香羅剎笑道：“未雨綢繆四字，可不敢當。只是他同毒瘋子一般，長得夠丑，不仔細辨認，都會當他們是一個人。我想便是總壇的人，光憑相貌，瞧了之后，定也絕無疑慮?！?p> 尹壇主聽出她話里的暗示，說道：“嗯，單論長相，自然綽綽有余......可毒瘋子武藝高強，內功獨樹一幟，含有劇毒。而這人身無內力，卻一試便知?！彼D了一頓，忽問：“護法是否給他服了赤龍門的秘藥？”
香羅剎頷首道：“尹壇主果然聰明！”目光一指右邊一人，笑道：“余壇主，你來說吧?！币粋€較為年輕的男子急忙站直，抱拳道：“在下余仁孝，見過各位兄姊?！甭牽谖?，似是新上任的壇主，與同僚尚還不俗。
有幾個人認得他，均想：“啊，此人便是赤龍門的少門主，連同門中長老，氣死了他老爹，率門人投靠了福王，又得福王舉薦，入了咱們丹教，當上壇主。這人不孝之至，居然名為‘仁孝’，簡直荒唐！”
余仁孝道：“在下在半年前，已奉香護法之命，每日喂服此人‘伏龍雄黃散’。他本無內功，服之無用，服藥的癥狀卻顯而易見。如此一來，可以裝成是毒瘋子遭擒后，被咱們化去了內力。”
一個壇主道：“毒瘋子這人渾身劇毒，難以靠近，咱們化去他內力，情有可原，旁人懷疑不得。香護法的妙策，穩(wěn)妥之極，萬無一失！”香羅剎笑了笑，看到尹壇主沉吟不語，問道：“尹壇主有何高見？”
尹壇主道：“尹某覺得，還不算穩(wěn)妥。第一，此人服食‘伏龍雄黃散’，固然癥狀可知，但長老堂也有精通醫(yī)道的，不難辯出他服藥長達半年，半年之前，毒瘋子在哪？還在遼東，替夷主賣命！第二，向天嘯更會質疑，咱們?yōu)楹尾磺茏『蠹囱嚎倝?，非要慢慢廢去其內力，半載之后才送到？這兩點，實在不易自圓其說?！?p> 香羅剎嘆道：“尹壇主一語中的，你所想亦為我所慮?？裳巯乱训搅舜嫱鲋?，不能再拖了。我叫來大伙兒，集思廣益，確然沒有別的辦法。咱們唯有行險，干這一出了，只盼姓向的沒那么警覺。”
眾人聚議半日，一無所獲，還得靠香羅剎的原策，暗暗都覺慚愧。尹壇主道：“冒昧問護法一句，為什么說咱們到了存亡之秋？”香羅剎沉聲道：“據皇宮中的內應回報，萬歷老兒重病纏身，快要一命嗚呼了！”
尹壇主恍然道：“原來如此！天子將崩，福王必有動靜，咱們還蒙在鼓里。顯然，福王只跟姓向的商議，將我等排除在外。他們一旦成功，即為新君功臣，姓向的權柄更大，咱們永無出頭之日！”
眾人方知香羅剎召集自己的緣故，暗想：“咱們在教中，與向家并非一派，誰親誰疏，向天嘯如何不省得？此刻就算倒戈，也來不及了。只好奉香羅剎、封鐵面為主，同姓向的決出高下?！?p> 香羅剎道：“扶新君登極，向來是歷代教主的大愿，這等不世奇功，絕不可叫向天嘯捷足先登。諸位同心協(xié)力，助我和封大哥，連根拔除了向家。等重掌教內大權，再與福王談判，這位王爺也只能依靠咱們了?！?p> 眾人齊聲道：“愿為二位護法執(zhí)鞭隨鐙，奪回本教大權！”許清濁給風倦月使了個眼色，兩人學著復述了一句。許清濁心道：“周天教主自比神仙中人，不理俗務。沒想底下教眾，竟然明目張膽對抗，爭搶權力。”
香羅剎聽他二人也跟著表忠心，嘻嘻一笑，目光瞧了過來，面上極盡嫵媚。許清濁心中一寒，暗想：“我倆與香羅剎不過初見，她竟由咱們將丹教機密都聽了個遍，顯然是不欲留活口了?！鼻那奈兆Ρ?，準備大戰(zhàn)一場。
