十月十三，我依照慣例送去各色禮品，晚間筵席時(shí)換上一襲杏子黃縷金挑絲錦緞紗裙，臂間一條淺紅色錯(cuò)金銀繡芙蓉圖案的輕紗錦緞披帛，與婺藕等人一同出席曲水殿盛宴，祝賀侯賢妃晉封之喜、誕子之慶。諸妃中，除了忱貴人，人皆到場(chǎng)，慶賀侯賢妃大喜。
坐完月子，許是天生麗質(zhì)，侯賢妃早已恢復(fù)原先婀娜的體態(tài)，依舊滟麗不可方物：飛仙髻之上，三支赤金嵌羊脂玉雕千葉琢紅寶石榴花綴紅寶石米珠鳳眼簪高高飛揚(yáng)起三簇黃鵠振翅一般的挽發(fā)；發(fā)髻中央埋一枚赤金嵌真珠瓔珞八寶琉璃草蟲頭，一連八排重重疊疊，金碧輝煌；左右、髻后埋入數(shù)朵紅寶石喜鵲連枝珠花點(diǎn)綴，艷麗四射。
身著的交金線繞銀絲繡四喜如意云紋孔雀毛界線百鳥裙，乃平帝賜予湘貴妃的百鳥裙改造而來。
在日光的照射下，金絲銀線閃出熠熠奪目的光輝，色澤如同流光一般泛濫開來，如同夏日正午里波光粼粼的鳳羽池，乃至愈加奪目耀眼。流水一般的光澤從百鳥羽毛上泛延開來，甚是華麗瑰彩，柔和似水。不過一眨眼的功夫，亦如同綴上了一顆顆羊脂白玉雕琢而成的冰晶雪珠般，襯著天上的日頭金芒璀璨，不盡其輝?？兹肝灿鹕锨逦梢姛o(wú)數(shù)的孔雀眼圖案，上頭所綴米粒大小的真珠隨著衣裙的搖擺隱映，時(shí)刻閃耀其輝，于日光下光芒璀璨，甚是奪目驚人。
四喜如意紋以雪色穿米粒珍珠的白珠線刺繡而成，日光下的乳白色眨眼之間，宛若湛藍(lán)色天際之中的祥云四起。卍字紋圖案舉目皆是，可謂遍繞周身，迎著日光其吉祥光彩之色如天女散花，亦如同蝴蝶一般在她周身漫天飛舞，襯托得剛做完月子的侯賢妃如九天玄女一般，姿容嬌俏瑰麗，身形裊娜依舊，如一朵紅色石榴花一般滿是妖冶風(fēng)韻。
為著皇帝歡喜非常，皇次子早早賜號(hào)恭敬，取名澤，按排行該稱為衍澤，表字汨。據(jù)聞侯賢妃取小字長(zhǎng)琴，暗含皇次子貌豐、秀若圖畫、目有重瞳之意。一時(shí)間，子嗣在手，福貴可云，侯賢妃之勢(shì)不可擋，諸妃皆紛紛應(yīng)和奉承。
當(dāng)初，湘貴妃遺留之物除卻兩件百鳥裙，亦有天下間獨(dú)一無(wú)二的一件單絲碧羅籠裙：縷金為花鳥，細(xì)如絲發(fā)，大如黍米，眼鼻口甲皆備，神奇而不可思議。
此裙早早被皇帝賜予折中才人。今日，折中才人身著此裙前來出席盛宴，可見不欲侯賢妃一人出風(fēng)頭。
“瑤姬今日這衣著甚是華麗，倒與侯賢妃的百鳥裙相得益彰，配得上今日雙喜臨門。”皇帝一見之下，嘖嘖稱贊道。
侯賢妃身上的四喜如意云紋孔雀毛界線百鳥裙采百鳥羽毛織成，顏色鮮艷無(wú)比，令人眼花繚亂，不知其本色，日中影中，正面?zhèn)让?，各為一色，呈百鳥之狀，閃爍百鳥圖案，光華奪目。映著日頭的照射，借著所綴米粒真珠的折射，愈加襯出四喜如意云紋的富堂瑰麗來。
固然侯賢妃聞言，面色微微閃過一絲不悅，引來長(zhǎng)長(zhǎng)睫毛之下的一片陰翳，亦不見明顯蹤影，令人瞧來只覺錯(cuò)眼一場(chǎng)，可見礙于皇帝在場(chǎng)之故，順口笑道：“陛下所言極是。折中才人這單絲碧羅籠裙與妾妃的百鳥裙皆乃陛下獨(dú)獨(dú)特賞賜之物，自然奇妙無(wú)價(jià)。”
