第七十一章 鄉(xiāng)試開考
皇帝普通人自然是難以見到的，就連司禮太監(jiān)王振的樣子普通人都難以知曉，所以到最后趙彥都不能確定朱鎮(zhèn)與王真的身份。
莊周曉夢迷蝴蝶，趙彥覺得自己或許就是那只蝴蝶，只是他的噸位不夠，翅膀就算扇的再勤快，也難以改變歷史的車轍痕跡。
來到這個世界之后，趙彥原本只想科舉做官少受人掣肘，如果可能的話，那再娶三五個美貌小妾，賺足夠自己下半輩子花銷的銀子，他并沒有什么天將降大任于斯人也的想法和壓力，只是隨著時日日久，趙彥的思想逐漸融入到這個時代當(dāng)中，他心中偶爾會蹦出一些有違初衷的念頭，比如依靠自己領(lǐng)先這個世界幾百年的歷史知識，讓明朝避開即將到來的土木堡之變。
“嗟嘆空凝愁，光陰指縫漏。心傷無力改前塵，欲擎天柱瘦臂抖。聊慰未老身，怎堪風(fēng)雨驟。一壺憂傷夜半歸，苦笑酒醒后?！壁w彥哼哼了幾聲聊以疏解心中郁悶，隨即躺在床榻上酣然入睡，他今夜與張文淵對酌了幾杯，卻是有些不勝酒力。
一夜無話，翌日一早，趙彥被王麟叫起來吃早飯，大堂里有一桌人早已吃完，此刻正喝茶閑聊，趙彥無意中聽到他們說起昨夜發(fā)生的一件事，說是昨夜在演樂胡同里有人鬧事，近百名錦衣衛(wèi)與東廠的番子將演樂胡同鬧了個底朝天，就連定國公府的小公爺都被抓進了錦衣衛(wèi)詔獄，有一名不愿透露姓名的官員說，在那里見到了皇帝朱祁鎮(zhèn)和司禮太監(jiān)王振。
趙彥聞言心中一動，他此刻有九成九的把握，昨日朱鎮(zhèn)與王真便是皇帝朱祁鎮(zhèn)和司禮太監(jiān)王振，因為兩人從客棧出去后，似乎就是往演樂胡同的方向去的。
只是就算確認兩人的身份又如何，自己昨天說的話似乎不為王振所喜，他沒有讓自己因言獲罪便已經(jīng)是萬幸了，至于自己的話皇帝朱祁鎮(zhèn)能聽進去多少，趙彥心里實在沒底。
距離鄉(xiāng)試的時間越來越近了，王麟在北京城里游逛了幾天有些膩，之后的日子便一直待在客棧的小院子里打熬筋骨，練習(xí)拳腳，李二與張順都會些武藝，三個人沒事切磋切磋，倒也其樂融融。
鄉(xiāng)試多在八月舉行，故又稱為秋試、秋闈，具體的考試時間是初九、十二、十五這三天，但是需要提前一天進場，延后一日出場。出場日分三批出場，午前、午后和傍晚各一批，收卷官每收一卷發(fā)一簽，簽卷相符，等到出場的時候考生需要憑簽出場。
考場內(nèi)的考棚又叫‘號房’，是一間一間的，作為供考生在貢院內(nèi)答卷和吃飯、住宿的考場兼宿舍。號房內(nèi)十分狹窄，只有上下兩塊木板，上面的木板當(dāng)作寫答卷的桌子，下面的當(dāng)椅子，晚上睡覺將兩塊板一拼當(dāng)床，條件十分艱苦。
在考棚里還為考生準(zhǔn)備一盆炭火和一枝蠟燭，炭火既可以用來取暖，也可以用來做飯，因為考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決，而監(jiān)考官只管考試作弊，至于考生在號房里的其他動作，監(jiān)考官一概不問。
貢院里的監(jiān)考很嚴，考生進入貢院時，要進行嚴格的搜身，以防考生的身上藏有‘夾帶’，當(dāng)考生進入考棚后就要鎖門，規(guī)矩異常嚴苛。
如今的鄉(xiāng)試由朝廷選派得力大臣赴各省充任正副主考官，此次北直隸鄉(xiāng)試的正副主考官是翰林院編修陳文與監(jiān)察御史王鑒。
陳文與王鑒都是正統(tǒng)元年的進士出身，陳文是榜眼，入翰林院為正七品編修，王鑒是二甲第一名，入都察院為正七品監(jiān)察御史，兩人各自苦熬了十來年，如今終于等來了機會，只要主持好此次鄉(xiāng)試，二人必定可以再上層樓，所以雖說只是主持北直隸鄉(xiāng)試，在鄉(xiāng)試的前兩天二人早早便進入貢院，會同幾名同考官焚香沐浴，然后靜待鄉(xiāng)試開始。
八月初八午后，趙彥與張文淵自客棧中起身隨著人潮向貢院門口涌去。
經(jīng)歷了漫長的等待，以及異常嚴苛的搜檢之后，趙彥與張文淵終于如愿進入了貢院當(dāng)中。
路過貢院明遠樓時，旁邊有一棵古槐，其勢如臥龍，相傳這里是文光射斗牛的地方，與考生的文運有關(guān)，故稱‘文昌槐’，考生們都要膜拜，以登龍門，趙彥不想表現(xiàn)的太過異類，也恭恭敬敬的對著這棵古槐拜了拜。
