自我有記憶以來，便不曾見過我的母親，聽說她在我出生的第二年便得了急病，香消玉殞了。
我不知道她的樣貌，但見過我母親的人，都一眼認出我是她的女兒。她生前的事情我并不了解，但她死后，因為家中人丁稀少，既沒有兄弟姐妹的照應(yīng)，也沒有叔伯本家的幫襯，我自小便寄養(yǎng)在爺爺身邊、在遠離京城的青州長大。
這么多年來，我一直與爺爺相依為命。而我的父親終日里忙于公務(wù)，代表朝廷奔走各地。作為巡按御史，他是天子耳目，幾乎一年中有十個月都不在京城，不是在督查知府的工作，便是在去督查知府工作的路上?？傊莻€十分辛苦、吃力不討好的官。御史官職不大，但擔(dān)任御史的人選卻是皇帝親自挑選的，可以“風(fēng)月彈人，不必皆有實據(jù)”。這風(fēng)光的背后是不為人道的辛酸，他性情執(zhí)拗，不阿權(quán)貴，最后被人亂刀砍死在回京述職的路上。
關(guān)于他的事，我以后再慢慢講給你聽。眼下，有一件要緊的事擺在我的面前，我的外祖母要接我回京居住。因為我的爺爺三個月前死在了夜里，無聲無息，第二天他的學(xué)生伺候他起床的時候，發(fā)現(xiàn)他安詳?shù)奶稍诖采?，就這么去了。我年紀(jì)小，書院的老師和師母幫著我料理爺爺?shù)膯适?，那么多人忙前忙后，我跪在靈前，一時間無所適從。
有時候，突如其來的悲傷會讓一個人一夜之間長大，讓他思考許多以前從來沒有想過的問題，比如以后我該何去何從。
那一整天，我都呆呆地跪在靈堂前，難以接受爺爺?shù)耐蝗浑x世，難以接受十五歲的我以后要孤零零的一個人待在這人世間。
我止不住的流眼淚，雖然師父曾說過，眼淚是一個人無能的表現(xiàn)。后來，我發(fā)現(xiàn)這句話不全對，因為眼淚在緊要關(guān)頭還是挺管用的。特別是一個漂亮女人的眼淚。
我不知道此刻該去找誰，唯一能想到的人便是我?guī)煾浮?p> 夜幕降臨，書院里的燈漸漸熄滅，姚師母替我吹滅蠟燭——她真的是個好女人，是唯一讓我感受到母愛的女人——，悄悄關(guān)上了房門。
聽著她的腳步越來越遠，我一身黑衣，悄悄翻出了書院的大門，消失在夜幕里。
三天后，京城來的的馬車停在了書院的大門口。不知道內(nèi)情的人，還以為是商賈富貴人家來送孩子念書。
我趁著學(xué)堂還未放學(xué)，悄無聲息的離開了?；赝@古樸雅致的書院，我沒有覺得難過，又不是永別，我還是會?；貋砜纯吹?，我天真的想著有朝一日還會與他們相見。
沒有一個人與我送別，我亦未向任何一個人告別。
姚師母替我收拾了行裝，其實，她只是舍不得我走，我們倆人心知肚明，此一別不知何時才會相見。
姚師母：“孩子……這些都收拾的差不多了，臨別之際，師母給你準(zhǔn)備了一件禮物，你看，就是這把梳子。”
我：“師母，我、我真的舍不得離開您……”
姚師母：“孩子，莫要傷心，你我二人雖不是母子卻像母子般相處了這么些年，這是老天爺可憐我沒有女兒，讓我有了可以照顧你的機會?！?p> 我：“師母，這把梳子我會收好，每當(dāng)我想您的時候，我看著這把梳子就像您在我身邊，我就不再害怕、不再難過。”
我們二人又說了許多話，內(nèi)容我都忘記了，只是那天傷感的離別氣氛我多年以后還記著。
姚師母是有一個兒子的，據(jù)說人現(xiàn)在在京城里，是個落第書生。王公貴胄素來府上會養(yǎng)些散客、游俠，平日里一同吟詩作畫、騎射狩獵，好不痛快。她的兒子在京城大概就是干著這樣的營生，姚老師幾乎不提起他，也許是覺得丟臉。他已經(jīng)很久沒回過青州，我對他的印象十分模糊，只記得他并未在青州書院父母的膝下讀書，只身一人去了汝州的書院，去拜謁當(dāng)時聲名顯赫的鴻儒高士。
我和爺爺討論過這個“問題”——長風(fēng)哥哥為什么不留在自家的書院中讀書？反而去千里迢迢的汝州。
爺爺并沒有直接回答我的問題，說了一些在當(dāng)時我根本聽不懂的話，大意便是，世事不是僅靠“方便”二字便有解，人世間哪件事是“容易”的？少不得要拿自己的一部分去換，就看自己舍不舍得了。
我心想，大人們的世界真復(fù)雜，連自己的兒子都不無法留在自己跟前。
本來我還有很多問題要問，但父子親情唯恐讓爺爺想起自己逝去的兒子，也就是我的父親，我張張嘴，什么也沒有說，帶著一肚子疑問繼續(xù)念書。
思緒回到姚師母這里，我看著她白皙的臉龐和細長的眼睛，腦子里忽然想起我的母親，她要是還活著，也許現(xiàn)在臉上都要長皺紋了。
她從袖子里掏出一封信，說道，這是你長風(fēng)哥哥最近一次寄來的信，據(jù)他上次來信已經(jīng)過去了五個月，可他每兩個月都會給我寄一封信，心儀，師母這心里十分的不踏實……
她看著我，眼泛淚光，我明白她接下來要說的話。
我應(yīng)承下來，答應(yīng)她，到了京城便去尋他。
我上面也提到過，姚長風(fēng)在我腦海中只是一個模糊的身形，他的模樣在我的記憶里和書院的學(xué)生沒有任何不同——身形高大，鑒于當(dāng)時我的年齡，這個說法過于籠統(tǒng)，因為書院里幾乎所有的學(xué)生與我而言都是高大的。唯一有所不同的，姚長風(fēng)每次回來師母都會變著法的做他愛吃的菜。
