第四章 西征

　　作為繼花火之后斯坦汀帝國(guó)第二大名劍，冰魄的威名絲毫不輸于任何一把同時(shí)期的神兵利器；即便是在最嚴(yán)峻的斯坦利斯西征時(shí)期，這把短劍也在數(shù)次戰(zhàn)役中綻放出了不可思議的耀眼光彩，后西征軍潰敗，征伐軍主將布雷斯拼死護(hù)劍，終使得帝國(guó)信物冰魄得以保存；冰魄在后續(xù)的人龍大戰(zhàn)中的表現(xiàn)足以讓所有對(duì)手膽寒，其劍上附著的強(qiáng)大冰屬性詛咒領(lǐng)域在一瞬間就能夠凝固任何敢于靠近它的異類。

　　——《戰(zhàn)國(guó)神兵·冰魄》

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　　滄桀的尤涅大陸像是一塊融合諸多魔法元素的能量石，被勾嵌幾塊成色彩分明且截然不同的領(lǐng)域。這種確實(shí)存在的奇怪氣候氣象至今都沒有能夠令人信服的解釋；北面霜原關(guān)口一過，便是占據(jù)斯坦汀國(guó)土面積百分之60以上的炎熱沙漠，再往南一些的土地卻又被無邊無際的妖精森林所遮蔽，對(duì)于人類來說，這里是絕對(duì)的禁域，從來沒有人能夠在南北方向上橫穿妖精森林，所以也就沒人知道更南邊到底是怎樣一幅光景。

　　但有時(shí)候不知道遠(yuǎn)比知道要好。

　　歐比斯尼南面較為寬闊的森林主道上，此刻正盤踞著一條銀色的長(zhǎng)龍。長(zhǎng)龍以50人為一排，成方陣式首尾銜接行進(jìn)，主力部隊(duì)清一色銀白色制式鋼盔，左手持盾右手持矛，腰間配有近戰(zhàn)匕首。主力軍兩側(cè)分別是弓手營(yíng)和弩手營(yíng)，覆鎖子甲，背后腰間均配備箭囊，整個(gè)隊(duì)伍看上去就像一只張開了蝠翼的眼鏡蛇。

　　“傳令下去！原地休息?！笨粗行┗璋档囊股祭姿箤?duì)著身邊的士官道。

　　“傳令下去，原地休息！”身邊的士官又對(duì)著身后的士兵下令；接著便是在長(zhǎng)龍里重復(fù)著循環(huán)的命令聲。

　　等到所有士兵都坐下后，布雷斯也背靠著一顆大樹坐了下來，他先是看了看身旁似乎已經(jīng)睡著的索林，又瞄了瞄離得稍遠(yuǎn)一些如夜鷹般站立著的的賽勒，緩緩地合上了眼皮，此刻他最需要的就是休息。倦意襲來，朦朧中卻踏來了由遠(yuǎn)及近的腳步聲。

　　“將軍！”

　　“有事嗎？康特。”

　　康特是布雷斯手下最得力的部將，負(fù)責(zé)遠(yuǎn)征軍隊(duì)的殿后工作。他剛一收到原地休息的命令便馬上趕了過來。

　　“將軍，我想跟您談?wù)動(dòng)嘘P(guān)這次行軍路線的事?！辈祭姿惯@時(shí)才注意到，康特身側(cè)的手邊還拿著幾張地圖。

　　“嗯！你快過來?！辈祭姿诡D時(shí)振作了精神，往旁邊挪了挪位置，又對(duì)著幾個(gè)士兵道，“你們幾個(gè)，再拿些火把過來?！?p>　　康特沒有坐，他單膝跪下就地鋪開了手里那張一米見方的羊皮地圖。地圖有些破舊污漬，上面畫滿了黑色的符號(hào)和注釋，不同的國(guó)家地區(qū)都被用不同的顏色區(qū)分開來，布雷斯忍不住用手摸了摸羊皮；這張地圖還有眼前的這個(gè)男人，都已經(jīng)陪自己為帝國(guó)效力十年有余了。

　　“康特，你有什么想法，盡管說出來。”

　　“好?！笨堤攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，指著地圖上一塊黑色的地區(qū)道，“這部分黑色區(qū)域是斯坦汀帝國(guó)，而這個(gè)紅點(diǎn)代表著歐比斯尼，也就是我們出發(fā)的地區(qū)?！?p>　　“不錯(cuò)。”看著布雷斯點(diǎn)頭，一旁本已睡著的索林也拍了拍腦袋湊了過來。

　　“我們這次的目標(biāo)是這個(gè)叫做斯坦利斯的地方，但是想要到達(dá)這里，幾乎要橫穿整個(gè)安德羅大陸。安德羅大陸上窄下款，東西距離更是達(dá)到了大約三千公里...”

　　“而且這僅僅是直線距離，要是正常行軍的話，距離還會(huì)遠(yuǎn)很多。”

　　“對(duì)?，F(xiàn)在整個(gè)安德羅大陸幾乎已經(jīng)在獸人國(guó)掌控之下，我們根本沒有資本與其進(jìn)行正面對(duì)抗?！笨堤赜檬衷诘貓D上劃了一條長(zhǎng)線，“想要安全通過，唯一的方法就是沿著赫魯士拉德與妖精森林國(guó)的邊界線行進(jìn)，只有這樣，才能將行軍風(fēng)險(xiǎn)降至最低?！?p>　　“沒那么容易的。”索林搖了搖頭，“如果按照你說的這條路線行進(jìn)，勢(shì)必會(huì)碰上赫比斯特林這塊硬骨頭。要是沒有特制的輔助工具，跟本不可能大規(guī)模地翻越峽谷...”