分給趙彥的號房是丁字巷六號房，與張文淵并不在一處，而貢院內(nèi)的考生之間嚴禁說話，所以趙彥與張文淵相互間拱了拱手，便轉(zhuǎn)身向丁字巷走去。
每個巷口都有兩名軍士站立，考試的時候他們會協(xié)助監(jiān)考官維持考場秩序，趙彥想將手中的號牌遞給他們看看，其中一名軍士卻揮了揮手，示意趙彥自己進去找自己的號房。
進入考場的時候，每個考生都發(fā)給了兩個牌子，一個是代表號房位置的號牌，另一個則是恭牌。人有三急，考試的時候如果想上廁所，可以將恭牌往外推，即為要出恭的意思，到時會有軍士領(lǐng)著考生去茅房解決問題。
趙彥找到丁字巷六號房，將背上的行李放下，心中暗自慶幸自己這個位置離茅房不算太近，要是被分到了巷子頭上的一號房和二號房，考試的時候聞著茅房中的味道，恐怕什么文章也寫不出來。
到了天色將將擦黑的時候，所有考生才全部入場完畢，考生總數(shù)不過兩千人左右，之所以入場如此緩慢，實是因為搜檢太過嚴格。
應(yīng)考士子必須穿拆縫衣服，單層鞋襪，皮衣不得有面，氈毯不得有里，禁止攜帶木柜木盒、雙層板凳、裝棉被褥，硯臺不許過厚，筆管須鏤空，蠟臺須空心通底，糕餅餑餑都要切開，與會試時的搜檢幾乎是一個規(guī)格。
趙彥與張文淵很幸運，有王麟為他們開路，所以他們得以排在隊伍的前列，所以他們進場比較早。之后在等待的時間里，趙彥先是有條不紊的將一眾物什整理妥當(dāng)，然后又蓋上氈毯小睡了一會兒，等到進場完畢，又過了半個多時辰，天色已然黑沉沉一片。
趙彥揉揉有些惺忪的雙眼，隨后推出恭牌，由軍士領(lǐng)著去茅房小解，回來后又吃了些東西，接著蓋上氈毯繼續(xù)睡覺。
鄉(xiāng)試第一場初八進場，初九正式開始考試，考一個白天，到了晚上交卷，如果天黑之前交不了卷，每個考生有三支蠟燭，全部點完后必須交卷，等到初十上半晌離開考場，所以說一場考三天。
趙彥迷迷糊糊睡了一覺，半夜感覺有些冷，又起來把碳盆點上，之后舒舒服服睡到天色微明，卻被前來發(fā)試題的監(jiān)考官與軍士給吵醒了。
試題終于發(fā)下來了，趙彥精神一振，起身將兩塊木板恢復(fù)成桌子與凳子的模樣，隨后開始研墨，過了一會兒，監(jiān)考官在一名軍士的陪同下將試題放到了趙彥的桌上。
鄉(xiāng)試與縣試、府試、院試不同之處，在于它更為正規(guī)，所以考試內(nèi)容嚴格按照洪武十七年的規(guī)定，第一場是試四書義三道，每道二百字以上；經(jīng)義四道，每道三百字以上。
因為參與考試的人數(shù)不算少，考試內(nèi)容也比較復(fù)雜，所以第一場的四書義是評判錄取的重要標(biāo)準(zhǔn)，這無論是在縣試還是會試都是一樣。
在景泰年之前，朝廷出題的組合一般是《中庸》、《論語》、《孟子》，或者是《大學(xué)》、《論語》、《孟子》，就這兩個組合。而會試自景泰年后，鄉(xiāng)試自弘治年后，每年必須從論語和孟子里出題，剩下一題多選中庸，少選大學(xué)，其中原因是大學(xué)是四書中字數(shù)最少的一本，僅五千多字，到了明末清初，在江南、廣州出現(xiàn)一些流言，如果鄉(xiāng)試以大學(xué)出題，則貢院就會起火，這更使大學(xué)的出題頻率降低。
這次鄉(xiāng)試的試題組合是中庸、論語、孟子，不過北方比不得南方文風(fēng)濃烈，所以考官倒是沒有出截搭題，這對于趙彥來說是個很好的開始。
第一道四書義的題目出自《中庸》，題目是‘君子之道，辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑’，意思是登高一定要從低的地方開始，遠行一定要從近的地方起步；第二道四書義的題目出自《論語》，題目是‘學(xué)而不思則罔’，意思是只學(xué)習(xí)而不動腦筋思考，整個人就會茫然不解；第三道四書義的題目出自《孟子》，題目是‘天時不如地利，地利不如人和’，意思是有利于作戰(zhàn)的時令、氣候比不上有利于作戰(zhàn)的地形重要，有利于作戰(zhàn)的地形比不上人心所向、上下團結(jié)重要。
第一道題與第三道題，趙彥看過之后已然心中有數(shù)，第一道題可以從志存高遠與腳踏實地來闡述，第三道題可以引申出得道多助與失道寡助，只是第二道題趙彥暫時還沒有頭緒，只能先看四道經(jīng)義題。