師母會做雙份，當(dāng)然有一份是給我和爺爺吃的。那段日子我記得十分清楚，每天都會有不重樣的美味菜肴，心里懵懵懂懂也渴望自己的母親，原來有母親是這樣幸福的一件事。
我也不清楚他那次回來干什么，只覺得他是匆匆地來到書院，沒由來的離開書院。我們二人在書院似乎也沒什么交集，因為那時候我有自己的好朋友——小核桃，我們倆整日廝混在一起，只要我不念書，并定會去找他去后山玩耍。
小核桃后來長大了，個頭比我還要高。由于他年齡比我小，總是跟在我屁股后頭碎碎念，總是說，“玉心儀，義父不讓你吃那么多，你都忘了”。
我總會端出師姐的款兒來，佯裝生氣地說道，“不許喊我的名字，我是你師姐，師父說過長幼有序，一團和氣，攘外必先安內(nèi)，你不叫我?guī)熃憔褪莻宋覀冮T派的和氣?！?p> 他內(nèi)心掙扎一番，也只好妥協(xié)，“師姐，師弟知錯了。你、你的糖糕我也要吃一塊……不，兩塊”。
防止機密泄露最好的辦法，就是化敵人為盟友。我掰下來一塊糖糕，遞給他。他狼吞虎咽的吃下肚，嘴上粘的滿是碎屑，臉上是滿足的神情。說好的兩塊就是兩塊，我自然不會食言，把剩下的糖糕都給了他。
“核桃”，我一臉嚴(yán)肅的說道，“師父不許我們吃甜食，我們這么做，他老人家會傷心的?！?p> “對呀，師姐，我剛剛、剛才就告訴你了”。他嘴里含著大塊的點心，說話的時候含糊不清。
我有些疑惑，仿佛只有我吃了點心，我看著面前毫無愧色、大快朵頤的核桃，只想一巴掌將他拍醒。
我決心同他講一些不能讓師父知道的話，“核桃，好吃嗎？這是姚師母親手做的，買都買不到，你以后想不想吃？想吃的話很好辦?？蓭煾杆先思沂桥挛覀兂缘奶郑缓镁毠?，才不許我們吃甜食。其實那些外面、有爹娘疼的孩子天天吃也不會挨罵。你沒聽錯，就是天天吃。像你和我都是沒爹沒娘在師父身邊學(xué)功夫，但我比你更慘一些，白天不僅要瞞著爺爺學(xué)功課，只能晚上偷偷跑出去學(xué)功夫。我看你也是愛吃糖糕的，不如以后我?guī)щp份，我們兩個一起吃，這樣師父也不好把我們倆人都給罰了，就算是罰，也不會是重罰，畢竟我們空隱派到了師父這里就剩下這么幾個人了，你說怎么樣？”
他輕易的便點了頭，我懷疑他根本沒聽我說的鋪墊，這種沒有得到尊重的說教讓我更加確信，他就是一個什么都不懂的跟屁蟲。
不幸中的萬幸，此次我動身去京城，核桃也會跟去。
這是師父的安排，不過他去京城可不是認親的，而是另有任務(wù)。此外，也是為了讓我在京城有個照應(yīng)。我聽到后自然是十分開心的，沒有師父在身邊，核桃都是聽我的，這也叫“山中無老虎，猴子稱大王”。
我和核桃投身空隱派的事，誰都不知道，或許連“空隱派”這三個字也很少有人聽到了。
不過，二十年前空隱派聲勢浩大，在江湖上也是令人敬佩的名門正派，之后卻愈加不濟，后來掌門人也離奇失蹤，在朝廷的授意下，各門派圍剿了空隱派，我?guī)煾该八捞恿顺鰜?，從此隱姓埋名，只等著有朝一日重回當(dāng)年的盛況。
當(dāng)然，這次我去京城也是經(jīng)過師父同意的。
那日爺爺下葬之后，寢不能眠，待整個書院漸漸安靜之后，我翻出院墻去見了師父。
“師父，徒兒今日來晚了”。我?guī)е弈[的雙眼，跪在他面前。
“好孩子，快起來，今日你該好好休息，本不用過來?！睅煾刚f。
我在屋里燭火照亮的地方，找到了低著頭坐在床邊的核桃，他的影子映在墻上，是一張好看的側(cè)臉。我總是在不合時宜的時候蹦出一些不合時宜的想法。
我愣愣地盯著墻上的影子，不知道該說些什么。是說我從今以后連爺爺也沒有了？還是說我不久以后連師父師弟也見不到了。不敢想，這些天我心里一直麻痹自己。
師父站起身來，他扶我起來以后便坐在我旁邊，“心儀，為師聽說你過幾日便要去京城了，此事可屬實？”
我不知道師父是不是生氣了，辯解道，“一切聽師父的安排，徒兒從未想過要離開師父和師弟?！?p> 師父說，“你真的這么想？可待在這青州何時才能重振我空隱派當(dāng)年的雄風(fēng)？”
我略略聽出師父的意思了，不敢恣意揣測，說道，“徒兒愚鈍，懇請師父明示?！?p> 師父看看我，又看看坐在床邊的核桃，聲音哽咽，神情不似平時的精干神氣，滿臉的悲愴，說道，“你一定要去京城，還有你一起跟著去”。他的手指著核桃的影子。
核桃不可思議地站起身來，這時我才看清楚他的臉，原來和我一樣，也是把眼睛哭腫了。他一定是聽到我要走的消息，急哭了。傻核桃，傻核桃，真是個傻核桃……
核桃有些意外地說，“義父！我也可以去京城了！咱們?nèi)齻€一起在京城過活！”
師父看起來平靜了許多，說道，“為師暫時還不能離開，京城耳目眾多，知我身份的人不少，唯恐暴露了。但你們二人家世清白，活動起來不會惹人懷疑。心儀，你外祖母是當(dāng)今圣上的親姐姐，在京城是誰都不敢輕慢的長公主殿下，你定能接觸些重要人物，打探消息的任務(wù)便交給你。至于核桃，我休書一封，你到了京城去投奔一個人，聽他的安排就好。你們二人相互扶持，我空隱派的輝煌就全靠你們二人了?！?p> 那個時候的我還年輕，不知道將要面對的是什么妖魔鬼怪，魑魅魍魎。我一口應(yīng)承下來，師父交代的事就是上刀山下火海我也會辦到。
