第九十八章 禍從天降
吳德乃是北直隸保定府博野縣人，說(shuō)起來(lái)與劉吉還是同鄉(xiāng)，只是吳德乃是潑皮無(wú)賴的出身，未發(fā)跡時(shí)多混跡與于博野縣城之中，與城狐社鼠為伴，而劉吉多在自家村中盤桓，接觸的除了鄉(xiāng)鄰便是些讀書人，兩人的命運(yùn)在之前自然沒(méi)有任何交集，至于以后則說(shuō)不準(zhǔn)了。
吳德曾經(jīng)跟著博野縣城里一個(gè)落魄的老拳師學(xué)過(guò)幾天拳，略有些身手，只是他好逸惡勞，且心術(shù)不正，經(jīng)常糾集些狐朋狗友危害鄉(xiāng)里，卻對(duì)自己所做的惡事一點(diǎn)也不知道遮掩，幾年前新上任的縣令想將其捉起來(lái)殺雞儆猴，不想走漏了消息，被吳德逃到了京城，后來(lái)因緣際會(huì)入了宮里行走太監(jiān)毛貴的眼，等毛貴被王振派來(lái)東廠掌事，吳德便水漲船高直接做了東廠的番子，幾年下來(lái)因?yàn)樯醯妹F的心意，又被提拔為了一名擋頭。
次日一早，吳德便帶著兩名心腹快馬趕往深州，一路上馬不停蹄，下午便趕到了深州城里。
“頭兒，趕了大半天的路，咱們先在城里找個(gè)地方吃點(diǎn)東西吧?！耙幻硬煅杂^色，見(jiàn)吳德臉上有些疲憊，立時(shí)便開(kāi)口建議道。
吳德確實(shí)累了，他年近不惑，人到了中年精力便開(kāi)始下降，再加上家里的一妻兩妾索取無(wú)度，吳德有時(shí)候下了值都有些不愿回家了。
一行三人騎著馬在城里招搖過(guò)市，在人群中頗為醒目，普通人不知道三人的身份，雖然厭惡這三個(gè)騎著馬在城里閑逛的貨，但是看架勢(shì)也知道是有來(lái)頭的人物，所以本著多一事不如少一事的心思也無(wú)人斥責(zé)，只有人群中一名見(jiàn)過(guò)世面的衙役一眼便認(rèn)出了東廠番子的服裝，心知這些比錦衣衛(wèi)還要窮兇極惡的家伙們不會(huì)無(wú)緣無(wú)故來(lái)到深州這個(gè)小地方，所以很有眼力的小跑到州衙去給知州李巖報(bào)了信。
李巖甫一聽(tīng)聞心里便打了個(gè)顫，普通人只聽(tīng)說(shuō)過(guò)東廠與錦衣衛(wèi)的惡名，只是這兩個(gè)衙門平時(shí)主要與中上層人物們打交道，與普通老百姓們接觸甚少，所以知之不深，而李巖身為一名老道的官僚，自然是知道東廠的番子們不會(huì)無(wú)緣無(wú)故駕臨本州，正所謂無(wú)事不登三寶殿，這些東廠番子既然來(lái)了深州，必然是事出有因。
李巖吩咐人緊急喚來(lái)州判等一眾下屬，商議片刻后卻是不得要領(lǐng)，最后只得決定靜觀其變。
等一眾下屬離去之后，李巖思前想后，覺(jué)得心中不安，便吩咐心腹人暗地里備下了三百兩銀子，這才心中稍安，只是他坐在州衙后堂剛剛端起茶盞打算喝口茶壓壓驚，便有一名衙役火急火燎的趕來(lái)稟報(bào)道：“大老爺，不好了，那三個(gè)東廠番子里領(lǐng)頭的在酒樓與人起了爭(zhēng)執(zhí)，結(jié)果被人給打死了?！?p> “什么？”李巖瞠目結(jié)舌，猶自不敢相信只這一會(huì)兒的功夫，那領(lǐng)頭的東廠番子便被人給打死了。
