謝皎餓得難受。
她想吃剛出鍋的饅頭。
籠屜火慢，沒能及時蒸出來，先喝稀粥墊腹。一碗粥半碗水，越喝越餓，饅頭恰好出鍋。
她十指發(fā)痛，忍燙掰開白饅頭，赤豆甜氣暄暄撲面而來。
畫餅充饑是好的，但她吃不到，因此越發(fā)難過。
七月牢房濕悶，正是蛇鼠蟲蟻橫行之時。
謝皎盤踞草堆，抽了幾根合眉順眼的草稈，編成半掌草鞋，自覺頗有劉皇叔不驕不餒之姿。
“真是怪了，”她琢磨道，“劉備一介匹夫，何德何能，竟與曹操齊名？”
瑜亮之爭或有磋議，曹劉之爭，在謝皎看來毫無必要，孰強孰弱一目了然。
牢房蝸居僻角，走廊漆靜。為免胡思亂想，她得主動想些別的什么，使神思脫身囹圄。
鏗鏗鏘鏘，劈里咣當，直從徐州之屠演到赤壁之火。不妙！華容道半里在望。她兩眼一昏，當即沉沉睡去。
“醒醒，喂，醒醒！”
“誰……”
謝皎滿頭大汗，兩眼困腫，呢喃道：“送斷頭飯的？”
那人從柵欄間伸手進來晃她，手是一副枯骨，根根歷歷分明，問道：“你怎么又坐牢了？”
謝皎無精打采，揉眼坐直，平平板板道：“是你啊，我快餓死啦。”
那人本在拂理她額前濕發(fā)，聞言一頓，枯指戳她眉心紅痣，惡狠狠道：“我死都死了，你難道還想吃我的肉？”
謝皎嘀咕：“也沒幾兩肉……也沒怎么老……”
少年道：“人死了，就不會再老?！?p> “一直這樣？”
“一直這樣。”
謝皎大喜過望，騰身而起仆到柵欄前，興沖沖叫道：“那我也死一死吧！”
少年早有預料，一掌按住躁動的她，哼道：“想得美，你要死了，我不白死一遭？我來是要告訴你，七月十五將近，今年的香火黃錢我可還沒收到。你敢做賴皮臉，我就夜夜去你夢里纏你罵你，等你成了親，我還要去你官人夢里罵你……你怎么臭著一張臉？”
“人沒有東西吃，就會變得很可怕?！敝x皎陰惻惻的，“我十四，你十七。我十七，你還十七。別來無恙，想你想得緊，想得饑腸轆轆，想得嘴歪眼斜?！?p> 少年溫溫一笑，“你想見我，抬頭就見。一團小星，日落中天便是?！?p> “東京燈火太旺，日落之后，天色緋緋，我什么也看不見。”
“那就出城看看我?！?p> 謝皎陡然伸手一抓，那人如水化墨，疾疾隱沒在燈火幽深處，她喝道：“你怕什么！”
“我來還想告訴你，草堆里有一條長蟲。”
謝皎悚然一跳，三兩腳將草堆踹遠。少年大笑消散，余音傳來，輕聲道：“還有，你燒起來了?！?p> 她低頭自顧，全身如浸冷火，一聲不響在燒，照亮了幽暗鐵圍。
“嗷！謝三，你掐死我了，疼啊！”
謝皎驀然睜眼，一背淋漓的冷汗，手上力道加重幾分，徐覆羅當場氣得白眼直翻。她霍然扔開所擒指爪，徐覆羅眼淚汪汪，捧手直噓冷氣。
“怎么是你？”
“除了我仗義，整個東京城里，還能有誰惦記著你？”他支支吾吾道，“你的手好熱，烙鐵一樣，是不是受了風寒？”
謝皎自試，額頭火燙，徐覆羅笑嘻嘻指她，嘲諷道：“現(xiàn)世報！臉也像猴屁股，猴屁股你見過沒有？我有銅鏡，借你一照……啊，這什么東西，好可怕！”
他手舞足蹈拍落身上的長蟲，一腳用力碾死。謝皎收腿撣衣裳，沒好氣道：“在我面前，少說粗言鄙語?！?p> “你不懂，”徐覆羅理直氣壯，“說了就不疼，說了就不怕，這叫壯膽?！?p> “膽子分你一半，閉嘴?！?p> “你捫心自問，自己一句粗話都沒說過？”