核桃是個直腸子，想也不想地直接問道，“義父，那人是誰呢？靠不靠得住，萬一泄露了我們的身份可怎么是好？”
師父答道，“他是空隱派的掌門——丁修，你說靠不靠得??？”
臨走的那天，一共三輛馬車停在門口，為首的是個精干的年輕人，身后跟了幾個小廝，舉手投足都是訓(xùn)練有素的樣子，看起來都是練家子，我的外祖母格外重視我這個失了雙親的孤女，我自嘲地搖搖頭，不知將要迎接我的會是什么。
一個丫鬟模樣的女孩扶了我上馬車，馬車內(nèi)一應(yīng)俱全，軟塌香茶，我倚在窗邊手里攥著師母給我的一張紙，上面寫著姚長風(fēng)信里提到的棲身之所——“襄王府”。
車輪滾滾向前行駛，看著窗外熟悉的景物漸漸遠去，一些小時候的記憶就像畫卷一般，在我腦海里慢慢展開，我掀開簾子看到核桃坐在馬車上趕車，無論怎樣，我還是有親人在的。我依著窗戶就這么睡熟了，這么多天第一次睡得這么沉。
在路上的日子，等到新鮮勁兒過了，只剩下趕路的疲憊了。一連好幾日我們都在匆匆趕路，路上再好的風(fēng)景也無暇顧及了。一行人為首的那個年輕人叫柳童，雷厲風(fēng)行，說走便走，路上的行程都是聽他的安排。
這個人話不多，或許因為我是女眷，不便相見，很多消息都是從核桃那里聽說的。核桃這個人沒什么城府，和小時候一樣的直腸子，不出幾天便和柳童這幫人混熟了。每到停下吃飯的時候，總是跟著柳童混吃混喝，也不大理我。
我和他不同，對于跟來的這些女使們，我很少主動和她們說話，因為無話可說。總不好向她們打聽我的外祖母是不是一位和藹可親的老人？雖然我很想知道。不過，這幾日核桃和他們套近乎倒是搜集到了不少信息。
我掀開簾子，呼吸一口外面新鮮的空氣，核桃手里拿著一條鞭子正在趕馬車，他察覺到后面的動靜，轉(zhuǎn)頭看見是我，等我坐在他身旁，他笑著說，“我們再走幾日便可以到達潯陽，在那里坐船去京城?！?p> 我瞧瞧他，又看了看遠處的山嶺，我們馬上要上山了。在山中行走著實不是一件易事，一來山中毒蛇猛獸頗多，二來素有強盜山賊盤踞，更不用提那些未知的危險。好在自己不是那閨閣中嬌滴滴的千金小姐，有師父傳授的武功防身，也不用太過擔(dān)憂。再說，還有核桃在，萬事不愁。
傍晚我們進了山，山路崎嶇不平，十分險峻，馬車?yán)锏奈冶活嵉念^暈惡心，我強烈要求騎馬。
可是領(lǐng)隊柳童堅決不同意，說道，山高路遠，又是夜晚趕路，姑娘是個女兒家，更何況身份尊貴，這太冒險了，卑職恕難從命。
我坐在馬車?yán)镒匀徊粫頃脑挘R車?yán)锏奈以缇捅槐飰牧恕?p> 核桃也不插話，他知道勸我也沒用，知趣地保持沉默。
我說，“柳大人，前面是什么地方?！?p> 柳童說，“北邙山。那里地勢崎嶇，密林蔽日，常有強盜出沒，我們不敢在此停留，只求快些通過。”
我說，“既然如此，不如在此休息一晚，明日天亮了我們速速通過?！?p> 柳童說，“使不得，路上行腳的沒有在山中露宿的道理，過了劫雁嶺就有一個村子，我們可以在那里歇腳。誰也說不清這山里到底有些什么，還望姑娘見諒?！?p> 我說，“我自然是想早些過了這劫雁嶺，可是山路崎嶇，我在馬車?yán)镱^暈惡心，實在待不下去了……如若想早些通過北邙山，還是我騎馬快一些……”
柳童猶豫的神情，還想說些什么，是時候拿出架子打壓他一下了。
我不再使用商量的語氣，說道，“柳大人，莫非我這一個小小的請求，你都不肯答應(yīng)！”
柳童語氣有些緊張了，“卑職不敢，姑娘的意思就是卑職的意思?！?p> 核桃笑了，跳下馬車，一手摟著雙手抱拳的柳童，“柳大人，咱們?nèi)ソo姑奶奶挑一匹好馬……”
兩日以后，我們翻過了北邙山，途中也遇到過猛獸，但大多時候有驚無險。
通常這種情況下，核桃就說，“這動物也是欺軟怕硬的主兒，瞧著咱們?nèi)硕啵膊桓疑锨叭?，真是……?p> 核桃就是長著一張好嘴，每次有危險，都是躲在柳童后面，嘴里喊道“柳大人，有妖怪！”，要么就是摟著我，安慰道“沒事的，今日就是死，我們倆也要死在一起……”
我不知道柳童對此作何反應(yīng)，“演夠了嗎？”，我說完這句話，冷冷地瞥了他一眼。
“不感動嗎？話本傳奇里都是這么演的，年輕的小姐遇到了危險，素不相識的年輕人拔刀相助，二人萍水相逢，卻在歷險的途中暗生情愫，沖破周圍阻撓他們的束縛，最后幸福的生活在一起……”
說完他還一臉的陶醉，期待我附和他的“觀點”。
“起碼也要有個‘素不相識’的男人在吧，你看我們這么多年形影不離，無話不談，你小時候光屁股被師父打得樣子，我都瞧見過，我們倆算不得萍水相逢，哪來的‘暗生情愫’？要生，也不用等到現(xiàn)在吧！”
他一臉的無奈，“無趣！無趣的很吶！途中一點樂子都沒有，都說山中有猛虎，這猛虎見了柳童，夾著尾巴就走了，更是無趣的很吶！”
“你巴不得我們遇到危險嗎？還是你想英雄救美？”我看了眼身后的馬車，“那里面可是有四個柔弱的美婢，春曉啊、春蕊啊……你喜歡哪一個？”
“玉心儀，我是在說你的事！你怎么扯到我頭上了！”
“我自然會保護好自己，平安抵達京城——”
“非也、非也，此言差矣，”他狡黠地看了我一眼，“師父出發(fā)前，告誡你，不到萬不得已，不可以功夫示人，難道你忘了？”
