第十章 族長(zhǎng)的金手指

　　提及梅家，不得不說(shuō)一下木家村名字的由來(lái)。木家村的“木”不是木姓的“木”，而是桂、梅、楊、李四姓都有的“木”。

　　當(dāng)年還不是大明朝，是北元時(shí)，山西大旱，幾位大同老鄉(xiāng)南下討生活，來(lái)到了通州，落腳在西集鎮(zhèn)下的一個(gè)被廢棄的小村子。后來(lái)四姓聯(lián)絡(luò)有親、繁衍生息，就有了木家村，等到了大明朝，又陸續(xù)搬來(lái)了林家、杜家兩姓。雖說(shuō)村里還有其他雜姓，可還是以這六姓人丁為主，因此木家村這個(gè)名字倒是名副其實(shí)。

　　當(dāng)年受桂遠(yuǎn)拖累而死的“九丁”，除了桂家五個(gè)男丁之外，還有桂里正的小舅子也是桂二娘楊氏的親爹楊老實(shí)與其三子楊鐵柱，桂里正的外甥也就是梅氏的胞兄梅青竹與梅青竹的堂兄梅青松，桂里正大兒媳婦李氏的二哥李進(jìn)寶。

　　木家村的四姓都折了男丁，桂家因出了罪魁禍?zhǔn)?，“西桂”、“東桂”決裂；楊家失了兩個(gè)壯丁，家境大不如以往；梅、李兩家卻是境遇與桂、楊兩家不相同。

　　梅家死了梅二爺爺，卻便宜了梅童生。梅童生一兒、一孫是村里唯二兩個(gè)秀才，他次子原本娶妻桂大姑，就是桂二爺爺?shù)呐畠?，后?lái)發(fā)生“九丁之難”，梅桂兩家決裂，梅童生便做主讓兒子休妻，隨即又給兒子娶了杜里正的女兒，與杜里正家聯(lián)姻，也是村老一樣的人物。

　　李家死了一個(gè)人，也與“西桂”徹底翻臉，在喪信到了后立時(shí)接回了新寡的女兒馬上改嫁給鰥夫杜里正，在這之前他們還在桂里正失銀籌銀時(shí)壓價(jià)買(mǎi)了桂里正家的青磚瓦房。如今桂家的東鄰就是當(dāng)年桂里正的宅子，如今住著李家。

　　杜家雖是外來(lái)戶(hù)，可是家里有錢(qián)，衙門(mén)里也有關(guān)系，才會(huì)在桂里正賣(mài)地籌錢(qián)時(shí)動(dòng)手腳，使得別人不敢買(mǎi)桂里正的地，讓桂里正不得不低價(jià)將三兄弟家里的六十畝地低價(jià)賣(mài)給杜家，后來(lái)又火速與木家村老戶(hù)梅李兩家聯(lián)姻，也使得杜家當(dāng)家人順利的接了里正一職。

　　同為外來(lái)戶(hù)的林家，雖沒(méi)有與諸老姓聯(lián)姻，自成一家，可因?yàn)橹昧瞬簧俜慨a(chǎn)，又有族人為京官，自成一家，無(wú)人敢欺。

　　知己知彼，百戰(zhàn)不殆。桂重陽(yáng)從梅氏與桂春口中，將村里的各戶(hù)人家打聽(tīng)了一圈，便有了結(jié)論。

　　這梅、李兩家與杜家狼狽為奸，三家怕是不愿意看到“西桂”再起來(lái)。楊家沒(méi)有與桂家決裂，可是日子也衰敗下去，不乏另外三家的打壓；“東桂”則是愚蠢的，想著獨(dú)善其身，卻忘了“獨(dú)木不成林”的道理，泯滅眾人；林家只作壁上觀，可既沒(méi)有親近杜家，也沒(méi)有對(duì)“西桂”落井下石，正有爭(zhēng)取的余地。

　　一直到夜色漸濃，桂春早已離開(kāi)，梅氏姑侄也收拾好東屋，讓桂重陽(yáng)安置，回西屋去了，桂重陽(yáng)依舊處于一種亢奮狀態(tài)。

　　桂家接納了他，桂重陽(yáng)做到了第一步。接下來(lái)改善桂家生活，預(yù)防梅家發(fā)難，他都有了計(jì)劃。他梳洗完畢，坐在燈下，從包裹里翻出一本書(shū)，臉上露出懷念之色。

