那白衣男子也不著惱，依舊伸手摸著白牛。路旁跪倒的人群之中叫道：“就是他，騎白牛的人，看他手中的劍，不就是湛盧劍嗎？”
那侍衛(wèi)不懂江湖人所說的湛盧劍是何物，只是一味地喝令：“你這傻子，趕緊離開?！闭f著便又上來奪過牛繩，使勁一拽，那牛卻依舊紋絲不動(dòng)。侍衛(wèi)一急，伸手抽出刀來，對那白衣男子道：“趕緊牽走你的牛，否則我就動(dòng)手殺了它?！?p> 那白衣男子轉(zhuǎn)身，一劍遞出，刺中侍衛(wèi)手臂。只聽“當(dāng)啷”一聲，手中刀掉在地上。后邊的人群中忽然有一匹馬跑了出來，馬上一人，墨綠官袍，玄色頂戴，正是季平。季平怒道：“什么人竟敢擋道？”
季平忽然看見那白衣男子手中的黑劍，心中一震，這等眼熟，再看那白衣男子身畔立著一頭雪白的牛。季平腦中瞬間想起那日在玄武湖中小島，因著避諱“無關(guān)”人等，季平幾人就在水邊的亭子里說話，這才知道蘇寒川此次上京的緣由。
蘇寒川當(dāng)年協(xié)助季平刺死周秉同，換來一世榮華，他也不愛權(quán)位名聲，便要了一大筆錢，在老家鎮(zhèn)江買了田地宅子，搖身一變稱為當(dāng)?shù)氐挠绣X員外。那一日他帶同手下幾人出門辦事，返回西津渡口，已是黃昏時(shí)分，天竟下起雨來，江上風(fēng)浪不寧，蘇寒川遙遙望去，只見遠(yuǎn)處一個(gè)小鎮(zhèn)，雨水把酒旗沾濕裹在一起，蘇寒川忍不得風(fēng)雨顛簸和船艙潮濕，帶領(lǐng)諸人棄舟登岸，煙蓑雨笠，往北行去。
正是晚炊時(shí)候，裊裊青煙混著水汽，散于楊柳花木之間。蘇寒川行到一座樓前，酒香撲鼻，舉目只見上掛匾額，大書三字“醉仙廳”。早有跑堂迎出來說道：“客官進(jìn)來歇歇腳，小店有桂花酒、花雕酒、女兒紅、大曲酒、高粱酒、梨花酒。還有上好的下酒菜?！?p> 聽這樣說，蘇寒川不由地饑腸轆轆，走下廊檐。跑堂的忙接過蓑衣，引著擦桌抹凳，點(diǎn)頭哈腰笑道：“幾位客官快快您坐，想要吃點(diǎn)什么?！?p> 蘇寒川摘下斗笠，放在桌子一角，說：“先來二斤花雕，切盤熟牛肉，來個(gè)芋頭燒鴨，再來個(gè)肴肉，雞湯豆腐，炒秋筍。各煮一碗陽春面?！?p> 小二朝后廚叫道：“花雕二斤，芋頭燒鴨、肴肉、雞湯豆腐、炒秋筍?！?p> 江南煙雨，窗外霧蒙蒙的，路上不見幾個(gè)行人。堂中只有西邊一桌，坐著一個(gè)人，穿著一身灰部衣服，面西而坐自斟自飲，也看不清楚臉面。
掌柜聽見小二喊話，停下手中的算盤，抬眼一看，見蘇寒川一行人，服飾華麗，定是個(gè)有錢人。對著小二叫道：“慶豐，速速給客官淘熱毛巾來，再燒滾滾的熱茶來。雨天陰冷，驅(qū)驅(qū)寒氣?！?p> 蘇寒川見掌柜安排得意，枯瘦的臉上露出微笑，道：“掌柜的，你平日里的生意如何？”
掌柜聽到客人發(fā)問，忙提了衣襟從柜臺(tái)走出來，躬身作揖，滿臉堆笑，道：“蒙客官您垂問，小店地界偏僻，小本薄利，大約糊口而已。”
小二慶豐便端了熱毛巾上來，掌柜朝著蘇寒川眾人一一奉上，道：“看幾位行裝，像是過路的貴客，能光臨我這茅草小店，真是小店的福氣?！?p> 一個(gè)隨從聽了笑一笑，道：“你連我家老爺都不認(rèn)識？”
掌柜眨眨眼睛，仔細(xì)端詳了一下蘇寒川，道：“不知各位是？”
“鎮(zhèn)江府東街大名鼎鼎的蘇員外?！?p> 掌柜忙道：“小人真是有眼不識泰山，您老竟然是蘇員外，幾位貴人大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝，從今也能跟著沾沾貴氣?！?p> 慶豐又端了熱茶和熟牛肉、肴肉出來，一一擺上桌子，頓時(shí)茶香四溢，眾人喝一口，覺得從心底生出一股暖氣。慶豐忽看見那蒙蒙煙雨中，似乎正有人步步走近，嘟囔一聲道：“下雨天的，怎么像是來了個(gè)人?！?p> 眾人一聽，便都停下筷子，朝窗外看去。果然煙雨之中，一個(gè)白色的龐然影子緩緩地行走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，也看不清楚。慶豐便走到廊前，努力一瞧，竟然是一頭白牛慢慢地走著，牛背上，分明乘著一個(gè)白衣人。