“……”我看著他，示意他繼續(xù)說下去。
“這‘萬不得已’是什么時候，我們自然不清楚，可是，我可以向你保證，有我在的一天，你就用不到功夫?！?p> 真讓核桃這個烏鴉嘴說中了，為難我們的不是山中的猛虎，為難我們的是江上的水匪。
下山容易上山難，這句一點不錯，我們輕松的下了北邙山，抬頭望遠，看到遠處的山頂還有一座廟宇，因為太遠了，只是看到紅墻黛瓦的輪廓。
“這是懸空寺?！焙颂依洳欢〉卣f了一句話。
“你說什么？”我回過神來。
“義父曾經(jīng)在此落腳，那寺廟早已沒了往日的輝煌。”
“師父還當(dāng)過和尚？”我驚奇地問道。
他白了我一眼，“我怎么會知曉，大概是被人追殺，無路可逃了吧?！?p> “懸空寺。”我心里默念道，是個好名字。
世間本無物，何處惹塵埃。這世間的生生滅滅、六道輪回，正是高懸于空。
我們一路上有一搭沒一搭地聊著天，核桃穩(wěn)妥駕著馬車，柳童帶著侍衛(wèi)們，在最前方帶路，最后，我們終于來到了此行的目的地——潯陽渡口。
入秋以后，天氣漸漸涼爽起來。北邙山的夜里，山風(fēng)總會裹挾著樹葉，呼呼作響。每當(dāng)這個時候，我總會裹緊身上的被子，躺在帳篷里沉思，我自己暖和了，可是大街上的乞丐怎么辦？他們能躲到哪里避寒呢？
我總是思考一些，在別人看來無關(guān)緊要的事情。有人搪塞我，也有人表示欣賞，丁修就算其中一個。
我和他的故事，比我們預(yù)想開始的時間早的多。那個時候，他還不叫丁修，我也不是長公主的外孫女。我們是以何種身份相識的呢？這還要從乞丐說起。
入了潯陽城，我們一行人急匆匆地趕在入夜前住進了客棧。這家名叫“廣濟客?！钡男《?，殷勤地接待了我們，我的房間緊挨著核桃和柳童，是一間臨街的上房。起初柳童覺得太吵，要幫我換一間，我以不要添麻煩為借口，婉拒了他。事實上，我自己有自己的打算。
核桃安頓行李，跑來敲我房門，“大小姐，我們出去逛逛吧，潯陽城說大不大，可好玩的地方還是不少呢！這幾天舟車勞頓可把我給累壞了！”一副苦大仇深的樣子，好像今日我不答應(yīng)他，就賴在我房里不走了。
“你怎么不纏著柳童，讓他陪你去。”我故意問道。
“那個悶葫蘆，和他在一起，悶也把我悶死了。好姐姐，我們甩開他們，一起仗劍走天涯?。 ?p> “好吧，我就勉為其難的陪你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不過，一切要聽我指揮，明白了嗎？”談條件一向是我的強項。
“愿唯師姐馬首是瞻——”他站起身，雙手抱拳，一臉正色道。
馬屁拍的差不多了，我看一眼外面，天色昏暗，我們二人合計待會去潯陽城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便解決吃飯問題。
隨行的侍女春曉打來了熱水，服侍我洗澡，我看著她變戲法一般，拿了一籃子花瓣往水里倒。接著，她還要幫我更衣。我有手有腳，從小都是自己一個人洗澡。我就把她“請”出去了。
“呼——”我長出一口氣，躺在木桶里，這些天的疲倦都在這冒著水汽的熱水里消融了。
我瞇著眼睛，腦袋里什么都不想，就這樣“放空自己”……后來，我就去和周公相會了。
核桃那廝更可惡，他見我磨磨唧唧不下樓，嘴里嘟囔道，“女人就是麻煩！”然后，自己一個人出去了！害得我醒過來的時候，內(nèi)疚了半天。
“嘶——”我的頭一歪，磕在了木桶沿兒上，一個激靈，從夢里醒了過來。
木桶里的水成溫的了，以免染上風(fēng)寒，我立刻出了水桶，穿上提前準(zhǔn)備好的衣物。
我看著鏡子里的風(fēng)流公子，十分滿意。沒錯，誰家的姑娘半夜出來閑逛？以男人的身份行走容易多了，可以避免很多不必要的麻煩。我下了樓，打聽到核桃走就走了，惡狠狠地變了臉，柳童聽說我要外出，非要跟著我，甩也甩不掉。我也只好跟著這個“悶葫蘆”了。
“公子，準(zhǔn)備去哪里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？這附近好玩的地方都在東郊，剛剛那位公子便是去了那里?！币慌缘男《f道。
“東郊？那我們也去那里，你可知他具體去了那里？”
“自然是潯陽城最熱鬧的酒樓——燕子樓了。剛剛那位公子便是小人介紹去的。”
“柳大人，你能喝酒嗎？”我故意這么問，腦子里已經(jīng)想到了一系列的方法把他甩掉，比如，灌醉在酒樓。
我臉上得意的笑容，已經(jīng)引起了他的警覺，“卑職，酒量甚淺?！?p> 那就太好了，我心里想到。
柳童仍舊是一身銀灰色的長袍，手中一把七星劍，一身浩然正氣，難怪野獸看到他就被嚇跑了。在他的映襯下，我身形柔弱，幸好今日身穿一身黑色長袍，氣勢上倒也沒有輸給他，領(lǐng)口的鑲金花紋，倒也平添了一股貴氣，遠遠望去，就是一個正值青春的少年。
路上的燈籠十分明亮，照在人臉上有有種奇異的光，柳童不緊不慢地走在我身旁，我看著他亮亮的眼睛，覺得也沒有那么討厭了。
燕子樓就在眼前，這里果然是潯陽城最熱鬧的地方了，人聲嘈雜，燈火通明，酒氣彌漫，煙火氣十足。
這里一共三層，我和柳童找了一圈也沒看見核桃身影，就順勢找了個位置坐下，要了一壇佳釀，又隨意點了些菜，我們便坐在那里閑聊。