香羅剎念頭一動，正要說話，忽聽門外的守門人道：“兩位護法，虛日堂的兄弟遠來，說有要事相報?！毕懔_剎和封鐵面對望一眼。香羅剎點了點頭，一個壇主將殿門打開。
只見一人快步走近，勁裝打扮，半跪在地，等殿門關好了，才道：“屬下虛日堂紀渾，拜見二位護法?！毕懔_剎笑道：“原來是輕功天下無對的‘無影鼠’，你怎么做起信使來了？”
紀渾道：“香護法謬贊了，屬下入教前一點微名，不足諸位大人掛齒?！毕懔_剎笑道：“何必客氣？紀兄弟，你是奉尉遲堂主之令前來的嗎？有什么要事？”
許清濁情知香羅剎差點就要處置自己，給這人一打岔，又續(xù)片刻平安。但他武功今非昔比，倒也不懼，心想：“香羅剎位居高職，絕非幸致。她連教內一個無職無位的教徒，都詳知其底細，這份能耐就不容小覷。”
其實，他是誤會了。丹教分二十八堂、三十六壇，各堂和各壇的職能大為不同。各地分壇負責招納信眾，場所一般都擺在明面上。壇內魚龍混雜，包含三教九流。丹教鼎盛之時，甚至一個分壇里，八成都是尋常百姓，
而二十八堂，均設在隱蔽之處，專為對付武林門派，每堂不過七八人。因此堂中全是精英，即便無職無位，昔日在江湖上，大多也是武藝出眾的高手。這紀渾在虛日堂里，武功、名頭只在堂主之下，香羅剎豈能不認得他？
紀渾道：“回稟香護法，我虛日堂，連同危月、室火、鬼金三堂，在河北境內發(fā)現(xiàn)了毒門叛逆的蹤跡。四堂好手出動，將對方逼入絕路，最終擒拿了他們首領?？晌曳饺藬迪∩?，擔心毒門會有援軍，于是派我前來，報知二位護法。”
香羅剎脫口道：“哪個首領？”紀渾道：“毒門四使的師妹，毒靈子。”香羅剎忙道：“什么？這小妮子給你們擒住了？”紀渾道：“是，尉遲堂主偶遇此女，四使均不在她身邊，所以對方不敵我四堂好手?！?p> 香羅剎暗想：“是了，毒門四使在遼東的經營正順，巫媚血因為恒哥，才匆匆趕回。那頑皮丫頭，多半纏著她一起來了中原。巫媚血被我擊傷，一蹶不振，還要管著恒哥，哪看得住這小丫頭亂跑？”
她難掩臉上喜悅，沖封鐵面笑道：“封大哥，咱們正愁假貨不美，不料尉遲堂主就送來了真貨。”封鐵面一聲不吭，微微頷首。其余壇主也相顧色喜，一人道：“恭喜香護法，這是天意教我們事成?！?p> 毒門在鳳凰山埋藏炸藥，炸死了教內數位壇主、堂主，還殺了東護法公孫鬼，連教主也在此役中為劍仙重傷。從那以后，眾長老就傳出話來，列毒門四使為頭本教號死敵。只消擒得一個，都是大大功勞，可受教主面賞。
香羅剎曾幾乎抓住毒娘子，無奈最后還是讓她脫身，可如今毒靈子被虛日、危月、室火、鬼金四堂擒拿，要送給自己，那也是一樣了。而且，今后以此女為餌，更能引誘四使現(xiàn)身，一舉除去。
香羅剎心道：“哼，這次我借獻俘為名，逼宮姓向的。等接管了權威，輔助福王登極后，即是巫媚血這妖婦的死期?！彼恢币詾轳R恒之讓毒門搶走了，心中忿忿不平，無時不刻想干掉毒娘子，奪回情郎。
卻知四堂人馬雖全是精兵良將，毒門若傾巢救援，定然寡不敵眾。香羅剎忙道：“走，咱們即刻上路，援手四堂兄弟?！狈忤F面把手一招，兩個壇主將殿門打開，其余人向外走去。
一個壇主指著許清濁二人，低聲問道：“這兩個男女怎么辦？”香羅剎本要戲弄二人一番，但逢上了急事，哪還有這等閑工夫？又覺二人美貌難得，簡單一刀宰了，豈非要少很多樂趣？當下改了念頭。
