那時(shí)，馬恒之武功已有根基，按自己的創(chuàng)想練了下去，過了幾年，離鄉(xiāng)闖蕩江湖，一身怪異武功，多年未逢對(duì)手。一次聽說天山派聯(lián)合以鍛刀聞名的湯公鋪，打造了一把名刀，舉辦鑒刀大會(huì)，高手云集，便也前去湊熱鬧。
天山派掌門沈正松是東道主，舉辦大會(huì)，召集天下習(xí)刀之人，本是計(jì)劃好，叫與會(huì)的青年才俊比武較量，誰贏到最后，便能獲得寶刀。而他兒子沈一魂刀法出眾，年輕一輩中，自是無人能敵，所以他此舉實(shí)是變著法子幫兒子成名，叫天山沈家聲名更盛，從此壓過了向家，問鼎天下第一刀的寶座。
馬恒之并沒練過刀法，當(dāng)場(chǎng)一見那柄風(fēng)流刀，卻對(duì)其外形極為稱意，于是前去搶在了手里。更仗著寶刀之威，將在場(chǎng)者盡數(shù)擊敗，臨走時(shí)踹了拼命阻攔的沈正松一腳，奪走了風(fēng)流刀，占為己有。
沈正松為了打造此刀，幾乎耗盡了錢財(cái)和心力，到頭來為他人做了嫁衣，加上被踢得狼狽，受辱甚重，氣得中風(fēng)在床。他兒子沈一魂也受驚受挫，閉關(guān)不出，天山派就此從繁盛轉(zhuǎn)為衰落。
沈家一頹，倒是成就了馬恒之，因他擊敗群雄，奪魁得刀，武林中都稱他為刀魁。然而他持有風(fēng)流刀后，這才開始練刀，對(duì)以前所練的功夫都不感興趣，一頭扎進(jìn)刀法里鉆研，獨(dú)自琢磨。
他創(chuàng)得十來招后，四處尋人印證，結(jié)果名家高手紛紛搖頭，說你這哪里叫刀法。馬恒之一怒之下，偏要和天下練刀之人對(duì)著干，將自己的刀法完善了，重去和人較量，經(jīng)常打得人家懷疑自己是否會(huì)武。
自此，刀魁之名才真正打響，再無人敢嘲笑他奇招怪式，將其列為當(dāng)世絕頂高手。他那一番“天下只有我會(huì)使刀法”的宣言，江湖上不少高手都聽過，卻均拿他沒轍，只好見了他就跑，免得被他羞辱。
想要在刀魁面前，說自己的某某刀法才是正宗刀法，除非打敗了他再說。只是多年以來，無人能夠辦到此事，所以，從這一點(diǎn)看來，馬恒之還真不算自吹自擂，坐擁“天下唯一會(huì)刀法之人”的的名頭，大可心安理得。
馬恒之瞧許清濁發(fā)呆，笑道：“喂，小白臉！你說過，若輸給了我，聽?wèi){我的吩咐？”許清濁道：“啊，不錯(cuò)。”剛答應(yīng)便后悔，心想自己哪里打得過他？當(dāng)時(shí)意氣風(fēng)發(fā)，確出此言，也無法改口。
馬恒之笑道：“好啊，你若輸了，將你兩個(gè)女伴留在山上，陪我三年五載！”許清濁一驚，急道：“不成！”馬恒之笑道：“若不成，便來打敗我呀！”風(fēng)倦月叫道：“藏羚兒，打他！我不想留在這里！”
許清濁怒氣上涌，懼意稍減，喝了一聲，長(zhǎng)劍一抖，隨她朝馬恒之擊去。莫忘竹剛從回憶中驚醒，聽到馬恒之這話，心里一百個(gè)不愿意，忙出全力相助二人。
四人再度交手，許清濁三人情緒焦急，受他的影響更大了。沒過數(shù)招，莫忘竹摔出圈子，復(fù)歸渾渾噩噩，風(fēng)倦月也被馬恒之一柄單刀耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。許清濁人尚清醒，止不住敗勢(shì)，胸中大為后悔。
這時(shí)候，身后有人朗聲道：“許公子，他渾身的氣血，都被丹道秘術(shù)鎖住了，只強(qiáng)行沖開了手厥陰心包經(jīng)一脈九穴，真氣至胸口‘天池穴’即止。為此他施展刀法，全靠右手，別的地方使不上力?！?p> 許清濁本做好了拼死一搏的打算，哪怕犧牲自己，也要換取二女逃下山去，可仍是沒甚把握。忽然聽到這番話，大喜過望，恍然明白：“原來刀魁不用拳腳身法，不是留手，而是沒有內(nèi)力支持！”