“你等二人系朕心中瑰寶，自然配得上如此妙物?！被实坌Σ[瞇言畢，轉(zhuǎn)向我，溫和柔軟道：“玉婓的云衣亦復(fù)如是?！?p> 吾等三人深深拜倒行禮謝恩，“妾妃等謝陛下賞賜。”
諸妃面色或妒或羨。
我環(huán)視一周，只見一襲玉渦色錦緞宮裝的竇修儀身邊只醉舞一人伺候，不禁心中疑惑道：平日來，丹桂日日跟隨竇修儀在側(cè)，首領(lǐng)內(nèi)御身份于玉華宮中亦甚是高超，不亞于掌事內(nèi)御醉舞本人，今日筵席理該由她陪同才是，怎的不見人影？只得按下心中疑惑不提。
敬完了酒，微一轉(zhuǎn)頭，瞥見落座一旁身著碧水色綾緞長(zhǎng)裙的溫貴姬面色顯出幾分失落，便離座上前，真心勸慰道：“溫姐姐怎么看似有幾分落寞？”
聞言，溫貴姬強(qiáng)自破顏笑道：“哪兒的話，侯賢妃福氣深厚，誕下皇子，此乃國(guó)之根本，可謂大功一件，我求都求不來呢，怎會(huì)在如此大喜的日子里落寞?！北趟话愕纳珴?，愈加襯得她臉色沉重，仿若深谷幽澗里頭的溪水，潺潺流出，綿延不絕。
“既如此，溫姐姐你何不隨眾歡喜？”我親自執(zhí)壺，為她倒上一杯青梅蘸，酸辣滋味美不勝收，乃皇帝庫(kù)房珍藏多年的美酒，需得蘸上青梅方可知其真正滋味。我敬上一杯又一杯，以期她能忘卻苦惱煩憂。
倚華曾早早與我閑話，提及溫貴姬此人的恩寵，“溫貴姬雖出身名門，雖樣貌平平，唯品性溫明，方得帝太后看重，選入御殿。入御殿后，陛下對(duì)溫貴姬的恩寵時(shí)有時(shí)無(wú)，算不上盛寵，亦算不上冷落，不過三五日一次，往丹陽(yáng)宮光昭殿坐坐，說說話罷了?！?p> 如此溫良的女子，教人如何不被她身上溫蘊(yùn)的氣質(zhì)所吸引？然而，歸根結(jié)底不過被吸引罷了。想要再深入地寵愛，卻是不能夠了。自我入宮以來，溫貴姬就像冬日的一株白梅樹一般，靜靜地站在那里，不遠(yuǎn)也不近地注視著面前發(fā)生的一切事跡，不吵也不鬧，就那樣靜靜地看著，從不多說什么，從不索取什么，從不吵鬧什么，從不爭(zhēng)奪什么。她與溫順的禮貴姬系同一種人。盛開在冬日里的白色梅花與春日的雪色杏花有幾分神似之處。
念及禮貴姬，我轉(zhuǎn)頭，輕輕往另一頭瞥去，只見她挽著一條鵝黃色輕紗披帛，正和睦地與一身粉藍(lán)色金線團(tuán)繡金枝綴碧色玉葉百花曳地裙的姝妃閑話，二人面容甚是輕松和樂，并無(wú)失神之態(tài)。
收回視線，靜靜看著面前的溫貴姬逐漸變得酡紅而依舊清醒，一張玉容愈加襯得綾緞長(zhǎng)裙格外花紅柳綠，交相輝映，我心生憐憫，湊近了，打個(gè)招呼。閑言碎語(yǔ)一番來回之后，瞧出她心里頭的失落，我低壓著聲音，悄聲道：“姐姐若欲爭(zhēng)寵，未必比不得真貴嬪。這一切，皆系姐姐自己不爭(zhēng)不搶的結(jié)果。”