“早先少不更事，鸚鵡學舌，也曾說過一兩句，可我已經(jīng)不是吳下阿蒙了。”
他哼的一聲，勾著肘子，打前襟里摸出一枚熟雞蛋，“白瞎我一片好心?！?p> 謝皎立時蠢蠢欲動，嗓子眼里搶出千萬只手，“就吃這個，你想噎死我么？”
徐覆羅嘿嘿一笑，又掏出一枚鵪鶉蛋，一大一小拱手奉上，“有的吃還嫌。”
謝皎不肯接，“你身上有酒味?！?p> 他朝前送了送，“全靠馮兄提攜仕途，請他喝一場小酒，又不花你的錢。我看話本子里就這樣寫，探監(jiān)只有熟雞蛋好藏。你也替我想想，多了往哪兒藏??？”
“笨，”謝皎一把奪過熟蛋磕碎，“懷里揣兩塊燒餅，不就夠我飽餐一頓的了？”
“你怎么知道我藏私了？”徐覆羅赧然，“不過只有一塊，我分你一半。”
他又摸出一張對折的蔥油酥餅，撕下半條遞進牢房，剩下那小半，自顧自地嚼了起來。
謝皎一愣，從鐵欄間隙擠出半條腿，使勁蹬他一腳，罵道：“你沒吃飽啊，非要和我搶這一口？”
徐覆羅強詞奪理：“我長個子，餓?！?p> “你餓，”謝皎扒欄又蹬一腳，“我可餓一整天了！”
徐覆羅展臂躲遠，“行了行了，哄你開心而已，安分一點湊合吃吧！”
她收了腿，接過餅，二話不說塞滿嘴，又繼續(xù)剝殼，一口吞下白生生的冷蛋。謝皎三嚼兩咽，噎得直打鳴。
一個雞蛋哄下肚，空空蕩蕩沒個響。徐覆羅遞來小酒葫蘆，謝皎一飲而盡，抹嘴之后，當啷拋出鐵欄。
他連忙展臂去追葫蘆，白了她一眼，左擦右拭，小心系回腰間。
“你不是說過，酒葫蘆不與人同用？”
“我忍一忍，”她吁一口氣，五內(nèi)濯然一清，“你打點了多少錢？”
“我還要打點？”徐覆羅背靠鐵圍坐下，“實話告訴你，這天下間的陰宅陽舍，就沒有我徐覆羅進不去的地方！”
謝皎與他相背而坐，掂量那顆鵪鶉蛋，“瞧你那樣，小人得志?！?p> 徐覆羅扭頭，嘰嘰笑道：“你有臉說我？猴屁股，真寒磣！”他一拍腦門，“你燒成這副熊樣，能喝酒么？”
“死也不用你收尸。”
“死不了，死不了！你白日里騎的那匹黑馬，真是個好種。別人是睜眼瞎，我這雙眼那可是火眼金睛。方才我去馬廄幫你喂馬，本想洗完就還回去，租金少一日是一日，你也窮得響叮當……嘿，你猜怎么地！”
謝皎垂首瞑瞑，忽然被他一個頭槌向后搗醒，猛地打個激靈。
“是戴星馬！”
徐覆羅得意洋洋，壓低聲音道：“黑衣烏蹄，八尺烈馬，只額前有一塊白斑，洗干凈才知道是戴星！世人當它野馬難馴，殊不知是明珠蒙塵。我爹也說不聲不響，買來最好。老子糊黑那綹白毛，三砍兩砍，九貫錢拿下這匹瘋馬，天大的便宜，賺得我良心生疼?！?p> “你還有良心？”
“你聽，怦怦直跳！哦喲，慢些跳，這等好事，一定是我的福報，”他很感慨，豎起兩根指頭晃蕩，“你怎么一眼就相中了它？我聽馬店的人說，它已經(jīng)踹死兩個馴馬哨子了！”
謝皎早知黑馬造化，并不意外，嗤一聲笑道：“我進店時，八尺馬盡數(shù)賃完，只剩一些騾子驢子。本想換一家再看，伙計非說，后院還有一匹瘋馬。不拉磨，不拉車，久笞不愿居人胯下，今夜便要送去殺吃。”
“千里駒當肉馬？”
“要打馬球，怎么能不騎烈馬？”
她想，失蹄也容易，殺人也不起疑，“它雖然瘋，該吃的卻一頓不少，不給馬料吃，還會更瘋更鬧?；镉嫼莺莩樗活D，說是鞭子沾血，畜生才會聽話。它抽筋跪倒，還敢沖我咆哮，我便沒接那串鞭子。后來的事，你都親眼瞧見了?！?p> “肉馬不值九貫錢，”徐覆羅掐指一算，“虧了，虧了，我的良心好疼！”