他喜道：“多謝陸先生指點(diǎn)?！本褚徽?，已有對(duì)策，喝道：“月娃，你全力進(jìn)攻，拖住他的右手?！憋L(fēng)倦月道：“好！”雙拳握緊，力貫雙臂，使出“月亮拳”中最剛猛的幾招，猛擊馬恒之右臂。
開口指點(diǎn)許清濁的，當(dāng)然是陸丸子了，他沒有現(xiàn)身，但一直在側(cè)觀戰(zhàn)，加上他精于丹道，已瞧出了端倪。馬恒之勝券在握，忽聞陸丸子這一句話，許、風(fēng)二人變招，登時(shí)狂驚失色，暗叫：“他怎么知道我的癥結(jié)所在？”
原來，正如陸丸子所言，馬恒之?dāng)?shù)年前給誤中毒計(jì)，丹田、經(jīng)脈乃至氣血，被一種奇門之術(shù)鎖住了，運(yùn)轉(zhuǎn)不靈。因?yàn)樗?jīng)的真氣不調(diào)，這幾年來，身體大小毛病不斷，經(jīng)常這里疼，那里不舒服。
他遭人暗算，自認(rèn)倒霉，默默忍受其苦。但是別的癥狀倒也罷了，手厥陰心包經(jīng)同人的心病有關(guān)，一旦受阻了，引發(fā)心煩意亂，成日不安，與他瀟灑無拘的本性大悖，這一點(diǎn)他無論如何也忍不了。
為了擺脫這般痛苦，他憑著反抗之念和武學(xué)天賦，硬是想出了辦法，強(qiáng)行從丹田擠出一小股真元，掙脫無形大鎖，在衰竭之前，由“天池穴”送入手厥陰心包經(jīng)，使得右手這一條經(jīng)脈可以使力。
馬恒之每次以此法，都要運(yùn)功小半個(gè)時(shí)辰，卻僅能維系一頓飯工夫。他武功絕頂，罕有人能敵他三招兩刀，也沒欲望與一般高手動(dòng)武，例行此舉，不過是貫通經(jīng)脈，定期消除煩惡之感。
他今日選拔孩童，發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)傳人，心中十分舒爽，又見許清濁三人武功尚可，來了興頭，破天荒下場(chǎng)和他們較量?？赏娴秒m然開心，內(nèi)力的時(shí)限也快到了。他不愿給人發(fā)現(xiàn)真相，激怒三人，好趁其急躁，一舉制服。
眼看就要成功，被人點(diǎn)破玄機(jī)，情知以許、風(fēng)二人的武功，對(duì)癥下藥，自己將處境不妙。他早已瞧見了陸丸子，但這人其貌不揚(yáng)，并似非習(xí)武之輩，既然躲著不現(xiàn)身，他也懶得點(diǎn)破，不料成了大麻煩。
馬恒之臉色不佳，不再留力，風(fēng)流刀一挺，刀刃朝前，揮向風(fēng)倦月。風(fēng)倦月心中記著“拖住他右手”五字，居然躲閃居少，拼命反攻，許清濁守持心神，使出“十二芳華劍”，盡攻其左半邊身軀。
群盜和圍觀眾人發(fā)覺局勢(shì)陡變，戾氣大增，笑聲全止，無不緊張屏息。忽聽馬恒之低喝一聲，風(fēng)流刀從脅下疾揮而出，刀背將風(fēng)倦月肩頭打中，后者跌出三步，趴在地面，想要掙起，卻是劇痛難當(dāng)，半身酸麻。
許清濁趁他襲擊風(fēng)倦月，一劍刺中了他的左小腿。馬恒之全身除卻右臂，真氣難行，與廢人無異，半邊身子全是破綻。許清濁起初以為他是留手，不敢亂攻，如今既知真相，趁他分神，以“幽風(fēng)劍”悄悄出擊，果然得手。
馬恒之小腿被他刺傷，半跪在地，惱道：“小滑頭！”許清濁大喜，暗想：“他走動(dòng)不得，追不上我們，我和月娃、莫姑娘正好救了神醫(yī)脫身！”轉(zhuǎn)頭瞧向風(fēng)倦月，道：“月娃，我們......”