“公子，聽首曲子吧！”
一個好聽的女聲在他們身后響起，柳童剛想拒絕，我就說?！昂冒?，你會唱什么？”
這個不解風(fēng)情的榆木疙瘩，一路上我都沒有見他笑過，他有些不解我的舉動，“柳公子，你我兩個大男人，還不敢聽這姑娘唱個曲嗎？”
我扭頭命小二搬了凳子給她，那個女子手里抱著一把琵琶，欠身行禮，說道，“二位公子氣度不凡，奴家會唱的不多，就唱最拿手的《釵頭鳳》?！?p> 我細細打量眼前這個女人，看起來也不過二十出頭，比我大不了多少，看她撥琴的手十分熟練的彈出那些美妙的音符，不過因為抱琴露在外面的手臂上，有一些烏青的淤痕，看了有些驚心。
不知道為什么，我腦子里忽然想起，雨夜中無處容身的乞丐，都是可憐人。她低眉順眼的樣子，讓人看了十分心疼。
“柳大人，你娶親了嗎？”我冷不丁地出聲問道。
“自然沒有?！彼人粤艘宦?，有些局促地回答道。
“那你對女人了解多少？”
“這、柳童自小由祖母撫養(yǎng)長大，長大了些，便被送到江北師父那里習(xí)武，并未有時間了解女人?！?p> “原來是這樣啊?！蔽矣行┻z憾。
“公子，似乎有話要說。”
“不錯，我覺得世間的女人蒙受了太多的苦難，未出嫁時要聽從父母的安排，出嫁了要聽從丈夫的安排，一點沒有自己做主的權(quán)利。更不必說‘七出’、‘婦德’這樣的條條框框?！?p> “我祖母今年七十七，若不是當(dāng)年祖母的撫養(yǎng)，興許我早已成了地府的孤魂野鬼，女人甚是不易，我對祖母的感激無以言表。正如敬重祖母般，我亦是敬重被俗務(wù)纏身、卻仍舊選擇努力生活的女人?！?p> “……”
“玉公子似乎很少主動與我們說話，柳童招呼不周的地方，還請公子見諒?！闭f完自己干了一杯酒。
“一杯哪夠？要喝就喝三杯！”
酒是個很微妙的東西。說不清，道不明。
喝了酒，我們的關(guān)系迅速升溫，單這一晚上說的話，就比從我們認識開始說的話還要多。
那個唱歌的姑娘，一首皆一首的唱著。
“柳童，長公主是什么樣子呢？她好不好啊？”幾杯酒下肚后，我徹底成了話癆，還是對著柳童“掏心掏肺”。
“其實，內(nèi)院的事我也不了解。但長公主待人十分和善，府里上下都十分敬重她老人家。您的舅舅現(xiàn)在位居禮部侍郎，為人十分正直，這次接您回京，就是他一手安排的。”
“我舅舅？”我整日里想著祖母是什么樣子，卻忘卻了我還有一大家子要操心。
“就是謝府的當(dāng)家人，家里上下都聽他的。”
“我母親叫謝敏，他叫謝寧。這些是我爺爺生前告訴我的。他還說，我舅舅是……”我求證似的沒有說出下面的話。
“沒錯”，柳童心里慢慢放下了戒備，就像對待一個初來乍到的朋友般，他緩緩說道，“謝老爺并非長公主所出，而是妾室所出。但從小養(yǎng)在她膝下，感情十分親厚。與夫人育有二子，謝文淵和謝文淙?！?p> “原來是這樣啊，我還有兩個哥哥?！甭犞@一大家子人，忽然有種想要立刻相見的沖動。
我們聊了許多，我發(fā)現(xiàn)他也不是個悶葫蘆，知道的消息挺多的，不愧是謝老爺器重的將才。
忽然，一聲極其刺耳的琴聲傳入耳朵，琵琶女身邊不知什么時候多了一個人，抓住她撥琴的手，要拽她離開的樣子。
“慢著——”
眼前的男人，一身酒氣，臉上是醉酒后的緋紅，“你是什么人，我和我媳婦回家，還要你管——”他明顯站不穩(wěn)，踉蹌了幾步。
“我的曲子還沒聽完，沒結(jié)束就不能走?！?p> 我心里感嘆女人的不易，感嘆世道艱險，我看不慣的事就要講出來。
“這么晚了，她還不回家，你說我該不該來找她。這是良家女子該干的事嗎？丈夫回家卻找不到自己的妻子。”他大聲嚷嚷，引來酒樓里不少人的側(cè)目，許多人抱著看熱鬧的心情，并沒有人向前阻止。
“是你叫我來唱曲兒的，你賭坊里欠了那么多錢，不然我拿什么還。”琵琶女哭著說道。
“你還敢還嘴！看我怎么收拾你！”他作勢要打她。
“住手——”
柳童的七星劍閃著寒光，那潑皮罵罵咧咧卻也不敢有動作，氣急敗壞的朝琵琶女罵道，“好啊，你長本事了，居然背著老子在外面偷人，虧我還養(yǎng)著你和你妹子，你就是這樣報答我的！我真是冤死了！”
“你嘴巴放干凈些，再多說一句，我就割了你的舌頭。”我惡狠狠地看著他。
柳童想不到看似柔弱的我，會這般對著一個潑皮放狠話，有些驚訝。
“二位公子，真是多不住，掃了二位的雅興，這曲子就當(dāng)做蕓娘的賠禮，就此別過。”琵琶女拉著那潑皮下了樓。
我沒有跟著下樓，卻讓柳童追下去，偷偷把錢塞給她。
“小二——”我想知道有關(guān)蕓娘的故事，便向店小二打聽。
柳童也上來了，我們二人便一同聽這店小二的故事。原來蕓娘與這潑皮確是夫妻，只是他漸漸染上了賭博的惡習(xí)，才半年的光景便把家產(chǎn)敗光了，蕓娘這才不得不外出賣唱還債。
“我們沒什么借口，阻止他們離開。不是么？”柳童聽完說道。
“可為什么心里這么不安？總覺得應(yīng)該做些什么?！?p> “蕓娘應(yīng)該自己做出決定，我們這些旁觀人不好替她做出選擇?！?p> “常言道，當(dāng)局者迷，旁觀者清。蕓娘應(yīng)該早日離了這潑皮才好，何苦被他拽入泥潭之中。”
“……”
我們默默無言，喝了很多酒，他果然酒量很淺，喝了不知幾杯酒，就趴在桌子上呼呼大睡。