“到底發(fā)生了何事？你給本官細(xì)細(xì)道來(lái)?！?p> 那衙役咽了口唾沫，繪聲繪色的說(shuō)道：“小的也是聽(tīng)人說(shuō)的，說(shuō)是那三個(gè)番子進(jìn)了酒樓之后原本無(wú)事，可誰(shuí)知道不知為何便與開(kāi)肥皂作坊的趙員外起了沖突，按說(shuō)趙員外就一個(gè)人，勢(shì)單力孤怎么也不可能打的過(guò)三個(gè)人，可誰(shuí)知道只是三拳兩腳，那領(lǐng)頭的番子就口吐白沫躺在了地上，片刻的功夫就沒(méi)氣了。那酒樓的掌柜見(jiàn)出了人命，不敢怠慢，就讓人來(lái)報(bào)了官?！?p> 李巖雖然貪財(cái)好色，卻也有些城府，聽(tīng)衙役說(shuō)完又問(wèn)道：“那個(gè)趙員外可是叫趙信？”
衙役連連點(diǎn)頭道：“就是新科進(jìn)士的親父。”
李巖面無(wú)表情的端起茶盞思索片刻，最后卻是又將茶盞放下，一臉決絕道：“你去叫上幾個(gè)人，去那酒樓查驗(yàn)案場(chǎng)后將一應(yīng)人等都帶來(lái)州衙過(guò)堂?！?p> 那衙役應(yīng)下之后快步離去，李巖則轉(zhuǎn)身進(jìn)了后宅，一邊吩咐人給自己換上官服，一邊叫過(guò)心腹說(shuō)道：“你快去新科進(jìn)士趙彥趙國(guó)美府上，就說(shuō)其父惹上了天大的官司，讓其府上親信盡可能多的準(zhǔn)備現(xiàn)銀，他自己盡快趕到州衙來(lái)面見(jiàn)本官，速去?！?p> 趙彥好不容易清閑了一天，卻也沒(méi)有什么閑情逸致外出踏青賞花，而是窩在家里做起了宅男。
此時(shí)趙彥正好笑的看著李筠數(shù)自己的私房銀子，原本起了心思逗逗她，誰(shuí)知還沒(méi)開(kāi)口便聽(tīng)外面管家王安喊道：“公子，知州老爺有急事讓人來(lái)通傳?！?p> 等趙彥見(jiàn)了來(lái)人，得知自己的便宜老爹出了事，頓時(shí)不敢怠慢，吩咐管家王安去作坊通知三叔籌錢后，他便叫上李二，隨后跟著來(lái)人火速趕到了州衙。
知州李巖自認(rèn)為久經(jīng)宦場(chǎng)，年紀(jì)閱歷都已到了一定的程度，自然不可能與初出茅廬的年輕人一般，遇到事情便亂了方寸，實(shí)際上他剛開(kāi)始應(yīng)對(duì)確實(shí)還算得當(dāng)，只是一靜下來(lái)，他回想著這些年聽(tīng)說(shuō)過(guò)的那些東廠的殘暴行徑，原本便不算特別堅(jiān)固的心防便開(kāi)始動(dòng)搖起來(lái)。
李巖很看好趙彥的前途，無(wú)論是人情還是錢財(cái)，他都不吝于在其身上投資，不過(guò)如今事關(guān)東廠，就算是投資也只能在暗地里了，君子應(yīng)該懂得明哲保身才對(duì)。
李巖心中計(jì)議一定，等到趙彥到了州衙與其密談得知事情原委后，不等趙彥表示驚訝，李巖便語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“國(guó)美啊，如今宮中那位只手遮天，權(quán)傾天下，老夫雖然有心殺賊卻無(wú)力回天，曾經(jīng)的雄心壯志也已隨著幾十年的宦海浮沉而消磨殆盡，如今世事如此，老夫無(wú)能，能幫你的也只有桌上這三百兩銀子，另外待會(huì)兒老夫會(huì)親自與那兩名東廠番子分說(shuō)，盡力為令尊求情，只是東廠那邊死的乃是一名擋頭，此事委實(shí)不好轉(zhuǎn)圜啊。”