溫貴姬嚇了一跳，睜大了雙眼看向我，結(jié)結(jié)巴巴道：“昭儀娘娘這是在拿妾妃打趣呢。妾妃如何比得上侯賢妃這般天姿國(guó)色?！?p> “哪兒的話?！蔽覍?duì)著她恛恛無(wú)措的姿態(tài)安然一笑，收一收臂間淺紅色的輕紗披帛，只覺上頭的金線觸手生涼，在日色底下盡顯黃芒光燦之態(tài)，溫聲安慰道：“縱使姐姐姿容不及侯賢妃，難道溫明的性子亦不及侯賢妃？不過各有千秋罷了。何況，禮貴姬與姐姐系同一種人，溫順可人。當(dāng)日，陛下惦記著禮貴姬品性，這才借著陸氏晉封貴姬的由頭，由良人晉封她為貴姬，賜封號(hào)‘禮’。焉知姐姐來日不會(huì)有臨位五妃之福。只要——”
溫貴姬一聽此話，愈加慌張起來，連忙擺手，一徑搖搖頭道：“妾妃從未想過臨位五妃，只盼能安然度日?！?p> 若當(dāng)真只盼能安然度日，又為何在宴席上露出失落的神情？溫貴姬口口聲聲說只盼能安然度日，只怕實(shí)則與尋常人一樣，期望得到皇帝的寵愛——如平民夫妻那般的恩愛。我暗中唏噓一聲，‘可憐宮闈御殿女’，撩起杏子黃的錦緞?shì)p紗裙擺，蜿蜒漫步，飄離了溫貴姬，任她獨(dú)自一人落寞。
此時(shí)，姝妃對(duì)皇帝敬一杯酒后，溫聲出言道：“不知陛下可察覺出今日筵席之上，何人缺席？”
環(huán)視一周，皇帝與諸妃這才了然：忱貴人未到場(chǎng)。
“怎么忱貴人未到場(chǎng)？今日可是恭敬的滿月禮?！被实埘久贾眴柕?，語(yǔ)氣微有不悅。
“啟奏陛下，侯賢妃未生產(chǎn)之際，曾有過胎動(dòng)跡象。妾妃聽聞忱貴人因此為侯賢妃祝禱多日至憔悴不堪，故而今時(shí)今日并未到場(chǎng)。此事侯賢妃亦知曉?！辨h首行禮道。
“哦？”皇帝轉(zhuǎn)向侯賢妃，問道：“當(dāng)真如此？”
“啟稟陛下，妾妃當(dāng)日卻曾胎動(dòng)不已，后來逐日康復(fù)。如今想來，該是忱貴人祈福之故，這才令妾妃安然無(wú)恙。如今，妾妃已然身居高，不知陛下可否賞賜忱貴人一番恩典，以做表彰？”說著，侯賢妃深深行一大禮。
倒看不出侯賢妃乃一介恩怨情仇分明之人。我心下想著：只不知自她受冷落以來便敬而遠(yuǎn)之的墨美人如今在她心中系何等地位。
“既有姝妃與你諫言，那便晉忱貴人為姬，以作她維護(hù)皇子有功之表彰?！被实坌σ饕鞣愿狼?cái)肯氯髦肌?p> 眼看著秦?cái)砍隽饲畹臉喩乳T檻，諸妃福身下蹲，行大禮道：“陛下賞罰分明?！?p> “今日還有另一樁喜事要宣布——”
皇帝尚未言畢，諸妃中有一人鶴立雞群般，筆直站立，朗朗出聲，打斷道：“陛下雖英明，賞分明，罰亦該分明才是?！?p> 循聲望去，此人正系琽妃，身著一襲深紅色馥彩流云錦緞百合裙，華麗的輕紗覆蓋在外，與臂間一條玉色牡丹曉月浣花云煙披帛交相輝映，襯得腰際一條紅玉琉璃如意佩壓裙甚是華美；發(fā)髻之上的三對(duì)羊脂玉鎏金朱砂梅釵愈發(fā)顯出她光彩照人，氣勢(shì)咄咄逼人。
皇帝疑惑起來，微微蹙眉道：“琽妃你此言何意？”
“妾妃所言，正指昔日穆文淑公主之死?！爆o妃出言道，拭了拭眼角的一滴淚。