我腦子雖有些模糊，但還算是清醒，對不住了，柳大人，這段日子奔波的十分辛苦，你就在這里好好休息吧。我心里這樣想到，離開的時候，順便拿走了他的七星劍。
寶刀配英雄。我這身裝扮，配上這把劍，才是個真?zhèn)b者。
我出了酒樓，一身黑衣，手里拿著一把寶劍，頭也不回的融入夜色。
第二天，江面的太陽還未升起，薄薄的霧氣沾濕了我們衣服，涼絲絲的。核桃揉著眼睛抱怨，為什么起這么早。柳童不知道昨晚什么時候回的客棧，還有精神安排這些，真是令我刮目相看。
清晨，春曉敲開房門，給我準(zhǔn)備了一身厚實的藕粉色裙裝，在她的堅持之下頭發(fā)上佩戴了幾朵簪花，我平日都是素面朝天，很少會戴這些珠花。
果不其然，核桃一看見我，就用一副“客棧失火”的表情看著我，“哎呀呀，這位小姐姓甚名誰，何方人士，好生面熟??？”
我聽著他戲謔的語氣，實在沒有心情與他斗嘴，懶懶地看了他一眼，“這位公子怕不是認錯人了，仙姑我剛從天上下來，我們怕不是夢里見過？”
他剛剛萎靡的精神一掃而光，神神秘秘地把我拉到一旁，柳童、春曉他們忙著搬行李、安置馬匹，誰也沒有注意到。
“你聽說了嗎，這江面上近日不知從何處流竄來了一伙水匪，殺人放火，無惡不作，每回劫了過往船只，把女人和值錢的貨物帶上船，剩下的人不論死活，統(tǒng)統(tǒng)一把火燒了，聽說他們武功高強，行動迅速，神出鬼沒的，連官府的人也奈何不了他們。”
“你這是從哪里聽來的話？”我漫不經(jīng)心的回答他，“你還是閉上你的烏鴉嘴吧，你說過要保護我的，可不要轉(zhuǎn)頭就忘了。”
“你怎么會缺我的保護，柳童那家伙把你的命看的比他的還重。真是有了情郎忘了師弟啊！”他一臉的悵惘。
在我看來，這是赤裸裸的挑釁。挑釁我作為師姐的尊嚴(yán)。
我擺出一張無辜且吃驚的表情，“你在說什么？什么情郎？我怎么聽不懂？”
“你少騙我。昨日你和誰在燕子樓暢飲？讓我想想，對了，還一起聽曲兒……”
看他還要滔滔不絕地說下去，我果斷地打斷了他的話。
“原來你一直在暗處觀察我們，我們是專程去尋你的，真是狗咬呂洞賓——不識好人心?！?p> “哎哎，你別氣啊，我是逗你開心??！柳大人和你是斷無可能的，我保證！”
“你保證有什么用！你個傻子！”
一旁的漁夫也許聽到了我們的爭吵，唯恐耽誤他做生意，忙勸和地插話，“兩位似乎對江上的水匪有些擔(dān)憂？其實，大可放心，自從傳聞南邊的軍隊要北上以后，這伙水匪已經(jīng)很久不現(xiàn)身了，大概聽到消息逃跑了?！?p> 我打量著眼前說話的漁夫，中等身材，也許是長期在外打魚的緣故，皮膚黝黑，呈現(xiàn)一種膠泥色，衣服破破爛爛也毫不在意，聽師傅說，有些漁夫常年不上岸，衣食住行全在漁船里，只有賣魚、易貨時才上岸。
“南邊的軍隊？這里難道是他們的必經(jīng)之地？”核桃饒有興趣地打探。
我的思緒也被拉回現(xiàn)實，看他腰上別著寒光閃閃的刀，漁夫也注意到了我的目光，咧開了一個樸實的微笑，“姑娘，別怕，俺可不是那江上作亂的歹人，這是殺魚的家伙什，不是拿來害人的?！?p> “好說，好說。”此行有柳童在，我并不在意。
“揮師北上的是雍復(fù)將軍，此行是回京復(fù)命，聽說都是精銳部隊，他們經(jīng)過的地方，賊盜強人們都聞訊逃跑了。唯恐撞上這位太歲爺爺?！?p> “哦，聽你這么一說，我倒是想起來開國功臣雍厚將軍來了，這位雍復(fù)將軍與他可是同宗？”核桃問道。
“二人乃是祖孫關(guān)系，聽聞雍復(fù)幼年喪父，一直由祖父照看，滿門忠烈，這次南征皇上親命他為驃騎將軍，年少有為，前途無量?！?p> “原來是這樣，我倒想見見這位年少英豪了?！?p> 看他一臉的敬仰，我搖搖頭走開了。
無可救藥。
核桃曾經(jīng)，拍著胸脯，信誓旦旦地說道，我的夢想就是結(jié)識天下的英雄豪杰。
他說完，眨著眼睛問我，你的夢想是什么？
我的夢想是什么不重要，只是，核桃后來見到了雍復(fù)，又是另外一番景象了。
遠處的柳童安置好了一切，便來招呼我們上船。
一行人進了船艙，都坐在里面避風(fēng)，我站在船頭無意中向岸邊瞥了一眼，忽然看到船夫的臉上閃過一絲兇光，一閃而過，當(dāng)他看我的時候，臉上又是那個樸實的微笑。
這個人有些古怪，我心里隱隱約約覺得不太對勁。但想想船艙里的柳童，還有核桃，我安慰自己，也許是自己想太多了。身后的核桃喊我回船艙，我便回頭不再去想。
夜晚降臨，江面上波光粼粼，月亮的影子被一圈圈的水紋打亂，我倚在窗邊，思緒無主，船晃晃悠悠的北上，我一時難以適應(yīng)這水上的生活，有些暈船。真不知道這些漁民，是克服了多少困難才適應(yīng)的。
身后的門“吱呀”一聲，春曉走了進來，把食盤放在桌子上，輕聲說道，“小姐，快用晚膳吧，您都一天沒吃東西了，這是我特意去廚房熬得粥，好歹要進一些?！?p> “好了，春曉，你快去歇息吧，不用管我，你放在那里，我待會等它涼了再喝。”
我催促她離開，實在是頭暈的厲害，疲于應(yīng)付。也不知道核桃這個沒良心的家伙去了哪里？
窗外江水潺潺，靜的可怕。沒錯，這夜格外的靜，仿佛天地之間，只有這江面的小船了。我腦海里聯(lián)系起那個古怪的漁夫，心里隱隱有些不安。