趙彥心緒紛雜散亂，不明白便宜老爹怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故與一名東廠擋頭的死扯上了關(guān)系，等李巖話音落下片刻趙彥才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙道：“那就多謝李知州了，只是這銀子還請(qǐng)知州收回，事涉東廠，學(xué)生不愿牽連到知州，您的這份情學(xué)生領(lǐng)了。此時(shí)當(dāng)務(wù)之急還是要弄清楚事情原委，學(xué)生想請(qǐng)知州將此案放到明天再審，學(xué)生要去現(xiàn)場(chǎng)看一眼，問(wèn)一問(wèn)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的其他人?！?p> 李巖聞言心中有些犯難，只是抬頭見(jiàn)趙彥目光堅(jiān)定，面色誠(chéng)摯，權(quán)衡片刻后咬牙叫道：“來(lái)人?！?p> 外面有仆人推門而入，問(wèn)道：“老爺，您有什么吩咐？”
李巖端起茶盞淺啜一口才道：“你去前堂與一眾人等分說(shuō)，就說(shuō)本官頭疼病犯了，況且此時(shí)天色已晚，那件案子明日再審，讓他們將死者尸體妥善安放，那兩名東廠番子也要好生安置，不得怠慢。”
仆人轉(zhuǎn)身去了，趙彥松了一口氣，與李巖道謝后不敢怠慢，出門叫上李二便欲趕往出事的那座酒樓，不想李巖在門口將其叫住，從袖中取出一方小印遞給趙彥，說(shuō)道：“如今與此案有關(guān)的一應(yīng)人等已然收監(jiān)，國(guó)美若是想要問(wèn)話，恐怕要往獄中走一趟，這是本官的私印，你且拿去，若是有人阻攔，只管報(bào)本官的名頭即可。”
李巖如此行為倒是讓趙彥真的有些感動(dòng)了，雖然知道李巖是為了對(duì)自己施恩，且這些恩惠在其職權(quán)內(nèi)都不算什么，可對(duì)此時(shí)的趙彥來(lái)說(shuō)卻近乎于雪中送炭。
古代自漢以來(lái)，中央及地方所設(shè)之獄，一直以獄為名，一般人則稱其為牢獄，并無(wú)監(jiān)之稱呼，而自明代起，文書中始稱獄為監(jiān)。
深州的監(jiān)獄距離州衙不遠(yuǎn)，到了監(jiān)獄門口趙彥不愿花費(fèi)唇舌，直接將知州李巖的私印取了出來(lái)，那牢頭驗(yàn)看之后也沒(méi)有多問(wèn)，他是知道趙彥身份的，畢竟這是幾十年來(lái)本地唯一的一名進(jìn)士。
牢頭直接將趙彥主仆二人帶到了關(guān)押趙信的牢房門口，隨后轉(zhuǎn)身離去，剛走了兩步又扭頭說(shuō)道：“小人曾見(jiàn)過(guò)得了羊角風(fēng)之人發(fā)作的情形，也是口吐白沫?！?p> 趙彥一愣，那牢頭說(shuō)完卻是不再停留，徑直走了。
趙信所在的牢房還算干凈，只是禍從天降，他稀里糊涂的便被人給關(guān)進(jìn)了牢房，腦子里一團(tuán)漿糊，哪有什么閑心去關(guān)注牢房的干凈與否。
父子二人隔著牢房的柵欄對(duì)視片刻，趙信看著牢房外那個(gè)身形挺拔卻未脫稚氣的少年，心中不禁五味陳雜，他原本想為自己辯解幾句，最后卻默然轉(zhuǎn)身道：“小郎，你回去吧，我打死人了，一人做事一人當(dāng)，你回去和你三叔商量商量，找李知州送些銀子，想必可以保咱們家無(wú)事，只是你與筠兒成婚時(shí)我可能喝不到筠兒敬的茶了。”
“另外……”趙信扭頭見(jiàn)趙彥臉色木然，期期艾艾說(shuō)道：“如玉她可能有了，也不知生出來(lái)是男是女。不管將來(lái)是多了一個(gè)弟弟還是妹妹，你都要好好教導(dǎo)，如果是男的最好也讓他讀書，將來(lái)就算不能如你一樣考取功名，最起碼也要明白事理……”