哪知風(fēng)倦月伏地難起，口中道：“他、他......點(diǎn)了我的穴道，我動(dòng)不了了?！瘪R恒之哈哈大笑，道：“想走么？姑娘得留下！”揮手一擲，風(fēng)流刀倒著飛出，刀柄正中莫忘竹背心要穴，跟著彈回，又被他握在手心。
莫忘竹方才心焦之下，給他刀招一晃，竟把“七十二峪劍法”的幾招都攪亂了，害怕把鳳雛教過的這門功夫遺忘了，站在一旁，竭力回憶招式，哪里留神馬恒之?dāng)S刀點(diǎn)穴？一聲不吭倒在了地上。
高手點(diǎn)穴，一般都有獨(dú)秘之處，他人難解，更莫說武功透著古怪的刀魁了。算盤落空，許清濁惱恨無已，情知唯有擊敗此人，才能逼迫他解穴，奔回馬恒之身邊，長(zhǎng)劍朝他頭頂刺去。
馬恒之腿傷不淺，無法移動(dòng)，右臂真氣也將用盡，但見許清濁盛怒出招，劍法威力不足，笑道：“憑這樣的劍法，也想勝得了我？”輕輕一揮刀，將他秋霜?jiǎng)蛞粋?cè)。
許清濁一凜，暗道：“不錯(cuò)！我在‘十二芳華劍’上修為不足，對(duì)付別人，綽綽有余，應(yīng)戰(zhàn)刀魁，卻是相形見絀。”念頭一動(dòng)，渾身殺氣散發(fā)，猛地大聲暴喝，一劍斬向馬恒之肩頭，正是“死士八劍”中的“卸肩”。
馬恒之臉色一變，抬刀一擋，刀劍互碰，迸出火花來。他剛要說話，許清濁劍招一換，再度劈他頭顱，氣勢(shì)依舊兇狠無匹。他情知?jiǎng)裾f無用，也凝起剩余心力，揮舞風(fēng)流刀格擋。
許清濁現(xiàn)下使出“死士八劍”，靠得是“清濁勁”催使，居然不似從前那般，整個(gè)人陷進(jìn)狂怒里，而是收發(fā)自如，可以控制自己的怒氣。因此雖怒而自知，清醒依舊，劍法威力更上一層樓。
這套劍法運(yùn)使起來，全憑一股殺氣，招式極為簡(jiǎn)潔，受對(duì)方影響很小。許清濁連使數(shù)劍，人吼劍嘯，竟打得馬恒之還不了手，大聲喝道：“刀魁，你還不認(rèn)輸？”
馬恒之笑道：“想我認(rèn)輸？你再練一輩子吧！”右足一蹬，拖著傷腿站起，風(fēng)流刀猛揮而出，掃向許清濁胸口。許清濁暗想：“看我打飛你的寶刀！”雙手握住劍柄，秋霜?jiǎng)纳隙屡洹?p> 刀劍一撞，“清濁勁”傳遞過去，消解掉對(duì)方的內(nèi)力，正以為贏了，不料勁力一空，連人帶劍往下栽去。風(fēng)流刀激射而出，打著轉(zhuǎn)兒落向一旁。他還沒回過神，胸口中了一掌，仰面飛出，重重摔在地上。
“清濁勁”自行涌出，抵消了掌力，雖沒有受內(nèi)傷，可劇痛仍是壓得他難以喘氣，內(nèi)功無法再聚。他勉力抬頭一望，馬恒之空手而立，身子搖搖欲墜，面上卻掛著得意。
馬恒之手厥陰心包經(jīng)內(nèi)的真氣將盡，刀劍相抵時(shí)，又給“清濁勁”融解過半，索性不再硬碰，手掌一松，任寶刀被許清濁打飛，卻騰出了手，用掉最后一絲內(nèi)力，出掌打中對(duì)方。
他受傷掛彩，滿不在乎，笑道：“是你勝了，是我勝了？”許清濁面色慘白，道：“是你贏了?！瘪R恒之仰天長(zhǎng)笑，想到自己身子半廢，弱點(diǎn)暴露，仍戰(zhàn)勝了三大高手，叫道：“哈哈哈，我已經(jīng)是天下無敵了！”
只聽背后一人冷笑道：“是么？”馬恒之大驚，急欲回身，還沒轉(zhuǎn)過半圈，背心猛遭重?fù)簦谥絮r血狂噴，撲在地面，緩緩扭過頭，苦笑道：“媚血，你果然回來了......”
許清濁亦驚，拿手肘撐起上半身，目光瞧去，脫口道：“毒娘子！”場(chǎng)中不知何時(shí)，已多了一位容色傾城的黑衣美女，手中橫拿風(fēng)流刀，輕輕地?fù)崦渡?，正是“毒門四使”之首的毒娘子。
群盜這才反應(yīng)過來，紛紛叫道：“外敵入侵，是毒門的魔頭！大伙兒快抓了她，免得她加害老大！”剛拔出刀，許多人頭暈?zāi)X脹，撲倒在椅上桌前，渾身無力，面含驚恐。
武焱呻吟道：“酒、酒里有毒......”仍有幾個(gè)沒喝酒，或者喝得少的，他們雖然沒倒，也都愣了一愣。卻在這一愣之間，幾道黑影躥入人群，揮掌動(dòng)刃，將他們?nèi)即蚺?，拿繩子捆了個(gè)遍。
許清濁更驚，叫道：“是你們?！蓖狄u者共八人，正乃伏牛山腳下，圍攻古天威的那八個(gè)，不想果真是毒門中人。馬恒之苦笑更甚，吐了口血，道：“咳，咳，‘喋血八蟒’也給你帶來了?！?p> 毒娘子緩步走他面前，居高臨下，望著他，冷笑道：“恒之，看來我離去一年，你新收了不少手下，你真要反我不成？”馬恒之笑道：“怎么會(huì)呢？大伙兒聚義，只是意氣相投......”
毒娘子冷笑道：“是么？你和神醫(yī)也意氣相投？”馬恒之啞口無言，強(qiáng)笑了一聲。毒娘子微微一笑，道：“你壯大山寨，圖謀對(duì)抗我，還尋來神醫(yī)，醫(yī)治你身上的毛病。我若晚來半月，沒準(zhǔn)兒就讓你蛟龍脫困了呢?！?