她踱到許清濁、風倦月背后，雙臂一張，摟住二人脖頸，嬌笑道：“姊姊現(xiàn)在有事要辦，可是舍不得你們倆。不若你們隨姊姊一同前去？等了結了大事，咱們再一起玩玩。鞏壇主那兒，我會派人告訴他的?！?p> 許清濁幾要動手，忽聞毒靈子下落，改作靜觀其變。正琢磨該怎么周旋，不料香羅剎主動相邀，他如何猜不到香羅剎的想法？假意笑道：“姊姊，你長得這么好看，我也舍不得你！咱倆能隨你去，開心得很！”
香羅剎嘻嘻一笑，道：“是么？干脆你們跟了姊姊，別管鞏壇主了?！痹S清濁喜道：“太好了，我倆求之不得！”香羅剎只當他們貪慕榮華，巴結自己，暗罵了句不知死活，笑著松開手臂。使個眼色，命心腹盯緊了二人。
除了在主殿中議論的眾頭領，還有過百名教內高手，在分壇別處待命，聽聞兩位護法頒令出發(fā)，全都現(xiàn)了身。許清濁、風倦月見這些人個個威風凜凜，慶幸方才沒有動手。始明丹教高手如云，絕非虛言。
桂東風等豫北分壇的教徒，本領較低，香羅剎用不上他們，并不驅之同行。桂東風恭送眾人下山，赫然發(fā)覺許清濁、風倦月混在其中，目瞪口呆，暗想：“他倆莫不是狐貍精轉世，連護法都勾搭上了？”
一行人往直隸行去，偽裝成大商隊，封鐵面麾下的劊子手則扮成護隊的衛(wèi)士。其間，還被當地綠林盯上了幾次，可封鐵面隨便派了一個劊子手前去，便將踩盤子的數人殺光了，嚇得其余強盜跑全沒了影。
許清濁、風倦月小心隨駕，不露絲毫身份。香羅剎雖沒禁二人的自由，卻暗中命屬下看牢了。許清濁有心要去會一會毒靈子，并無逃走之意，神情坦然，不似作偽，監(jiān)視他們的人也從未起疑。
許清濁時常陪伴花如何、三芳出游，對飲食、住店等事十分熟絡，假意伺候香羅剎，極為周到。香羅剎很是受用，暗想：“這小白臉得鞏飛寵幸，也不是沒有道理?！睅兹障聛?，竟真動了收他為仆的念頭。
那位南護法封鐵面始終戴著一副鐵面具，一刻也不摘下來，就連吃飯喝酒，也由面具底端的開口送進嘴里。他待人冰冷，不茍言笑，香羅剎有時與他說話，也極少回答，仿佛事不關己。
許清濁冷眼旁觀，全不信此人是柳下惠，心道：“封鐵面既然與香羅剎聯(lián)手，必然是垂涎其美色。他表面上正經，誰又知兩人私下獨處時，是什么齷齪模樣？”
除了應付香羅剎，許清濁這一路，也沒少討好同行的教徒，獲知了不少丹教的內幕。原來，五大護法傳至今日，漸各有所司，形成了傳統(tǒng)：東護法主管人事調動，職位升降；西護法管理糧草、財庫和賬務等事宜；南護法掌管賞罰、刑典、律法；北護法專管機密、風訊及布置暗線；中護法則負責傳教、禮儀和教內各類儀式。
簡而言之，便是“東人、西財、南刑、北訊、中禮”。其中，東護法持有人脈，西護法能調錢糧，一般都居住總壇，權力大過其他三位。向子玄是刺客一流的高手，并不懂如何管錢，因此他繼位后，西護法的實職仍由向天嘯所掌。而接替“大當家”公孫鬼的鄧無魂，與向天嘯沆瀣一氣，對其言聽計從，等于向家已竊占總壇，權傾丹教。
香羅剎乃密探出身，雖當上了護法，依舊遠離核心，更逞論向天嘯還以探聽消息為由，長期叫她在外奔波，不準輕易回到總壇。只是香羅剎豈能服他？當下與封鐵面聯(lián)手，糾集了許多對向家不滿的教眾，圖謀不軌。
他們之中身居要職者，超過丹教半數有余，想自成一教都不難?？烧缫鼔魉?，誰都不肯將總壇的財富和寶貝拱手讓人。眾人計劃，要在教主面前與向天嘯對質，揭露其野心。萬一教主超脫凡俗，置之不管，他們便發(fā)難，除掉向家。