就在我遠眺江面的時候，遠處隱隱約約有了火光，星星點點，我整個人警惕起來，這些船來得極快，不出一會，借著月光，我可以看見船頭上的火把，還有拿著火把的人，毫無例外，他們都蒙著黑色的面巾，看不到臉。
最糟糕的事也發(fā)生了，我忽然意識到，我們的船就這樣直愣愣地停在江面上不動了。那劃船的漁夫呢？此刻我顧不得那么多，我呼喊著朝門外跑去。
奇怪的是，并沒有回應(yīng)我，整個船艙靜悄悄的。
我打開一扇門，發(fā)現(xiàn)春曉倒在地上，我使勁搖了搖她，什么反應(yīng)也沒有，探了探她的鼻息，萬幸，人還活著。
船停了，我的頭便沒有那么暈。我放下她，踉踉蹌蹌跑去隔壁房間。
核桃，柳童，你們在哪??？
我心里默念，身子一滑倒在了隔壁屋子的門上，門順勢而開，我看到核桃倚著床，臉色凝重，看樣子情況不妙。
“核桃，你怎么樣了？到底是怎么回事？”我連走帶跑靠近他身邊。
“飯里有、有藥，是浮力散，整個人使不上力氣……”他說話大喘氣，斷斷續(xù)續(xù)向我道明因果。
“怎么辦？怎么會這樣？外邊來了好多水匪，他們是一伙的。那個漁夫，他和他們是一伙的?！蔽?guī)е耷徽f道。
“你快跑，快找個地方藏起來，他們?nèi)硕?，千萬不要硬碰硬，萬不得已的時候，跳江自?！?p> “不，我不走，我不能走，核桃，要走一起走！”
“你聽著，空隱派不能連損兩個人在這個地方，你快走！不要忘了我們的使命！”
“你還愣著干什么！”核桃見我沒有反應(yīng)，沖我吼道。
“我、我，可是我不會游泳?！蔽覟殡y地說道。
“聽我說，快去找柳童，和他在一起，聽明白了嗎？”
我來不及思考當(dāng)下的情勢，先找到柳童再說，畢竟他比我二人經(jīng)歷的風(fēng)浪多了，想來自有對策。我把核桃拖到床底下，塞好他的衣物，將他隱蔽起來，這才跑出了門去尋柳童。
謝天謝地，我打開門的時候，和柳童撞了個滿懷。原來他昨晚醉酒后，胃里不適，自從上了船以后，便水米未進。也許是天意如此，才逃過了一劫。
“小姐，你沒事吧！”柳童雙手扶住我，急切地問道。
“不妨事，不妨事，柳大人想必你也知道了我們現(xiàn)在的處境，可是有什么辦法脫身嗎？”
“我們在江面上，比不得地面可以突圍逃跑，他們現(xiàn)下已經(jīng)把我們包圍，只能硬拼了。待會你跟在我身后，千萬不要亂跑，找準(zhǔn)時機就跳江逃跑。”
又是一個跳江逃跑的辦法，我該怎么回答呢？
我不會游泳，這幾個字，我咽在了肚子里。好吧，如果真要選一個死法，與其被亂刀砍死，還不如被淹死。
核桃，今天就換我來保護你吧。我對柳童說，“柳大人，你去看看這船上有沒有逃生的木筏，或許有一線生機在。”
“他們靠近我們還有一段距離，我去船頭發(fā)求救煙火，你在這里不要亂跑，把自己藏好?！彼诘?。
我點了點頭，看著他離開。
床底下的核桃聽完我二人的對話，突然冒出一句，“換衣服，快把你的衣服換了，你穿成這樣，會成為靶子的?！?p> 我想起了核桃在岸邊對我說的話，“每回劫了過往船只，把女人和值錢的貨物帶上船……”我正準(zhǔn)備脫下外衫的時候，一只箭射到了窗戶上，上面帶著火苗，滋滋作響，來不及思考，接二連三的火箭射到窗戶上、船艙內(nèi)。我三步做兩步，快速將窗戶關(guān)上，我可以清楚地看到對面船上人穿的衣服，他們手里拿著火把，駕著小船逐漸接近。
此刻的柳童，跑到甲板上，從懷里掏出求救煙火，一聲長鳴之后，一個絢麗的煙花在夜空綻放，他不知道是否會有人來救他們，唯有拼死一搏。
小船上的水匪看到他，火箭便密密麻麻地朝他射來，柳童身手矯健的躲在幾個木桶后面，他想尋找時機跳下甲板，一露頭，一支箭便擦著耳朵射了過去。
柳童的心撲通撲通狂跳，他迅速躲回原處，忽然聞到一陣酒香，原來背后依靠的木桶里裝的正是運送的黃酒。忽然心生一計，用這黃酒將船燒著，以此作為吸引過往的船只救援。
他手里拿著七星劍，揮刀砍斷了幾只飛來的火箭，將木桶的塞子砍斷，推倒在地，火星子落到酒上，迅速燒起來，他迅速一躍跳下了甲板，來到了船艙處。望著熊熊燃起的火光，他俯身迅速進入一間屋子，焦急地搖了搖地上的人，喊道，“老李、老徐……老王，你們快醒醒，強盜馬上要上船了，在晚一步就來不及了……”
地上躺著的男人們，因為進食了過多的浮力散，現(xiàn)在毫無知覺地躺在地上，任由怎么喊、怎么叫也沒有一絲回應(yīng)。
柳童有些不甘心，不甘心自己和自己的兄弟們就這樣窩囊地死在這么個破船上，他提著寶劍決心與敵人一決生死。
黑夜里，一個鉤子掛在了船上，通過這樣的手段，水匪們的船借此一條條靠近我們的船，此刻劍雨停了，柳童走出船艙和頭幾個登陸的水匪展開了打斗，然而雙拳難敵四手，隨著人數(shù)的增多，他漸漸抵擋不住，被纏住了身形，不得移動。在他身后方向，一些水匪從另一個方向順利登上了船。
當(dāng)然，這些人都被我遇上了。等我發(fā)現(xiàn)對面停止射箭，準(zhǔn)備找柳童的時候，他們已經(jīng)站在了我面前。
這些人即便是晚上也穿著夜行衣，臉上蒙著面，教人看了心下一驚。這些看了到我孤身一人在這房間里，便放松了警惕，說道，“姑娘切莫害怕，我們兄弟們絕不會傷害姑娘的性命，只要姑娘今日乖乖跟我們回島上……”為首的一個黑衣人，如是說道。
