山丘的那邊，還是山丘。
連綿起伏的丘陵山脈，被郁郁深林覆蓋，連塊小平地都很難見到，簡(jiǎn)直是比大華山的山還要多。那些不知名的樹木伸出寬大的葉子，擋住了葉凡窺探的視線，黑森森的看不清楚內(nèi)里的景色，不過(guò)想必也是和這邊差不多。無(wú)非是些攀繞在樹干的藤蔓、開著色彩鮮艷的花朵的灌木。對(duì)，還會(huì)有些花色斑斕的蟲蛇，不時(shí)的從矮小的灌木竄出。
葉凡在南國(guó)已經(jīng)度過(guò)了大半個(gè)月，一路見多了南國(guó)的風(fēng)貌，對(duì)此也沒有之前的那種新奇感，甚至在內(nèi)心深處還有些厭倦，想念起巍峨的大華山，更想念華陽(yáng)城那股清涼的天氣。
“我的父親就是在這片地方?jīng)]的。”徐定光將壇子中的酒倒在地上，慢吞吞地說(shuō)起自己的父親。
葉凡收回遠(yuǎn)眺的心思，把視線轉(zhuǎn)在徐定光的臉上，見他神色沒有波瀾，仿佛在說(shuō)不相干的人。壇子里的酒仍在咕嘟咕嘟地往外傾灑，直到聲響漸小，他才微動(dòng)嘴角，擠出一點(diǎn)笑容：“我小的時(shí)候，父母就不在了。這么多年過(guò)去，我都快忘記他們的樣子了，有一次，做夢(mèng)都沒想起來(lái)，哈哈……小的時(shí)候，一起玩的同伴問我，徐定光你的阿爹呢？大爺我當(dāng)時(shí)就給回了一句，說(shuō)我阿爹去打南蠻子了！哈哈，如今我也打南蠻子了，哈哈！”笑著，奮力一扔，將那口空壇子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟到山下。那酒壇子在空中骨碌碌的落下，正如他眼角的淚珠。
“這里的風(fēng)沙真大啊，哈哈，對(duì)了，你現(xiàn)在還記得你父親的樣子嗎？”徐定光笑著擦去眼淚，轉(zhuǎn)頭問葉凡。
“嗯，記得。小的時(shí)候，只要阿爹打獵回家，一到屋子里，總會(huì)抱起我，他那胡子……”葉凡回想起那段幸福的往事，內(nèi)心有些酸甜，想起阿爹那雙粗壯的臂膀，抱起自己笑呵呵地說(shuō)到今天的收獲。還有他那堅(jiān)毅的臉龐，那副虬勁的絡(luò)腮胡子，很是扎人。不對(duì)，也許是沒有胡子的。
阿爹留著胡子嗎？
葉凡呆住了，腦海里原本很是清晰的父親形象一下子模糊起來(lái)，連著那雙粗壯的臂膀也變得似有似無(wú)。
徐定光聽到葉凡才說(shuō)了一半，就突然停下不說(shuō)，猜想他也跟自己一樣，忘記了父親的模樣，便安慰道：“別想了，都過(guò)了這么長(zhǎng)的時(shí)間，一時(shí)想不起來(lái)也很正常，大爺我不就是這樣嘛？回頭說(shuō)不定哪天又能想起來(lái)了，哈哈。”
葉凡可不這么認(rèn)為，前些日子夢(mèng)里還會(huì)做到與父親玩耍學(xué)射箭的場(chǎng)景，現(xiàn)在居然會(huì)記不清父親的形象，這讓他難以接受。就連父親是因何而故的，腦中都是一片空白，什么也想不起來(lái)。
……
華陽(yáng)軍一路南行，開山劈嶺，大部分時(shí)間都用在行軍路程上，直到昨日終于攻破了第二道關(guān)隘，大軍才得以休整數(shù)日，等待后援的到來(lái)。前方還有最后一道關(guān)隘，再往前就是南國(guó)的邊陲大城，也是南國(guó)的都城——圣天城。
羅州找來(lái)的向?qū)гf(shuō)過(guò)當(dāng)?shù)氐乃渍Z(yǔ)：“過(guò)三關(guān)，闖毒瘴，臨了圣天要升天?！闭f(shuō)的就是羅州往圣天城這一路的艱難行途。