　　這本書(shū)是并不是印刷版，而是一本手抄本，外皮看著極為尋常，可里面卻是羊皮紙，上面寫(xiě)著極細(xì)小的筆畫(huà)，與尋常的毛筆字不同，針線那樣細(xì)的筆畫(huà)，寫(xiě)的也不是漢字，而是一個(gè)一個(gè)的符號(hào)。

　　這是“老爸”親筆書(shū)寫(xiě)，里面的文字被稱(chēng)為“拼音”，這是一種神秘的文字，這天下間目前所知只有他們父子兩個(gè)認(rèn)識(shí)這種文字。

　　在桂重陽(yáng)眼中，“老爸”肯定有個(gè)鬼谷子一樣的神秘老師，才會(huì)學(xué)得一身本事，可是年輕時(shí)挫折太過(guò)，嚇破了“老爸”的膽子，使得他不愿意張揚(yáng)，將滿身才華都藏匿起來(lái)。

　　不過(guò)對(duì)于桂重陽(yáng)這個(gè)兒子，“老爸”的教導(dǎo)是毫無(wú)保留，也給他留下了這一本神秘的手抄本，里面記載的東西，拿出一件來(lái)就能立起一份家業(yè)，還有一些高深莫測(cè)的預(yù)言，這是“老爸”留給他最大的財(cái)富。

　　只是如今桂重陽(yáng)還小，身上沒(méi)有功名，只是個(gè)白身少年，到底怎么“開(kāi)源”就要仔細(xì)挑選。否則桂家也好，桂重陽(yáng)也好，都是一塊肥肉，無(wú)力抵擋外界的貪婪與窺視。

　　桂重陽(yáng)忍痛放棄了一項(xiàng)又一項(xiàng)斂財(cái)?shù)姆ㄗ?，選擇了利潤(rùn)最小的一個(gè)，才合上手抄本，往炕上一趟。

　　東屋炕上柜子里的鋪蓋還是桂大奶奶生前用過(guò)的，不適合給桂重陽(yáng)用，梅氏就從西屋抱了自己的褥子蚊帳過(guò)來(lái)，都是半新不舊，卻帶了皂角香味。

　　桂重陽(yáng)翻來(lái)覆去，將手抄本抱著懷里，只覺(jué)得心里酸酸的。他今年十二歲，帶了父母的牌位回來(lái)；等過(guò)幾年他將桂家支撐起來(lái)，一定正正試試地迎父母遺骸回鄉(xiāng)。

　　葉落歸根，這是“老爸”的根，也是自己的根。

　　*

　　西屋里，梅氏姑侄也躺下。

　　之前桂重陽(yáng)提及梅家會(huì)算計(jì)時(shí)，梅朵就在簾子里，正聽(tīng)了個(gè)正著。關(guān)心則亂，她早已顧不得抱怨姑姑不該許諾供桂重陽(yáng)讀書(shū)，滿心的擔(dān)心起自己來(lái)。

　　“姑姑，我怕！”梅朵道。

　　村里年歲相仿的閨女，有父母疼愛(ài)說(shuō)一門(mén)好親的，也有家里為了兒子娶親索要高額聘禮被賣(mài)婚的，甚至都賣(mài)身為奴的也不乏其人。

　　梅朵襁褓中失母，梅氏花季妙齡逼得守了望門(mén)寡，可見(jiàn)梅家人的無(wú)情與狠辣。

　　梅氏心里也沒(méi)底，桂重陽(yáng)說(shuō)的篤定，可畢竟是個(gè)半大孩子，不過(guò)在侄女面前她只有安慰道：“重陽(yáng)有主意，那就都聽(tīng)他的。他是從南京回來(lái)的，有見(jiàn)識(shí)，說(shuō)的定不會(huì)錯(cuò)。”

　　梅朵雖還是覺(jué)得姑姑對(duì)半大孩子這般信賴(lài)太輕率，可想起之前桂重陽(yáng)提醒呵斥桂春的那些話，不由霞飛雙頰，心跳加速。她實(shí)沒(méi)有想到，會(huì)是剛回來(lái)的桂重陽(yáng)挑撥這層窗戶(hù)紙。那些一套一套的大人話，說(shuō)的合情合理，又讓人心里熱乎服帖，讓她少了幾分挑剔，剩下的只有感激。

　　桂二爺爺家，桂春踏實(shí)的閉上眼睛，心里有了決斷。