“乖乖？你猜我會不會乖乖跟你走？”我身后的手里攥著一把熄滅的利箭。
“如此，便得罪了…”他和身后的幫手上前來要拉扯。
我自然不會讓他們得逞，一個轉(zhuǎn)身，我擰住伸過來的一條胳膊，將他掀翻在地，又來一個人，我拔起桌子上的一支利箭，朝他的胸口刺去。那為首的黑衣人看我不像外表那樣柔弱，便親自上手前來抓我，我們二人交手時，他的功夫絲毫不在柳童之下，我在他這里討不到任何好處，男女力量的對比，讓我不得不想辦法結(jié)束逃走，情急之下我推倒桌子，朝窗戶跑去，然而動作過于迅猛，我扶窗戶的手指一滑，整個人落入了江中。
一瞬間，我被黑暗籠罩，頭頂上的光亮離我越來越遠，我被江水覆蓋，窒息感將我包圍，我腦子里一片空白，漸漸失去了意識。
不遠處，一艘艘戰(zhàn)船駛過江面，看到了那艘著火的戰(zhàn)船，船頭站著一位身形挺拔的少年，說道，“全力營救——”
此時，柳童身上的衣服被刀劍割開，前胸后背劃出了一道道傷痕，鮮血從其中滲出，他一手揮劍從開始的靈活應(yīng)對，漸漸地轉(zhuǎn)為體力不支，精神恍惚之際，一把刀朝他的頭顱揮去，在這千鈞一發(fā)之際，他下意識地躲了過去，刀刃擦著臉頰、耳朵呼嘯而過，頓時臉上被豁開一個口子，血流如注，后來醫(yī)治的時候才發(fā)現(xiàn)耳尖也被削了去。
甲板上的烈火愈燃愈烈，其他上船的水匪早已忙成一團，有人搬財物、有人架著船上的女人往小船上搬，剩下的男人們則被抬到一間房聚集起來。
柳童是最后一個被扔進這間房的男人，黑衣領(lǐng)頭人命手下把酒倒在他們身上，這些人手持火把，意圖再明顯不過——焚尸滅跡。柳童掙扎著想要起身，卻力不從心，原來他腿上被刺了一刀，連站立都成了問題，他的身后是一群昏迷不醒的兄弟，一瞬間癱在那里，原來死亡來的這樣快……
“你們這群宵小之徒，咳咳，你們會遭報應(yīng)的！”他破口大罵。
“報應(yīng)不報應(yīng)的，在下倒是不知道，你們運氣差倒是真的，本來兄弟們不愿冒險來抓肥羊，可是風(fēng)聲吃緊，兄弟們路上盤纏不夠，本想碰碰運氣，誰知你們正好送到嘴里，難道送到嘴里的肥肉有不吃的道理嗎？”領(lǐng)頭的黑衣人說道。
“放我們一條生路，錢你們帶走……”他顧不得臉面，哀求道。
“錯了錯了，晚了晚了……點火！”黑衣人不理會他的哀求，想到有許多兄弟因他而受傷、喪命，便不再遲疑地發(fā)出命令。
柳童面如死灰的等待著死亡的降臨，他的恐懼沒有人可以分擔(dān)，七星劍就握在自己的手中，可是自己已經(jīng)沒有力氣揮動它殺敵，至少還有力氣拔劍自刎。
他右手腕微微轉(zhuǎn)動，提起手中的長劍，閉上眼睛以期快點結(jié)束自己的生命。
忽然一顆石子破窗而入，打在柳童的手腕處，手臂一麻，七星劍跌落在倒?jié)M烈酒的木板上，發(fā)出“咚——”的一聲。
“你們膽敢剿殺朝廷命官，是活的不耐煩了么??？”一個嘹亮的聲音響起，這群黑衣人誰也沒有注意到，這艘船已經(jīng)被官兵包圍，他們臉上均變了顏色。
說話的人一臉怒氣，手中拿著刀，身材健碩，一臉兇相，在他身后站著一個少年，月光下朦朦朧朧看不清臉，但是體量高挑，摸不清什么來路。
“你們、你們怎么上來的……”黑衣人想不到局面轉(zhuǎn)換的這樣快，明明到手的肥羊，可現(xiàn)在自己卻成了別人嘴里的肥羊。
“少廢話，兄弟們上！拿下這幫強盜，統(tǒng)統(tǒng)有賞！”那士兵喊道。
“殺——”
這聲音從四面八方傳來，水匪們做的本就是不義之事，再看到這幅景象，剛剛的意氣風(fēng)發(fā)消失不見，取而代之的是手足無措。
在訓(xùn)練有素的士兵面前，他們輕而易舉的被拿下，這場打斗開沒開始就已經(jīng)看到了它的結(jié)束。
剛才說話的那名士兵，走上前去扶起柳童，說道“師哥，我看到了你的求救煙火這才趕來，不幸中的萬幸，你沒有性命之憂……”
這個人不是別人，正是與柳童在一處拜師學(xué)藝的楊嚴(yán)，不同的是，他學(xué)有所成便投身軍營，力圖報效祖國。剛剛在江面上，看到了求救煙火，本想著路見不平拔刀相助，沒成想是自己的師哥遇難，他想想也后怕，假如那天晚上沒有遇見自己，或許他們師兄弟二人便天人永隔了。
“是你啊，楊嚴(yán)，我早就聽說這里會有大軍經(jīng)過，沒想成想原來是你！”他有氣無力地強撐著，眼看著站在門口的年輕人，雙手抱拳作揖，“想必這位便是雍復(fù)將軍了，久聞大名，今日救命之恩無以為報！”
月光下，站在門口的少年抱拳回禮，“柳大人言重了，現(xiàn)在不是說話的時候，救火、救人才是最要緊的，楊嚴(yán)，把這些兄弟們都抬到我們船上，這伙強盜手段毒辣，我們在此處不宜久留，派兩個人通知知府，把他們交給官府處理……”
將士們奮力撲火，火焰漸弱，最后只剩下燒焦的木板冒著白煙。他們一行人被安置在了戰(zhàn)船上，所幸除了柳童以外，大家都無大礙，最后一次檢查這艘船以后，他們便徹底的棄船離開。
誰都沒有發(fā)現(xiàn)床下昏睡的核桃，他孤零零的躺在船板上，隨著這艘破船在江上漂流。