山多路險(xiǎn)，蛇蟲出沒，當(dāng)然最可怕的還不是這些，而是南國(guó)獨(dú)有的瘴氣。如同霧氣般的在叢林里迷漫，非霞非光，似煙似塵，其色艷麗各異，其味或香或臭。倘若有人不經(jīng)意地稍吸入一點(diǎn)點(diǎn)，就能中毒氣絕身亡。皮膚一旦沾上，立刻潰爛。這東西連當(dāng)?shù)氐南驅(qū)Ф颊勚?，更不用說(shuō)從北方而來(lái)的眾軍士，即使天氣濕熱，眾軍士也不敢將身子裸在外面，只好裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
不過(guò)好在已到了秋末，瘴氣開始收斂，直到明年的春末，花瓣凋謝后，方才有瘴氣復(fù)發(fā)的時(shí)候。因此，一年中也就是這幾個(gè)月可以對(duì)南國(guó)用兵。那主帥臨江王一聽，立馬催促眾軍加快速度，生怕錯(cuò)過(guò)了時(shí)機(jī)。但眾軍哪里還有力氣，一路上的精力只在小心翼翼地避開危險(xiǎn)上，累得是筋疲力盡。以至于到了南國(guó)的關(guān)隘，甫一見到關(guān)隘的周圍林木稀少，軍士們反而士氣高漲起來(lái)，一鼓作氣的，居然在十天之內(nèi)連破兩關(guān)。
……
回到營(yíng)地，葉凡還在回想父親的面容，是大胡子，抑或方臉？腦海中的童年回憶倒是真真切切的，只是父親的形象朦朧得記不清楚，頓時(shí)又是羞愧又是內(nèi)疚。生怕自己是忘記了，但越努力的回想，父親的身影反而更加模糊。
正懊悔時(shí)，忽地，營(yíng)門外有傳令兵飛快跑來(lái)，拉起徐定光就道：“都將點(diǎn)兵，讓你們這伙去營(yíng)地的西南處，協(xié)助圍捕南蠻兵。”
怎么現(xiàn)在還有南國(guó)的敗兵？葉凡不禁地奇怪，難道是前幾天一直騷擾他們大營(yíng)的那伙人？
前幾日攻破關(guān)隘時(shí)，雖然俘獲了一些南國(guó)軍士，但絕大多數(shù)南蠻兵見到風(fēng)向不對(duì)，早就逃了。也許那些人打算在密林里伏擊華陽(yáng)軍，讓華陽(yáng)軍分不開神來(lái)繼續(xù)前進(jìn)，因而這段時(shí)間時(shí)不時(shí)地就有一些小股的蠻兵在營(yíng)地外出沒，沒等大營(yíng)出兵，那些蠻子就消失在林中，尋不見去向。
徐定光倒沒有想得太多，見了有新任務(wù)很高興，他一直想在戰(zhàn)場(chǎng)上試試那套棍法，如今可總算盼到了時(shí)機(jī)。那傳令兵前腳剛走，他就領(lǐng)著手下后腳跟出，往那邊趕去。
一伙人小跑地出了營(yíng)門，直接鉆進(jìn)西南邊的叢林，沒走一會(huì)，就聽見遠(yuǎn)處有一群華陽(yáng)口音在那里亂喊：“你們幾個(gè)人，從后面繞過(guò)去，別讓他們跑掉了?！?p> “哎哎，敗（別）往那懷子（那邊）跑?。⌒⌒?！”
又聽?zhēng)茁曮@叫，那邊忽地沒了聲氣，好一陣子，才有人驚呼道：“張家兄弟快沒氣了，去個(gè)人趕緊叫醫(yī)官來(lái)！這些蠻子有點(diǎn)邪，大伙都敗追得近了，小心點(diǎn)，等其他的弟兄來(lái)了再講?！?p> 也不知道到底是誰(shuí)在那邊亂七八糟的指揮，一會(huì)這一會(huì)那的，到讓徐定光等人一時(shí)摸不清頭腦，猶疑的放慢了腳步。徐定光拿不定主意，回頭看著眾人，征求大家的意見：“要不先過(guò)去看看再說(shuō)？”
忽然，前面的灌木叢窸窣的響起，竟然鉆出了幾名南蠻兵，都是半裸著上身，胸口處劃出幾道青色條紋。徐定光等人頓時(shí)一怔，緊張地提起兵器，圍靠在一起。
那群南兵也沒料到會(huì)在這里撞見他們，也是神色一緊，當(dāng)即握緊了手上的短刀，嘰里咕嚕的說(shuō)了幾句，對(duì)著他們怒目而視，一副蓄勢(shì)待發(fā)攻的姿態(tài)。
徐定光也不甘示弱，也睜大了眼睛，大吼一聲，抄起長(zhǎng)棍，準(zhǔn)備上前。冷不防地，卻被旁邊一人拉住。