖擻,成群結(jié)隊(duì),不亦樂(lè)乎地論說(shuō)著。
——地下果然有東西?!
這是寵渡的第一反應(yīng)。
原本激戰(zhàn)半宿后不免疲乏,但此刻,寵渡卻跟打了雞血一般信步游逛,東聽(tīng)三言西聽(tīng)兩語(yǔ),一圈兒下來(lái)對(duì)事情的脈絡(luò)也做出了大概梳理。
按時(shí)候反推,金光出現(xiàn)的當(dāng)口,恰逢炎窟山那邊觀(guān)劫,而自己正處在那一段無(wú)知無(wú)覺(jué)的玄妙狀態(tài)中,差不多與圓盤(pán)將金箍打入泥丸宮在同一時(shí)間。
想起金箍,寵渡趕回自家的小草棚,暗窺片刻后,不見(jiàn)四周有何異常,這才凝神內(nèi)照,小心翼翼地遁入泥丸宮中。
天,依舊是血色的。
但……之前洶涌的血海風(fēng)平浪靜。
寵渡大喜,循著感應(yīng)找到小胖娃,見(jiàn)其依舊閉目盤(pán)坐神態(tài)安然;不同的是,胖娃腦袋上罩了一頂光圈,正是借圓盤(pán)生成的金箍。
“這金箍竟能壓制妖性?!……”寵渡愈發(fā)高興,雖然這種情況可能只是暫時(shí)的,但的確能有更多時(shí)間來(lái)尋找破解之法了。
妖性,——準(zhǔn)確來(lái)講如今是妖魔之性,自打侵體以來(lái),便成為壓在寵渡心頭的一塊大石,如今算是解了燃眉之急,寵渡心弦稍松,一覺(jué)直睡到天光大亮。
此后三兩日,皆是如此。
而炎窟山中的消息也傳開(kāi)了,隨著黑風(fēng)老妖出山破境一事不脛而走,涼城中陡起軒然大波,卷鋪蓋跑路的肯定有,但絕大多數(shù)人選擇繼續(xù)留守。
“天塌下來(lái)有個(gè)兒高的頂著,怕什么?”
“又不是沒(méi)有過(guò)這光景,想那老妖怪當(dāng)初何等猖狂,不還是被山上的老神仙封了兩百年?”
“多少次獸潮,咱不也扛過(guò)來(lái)了嘛?”
“對(duì),有凈妖宗坐鎮(zhèn),那些妖怪能掀起多大風(fēng)浪?老子還就信凈妖宗?!?p> “祖祖輩輩都在這里,就算出了城又能去哪兒呢?誰(shuí)能保證,其他地方就沒(méi)有妖怪、永遠(yuǎn)太平了?”
不論抱著何種態(tài)度與盤(pán)算,涼城的凡夫俗子大抵是樂(lè)觀(guān)的,該吃吃、該喝喝、該睡睡,除了響應(yīng)城主之命提高警惕,一切照舊,與往常幾無(wú)二致。
與此相較,凈妖山下的小日子,卻出現(xiàn)了一些不大不小的變動(dòng)。
雖然地面上開(kāi)了不少裂口,卻影響有限,并不耽擱種田,除了必要的修行,似乎因?yàn)楸晨績(jī)粞谶@條大粗腿,眾人并不擔(dān)心妖族之事,閑時(shí)仍舊喝酒吹牛。
小道消息,就此迅速傳播開(kāi)來(lái)。
其中說(shuō)得最多的,就是煉器、藥香與神泉三宗不單山頭支離破碎,門(mén)下弟子更是在這次災(zāi)劫中折損過(guò)半,如今正大行方便、廣招新徒。
如此良機(jī),各路人馬聞風(fēng)而動(dòng),涼城中的獵妖客與山下的雜役,前前后后少了近四成,以各自的手段分赴西、南、北方向,指望被三宗收為正式弟子。
其余的人,顯然選擇了凈妖山。
一來(lái),三宗山下各有城池,內(nèi)中不乏散修,加上從其他地方趕去應(yīng)招的人,想要入選,怕也沒(méi)想象中那般容易。
二來(lái),凈妖宗的實(shí)力并非沒(méi)有損耗,招選弟子是遲早的事;久未見(jiàn)動(dòng)靜,只怕已經(jīng)是一種考驗(yàn)了:等沉不住氣的都走光,剩下的當(dāng)然更顯忠心。
這樣的氛圍下,眾人都觀(guān)望與等待著。
至于寵渡,則更為忙碌一些,除了要完成與所有雜役同樣的事情,還有更為長(zhǎng)遠(yuǎn)的考慮。
比如,該怎樣在當(dāng)前局面中活下來(lái)?