　　“這就是問題的關(guān)鍵?！笨堤仫@然也仔細(xì)研究這個(gè)問題，他舔了舔嘴唇繼續(xù)說道，“顯然，以我們目前的軍隊(duì)配置和數(shù)量，都無法通過這個(gè)雷區(qū)，即使是僥幸能過去一部分人，后勤的兩萬士兵和補(bǔ)給物資也絕對(duì)無法通暢地運(yùn)行。所以，我認(rèn)為必須在到達(dá)這個(gè)雷區(qū)之前繞過他。”

　　這場(chǎng)的幾人都對(duì)行軍頗有研究，幾乎在一瞬間就鎖定了唯一的一條路線，布雷斯注意到，在這條既定路線上還有一小塊與矮人摩瑞亞毗鄰的棕黃色區(qū)域，

　　“這里是...”

　　“是蠻錘?！辟惱詹恢螘r(shí)已站到了眾人的身后，索林皺了皺眉也跟著應(yīng)和道，“不錯(cuò)，按照地圖所示的位置，這片區(qū)域目前確實(shí)被矮人蠻錘部落占領(lǐng)。”

　　“索林，你對(duì)他們了解多少？”

　　“劊子手，奪權(quán)者，崇尚暴力的野蠻人?！彼髁植恍嫉匾恍?，“自從120年前被趕出摩瑞亞后，蠻錘就一直流竄在這片地區(qū)，建立自己的屬地。”

　　“根據(jù)情報(bào)描述蠻錘部落數(shù)量不足萬人，想要完成這次遠(yuǎn)征，就必須考慮拿下這塊地區(qū)。”康特又用手來回比劃，“只要我們能拿下蠻錘部落，之后的路線便暢通無阻，而且也能保證物資的正常運(yùn)送；而反觀其它兩條穿過赫魯士拉德和妖精森林深處的方案，風(fēng)險(xiǎn)都要大得多?！?p>　　斬釘截鐵。

　　“你們?cè)趺纯?？”布雷斯又轉(zhuǎn)頭問了問其他兩人，賽勒沒有說話，布雷斯又將頭轉(zhuǎn)向了索林，索林像是下定了決心一般握緊拳頭道，“好吧，既然你們都同意，那我也沒意見。剛好可以趁這次機(jī)會(huì)滅了這些渣滓?！?p>　　“既然這樣，等軍隊(duì)行進(jìn)到西部關(guān)口后便轉(zhuǎn)道南面，按計(jì)劃路線行進(jìn)?！辈祭姿古牧伺目堤兀昂昧丝堤?，你先回去休息吧，地圖先留在這我再研究研究。”

　　“是將軍，您也早些休息?！?p>　　等康特走后，布雷斯又靠在樹旁，拿起地圖仔細(xì)研究起來，他時(shí)而眉頭緊皺，時(shí)而低聲默念，時(shí)而又沉默不語，戰(zhàn)場(chǎng)上的各種情況在他腦海里一遍一遍地預(yù)演。

　　“喂！”索林拍了拍滿頭大汗的布雷斯，“這么晚了還不休息，明天哪有力氣帶兵？”

　　“嗯...我總感覺這個(gè)蠻錘部落似乎沒有想象中的那么簡(jiǎn)單，你能再給我好好講講嗎？”

　　“其實(shí)我對(duì)他們的了解并不多，那都是我父輩之間發(fā)生的事了，蠻錘原本也是矮人皇族的一個(gè)分支，后來因?yàn)閵Z權(quán)失敗被驅(qū)逐，之后便在各地發(fā)展武裝勢(shì)力，逼得矮人國(guó)不得不出兵討伐他們。但即便如此，還是沒能將他們消滅，這些人被趕出矮人國(guó)后，便一直游蕩在南方區(qū)域。還有值得一提的是，蠻錘部落對(duì)于武器的打造以及附魔和使用上都有著獨(dú)特的造詣，從他們手里打造出的戰(zhàn)錘或是巨斧，不論質(zhì)感還是強(qiáng)度都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出矮人軍部冶煉出產(chǎn)的武器...”

　　“照這么說，他們的武器裝備要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過我們?！?p>　　“不錯(cuò)?！?p>　　索林拔出了身旁士兵腰間的長(zhǎng)劍“像這樣的制式長(zhǎng)劍，是否承受得住蠻錘人的武器？”

　　索林搖了搖頭，“且不說武器的品質(zhì)如何，光是巨錘本身的重量，就不是任何一把單手劍能承受得了的。這是武器本身的屬性就決定了的...”

　　“那我再想想辦法，趁著幾天時(shí)間”布雷斯沒再說話，他看了看邊上真的如天鬼一般紋絲不動(dòng)的賽勒，然后閉上了眼睛，他的心里有一個(gè)很大的疑問。

　　十三騎士是否真如傳說中的那樣強(qiáng)大？布雷斯已經(jīng)能夠感覺得到，人類的命運(yùn)又開始一點(diǎn)一點(diǎn)地完全掌控在了少數(shù)的幾個(gè)人手中。