謝皎啐道：“疼死你?！?p> “真的好疼，萬箭穿心！”
“行了，我怕你臨終之前，還要拉著兒孫的手說這句話。”
徐覆羅這會兒沒功夫理她，小算盤打得啪啪直響。
謝皎出神望向小窗，她坐井觀天，企盼能有一星半宿，自言自語道：“救它一命，不虧?！?p> “我賣給蔡嫵！”徐覆羅一拍大腿，“蔡氏家大業(yè)大，料想很能出一份高價。”
“蔡嫵？”
“蔡京的長孫女，要不是她太瘋癲了，我就提二尺紅布去做上門女婿！”
徐覆羅連說帶演，“忘了講正經(jīng)事，我送馬過去，正走在踴路街。好巧不巧，蔡嫵夜游經(jīng)過，一眼認出這匹黑馬，問我主人在哪。我哪敢瞞？她拔過人舌頭喂猴子的。我說主人被誣投牢，趕明兒就要發(fā)配滄州牢城。蔡嫵當場勃然大怒，說要從三大王手里把人搶回去，哪個混賬誣陷的你？罰他！罰他去守草場。你看看，你看看?！?p> 他的右手背在左掌心拍得啪啪響，“別動不動就尋死覓活，你放心大膽往前走，前頭且坦蕩著呢！”
謝皎默不作聲，徐覆羅兩手往胸前一托，比劃道：“你記不記得？寶津樓上那群貴人里，有個穿花衣的婆娘?！?p> 他以為“花婆娘”是頂好認的了。
一語點醒夢中人，謝皎忙道：“不能賣給她，她會傷馬?！?p> 徐覆羅道：“不管，誰茄袋鼓，誰就是我的爺?！?p> 謝皎情急生智道：“我買，我買，每貫月息三分，出去付你定金?！?p> “一言為定？”
“駟馬難追?！?p> 二人反手，對拳約成。
“叫個什么威風？”
謝皎不知上鉤，稍一思索，便道：“額頭一點彗星，就叫照夜彗獅子。”
“奇怪，你怎么不夸寶馬，非要夸到獅子頭上？”
“你也夸我像個爺們，不夸我本人?！?p> 他搓個響指，“算了，那不重要。要我說，關鍵不在蔡嫵，而在三大王。伯樂一顧，千金難買，你既入他眼簾，往后有的是好日子呢?！?p> 徐覆羅心中樂不可支，琢磨道：“一人得道，雞犬升天，她吃肉我喝湯，豪華大宅不遠啦！”
她冷不丁道：“你笑什么？”
徐覆羅暗驚道：“我哪里笑了？”
他剎住五官，悄自試探嘴角，謝皎道：“摸干凈了？”
徐覆羅訕笑，她冷冷道：“月息一分二厘，半個子不能再多?！?p> “哎哎哎，這你可就賴皮臉了?。 ?p> “少扯皮，今夜初幾了？”
他沒回神，“什么？”
“七月初幾？”
徐覆羅道：“噢，初一，七月初一。進了鬼月，不消半旬，紙馬鋪子全都擠擠挨挨的，我也要給我娘燒個大宅子過去?！?p> 牢窗無星無月。
月死為晦，月生為圓。死而又生，循環(huán)往復。
七月初一鬼門開。謝皎心道：“我死之前，還有許多事情要做，不能再裹足不前了?！?p> “你去幫我做件事，”她下定決心，“甜水巷里第三戶人家，后院墻頭正對著四圣觀，沿東南墻角朝西北走十三步，地下有個老壇子。如果這座新宅并未翻修地基，你就去把它挖出來，帶給我，我有大用?！?p> “什么寶貝，”徐覆羅賊眉鼠眼，“見者有份么？”
“自然，不白使喚你。帶來了，你就有份。膽敢獨吞，你就是我同謀共犯，不說是我，皇城司天涯海角也要殺你片甲不留，自己掂量清楚?！?p> 徐覆羅躍躍欲試，“這你就瞧低我了?！?p> “壇里不止有你的錢引子，”謝皎瞟他一眼，“還有……我的命引子?！?