白牛漸行漸近，人們不由地好奇，外邊下著細(xì)雨，這一牛一人竟然都不怕雨淋，兀自慢吞吞地走著。蘇寒川道：“世間之大，無奇不有，天底下恐怕也有喜歡淋雨的人?！?p> 幾人聽了，心想有理，便低頭吃飯。蘇寒川見那肴肉晶瑩剔透，叫道：“小二，倒一碟醋來?！?p> 慶豐應(yīng)了一聲，跑進(jìn)廚房，端了一碟香醋放在桌上。只見門外的白牛停在門口，慶豐迎出門去，見乘客一身白衣，已被淋濕了，頭上戴著個(gè)斗笠，但是頭發(fā)也已經(jīng)濕了大半。他背個(gè)長長的包袱，跳下牛背，把牛拴在廊下。
慶豐忙道：“客官，不能拴在這里，等我拴到后院去?！?p> 白衣乘客便把牛繩遞給他，也不說話，進(jìn)了門去。慶豐心想這種情況，客人一般會(huì)打賞自己，可這白衣乘客不識時(shí)務(wù)，便臉色一暗，牽起牛繩，隨便找株大樹一拴，讓它在雨中淋著。
掌柜見這白衣乘客衣履破舊，根本不像有錢人家，不過脖子上掛著一個(gè)精美的玉佩，另外門口那頭白牛也膘肥體鍵，倒也不怕他付不起飯前，上前道：“客官，快快請坐。您要吃點(diǎn)什么。”
白衣乘客坐下看看掌柜，歪頭沉思一下，道：“我要一碗白飯，一碗青菜豆腐?！焙鋈挥终酒饋恚纯吹首?，道：“凳子濕了。”原來他的衣服都濕透了，一坐下去覺得涼涼的。
掌柜道：“客官，是你的衣服濕了。”
白衣乘客這才看看自己渾身滴水，掌柜看不過去，把剛才蘇寒川等人用過還未收起的毛巾拿來一條，遞給他，道：“擦擦吧?！?p> 白衣乘客接過來，道：“多謝你?！毕仁钦露敷?，擦了一把臉，這才又摘下包袱，擰干毛巾擦擦衣服。
掌柜對那白衣乘客道：“只要一碗白飯和一碗青菜豆腐嗎？”
那白衣乘客鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是！一碗白飯，和一碗青菜豆腐?！?p> 堂西的那個(gè)灰衣客人聽他說話像個(gè)小孩子，頓時(shí)也覺得好奇，不由地扭過身子一看，見這白衣乘客年近三十，不過生得眉目清秀，十分爛漫，渾然不知世故。再看蘇寒川那一桌幾人正舉杯共飲，蘇寒川聽了那白衣乘客的話，也無奈至極地?fù)u了搖頭，忽然他也注意到了那白衣乘客胸前的那個(gè)玉佩，不知為何，他覺得有些眼熟。蘇寒川絞盡腦汁，把自己見過的珍玩都想了一遍，都沒有想出來在何處見過那個(gè)玉佩的樣子。但他心里就是有一種出奇的感覺，就是見過。
蘇寒川端了兩杯酒，走過來，朝著那白衣乘客一笑，道：“這位小兄弟，從哪里來？”
白衣乘客道：“從江上來的?！?p> 蘇寒川心想這人定是刻意隱瞞自己的身份，江湖人多有這樣的習(xí)慣，也不足為奇，又道：“小兄弟怎么稱呼?。俊?p> 白衣乘客盯著他，似乎沒有聽懂他的意思。蘇寒川笑容也僵住，看向身旁的掌柜。那掌柜伸手指指腦袋，搖搖手，意思是說：“這人可能是個(gè)傻子?！?p> 蘇寒川換了一種問法，道：“我問你叫什么名字?！?p> 白衣乘客道：“我叫水窮居士?！?p> 蘇寒川心里一想，從沒聽說過水窮居士這個(gè)名字。心想，算了，這人是個(gè)傻瓜，不知道從哪里聽到這個(gè)名號，妄自用了。隨即便直奔主題，伸手捉住那個(gè)玉佩，道：“這個(gè)是哪里來的？”
水窮居士伸手一奪，從蘇寒川手里搶了回來，也不說話，似乎受到驚嚇一般，抬眼偷看蘇寒川。蘇寒川出乎意料，見他似乎十分珍視這個(gè)玉佩，便輕推一掌。
水窮居士見他出手，身子迅速一側(cè)，左手將玉佩揣入懷中，右手也是一掌打了出去，速度更快，打中蘇寒川的胸口。蘇寒川大驚失色，本想出手奪過來看看，沒想到這個(gè)看似呆頭呆腦的白衣乘客竟一掌打中自己，頓時(shí)吃痛不已。