比如,往何處找破解妖性的法門(mén)?
比如,若受招攬,要不要答應(yīng)上山?
……
又比如,下地、深入地下。
奈何地上的裂縫凈是小口子,最寬的也不過(guò)兒臂粗細(xì),哪里能容人通過(guò)?想借此深入地表探索,簡(jiǎn)直異想天開(kāi),令寵渡不得不挖空心思另尋門(mén)路。
除此而外,另有一事頗令人費(fèi)解。
唔嘛。
這夯貨本來(lái)除了吃食,其他的概不上心,一向老神在在,近兩日卻也焦躁不安,躺也不是、趴也不是,似乎只有遠(yuǎn)離地面方能安生些許。
“草棚子都被你蹲出個(gè)窩了,要生蛋還是怎地?”寵渡叉腰笑罵,“蹲穿了可漏雨,趕緊給小爺下來(lái)?!?p> 唔嘛嗚嗚呀呀個(gè)不停,打死不挪窩。寵渡嘆口氣轉(zhuǎn)身就走,正要開(kāi)門(mén),忽覺(jué)皮肉乍緊,回頭正見(jiàn)那夯貨一口咬在自己手腕上。
這已不知是第幾次了。
見(jiàn)他一有進(jìn)屋的架勢(shì),唔嘛就這樣來(lái)咬,咬住就往外拉,分明是讓人就待在屋外的意思。
“好好好,”寵渡一臉無(wú)奈,“不進(jìn)去,就在這兒陪你?!?p> “唔嘛嘛……”那夯貨朝面前揚(yáng)了揚(yáng)圓滾滾的下巴,似乎讓寵渡也學(xué)它那樣,在草棚子上選個(gè)窩蹲著,免得雙腳沾地。
“小爺上來(lái),房子可就塌了?!睂櫠蓻](méi)好氣躺在門(mén)前草垛上,順了一截雜草叼嘴里,頭枕雙手呆望著天邊幾縷詭異的琉璃色光柱,眼神變幻不定。
說(shuō)起來(lái),近來(lái)反常的豈止一個(gè)唔嘛?
天光混色,如帶如柱。
陰風(fēng)颯颯,黃霧彌漫。
河水變渾,水位突降。
鳥(niǎo)雀亂林,蛇鼠出洞。
……
對(duì)此異狀,寵渡不是沒(méi)有想法,依稀記得在師父搜羅的某本古籍中看過(guò)類(lèi)似記載,卻一時(shí)半會(huì)想不起來(lái)了。
“到底……是什么呢?”寵渡蹙眉喃喃,冷不丁瞥見(jiàn)一個(gè)胖乎乎的熟悉身影出現(xiàn)在遠(yuǎn)處,搖搖晃晃地往河心島來(lái),不由莞爾,“這死胖子,終于都打點(diǎn)好了么?”
——呼嚕?!?p> 似是在替戚寶回應(yīng),忽而傳來(lái)一通翅膀撲動(dòng)的顫音。寵渡循聲顧望,但見(jiàn)林中群鳥(niǎo)驚飛,頓覺(jué)莫名肉緊,某種危機(jī)感驟然襲上心頭。
還不等想明白,猛然間地動(dòng)山搖,連人也不由自主地上下震蕩,且越來(lái)越劇烈,寵渡終于反應(yīng)過(guò)來(lái),與此同時(shí),便聽(tīng)田間有人扯著嗓子吼起來(lái)。
“狗日的,地龍打滾啦——”
正是那晚黑風(fēng)老妖破印出山,為逞淫威,調(diào)用天地元?dú)鈴?qiáng)行抽干了炎窟山中的熔漿,致使地表之下嚴(yán)重失衡,經(jīng)此兩日的醞釀,終于結(jié)出惡果。
一場(chǎng)空前絕后的……大地動(dòng)!